Notre responsabilité d’inciter autrui à saisir la vie
1, 2. À qui pouvons-nous nous adresser pour recevoir de l’aide, et pourquoi sommes-nous sûrs de la recevoir ?
JÉHOVAH est un Dieu secourable. Nous pouvons sans hésiter faire appel à son aide. Pour nous affermir, il met à notre disposition les mêmes choses que jadis il donna à David. Comme le psalmiste, nous pouvons dire : “ Mon secours viendra de Jéhovah. ” (Ps. 121:2, AC). Dieu rassura son peuple en ces termes : “ Ne crains rien, je viens à ton secours. ” — És. 41:13.
2 Aujourd’hui encore, l’organisation tout entière de Jéhovah est pénétrée du désir de tendre une main secourable. Ce désir d’aider se trouve aussi dans son organisation céleste. Michel n’a-t-il pas aidé un de ses compagnons angéliques ? L’ange secouru déclara, en effet : “ Le Prince du Royaume de Perse m’a résisté pendant vingt et un jours, mais Michel, l’un des Premiers Princes, est venu à mon aide. ” (Dan. 10:13, Jé). Des anges ne sont-ils pas descendus sur la terre pour assister des humains ? Assurément. “ Ne sont-ils pas tous des esprits pour un service public, envoyés pour servir ceux qui vont hériter le salut ? ” (Héb. 1:14, NW). Mais le cas le plus remarquable est certainement celui de Jésus-Christ. “ En ceci l’amour de Dieu a été manifesté dans notre cas, parce que Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde pour que nous acquérions la vie par lui. ” — I Jean 4:9, NW.
3, 4. Que doivent faire ceux qui aident leurs frères à parvenir à la maturité ?
3 Êtes-vous secourable ? Êtes-vous disposé à aider vos frères ? Avez-vous trouvé qu’il faut beaucoup plus d’énergie pour assister quelqu’un qu’il n’en faut pour marcher seul ? Pourtant, nous ne pouvons nous permettre de faire “ bande à part ” car l’organisation de Jéhovah se compose de personnes qui collaborent ensemble dans l’union pour magnifier dans tout l’univers le nom de Jéhovah. Ce point est clairement établi dans Hébreux 12:22-24 (NW), où il est dit à l’adresse des chrétiens : “ Mais vous vous êtes approchés d’un mont Sion et d’une ville du Dieu vivant, la Jérusalem céleste, et de myriades d’anges, en assemblée générale, et de la congrégation des premiers-nés qui sont inscrits dans les cieux, de Dieu le Juge de tous, et des vies spirituelles des justes qui ont été rendus parfaits, et de Jésus le médiateur d’une alliance nouvelle, et du sang d’aspersion, qui parle mieux que le sang d’Abel. ”
4 Si nous voulons vivre dans le monde nouveau de Jéhovah, il nous faut progresser dans la connaissance et prendre part à l’œuvre de Dieu, mais nous devons le faire en collaborant avec son organisation. Paul souligne la nécessité de changer notre personnalité : “ Dépouillez l’ancienne personnalité avec ses pratiques, et revêtez la nouvelle personnalité. ” (Col. 3:2, 9, 10, NW). Si quelqu’un devient spirituellement faible, il s’éloigne consciemment de l’organisation et se laisse attirer par l’ancienne personnalité dont il s’est dépouillé avec tant de peine quand il a appris la vérité. L’organisation de Jéhovah est puissante. Pour progresser constamment, on doit lui rester attaché et accomplir diligemment l’œuvre de Dieu. Ce n’est pas en s’isolant mais en s’associant étroitement avec l’assemblée de Dieu qu’on restera fort et éveillé quant aux responsabilités.
5. Quelle autre qualité est soulignée dans les Écritures en rapport avec l’aide à apporter aux autres membres de l’assemblée ?
5 Quand on est mûr, on comprend ces choses et on se rend compte de la nécessité de les faire comprendre aux autres et de leur montrer pourquoi il est urgent de remplir ces conditions, vu les temps que nous vivons. Or, il faut être très fort soi-même pour inciter autrui à saisir la vie. Tous les serviteurs de Jéhovah doivent travailler de bon gré et cette bonne volonté est indispensable si nous voulons aider nos semblables avec persévérance ; sinon, nous commencerons à nous plaindre que nos frères comptent trop sur nous et nous en demandent trop. Examinez les nombreux cas rapportés dans la Bible où le peuple de Jéhovah fit preuve de bonne volonté. Dans I Pierre 4:9 (NW), le conseil suivant nous est donné : “ Soyez hospitaliers les uns envers les autres, sans grommeler. ” Et dans I Pierre 5:2 (NW), les surveillants reçoivent cette exhortation : “ Paissez le troupeau de Dieu qui est sous votre garde, non par contrainte mais volontairement ; non par amour d’un gain malhonnête, mais avec ardeur. ”
6. Montrez, à l’aide d’une comparaison, pourquoi il faut fréquenter quelqu’un pour pouvoir l’inciter à l’action.
6 Les témoins de Jéhovah vont de maison en maison et prononcent avec tact et amabilité des sermons bien préparés. Pourquoi ? Parce qu’ils cherchent les “ brebis ” et ils sont prêts à passer de nombreuses heures pour les aider. Mais qu’en est-il de celles qui sont devenues faibles dans l’assemblée de Dieu, qui ne participent plus avec joie au service de Dieu et qui assistent rarement aux réunions pour adorer Dieu avec leurs frères ? Ces frères faibles ne fréquentent plus les membres de l’organisation qui sont forts et éveillés quant à leurs responsabilités. Voici une comparaison montrant comment il faut les aider. Elle concerne un jeune ménage. Au bout de quelque temps, le mari constate qu’il commence à imiter les bonnes qualités de sa femme, telles que la patience, la bonté, le tact et la douceur, et la femme remarque que grâce à l’influence de son mari, elle fait preuve de plus de décision, d’organisation et de stabilité. Si cela se produit dans un foyer, pourquoi la même chose ne se produirait-elle pas dans une assemblée où il y a des frères peu mûrs ? Mais il faudra fréquenter ces derniers assidûment pour qu’ils aient le temps d’acquérir nos bonnes habitudes, telles que notre assiduité aux réunions, notre proclamation de la vérité, nos prières et nos actions de grâces adressées chaque jour à Jéhovah.
7, 8. Quelle atmosphère règne dans le monde présent, et quel effet a-t-elle sur les frères faibles ?
7 Le monde qui nous entoure dort profondément, malgré tous les slogans lancés par certains hommes pour le réveiller. Nombre de gens se demandent pourquoi les conditions mondiales empirent depuis 1914. Des milliers de personnes déplorent l’accroissement de l’iniquité. Quantité d’organisations, de communautés et de nations ont exprimé leur inquiétude et beaucoup d’entre elles ont élaboré des programmes destinés à remédier à cet état de choses. Oui, on peut dire que les hommes du monde entier regardent l’horloge du “ temps de la fin ” mais très peu savent l’heure qu’elle indique, ou entendent le réveil sonner.
8 Les frères faibles se sont laissé endormir par cette atmosphère de somnolence. Ils ne font plus grand cas de la nourriture spirituelle que Jéhovah nous dispense aux réunions. Pour eux, les responsabilités sont des fardeaux et non des bénédictions accordées par Jéhovah. Jésus nous a prévenus que beaucoup choisiraient la voie facile, feraient des excès et succomberaient au sommeil. — Luc 21:34, 35.
9, 10. Pourquoi notre travail est-il urgent, aussi que devons-nous faire ?
9 Paul lance ce cri d’alarme : “ Ainsi donc, ne continuons pas de dormir comme font les autres, mais restons éveillés et gardons notre raison. ” (I Thess. 5:6, NW). Pourquoi ? L’apôtre en explique la raison dans Romains 13:11 (NW) : “ Parce que vous connaissez l’époque, que, pour vous, c’est déjà l’heure de vous réveiller du sommeil, car maintenant notre salut est plus proche qu’au temps ou nous sommes devenus croyants. ” Il est temps de travailler pour Jéhovah. “ N’aime pas le sommeil, de peur que tu ne deviennes pauvre. ” — Prov. 20:13.
10 Nous sommes au temps de la moisson, au temps où il faut assumer des responsabilités accrues, faire des heures supplémentaires et activer le travail jusqu’à ce que la dernière gerbe soit rentrée. Notre travail de moissonnage est urgent et nous devons rester forts pour pouvoir le mener à bon terme. “ Celui qui amasse pendant l’été est un fils prudent, celui qui dort pendant la moisson est un fils qui fait honte. ” — Prov. 10:5.
11. Comment pouvons-nous nous fortifier en vue d’aider autrui ?
11 Comment pouvons-nous nous fortifier en vue de persévérer ? Jéhovah nous répond dans sa Parole (Éph. 5:8-11, 15-20, NW) : “ Ne cessez de marcher comme enfants de lumière, car le fruit de la lumière consiste en toute sorte de bonté et de justice et de vérité. Ne cessez de vous assurer de ce qui est agréable au Seigneur ; et cessez d’avoir part avec eux aux œuvres stériles qui appartiennent aux ténèbres, mais plutôt même reprenez-les (...). Veillez donc très attentivement à ce que vous marchiez non comme des insensés mais comme des sages, rachetant le temps opportun pour vous-mêmes, car les jours sont mauvais. (...) Mais continuez de saisir ce qu’est la volonté de Jéhovah (...), rendant toujours grâces pour toutes choses à notre Dieu et Père. ”
12. Quelles bonnes habitudes nous fortifieront, et à quoi inciterons-nous nos frères faibles ?
12 Nous savons que la prière est un puissant stimulant, que l’assistance assidue aux réunions nous fortifie, que l’étude des prophéties de la Bible, en particulier et en famille, nous incite à prendre part au service et que le fait d’annoncer la vérité à autrui nous tient nous-mêmes en éveil. Mais comment pouvons-nous aider nos frères faibles à comprendre l’importance de ces choses ? Comment pouvons-nous les réveiller ? Jusqu’à quel point devons-nous les aider ?
13, 14. a) Comment la prière nous stimule-t-elle ? b) Quel exemple suivons-nous en incitant nos frères à prier ?
13 Probablement, nous aurons besoin de leur apprendre comment prier et les aider à s’adresser régulièrement à Jéhovah pour qu’il les fortifie. Quand on s’approche de Dieu chaque jour, ne doutant pas qu’il écoute, on évite la somnolence et on devient plus reconnaissant. Paul nous exhorte dans Colossiens 4:2 (NW) : “ Soyez persévérants dans la prière, restez-y éveillés avec actions de grâces. ” Les serviteurs qui comprennent l’action puissante de la prière et qui en font un bon usage, peuvent éviter que les frères deviennent spirituellement somnolents. À ce propos, il est écrit dans Proverbes 18:10 (AC) : “ Le nom de Jéhovah est une tour forte ; le juste s’y réfugie et il y est en sûreté. ” À la fin de la journée, alors que les bénédictions reçues sont encore bien en mémoire et que notre esprit est encore éveillé, nous nous adressons à Jéhovah par la prière. Le matin, frais et dispos, nous envisageons tout ce que nous pourrons faire pour honorer son nom, nous lui demandons de nous diriger, puis nous travaillons toute la journée dans le but de recevoir son approbation.
14 Cela nous fait réfléchir également quand nous nous rappelons que nos frères du monde entier s’adressent à Jéhovah en notre faveur et lui demandent de nous accorder son esprit et de bénir notre travail. Nos frères du premier siècle priaient aussi les uns pour les autres. Paul déclare dans I Thessaloniciens 1:2 (NW) : “ Nous rendons toujours grâces à Dieu quand nous faisons mention de ce qui vous concerne tous dans nos prières. ” Nous aussi nous pouvons prier pour nos frères dans d’autres régions de la terre. Les frères mûrs inciteront les autres à apprécier le privilège de la prière à sa juste valeur et à en faire un bon usage. Souvent, ceux qui sont spirituellement faibles demandent aux frères mûrs de prier avec eux. Suivez l’exemple de Jésus qui accéda à la demande des disciples et leur apprit comment il fallait prier. Quand vous vous trouverez chez les frères faibles, dirigez leur attention vers Jéhovah par une prière. Naguère, ces frères priaient eux-mêmes. En effet, ils se sont voués à Jéhovah par une prière.
15. Comment pouvons-nous aider les nouveaux frères et les membres de notre famille à éviter la condition décrite dans Hébreux 5:11-13 et 10:24, 25 ?
15 La fréquentation des témoins de Jéhovah est une chose très édifiante et joyeuse. Si l’on assiste régulièrement aux réunions, on progresse dans la connaissance. On avance vers la maturité. On apprend comment vivre avec la “ grande foule ” des “ autres brebis ” au sein de la société du monde nouveau (Apoc. 7:9 ; Jean 10:16, NW). Parfois, un conseil ou un reproche s’adresse directement à nous mais même alors, nous gardons un état d’esprit qu’on ne trouve dans aucune autre organisation au monde. Le Psaume 141:5 avait prédit cela en ces termes : “ Que le juste me frappe, c’est une faveur ; qu’il me châtie, c’est de l’huile sur ma tête : ma tête ne se détournera pas. ” Si nous emmenons nos frères aux réunions régulièrement, nous leur éviterons la triste condition décrite par Paul dans Hébreux 5:11-13 (NW) : “ À son sujet, nous avons bien des choses à dire et difficiles à expliquer, puisque vous êtes devenus lents à écouter. Car vraiment, bien que vous devriez être des enseignants, étant donné le temps, vous avez de nouveau besoin de quelqu’un pour vous enseigner, depuis le début, les choses élémentaires des déclarations sacrées de Dieu ; et vous en êtes arrivés à avoir besoin de lait et non de nourriture solide. Car quiconque prend du lait ne connaît pas la parole de justice, car c’est un tout petit enfant. ” Parfois des problèmes se posent et on peut être tenté de manquer une réunion ou deux. On pense qu’il s’agira d’une absence temporaire et qu’on reprendra par la suite ses bonnes habitudes d’assiduité. Souvent le problème concerne les enfants. Certains parents pensent qu’il faut d’abord instruire les enfants à la maison avant de les faire assister aux réunions. D’autres estiment que les enfants doivent se coucher de bonne heure et qu’ils ne peuvent assister aux réunions du soir. Mais raisonnons un peu. Quel problème peut-on résoudre en absorbant moins de nourriture spirituelle ? Reconnaissant que certains chrétiens deviendraient somnolents et négligeraient les réunions, Jéhovah adresse les paroles suivantes aux frères mûrs : “ Observons-nous les uns les autres pour nous inciter à l’amour et aux œuvres excellentes, sans abandonner notre assemblée, comme quelques-uns en ont la coutume, mais en nous encourageant mutuellement, et cela d’autant plus que vous voyez approcher le jour. ” (Héb. 10:24, 25, NW). Dieu veut que nous observions nos frères et les membres de notre famille afin de les inciter régulièrement à travailler pour lui et à fréquenter son peuple. Il faut faire cela de plus en plus car chaque année de nouveaux frères viennent nombreux se joindre à l’organisation et il y a toujours plus de problèmes empêchant d’autres frères de parvenir à la maturité.
16. Que faut-il faire si nous nous sentons trop fatigués pour aider les faibles ou même les membres de notre propre famille à assister aux réunions ?
16 On entend souvent cette remarque. “ Je suis tellement fatigué que j’ai du mal à sortir moi-même, sans encore m’occuper de ma famille ou d’autres personnes. ” En effet, la fatigue se fait sentir et nous empêche souvent d’accomplir le service du Royaume. Nous pouvons résoudre ce problème en méditant sur notre vœu et en prenant la ferme décision de l’accomplir en partageant bien notre temps. Dans son livre “ The Will to Live ” (La volonté de vivre), Hutschnecher fait cette remarque intéressante : “ Partout et tous les jours les gens peuvent vaquer à leurs affaires sans fatigue pour peu qu’ils soient enthousiastes et qu’ils croient à ce qu’ils font. ” Dans son numéro du 18 janvier 1957, le périodique U.S.News and World Report a publié les résultats d’une enquête effectuée sur la fatigue. En voici un extrait : “ Une étude a révélé qu’il n’y avait qu’une seule différence entre les ouvriers “ fatigués ” et les ouvriers “ enthousiastes ” après un travail égal : les seconds allaient déployer le soir une activité qui leur plaisait. ” Si nous gardons présents à l’esprit non seulement les bienfaits que nous retirons nous-mêmes des réunions mais également ceux que nous pouvons apporter à nos frères, nous serons aussi pleinement occupés que Paul à ce privilège, qui ne prendra jamais fin. Il déclara : “ Mais nous désirons que chacun de vous montre la même diligence afin d’avoir la pleine assurance de l’espérance jusqu’à la fin. ” (Héb. 6:11, NW). Nous serons tellement absorbés par l’aide et la formation que nous donnons aux membres de notre famille et aux autres frères que notre fatigue cédera la place au sentiment que nous sommes utiles à Jéhovah et à son organisation. Ce genre d’activité constitue donc la pierre de touche de notre maturité. Elle révèle à qui veut la voir notre croissance spirituelle.
17, 18. a) Pour inciter les nouveaux et les membres de notre famille à saisir la vie, suffit-il de les amener aux réunions ? b) Quelle disposition familiale est très utile à cet égard ?
17 Pour inciter d’autres personnes à saisir la vie, il faut aussi leur montrer comment donner des réponses aux réunions. Étudiez la leçon avec elles et aidez-les à préparer un commentaire qu’elles donneront à la prochaine réunion. Là encore, les progrès de nos élèves révéleront l’efficacité de notre enseignement et on verra si nous les avons aidés régulièrement et avec méthode. Le conseil suivant donné dans Hébreux 10:23 (NW) s’applique aussi bien à l’enseignant qu’à l’élève : “ Tenons ferme la déclaration publique de notre espérance, sans chanceler, car il est fidèle celui qui a promis. ” Si nous montrons le bon exemple par nos déclarations publiques, nos étudiants seront encouragés à dire avec le psalmiste : “ Je bénirai Jéhovah dans les assemblées. ” — Ps. 26:12, AC.
18 Parents, organisez une étude familiale pour que tous les membres de la famille puissent faire des commentaires sans difficulté aux réunions de l’assemblée. Les frères qui n’ont pas la possibilité d’étudier avec leur famille peuvent toujours s’arranger pour discuter chaque semaine avec un autre frère des vérités importantes. Si une idée est claire dans notre esprit, nous saurons l’expliquer. Il faut s’exercer à répondre aux réunions. Le fait de parler grave la pensée plus profondément dans notre esprit, chose indispensable pour tenir “ ferme la déclaration publique de notre espérance ”. (Héb. 10:23, NW.) À se tenir trop tranquille, on s’endort. Pourquoi somnoler aux réunions et risquer d’être pris au dépourvu si le conducteur vous interroge sur votre espérance ?
19. Quel moyen de nous fortifier est mentionné dans Luc 24:13-31, et comment pouvons-nous en profiter ?
19 Une compréhension accrue nous tient éveillés. Tout comme la nourriture corporelle, elle nous fortifie et nous permet de travailler dur. Elle nous tient frais et dispos et nous permet de nous absorber dans l’œuvre de la prédication. La vérité nous stimule de même qu’elle stimulait les frères au temps de Jésus. Lisez Luc 24:13-31, puis notez ce qui est dit au Lc 24 verset 32 : “ Ils se dirent l’un à l’autre : Notre cœur ne brûlait-il pas lorsqu’il nous parlait en chemin, lorsqu’il nous ouvrait pleinement les Écritures ? ” (NW). Pour rester éveillés dans le service de Jéhovah, nous devons discuter ensemble des choses merveilleuses que nous avons apprises aux études et de la manière de les utiliser pour inciter nos frères à saisir la vie. Pour croître, il faut absorber régulièrement de la nourriture fortifiante. Souvenez-vous que le passage déjà cité (Héb. 10:23, 25, NW) parle de “ chanceler ” et de la “ coutume ” d’“ abandonner ” les réunions avec le peuple de Jéhovah.
20. Comment notre enseignement est-il mis à l’épreuve ?
20 La source de notre force est identifiée également dans II Timothée 2:1, 2 (NW) : “ Ne cesse d’acquérir de la puissance dans la bonté imméritée qui est relative à Christ Jésus, et les choses que tu as entendues de moi avec l’appui de beaucoup de témoins, ces choses, confie-les à des hommes fidèles, qui, de leur côté, sont suffisamment qualifiés pour en enseigner d’autres. ” Il ne s’agit pas de parler uniquement pour “ dire ce qu’on a sur le cœur ”. Nous parlons de manière à permettre à nos auditeurs d’expliquer “ ces choses ” à leur tour. Notre maturité sera reflétée par leur manière d’expliquer ces choses. Si nous constatons que nos auditeurs paissent les brebis de la manière prescrite par Jéhovah, notre joie sera grande et nous remercierons Jéhovah de nous avoir enseigné à parler avec tant d’exactitude.
21. Jusqu’où irons-nous pour encourager nos frères, et qu’est-ce qui nous aidera à prendre une bonne décision à cet égard ?
21 Jusqu’où irons-nous pour inciter autrui à prendre part à l’œuvre de Jéhovah ? À cet égard, suivez ce conseil de Paul : “ Ayant l’œil non seulement, par intérêt personnel, sur vos propres affaires, mais aussi, par intérêt personnel, sur celles des autres. Gardez cette attitude mentale qui était aussi en Christ Jésus. ” (Phil. 2:4, 5, NW). Pensez à la manière dont Jéhovah aide ses créatures. Elles ont confiance en lui et elles n’ont pas peur de s’adresser à lui. Si vous êtes poussé par l’amour, vous pourrez dire avec Paul : “ Nous sommes devenus doux au milieu de vous, comme lorsqu’une mère entoure de soins les enfants qu’elle nourrit. ” (I Thess. 2:7, 8, NW). Si vous étiez dans une voiture conduite par un frère et que vous le voyiez s’assoupir, hésiteriez-vous à le secouer de peur de le froisser ? Sûrement pas. Or, nous vivons à une époque qui exige que nous soyons en possession de toutes nos facultés et que nous prenions de sages décisions, si nous voulons persévérer dans le service de Jéhovah.
22, 23. Quand perdrions-nous notre temps à inciter quelqu’un à prendre part au service ?
22 Cependant, dans nos efforts pour aider autrui, nous pourrons avoir affaire à des personnes qui ne désirent plus recevoir l’aide de Jéhovah ou de son peuple. Matthieu 13:15, 19-22 parle de ce genre de personnes. Elles ont décidé d’abandonner la vérité et de se livrer aux plaisirs. Elles préfèrent une vie de courte durée où elles seront libres des responsabilités qui incombent aux membres de la société du monde nouveau.
23 À nous de discerner si la personne que nous aidons tombe dans la catégorie de celles dont Paul parlait dans Galates 6:1, 10 (NW) : “ Frères, même si un homme fait un faux pas avant qu’il s’en rende compte, vous qui avez des qualifications spirituelles essayez de rétablir un tel homme dans un esprit de douceur, te surveillant toi-même, de crainte que tu ne sois aussi tenté. (...) Vraiment donc, tant que nous avons le temps favorable pour cela, faisons ce qui est bien envers tous, particulièrement envers ceux qui nous sont apparentés dans la foi. ” N’oubliez pas qu’on court un très grand danger quand on refuse l’aide de l’organisation de Jéhovah.
24. Où chercherons-nous toujours du secours, et pourquoi ?
24 Quand vous vous sentez découragé et que vos problèmes semblent si nombreux que vous vous croyez dans l’impossibilité d’aider vos frères et de les inciter à saisir la vie, reprenez courage en lisant les paroles suivantes : “ Mon secours viendra de Jéhovah, qui a fait le ciel et la terre. Il ne permettra pas que ton pied trébuche ; celui qui te garde ne sommeillera pas. Non, il ne sommeille ni ne dort, celui qui garde Israël. Jéhovah est ton gardien ; Jéhovah est ton abri, toujours à ta droite. ” (Ps. 121:2-5, AC). Tenez-vous donc en éveil ! Soyez des témoins actifs. Incitez vos semblables à saisir la vie réelle et apprenez-leur à se confier en Jéhovah, car il ne sommeille jamais.