À qui cela s’applique-t-il?
“ON PRONONCE des imprécations, et on pratique la tromperie, et on assassine, et on vole, et on commet l’adultère, — voilà ce qui s’est répandu, — et des actes d’effusion de sang touchent à d’autres actes d’effusion de sang.” (Osée 4:2). ‘Oh! s’écriera peut-être le lecteur occasionnel de la Bible, cela s’adresse sûrement aux personnes impies d’aujourd’hui.’
Il est vrai que depuis des siècles, l’humanité éloignée de Dieu commet de pareils péchés. Mais réfléchissons à cette déclaration d’Osée, le prophète de Dieu. À qui s’appliquait-elle?
UN MISE EN GARDE CONTRE LE DÉCLIN SPIRITUEL
Le verset précédent dit: “Entendez la parole de Jéhovah, ô fils d’Israël, car Jéhovah a un procès avec les habitants du pays [où résidaient les Israélites], car il n’y a ni vérité, ni bonté de cœur, ni connaissance de Dieu dans le pays.” (Osée 4:1). À qui s’appliquaient donc principalement ces paroles puissantes d’Osée 4:1, 2? Au peuple qui était en relation d’alliance avec Dieu, car il ne vivait pas conformément aux justes exigences divines.
Puisque ‘toute Écriture est utile pour enseigner et pour reprendre’, le chrétien avisé admettra que ces mots ne s’adressent pas au monde en général (II Tim. 3:16, 17). S’il reconnaît que ces paroles s’appliquaient au contraire au peuple de Dieu de l’époque, il en tirera un profit personnel. Non seulement il se rendra compte qu’il doit éviter des péchés tels que la pratique de la tromperie, mais il acceptera la déclaration d’Osée comme une mise en garde personnelle contre le déclin spirituel. Or c’est à cela que mène la désobéissance aux principes divins.
NOS RELATIONS AVEC AUTRUI
Le psalmiste David a dit: “Ô Jéhovah, pourquoi mes adversaires sont-ils devenus nombreux? Pourquoi beaucoup se dressent-ils contre moi? Beaucoup disent de mon âme: ‘Il n’y a pas de salut pour lui de la part de Dieu.’” (Ps. 3:1, 2). À qui cette déclaration s’appliquait-elle? Aux ennemis de Dieu qui appartenaient au monde?
Le peuple de Jéhovah a, il est vrai, des adversaires chez ceux qui n’ont pas de relations personnelles avec Dieu. Mais ces mots du roi David s’appliquaient à des adversaires au sein de son propre peuple, les Israélites. Beaucoup d’entre eux disaient: ‘Dieu ne sauvera pas David.’ D’ailleurs, comme le Ps 3 titre le montre, le troisième psaume est une “mélodie de David, quand il se sauvait à cause d’Absalom, son fils”. Parmi les ennemis de David figurait un membre de sa maison, un homme appartenant au peuple de Dieu. Absalom avait conspiré contre son propre père et l’avait chassé de son trône. Cette conspiration échoua (II Sam. 15:1 à 18:33). Néanmoins, nous retirerons de ce psaume un profit personnel plus grand si nous nous demandons comment il s’applique à notre service envers Dieu.
Puisque c’est au sein du peuple de Dieu d’autrefois qu’a eu lieu la rébellion d’Absalom, cet incident devrait nous faire comprendre, à nous chrétiens, la nécessité de veiller sur notre esprit. Il devrait nous servir d’avertissement contre la tendance à vouloir “arriver”, peut-être par des moyens tortueux destinés à nous exalter tout en faisant du tort à nos frères voués à Jéhovah. Ensuite, si nous savons à qui s’appliquait le troisième psaume Ps 3, au temps de David, nous nous rendrons mieux compte qu’il nous faut être fidèles aux membres de notre famille et aux autres chrétiens qui servent Jéhovah de tout leur cœur. Par exemple, un enfant devenu adulte devrait ainsi se souvenir qu’il doit rester fidèle à ses parents chrétiens âgés. — Prov. 19:26.
ATTITUDES À ÉVITER
Des siècles après l’époque de David, l’apôtre chrétien Paul, parlant de certains ennemis, écrivit: “De tels hommes, en effet, sont de faux apôtres, des ouvriers trompeurs, qui se transforment en apôtres de Christ. Et rien d’étonnant à cela, car Satan lui-même se transforme continuellement en ange de lumière. Ce n’est donc pas extraordinaire si ses ministres aussi se transforment continuellement en ministres de justice. Mais leur fin sera selon leurs œuvres.” — II Cor. 11:13-15.
‘Quelle accusation contre le clergé de la chrétienté!’, s’exclamera-t-on peut-être. Mais en lisant la remarque cinglante de l’apôtre Paul, posons-nous cette question: “À qui s’appliquait-elle?”
L’apôtre écrivait à la congrégation chrétienne de Corinthe; sa lettre divinement inspirée s’adressait à des croyants, au peuple de Dieu. Certains hommes en vue parmi eux témoignaient de l’animosité envers l’apôtre Paul; c’étaient ‘de faux apôtres, des ouvriers trompeurs, des ministres de Satan’. Et ces hommes sans scrupules prétendaient être des disciples de Jésus Christ engendrés de l’esprit. Ils caressaient manifestement l’espoir de régner un jour dans les cieux avec le Christ. En réalité, ces hommes arrogants avaient déjà recherché une position éminente parmi leurs compagnons croyants, comme s’ils avaient déjà “commencé à régner”, naturellement sans l’apôtre Paul, qu’ils méprisaient (I Cor. 4:8-14). Jamais le Christ n’accepterait comme associés dans les cieux des hommes ayant une telle attitude, peu importe qu’ils fussent importants et justes à leurs propres yeux. “Dieu s’oppose aux hautains, mais il donne sa faveur imméritée aux humbles.” — Jacq. 4:6.
S’il réfléchit aux paroles de Paul contenues en II Corinthiens 11:13-15 et qu’il ne les applique pas exclusivement au clergé du monde, le chrétien comprendra qu’il doit lui-même veiller à ne pas devenir hautain et trompeur. De plus, il fera confiance à ses compagnons qui ont prouvé leur fidélité à Jéhovah. Demandons-nous donc toujours: “À qui ces mots s’appliquaient-ils, et comment puis-je en tirer profit?” Cela nous aidera à éviter de mauvaises attitudes.
DISCERNEZ L’IDÉE MAÎTRESSE
Le lecteur de la Bible qui comprend bien à qui s’adressait telle ou telle déclaration en retirera de nombreux avantages. Par exemple, quand il lit la lettre inspirée de Jacques, le chrétien d’aujourd’hui doit bien se rendre compte qu’elle traitait de problèmes à l’intérieur de la congrégation chrétienne, l’“Israël de Dieu”. (Jacq. 1:1; Gal. 6:16.) Il sera alors incité à s’appliquer personnellement des conseils comme ceux que l’on trouve dans le Jc deuxième chapitre. Autrement dit, il s’efforcera d’éviter le favoritisme et les distinctions de classe, ce qui l’aidera à agir avec impartialité.
Certes, les gens du monde font le mal. Ils sont souvent infidèles aux membres de leur famille, comme le fut Absalom. Ils font aussi de fausses déclarations et se montrent partiaux. Cependant, il est essentiel d’examiner le contexte quand on lit les Écritures, afin de discerner l’idée maîtresse et d’en retirer un profit personnel. Posez-vous donc toujours cette question: À qui cela s’applique-t-il?