nouvelle” du Royaume de Dieu à leurs semblables. Ils sont conscients qu’il s’agit d’une œuvre de la plus haute importance, celle qui consiste à attirer l’attention des gens sur les dispositions prises par Dieu en vue d’un soulagement définitif. En conséquence, ils ne construisent pas d’institutions religieuses, telles que des hôpitaux ou des écoles. Ils paient des impôts pour aider les institutions publiques de ce genre, et sont heureux de payer les services que leur rendent ces hôpitaux et ces écoles. Du fait qu’ils ne construisent ni hôpitaux privés ni écoles et qu’ils ne s’associent pas aux autres Églises et organisations qui le font, peut-​on dire que les Témoins de Jéhovah n’ont pas l’esprit civique ou communautaire?

Non, les Témoins de Jéhovah ont à cœur les meilleurs intérêts de la communauté. Les faits révèlent que les Témoins de Jéhovah ne volent pas la communauté ni le gouvernement en falsifiant leurs déclarations d’impôts, en escroquant autrui ou en enfreignant la loi. Au contraire, en obéissant à la loi, ils élèvent le niveau moral de la communauté. On observe couramment que ceux qui acceptent les enseignements bibliques des Témoins de Jéhovah transforment leur vie pour se rendre plus purs et plus droits, pour devenir des citoyens plus respectueux des lois. À notre époque, il existe ‘une famine sur toute la terre, une famine, non pas de pain, et une soif, non pas d’eau, mais d’entendre les paroles de Jéhovah’. (Amos 8:11, 12.) Tandis que les Témoins de Jéhovah reconnaissent le rôle important que jouent les hôpitaux et les écoles, ils estiment que ces derniers sont la responsabilité de l’État, et ils ne se détournent donc pas de leur mission plus importante qui consiste à porter aux gens la connaissance de Dieu qui peut signifier le salut. Ce message de Dieu apporte aux gens une aide, un encouragement et une espérance durables. Ils reconnaissent que cette activité ordonnée par Dieu procure la forme la plus élevée d’éducation et de thérapie.

Puisque “la scène de ce monde est en train de changer” et va, en fait, disparaître, les seules choses qui demeurent étant celles qui ont un rapport avec le Royaume de Dieu, les Témoins de Jéhovah construisent sur la seule chose qui est permanente (I Cor. 7:31; I Jean 2:17; Héb. 12:27, 28). L’apôtre déclare: “Les choses qui se voient sont temporaires, mais celles qui ne se voient pas sont éternelles.” (II Cor. 4:18). Outre le fait qu’ils renouvellent leur personnalité, les témoins chrétiens de Jéhovah ont une espérance qui leur permet de conserver leur équilibre dans un monde troublé. Ils savent que Dieu a pour dessein d’instaurer une “nouvelle terre” dans laquelle la justice doit habiter et ils se réjouissent dans l’attente d’une guérison complète de leurs faiblesses charnelles. — II Pierre 3:13.

Questions des lecteurs

● Que voulait dire Dieu quand il déclara à Jonas qu’il y avait dans la ville de Ninive plus de 120 000 personnes “qui ne savent pas faire la différence entre leur droite et leur gauche”?

Jéhovah Dieu envoya le prophète Jonas à Ninive pour annoncer le désastre qui la menaçait. La population se repentit à cet avertissement, de sorte que Dieu épargna la ville. Jonas ne vit pas ce résultat d’un bon œil, ce qui amena Dieu à lui déclarer: “Et moi, ne devrais-​je pas m’apitoyer sur Ninive, la grande ville, dans laquelle il y a plus de cent vingt mille hommes qui ne savent pas la différence entre leur droite et leur gauche, outre de nombreux animaux domestique?” — Jonas 4:11.

Certains commentateurs en ont déduit qu’il y avait dans la ville 120 000 enfants (peut-être âgés de moins de cinq ou sept ans), et ils ont donc estimé la population totale de la ville à 600 000 âmes. Ces commentateurs se réfèrent à la déclaration de Dieu à Moïse selon laquelle les seuls à entrer en Terre promise seraient les “petits”, “vos fils qui aujourd’hui ne connaissent ni le bon ni le mauvais”. (Deut. 1:39.) Ils ajoutent que Jéhovah ayant accepté d’épargner Sodome si on pouvait y trouver dix justes, sa miséricorde le pousserait certainement à épargner une grande ville où il y avait 120 000 enfants