Pour quelle organisation êtes-vous: celle de Jéhovah ou celle de Satan?
“Choisissez pour vous aujourd’hui qui vous servirez.” — Josué 24:15.
1, 2. a) Quel choix devons-nous faire? Pourquoi est-il urgent de se décider? b) Il y a dix-neuf siècles, qui a pris, en rapport avec ce sujet, une décision d’une portée universelle? Quel choix a-t-il fait?
IL NOUS faut aujourd’hui choisir entre les deux grandes organisations du monde. Du point de vue historique, cela n’a rien de nouveau; mais, à l’heure où nous vivons, il est devenu plus urgent que jamais de faire le bon choix. Il y a deux mille ans, un personnage historique dont la décision allait avoir d’énormes conséquences pour tout l’univers dut faire ce choix.
2 Deux hommes qui furent témoins de cette prise de position, deux hommes soucieux d’exactitude historique, nous ont laissé le témoignage qui établit la réalité du fait en question. Il s’agit de Matthieu Lévi, un ancien collecteur d’impôts, et de Luc, un médecin. Le personnage historique sur lequel tout l’univers avait les yeux rivés était Jésus Christ, qui vécut au Moyen-Orient. Matthieu Lévi nous dit que Satan le Diable, “lui montrant tous les royaumes du monde et leur gloire, (...) lui dit [à Jésus]: ‘Je te donnerai toutes ces choses si tu te prosternes et accomplis devant moi un acte d’adoration.’ Jésus ne contesta pas la prétention de Satan d’être le maître du monde organisé, mais il rejeta son offre sans la moindre hésitation (Mat. 4:8-10). Jésus refusa de quitter l’organisation à laquelle il appartenait déjà pour se ranger dans celle de Satan.
3. Sous quels traits Satan apparaît-il dans la Révélation? De qui son organisation se compose-t-elle?
3 C’est à un compagnon intime de Jésus Christ — Jean, fils de Zébédée, un ancien pécheur — que l’on doit la rédaction du dernier livre de la Bible. Dans ce livre, Satan le Diable, l’Adversaire, apparaît sous les traits d’une créature que Jean n’aurait jamais pu imaginer lui-même. Sous l’inspiration divine, l’apôtre le décrit comme un “grand dragon couleur de feu, avec sept têtes et dix cornes et, sur ses têtes, sept diadèmes”. (Rév. 1:1, 9, 10; 12:3.) Cette créature bizarrement constituée est encore désignée par l’expression “le grand dragon, le serpent originel, celui qui est appelé Diable et Satan”. Or, voilà qu’à l’issue d’une guerre dans les cieux invisibles, dans les sphères spirituelles, ce dragon symbolique “a été précipité sur la terre, et ses anges ont été précipités avec lui”. (Rév. 12:7-9.) Ces anges-démons qui ont combattu aux côtés de Satan composent son organisation spirituelle.
4. a) Que représente la “bête sauvage” qui monte de la mer? b) Quelle attitude le monde des hommes adopte-t-il à l’égard de cette bête? Quand et comment s’apercevront-ils de leur erreur?
4 L’organisation de Satan le Diable comprend aussi une partie humaine visible. En sommes-nous membres ou nous rangeons-nous de son côté? En Révélation, chapitre 13, cette partie de l’organisation du Diable est représentée sous les traits d’une bête sauvage qui monte de la mer. Quelle attitude le monde des hommes adopte-t-il à l’égard de cette créature symbolique? Écoutez: “Et le dragon a donné à la bête sa puissance et son trône et une grande autorité. (...) et toute la terre a suivi la bête sauvage avec admiration. Et ils ont adoré le dragon parce qu’il avait donné l’autorité à la bête sauvage, et ils ont adoré la bête sauvage par ces mots: ‘Qui est semblable à la bête sauvage, et qui peut lutter contre elle?’” (Rév. 13:2-4). Mais ceux qui adorent la partie visible de l’organisation de Satan finiront par s’apercevoir de leur erreur, car, comme le montre Révélation 19:11-21, le Christ glorifié et ses armées angéliques en ordre de bataille lutteront contre la “bête sauvage” à Har-Maguédon et la détruiront. — Rév. 16:14-16.
5. En attendant cette guerre d’Har-Maguédon quel système de choses existe toujours?
5 En attendant, il nous faut toujours compter avec ce que l’apôtre Paul mentionne en Éphésiens 2:2, à savoir “le système de choses de ce monde, selon le chef de l’autorité de l’air, de l’esprit qui opère maintenant dans les fils de la désobéissance”. En II Corinthiens 4:4, Paul dit aussi que “le dieu de ce système de choses a aveuglé l’esprit des incrédules”. Dans quel but? “De peur que ne les éclaire l’éclatante lumière de la glorieuse bonne nouvelle au sujet du Christ, qui est l’image de Dieu.”
6. a) D’après Éphésiens 6:11-18, quel genre de guerre les chrétiens doivent-ils mener? b) Cela veut-il dire que nous n’avons pas à lutter contre les éléments visibles de l’organisation de Satan?
6 Paul démasque l’organisation invisible du Diable en Éphésiens 6:12, où il dit: “Pour nous la lutte n’est pas contre le sang et la chair, mais contre les gouvernements, contre les autorités, contre les chefs mondiaux de ces ténèbres, contre les forces spirituelles méchantes qui sont dans les lieux célestes.” L’apôtre ne nie pas ici l’existence d’une partie visible de l’organisation de Satan. Il nous rappelle simplement que nous, qui sommes chrétiens, nous ne livrons pas un combat violent contre les éléments humains et visibles de l’organisation de Satan, dans le but de renverser cette dernière. Jésus Christ, lorsqu’il était sur la terre, n’a pas essayé de la renverser. Ses disciples non plus ne doivent donc rien tenter; ce serait une perte de temps et cela se solderait de toute façon par un échec. Ils doivent livrer une guerre spirituelle afin de se tenir à l’écart de l’organisation de Satan, et, pour cela, il faut qu’ils prennent l’armure et les armes que Paul décrit en Éphésiens 6:11-18.
7. a) Que signifie le fait que Satan possède une organisation? Pourquoi? b) Comment Jésus a-t-il illustré cela dans sa parabole d’un champ où l’ennemi avait sursemé de la mauvaise herbe?
7 Nul ne peut nier que Satan possède une organisation puissante composée d’une partie visible et d’une partie invisible. Satan le Diable se plaît à jouer les imitateurs, dans le but de tromper. Si donc il possède une organisation, on peut en déduire que Jéhovah Dieu, son principal adversaire, en possède une également. Satan, l’imitateur, a ainsi fait croire à des millions de gens qu’ils ont opté pour la bonne organisation (II Cor. 11:13-15). Rappelons-nous la parabole du blé et de la mauvaise herbe, ou ivraie. Au début, la mauvaise herbe, l’ivraie, ressemblait tant au blé que l’on risquait, à ce stade de la croissance, d’arracher les brins de blé au lieu de la mauvaise herbe semée par le Diable (Mat. 13:24-30, 36-43). Jésus expliqua que la mauvaise herbe représentait les “fils du méchant” et que l’ennemi qui l’a semée, c’est le Diable.
8. D’après la première lettre de Jean et la seconde de Paul aux Thessaloniciens, que représenterait la mauvaise herbe?
8 À présent, nous vivons la “conclusion du système de choses”, la moisson est en cours, et la mauvaise herbe a produit l’antichrist annoncé. Dans sa première lettre, qu’il écrivit vers la fin du premier siècle, l’apôtre Jean déclara: “Comme vous avez appris que l’antichrist vient, voici que dès maintenant il est survenu beaucoup d’antichrists (...). Voilà l’antichrist, celui qui nie le Père et le Fils.” (I Jean 2:18, 22). Ces paroles s’harmonisent avec ce que Paul avait écrit une cinquantaine d’années plus tôt à propos du jour de Jéhovah. Il avait dit: “Ce jour-là ne viendra pas à moins que d’abord ne vienne l’apostasie et que ne se révèle l’homme qui méprise la loi, le fils de la destruction.” Bien sûr, Paul ne pensait pas à un homme de chair et d’os; il ajouta: “Oui, le mystère de ce mépris de la loi est déjà à l’œuvre (...). Or la présence de celui qui méprise la loi est selon l’opération de Satan, avec toutes les œuvres de puissance, et avec des signes et des présages mensongers, et avec toutes les tromperies de l’injustice pour ceux qui périssent, ce qui leur advient en châtiment, pour n’avoir pas accepté l’amour de la vérité afin d’être sauvés.” — II Thess. 2:3, 7-10.
9. a) Quelle place le “mystère de ce mépris de la loi” occupe-t-il dans l’œuvre de Satan? b) Quelle place la chrétienté occupe-t-elle au sein de Babylone la Grande?
9 Il ressort de ces paroles qu’en produisant l’antichrist — l’homme apostat qui méprise la loi, le “mystère de ce mépris de la loi” — Satan a réussi son chef-d’œuvre: une organisation. C’est une imitation de l’organisation chrétienne, donc son ennemie. Ce substitut de la véritable organisation chrétienne se présente sous les traits de l’actuelle chrétienté. Même ce nom, qui désigne le domaine du christianisme, est un leurre, car la chrétienté est en fait la partie la plus puissante de Babylone la Grande, l’empire mondial de la fausse religion, dont le souverain est Satan le Diable.
10. Compte tenu de ce que Paul et Jean ont écrit, que représentent bel et bien la chrétienté? Que prétend chacune de ces organisations religieuses?
10 Compte tenu de ce que les apôtres Paul et Jean ont dit, la chrétienté représente bien un abandon de la congrégation authentique et originelle de Jésus Christ, une rébellion contre elle, un acte d’apostasie. Contrairement à la congrégation du premier siècle, la chrétienté regroupe plus de mille organisations religieuses qui, toutes, disent être chrétiennes et représenter le christianisme de la Bible.
LE NOM DE L’ORGANISATION DE DIEU
11. Il y a près d’un siècle, quel nom les éditeurs de La Tour de Garde ont-ils décidé de porter?
11 Faisant allusion à toutes ces organisations religieuses divisées qui composent la chrétienté, La Tour de Garde de février 1884 (cela remonte donc à près d’un siècle) déclara ce qui suit, sous le titre “Notre nom”:
“Partout dans le pays, de nouveaux lecteurs nous demandent constamment: Par quel nom vous identifiez-vous? Êtes-vous des ‘baptistes primitifs’, des ‘baptistes missionnaires’, des ‘universalistes’, des ‘adventistes’, des ‘méthodistes primitifs’, etc.? Nous avons tenté plusieurs fois d’expliquer clairement notre position et nous allons essayer de le faire une nouvelle fois en quelques mots.
“Nous n’appartenons à AUCUNE organisation terrestre. Par conséquent, même si vous énumériez la liste complète des différentes Églises, nous devrions répondre que nous n’appartenons à aucune d’elles. Nous n’adhérons qu’à l’organisation céleste dont les membres ont leurs noms ‘inscrits dans les cieux’. (Héb. 12:23; Luc 10:20.) Tous les saints qui vivent actuellement ou qui ont vécu durant ce siècle appartiennent à NOTRE ÉGLISE: Ceux-là constituent tous ensemble UNE SEULE Église et le Seigneur n’en reconnaît AUCUNE AUTRE. Par conséquent, toute organisation terrestre qui s’oppose aussi peu soit-il à cette union des saints s’oppose aux enseignements de l’Écriture et à la volonté du Seigneur qui veut ‘qu’ils soient UN’. (Jean 17:11.)”
12. Qu’a dit La Tour de Garde de mars 1883 pour montrer que les membres voués et baptisés de la congrégation chrétienne font partie de l’organisation de Dieu?
12 La Tour de Garde de mars 1883, page 6, montra également que les membres voués et baptisés de la véritable Église ou congrégation engendrée de l’esprit sont unis à la partie céleste invisible de l’organisation de Dieu. On y lisait:
“Bien qu’il soit impossible à l’homme physique de voir notre organisation, du fait qu’il ne peut comprendre les choses de l’Esprit de Dieu, vous vous rendez compte, et nous en sommes convaincus, que la véritable Église est organisée de façon on ne peut plus efficace et qu’elle est en parfait ordre de marche. (...)
“Nous reconnaissons cette organisation, qui est le produit de l’Esprit, et nous ne désirons pas qu’on puisse l’assimiler un tant soit peu au monde qui, lui, est incapable de la voir et de la comprendre. Aussi sommes-nous tout à fait disposés à porter l’opprobre d’un peuple à part. (...)
“Nous avons une foi illimitée en notre Capitaine. Cette organisation parfaite, invisible au monde, se dirige vers une victoire certaine et glorieuse.”
13. a) Quel livre la Société Watch Tower a-t-elle publié en 1904? Sur quels textes bibliques était-il basé? b) Quel était le titre de l’étude V du livre? Que disait-il à ce sujet?
13 En 1904, la Société Watch Tower publia le livre intitulé “La Nouvelle création”. Le titre de cette publication était basé sur les textes bibliques suivants: “Si donc quelqu’un est en union avec le Christ, il est une création nouvelle; les choses anciennes ont disparu, voici que des choses nouvelles sont venues à l’existence.” (II Cor. 5:17). “Car la circoncision n’est rien et l’incirconcision non plus, mais une création nouvelle est quelque chose.” (Gal. 6:15). L’étude V du sixième volume des Études des Écritures (page 51), commence par ces mots: “Comme la nouvelle création n’atteindra sa perfection qu’à la première résurrection, son organisation ne sera complète qu’alors. La figure du temple illustre cela; ‘pierres vivantes’, nous sommes, à présent, appelés et invités à des places dans ce temple glorieux, comme l’apôtre l’explique (I Pierre 2:5); nous venons à Jésus, lequel, comme représentant du Père, taille, cisèle et polit chacun de nous pour nous placer dans le futur et glorieux temple, la place intermédiaire entre Dieu et le monde.” Avec à-propos, on a intitulé cette étude ou chapitre V “Organisation de la nouvelle création”.
14. a) Quel effet les événements de la Première Guerre mondiale ont-ils eu sur ceux qui étaient sortis de Babylone la Grande et qui s’étaient joints à la Société Watch Tower? b) Quelle expression a-t-on beaucoup employée depuis?
14 Ce qui précède montre bien quelle était, avant le déclenchement de la Première Guerre mondiale en 1914, la façon de voir de ceux qui étaient sortis de Babylone la Grande et qui s’étaient joints à la Société Watch Tower. Après que les fidèles membres de la “nouvelle création” de Dieu eurent vécu des moments difficiles pendant ce conflit mondial, le fossé entre eux et Babylone la Grande se creusa. Leur compréhension spirituelle de nombreuses prophéties bibliques qui devaient être accomplies depuis 1914 s’aiguisa. Du 1er au 8 septembre 1919, ils se rassemblèrent par centaines à Cedar Point (aux États-Unis) et ils commencèrent à discerner les grands traits de l’œuvre divine qui les attendait. Dès lors, on parla beaucoup de l’“organisation de Dieu”.
15. a) Quelle prophétie le discours “Le Royaume des cieux est proche” a-t-il expliquée? b) Dans ce discours, quelles organisations l’orateur a-t-il opposées?
15 En septembre 1922, on tint une deuxième assemblée à Cedar Point. Le vendredi 8 septembre, qu’on avait appelé “Le Jour”, J. Rutherford, qui était alors président de la Société Watch Tower, prononça le discours historique basé sur Matthieu 4:17 (Crampon 1905): “Le royaume des cieux est proche.” L’orateur s’étendit longuement sur l’application moderne de la prophétie d’Ésaïe, chapitre six. Les déclarations précises qu’il fit concernant l’organisation adverse méritent d’être publiées à nouveau; les voici:
“Jéhovah, le grand Maître de l’univers, en qui réside toute juste domination, projeta la rédemption et la délivrance de la race humaine et organisa la nation d’Israël pour la typifier. Avec cette nation il organisa la vraie religion, recommandant qu’ils l’adorent Lui, comme le seul vrai Dieu. Satan, l’opposant, le dieu imitateur, établit parmi les peuples qui entouraient Israël une fausse religion et se fit adorer ainsi que d’autres démons. Jéhovah exerce son pouvoir sur son peuple par le saint Esprit. Le lien qui lie Satan à ses disciples est le mauvais esprit. Israël fut trompé par lui parce qu’il céda à ses machinations; il lui fut soumis. Dieu prononça un décret contre la nation et appliqua ce décret en l’an 606 avant J.-C. Satan devint alors le dieu de ce monde. Il est aussi appelé le prince de la puissance de l’air, ce qui indique que son organisation est visible et invisible. (...)
“Les princes de la finance et les puissances dirigeantes des nations s’assemblèrent à Paris pour une conférence de la paix, et le clergé de la chrétienté nominale se joignit à eux; c’est là que naquit la Société des nations, la substitution finale du Diable au royaume du Messie. [Non seulement] la chrétienté nominale (..) s’allia (...) à la finance et la politique, mais elle se glorifia de ce fait, et l’Église nominale (maintenant une partie de l’organisation diabolique sans autorité d’action dans l’office sacerdotal) s’avança pour offrir l’encens. (...)
“(...) Mais les conducteurs ecclésiastiques et leurs troupeaux, soutiens de l’organisation symbolique, entendront-ils le message? Le prophète de l’Éternel répond: ‘Vous entendrez, et vous ne comprendrez point; vous verrez et vous ne saisirez point.’”
16. Par quel appel à l’action l’orateur a-t-il terminé son discours sur le Royaume de Dieu et du Christ?
16 En harmonie avec son thème, qui était le Royaume de Dieu et du Christ, J. Rutherford acheva son discours passionnant par ces mots:
“Répandez le message en tous lieux. Le monde doit connaître que Jéhovah est Dieu et que Jésus Christ est le Roi des rois et Seigneur des seigneurs. Ceci est le jour de tous les jours. Voici, le Roi règne! Vous êtes ses hérauts. C’est pourquoi: Proclamez, proclamez, proclamez le roi et son Royaume!” — Publié en français dans La Tour de Garde de juin 1924, pages 107 à 111.
17. Malgré l’accroissement démographique, quels résultats a-t-on obtenus depuis 1922, grâce à une bonne “organisation du service du champ”? Qu’ont prouvé les Témoins de Jéhovah?
17 Dans son édition anglaise du 15 décembre 1922, qui contenait le rapport annuel, La Tour de Garde disait sous l’intertitre “Organisation du service du champ”: “Il est indispensable que nous donnions le témoignage de façon efficace, et cela dépend dans une large mesure des efforts méthodiques que nous faisons dans le champ.” (Page 389). Depuis cette année d’après-guerre (1922), la population du globe a augmenté de deux milliards d’habitants. Les messagers du Roi établi par Jéhovah et de son Royaume messianique ont aussi augmenté en nombre. Vu le témoignage puissant qu’ils ont donné jusqu’à présent, on peut dire que les Témoins de Jéhovah voués et baptisés ont apporté la preuve ineffaçable de leur prise de position dans la plus grande question aujourd’hui en litige: “Pour quelle organisation sommes-nous: celle de Jéhovah ou celle de Satan?”
[Illustration, page 13]
Le Christ glorifié et ses armées angéliques organisées détruiront la “bête sauvage” à Har-Maguédon.