Tenez ferme contre les ruses de Satan

“Couvrez-​vous entièrement de l’armure complète que Dieu vous offre afin de pouvoir tenir ferme contre toutes les ruses de guerre du diable.” — ÉPHÉSIENS 6:11, Kuen.

 1. Quel est le lot des chrétiens qui se montrent à la hauteur de leurs privilèges?

LES hommes et les femmes qui se sont voués à Jéhovah pour être ses Témoins et qui se montrent à la hauteur de leurs privilèges connaissent dès à présent les joies d’un paradis spirituel. Décrivant par avance les conditions dans lesquelles ils vivent, le prophète Ésaïe a déclaré au nom de Dieu: “Dans le désert résidera l’équité, et la justice habitera dans le verger. Et l’œuvre de la vraie justice devra devenir la paix; et le service de la vraie justice, la tranquillité et la sécurité jusqu’à des temps indéfinis.” — Ésaïe 32:16, 17.

 2. Pourquoi devons-​nous toujours rester sur nos gardes?

² Néanmoins, pour conserver ce bonheur il nous faut toujours rester sur nos gardes, car Satan envie notre félicité et notre prospérité spirituelles. Dans son rôle de Gog de Magog, il mettra bientôt toutes ses forces en action dans une attaque de front contre le peuple de Jéhovah (Ézéchiel 38:8-12). Toutefois, cela ne veut pas dire qu’il ne fait rien pour le moment, tant s’en faut. En réalité, comme il sait qu’il ne lui reste que peu de temps, sa colère contre les serviteurs de Dieu est plus violente que jamais. — Révélation 12:12, 17.

 3. Pourquoi Satan en veut-​il aux Témoins de Jéhovah?

³ Satan est le maître du présent monde composé d’humains injustes (Éphésiens 2:1, 2; I Jean 5:19). Tous ceux qui font partie de ce système se sont rangés de son côté dans la grande controverse portant sur la domination de l’univers. Ils vont dans le sens de Satan quand celui-ci affirme qu’aucun homme ne restera fidèle à Jéhovah (Proverbes 27:11). Dès lors, on comprend que le Diable enrage de voir des chrétiens, même peu nombreux, démontrer qu’il n’est rien de plus qu’un vain fanfaron et un ignoble menteur. C’est pourquoi il recourt à toutes les astuces possibles et imaginables dans l’espoir de vaincre ces fidèles serviteurs de Jéhovah. Rien d’étonnant donc à ce que “pour nous la lutte” soit “contre les forces spirituelles méchantes qui sont dans les lieux célestes”. — Éphésiens 6:12.

 4. Pourquoi devons-​nous faire de vigoureux efforts pour surmonter nos faiblesses?

⁴ Sachant cela, il est normal que vous vous demandiez: “Comment peut-​on tenir ferme devant un adversaire aussi puissant?” Comme nous l’avons vu, notre ennemi sait tirer parti des faiblesses de la chair déchue pour nous prendre au piègea. En ce qui nous concerne, si nous ne sommes pas d’un naturel paresseux, nous sommes peut-être un tantinet orgueilleux. Si nous ne sommes pas particulièrement enclins à rechercher les plaisirs, il se peut que nous ayons un certain penchant à la cupidité. Quoi qu’il en soit, il importe que nous nous évertuions à surmonter nos faiblesses personnelles et que nous nous opposions au Diable pour qu’il fuie loin de nous. — Jacques 4:7.

Notre armure spirituelle

 5. Pour quelle raison nous faut-​il revêtir l’armure complète de Dieu?

⁵ Notre adversaire recourt maintes et maintes fois aux mêmes ruses. Par voie de conséquence, l’étude de la Parole de Dieu nous sensibilisera aux stratagèmes qu’il utilise depuis les temps bibliques, et elle nous aidera du même coup à tenir ferme. À ce sujet l’apôtre Paul écrit: “Revêtez l’armure complète de Dieu pour pouvoir tenir ferme contre les manœuvres du Diable.” Et encore: “Prenez donc l’armure complète de Dieu, pour que vous puissiez résister dans le jour de méchanceté et, après avoir fait tout à fond, tenir ferme.” Vous aurez remarqué que Paul nous recommande de revêtir “l’armure complète de Dieu”. S’il nous manquait ne serait-​ce qu’une pièce de cette armure fournie par Jéhovah, nous serions en grand danger, car Satan s’en rendrait compte. Dès lors, il se pourrait fort bien qu’il vise ce point vulnérable de façon à nous porter un coup mortel, spirituellement parlant. — Éphésiens 6:11, 13.

 6. Que devons-​nous faire pour avoir “les reins ceints de vérité”?

⁶ L’apôtre nous adresse en premier lieu cette exhortation pressante: “Tenez donc ferme, les reins ceints de vérité.” (Éphésiens 6:14). Dans l’Antiquité, les soldats portaient autour de la taille ou des hanches un ceinturon de cuir. Celui-ci était souvent clouté ou garni de petites plaques de métal pour offrir une protection plus efficace. De plus, c’est à cette ceinture qu’on attachait l’épée ou le poignard. En quel sens un chrétien peut-​il donc ceindre ses reins de vérité? Pour être ceint de la vérité renfermée dans la Parole divine, il faut y adhérer fermement, en être assez près pour pouvoir s’y référer afin de résoudre tous ses problèmes. Comme la ceinture du soldat le protégeait, de même la vérité nous donne la confiance dont nous avons besoin pour porter nos fardeaux, et elle constitue pour nous une protection. De fait, si nous nous préoccupons sans cesse des vérités divines il nous sera certainement plus facile de tenir ferme contre Satan.

 7. Que représente “la cuirasse de la justice”?

⁷ Cela dit, l’apôtre nous encourage aussi à nous munir de la “cuirasse de la justice”. (Éphésiens 6:14.) Dans les temps anciens, la cuirasse se composait d’écailles, de maillons ou d’une seule pièce de métal, et elle protégeait particulièrement le cœur. Pareillement, pour revêtir la “cuirasse de la justice” nous devons surtout ‘sauvegarder notre cœur’. (Proverbes 4:23.) Nous ne pourrons tenir ferme contre Satan que si nos motivations nous poussent à servir Jéhovah et à mener une vie pure, en veillant à ne jamais exercer une influence moralement corruptrice sur nos compagnons. — I Pierre 1:14-16.

 8. Quelle attitude devons-​nous garder pour avoir “les pieds chaussés de l’équipement de la bonne nouvelle de paix”?

⁸ Après quoi Paul nous encourage à avoir “les pieds chaussés de l’équipement de la bonne nouvelle de paix”. (Éphésiens 6:15.) Cela suppose que nous continuions à prêcher activement et pacifiquement le message du Royaume. Jésus avait d’ailleurs donné cette instruction aux 70 évangélisateurs: “Où que vous entriez dans une maison, dites d’abord: ‘Paix à cette maison!’” (Luc 10:5). Nous n’allons pas voir les gens pour nous disputer avec eux. Notre but est plutôt de leur apporter le réconfort, la joie, la paix de l’esprit et l’espérance. Satan essaiera sans aucun doute d’exciter l’hostilité et l’agressivité de quelques-uns de nos interlocuteurs en vue de nous amener à riposter du tac au tac. Par conséquent, pour tenir ferme contre ses manœuvres il nous faut faire preuve de délicatesse et de patience, en nous montrant disposés à devenir “tout pour des gens de toutes sortes”. — I Corinthiens 9:19-23.

 9. Dans l’Antiquité, à quoi ressemblaient les boucliers et les projectiles enflammés?

⁹ L’apôtre poursuit ainsi: “Prenez le grand bouclier de la foi, avec lequel vous pourrez éteindre tous les projectiles enflammés du méchant.” (Éphésiens 6:16). Le terme grec traduit par “grand bouclier” désignait effectivement un bouclier assez haut et large pour protéger la quasi-totalité du corps. En ce qui concerne les “projectiles enflammés”, les Romains prenaient parfois pour dards des roseaux creux qu’ils remplissaient de naphte enflammé. Peut-être Paul faisait-​il allusion à ces traits incendiaires.

10. Quels sont les “projectiles enflammés” que Satan nous envoie?

¹⁰ Satan, pour sa part, bombarde les disciples du Christ de toutes sortes de “projectiles enflammés”. Citons les railleries, les critiques et les calomnies que leurs adversaires répandent sur leur compte. Ces “projectiles” peuvent aussi figurer les propos destinés à décourager certains “guerriers” à cause des résultats apparemment médiocres qu’ils obtiennent dans leur activité ou du peu de progrès qu’ils font dans leur lutte contre les faiblesses de la chair. Ils englobent également les paroles acerbes, les sarcasmes et les rapports qui travestissent la vérité. Satan a même réussi à blesser quelques chrétiens en éveillant leur curiosité pour la sagesse du monde dans des domaines tels que les sciences occultes et les philosophies relatives aux origines et aux destinées de l’homme. Il convient donc de fuir comme la peste ces “choses profondes de Satan”. Le faites-​vous? — Révélation 2:24.

11. De quoi la taille et l’efficacité de notre bouclier spirituel dépendent-​elles?

¹¹ Pour protéger notre cœur des “projectiles enflammés” du Diable, nous avons besoin d’une foi comparable à un grand et solide bouclier. Or la taille et la résistance de ce bouclier symbolique dépendent en grande partie de nous. Nous ne jouirons de la protection nécessaire que dans la mesure où nous rachèterons le temps favorable pour étudier individuellement la Parole de Dieu, pour la méditer et pour fréquenter d’autres Témoins de Jéhovah. Évidemment, il nous faudra aussi mettre en pratique ce que nous apprenons, car “la foi sans les œuvres est morte”. (Jacques 2:26.) En outre, l’un des meilleurs moyens d’augmenter et d’affermir notre foi, et partant de tenir ferme, consiste à s’efforcer sincèrement de la communiquer à nos semblables.

12. En quoi consiste notre casque spirituel? Quelle en est l’utilité?

¹² Paul écrit ensuite: “Acceptez aussi le casque du salut.” (Éphésiens 6:17). Autrefois, les casques étaient faits de jonc, de toile ou de cuir matelassés, ou encore de métal (I Samuel 17:38). Qu’en est-​il de notre casque spirituel? Paul avait dit aux chrétiens de Thessalonique: “Gardons notre équilibre, (...) ayant pris pour casque l’espérance du salut.” (I Thessaloniciens 5:8). En effet, l’espérance peut nous protéger des coups que Satan et ses suppôts nous portent afin de nous blesser. Quand elle est solidement fondée sur la Bible, “l’espérance ne cause pas de déception”. (Romains 5:5.) Qui plus est, elle nous protégera de la propagande matérialiste en nous incitant à chercher d’abord le Royaume de Dieu. — Matthieu 6:33; Luc 12:31.

13. Qu’est-​ce que “l’épée de l’esprit”? À quoi sert-​elle?

¹³ Nous en arrivons à la seule arme offensive décrite par Paul: “L’épée de l’esprit, c’est-à-dire la parole de Dieu.” (Éphésiens 6:17). Le terme grec rendu par “épée” dans ce verset s’appliquait à une arme courte, à une sorte de dague qui ressemblait à un poignard et qu’on utilisait pour combattre corps à corps. En ce qui nous concerne, grâce à une connaissance exacte de la Parole de Dieu, nous serons à même de pourfendre et de percer de part en part les faux enseignements en démontrant non seulement qu’ils manquent de logique, mais surtout qu’ils s’opposent aux Saintes Écritures (II Corinthiens 10:4). Nous le ferons toutefois humblement, sans la moindre arrogance, par amour pour Dieu, pour la vérité et pour nos semblables. Avec l’aide d’autres ouvrages frappés au coin du vrai christianisme, il nous sera possible de ‘nous cramponner ainsi à la parole de vie’. — Philippiens 2:16.

La valeur des qualités chrétiennes

14. a) Pourquoi n’avons-​nous aucune raison de nous enorgueillir? b) Si nous voulons tenir tête à Satan, pourquoi nous faut-​il rester humbles?

¹⁴ Outre notre armure spirituelle, plusieurs qualités chrétiennes nous aideront à tenir ferme contre le Diable. Puisque Satan fait appel à notre orgueil, l’humilité et le bon sens rendront notre combat plus facile. De fait, un chrétien ne devrait jamais “s’estimer plus qu’il ne faut s’estimer”. Lorsque nous nous sommes acquittés de toutes les tâches qui nous ont été confiées, il serait bien que nous nous disions: “Nous sommes des esclaves bons à rien. Nous avons fait ce que nous devions faire.” Nous avons besoin de la faveur imméritée de Dieu pour tenir tête à Satan. Or pour l’obtenir il nous faut faire preuve d’humilité, car “Dieu s’oppose aux hautains, mais il donne sa faveur imméritée aux humbles”. — Romains 12:3; Luc 17:10; Jacques 4:6.

15. En quoi la maîtrise de soi nous aidera-​t-​elle à tenir ferme?

¹⁵ La maîtrise de soi compte également parmi les qualités chrétiennes qui nous aideront à tenir ferme contre le Diable. Si nous ne contenons pas nos émotions — la colère par exemple — ou que nous manquions de modération dans le manger, dans le boire ou dans le domaine sexuel, nous prêtons le flanc aux attaques et aux manœuvres de Satan. N’oublions pas que lorsque nous nous conduisions “selon les désirs de notre chair”, nous marchions en réalité “selon le système de choses de ce monde, selon le chef de l’autorité de l’air [Satan], de l’esprit qui opère maintenant dans les fils de la désobéissance”. (Éphésiens 2:1-3.) Si donc nous laissons des pensées ou des sentiments égoïstes et impurs se rendre maîtres de nous, nous risquons de tomber dans un piège du Diable et d’en venir à faire sa volonté (II Timothée 2:26). Pour lui tenir tête, nous devons plutôt surveiller nos pensées et nos sentiments tout aussi étroitement que nos paroles et nos actes. Oui, il nous faut discipliner notre esprit pour qu’il se consacre exclusivement à ce qui est vertueux, juste, chaste et aimable. — Philippiens 4:8.

16. Pourquoi nous sera-​t-​il plus facile de tenir ferme si nous sommes animés par un amour désintéressé?

¹⁶ Par-dessus tout, c’est l’amour désintéressé qui nous aidera à tenir ferme contre le Diable. Ce dernier, en effet, est prompt à exploiter toutes les tendances égoïstes qu’il peut déceler en nous. Dès lors, plus l’amour véritable nous poussera à nous dépenser dans le service et dans le culte de Jéhovah, moins nous serons vulnérables aux attaques de Satan. Après tout, comment celui-ci pourrait-​il avoir barre sur nous si nous aimons vraiment Jéhovah de tout notre cœur, de toute notre âme, de tout notre esprit et de toute notre force? Qui plus est, l’amour nous incitera à nous préoccuper du salut des autres, ce qui contribuera aussi à assurer notre propre salut (Marc 12:30, 31; I Timothée 4:16). Tant que nous pratiquerons l’amour sous toutes ses formes, ni Satan ni aucun de ses suppôts, visible ou invisible, ne réussira à miner notre fermeté. — I Corinthiens 13:4-8.

17.Pourquoi est-​il si important de prier pour tenir ferme?

¹⁷ Pour pouvoir tenir ferme contre les ruses du Diable, il nous faut également recourir au maximum à la prière. Pourquoi? Parce qu’il nous est tout bonnement impossible de remporter la victoire par nos propres forces. Nous avons besoin de l’aide du ciel. Après avoir dépeint l’armure spirituelle du chrétien, Paul a d’ailleurs encouragé ses frères dans la foi à prononcer “toutes sortes de prières et de supplications” et à ‘prier en toute occasion, dans l’esprit’. Pour ce faire, il leur serait nécessaire de se tenir “éveillés avec une persévérance absolue et avec des supplications pour tous les saints”, l’apôtre y compris. — Éphésiens 6:18, 19.

18, 19. a) De quelle utilité la louange et l’action de grâces nous seront-​elles? b) Quelle est la valeur des requêtes et des supplications?

¹⁸ Que faut-​il entendre par l’expression “toutes sortes de prières”? Au nombre de ces “sortes de prières” on peut citer la louange. Au reste, quand on sait qui est Jéhovah, quelles sont ses qualités et quelle position il occupe dans l’univers, on ne peut douter qu’il soit digne de nos louanges (Psaume 33:1). Il convient aussi d’évoquer l’action de grâces. Effectivement, que de raisons nous avons de remercier Celui qui est à l’origine de “tout beau don” et de “tout présent parfait”! (Jacques 1:17.) Il n’est guère surprenant que les Écritures nous exhortent à ‘rendre grâce à Jéhovah pour sa bonté de cœur et pour ses œuvres prodigieuses envers les fils des hommes’. (Psaume 107:31.) Si notre esprit et notre cœur sont pénétrés de reconnaissance, il nous sera beaucoup plus facile de tenir tête à Satan.

¹⁹ La requête est encore un autre genre de prière. Il est bien que nous demandions à Dieu de nous accorder la sagesse (Jacques 1:5) et l’esprit saint (Luc 11:13), de nous pardonner nos péchés (I Jean 1:9; 2:1, 2) et de bénir nos efforts (Psaume 90:17). Et il y a enfin la supplication. Il s’agit d’une imploration que l’on adresse avec ardeur à Jéhovah, dans un moment d’épreuve ou de grave danger par exemple. Ainsi, quand Paul a été jeté en prison il a demandé que l’on supplie pour lui (Éphésiens 6:18-20). Toutes ces formes de prière ne manqueront pas de nous aider à tenir ferme devant Satan.

Soyons résolus à tenir ferme

20, 21. Comment pouvons-​nous remporter une victoire complète?

²⁰ Aujourd’hui, dans l’ensemble, les serviteurs de Jéhovah ont part aux joies du paradis spirituel. Mais il n’est pas certain que chacun de nous continuera à goûter indéfiniment cette félicité. C’est pourquoi nous devons toujours rester sur nos gardes et tenir ferme contre notre adversaire, le Diable. — I Pierre 5:8, 9.

²¹ Comme nous l’avons vu, Satan a plus d’un tour dans son sac, et il cherche par tous les moyens à briser notre intégrité et à nous faire renoncer au service de Jéhovah. Cependant, il ne parviendra jamais à se rendre maître de nous si nous gardons l’armure spirituelle que Dieu nous a donnée, si nous continuons de cultiver les fruits de l’esprit saint, notamment l’amour et la maîtrise de soi, et si nous persévérons dans la prière. Ce faisant et grâce à l’aide affectueuse de notre Dieu, Jéhovah, nous serons bien équipés pour tenir ferme contre les ruses du Diable.

[Note]

Vous en souvenez-​vous?

◻ Pourquoi Satan est-​il en colère contre les serviteurs de Jéhovah?

◻ De quoi l’armure spirituelle du chrétien se compose-​t-​elle?

◻ Quels sont quelques-uns des “projectiles enflammés” que Satan nous envoie? Comment pouvons-​nous nous en protéger?

◻ Pourquoi devons-​nous rester humbles si nous voulons tenir ferme contre le Diable?

◻ Pourquoi la prière est-​elle indispensable à qui veut tenir ferme?

[Illustration, page 24]

Si elles consacrent régulièrement du temps à la prière, les familles résisteront plus facilement aux attaques de Satan.