Manifestons l’esprit de Dieu
“CONTINUONS AUSSI, PAR L’ESPRIT, DE MARCHER DE MANIÈRE ORDONNÉE.” — GAL. 5:25 Ga 5:25.
1. Quelle tendance se développe aujourd’hui, et pourquoi certains ne suivent-ils pas ce mouvement ?
À NOTRE époque moderne, l’homme est environné des dernières inventions des savants. Les nations ont atteint de hauts sommets dans leurs réalisations. L’esprit nationaliste incite les hommes à penser que les savants et les hommes de science de leur pays sont les meilleurs. On attribue à l’homme le mérite de ces œuvres. En fait, cette influence est si puissante, qu’avec le temps, les créatures ont de plus en plus de mal à croire que Dieu opéra réellement les nombreux miracles et œuvres puissantes décrits dans la Bible. Cette influence peut être si forte que, pour l’avoir subie, une personne figurera dans la description faite dans II Pierre 3:3, 4 : “Car vous savez ceci d’abord : que dans les derniers jours il y aura des railleurs avec leurs railleries, avançant selon leurs propres désirs et disant : ‘Où est sa présence promise ? En effet, depuis le jour où nos pères se sont endormis dans la mort, toutes choses continuent exactement comme depuis le début de la création.’” Heureusement, tous n’ont pas suivi cette ligne de conduite ; il en est qui ont promptement accepté Dieu comme étant la force qui se tient derrière sa Parole, la Bible. Dans I Corinthiens 2:12, 13, nous lisons ceci à propos de ces hommes : “Or nous avons reçu, non l’esprit du monde, mais l’esprit qui est de Dieu, afin que nous connaissions les choses que Dieu nous a données avec bonté. Ces choses nous en parlons aussi, non avec des paroles enseignées par la sagesse humaine, mais avec celles enseignées par l’esprit, combinant des choses spirituelles avec des paroles spirituelles.” Afin d’analyser l’étendue de vos connaissances, considérez quelques cas consignés dans le récit biblique, que certains ridiculisent tandis que d’autres y croient, et notez votre réaction.
2, 3. a) Comment analyserez-vous votre point de vue sur la question ? b) Comment considérez-vous le conseil de Paul et la croissance de Moïse ?
2 Si vous aviez assisté à une réunion chrétienne dans la ville d’Éphèse au cours des années 60 ou 61 de notre ère, où un chrétien nommé Tychique apporta une lettre de l’apôtre Paul, laquelle devait être lue à la congrégation rassemblée, auriez-vous pensé que ce conseil venait d’un vieil homme habitant Rome, ou auriez-vous reconnu que ce message émanait de Dieu au moyen de son esprit ? Si l’on vous avait lu la Révélation environ l’an 96 de notre ère, auriez-vous dit que cet écrit n’était autre que les rêves d’un homme seul, exilé sur une île, ou bien auriez-vous reconnu que c’était une ‘révélation de Jésus-Christ que Dieu lui avait donnée’ (Rév. 1:1), et que l’esprit de Dieu avait servi d’intermédiaire pour la communiquer sur terre ?
3 Quand Jéhovah Dieu choisit Moïse pour libérer les Israélites de l’esclavage égyptien et les orienter vers le vrai culte, Moïse déclara : “Qui suis-je, pour aller vers Pharaon, et pour faire sortir d’Égypte les enfants d’Israël ?” (Ex. 3:11). Il ajouta encore : “Ah ! Seigneur [Jéhovah], je ne suis pas un homme qui ait la parole facile, et ce n’est ni d’hier ni d’avant-hier, ni même depuis que tu parles à ton serviteur ; car j’ai la bouche et la langue embarrassées.” (Ex. 4:10). Le récit biblique rapporte que Moïse se tint à plusieurs reprises devant Pharaon, ce qui lui permit de parler avec force et conviction à de grandes foules (Voir Exode 7:10 à 10:29 ; Deutéronome 32:1 à 33:29). Auriez-vous considéré que Moïse était à peine adulte et qu’il venait de croître dans la maturité grâce à ses quarante années de service actif, ou auriez-vous vu que l’esprit de Dieu venait de produire un homme mûr, capable d’accomplir la volonté divine ?
4. Pourquoi concluez-vous que Jérémie était dirigé par l’esprit de Dieu ?
4 Imaginez un instant que vous vous teniez aux côtés de Jérémie, en 647 avant notre ère, alors que Jéhovah le désignait comme prophète de Juda, et que vous entendiez Jérémie répondre en ces termes : “Ah ! Seigneur Jéhovah, je ne sais point parler, car je suis un enfant !” (Jér. 1:6, AC). Supposez ensuite que pendant quarante ans vous suiviez cet homme qui parlait avec hardiesse et consignait par écrit les jugements de Jéhovah sur la nation. Vous seriez-vous émerveillé en disant que ces choses s’accomplissaient grâce à cet homme remarquable, ou bien en auriez-vous attribué tout le mérite à l’esprit de Jéhovah, à l’exemple de Jérémie lui-même : “Ainsi parle Jéhovah : Que le sage ne se glorifie pas de sa sagesse ; que le fort ne se glorifie pas de sa force ; que le riche ne se glorifie pas de sa richesse. Mais que celui qui se glorifie se glorifie en ceci : d’avoir de l’intelligence et de me connaître, de savoir que je suis Jéhovah, qui exerce la miséricorde, le droit et la justice sur la terre ; car c’est à cela que je prends plaisir, dit Jéhovah.” (Jér. 9:23, 24, AC). Réfléchissez à ceci maintenant : Jérémie était le fils du prêtre Hilkija d’Anathoth. Sans l’intervention directe de Jéhovah, il est probable qu’il serait resté un simple prêtre et que nous n’aurions pas plus entendu parler de lui que des milliers d’autres prêtres anonymes. Toutefois, Jéhovah décida avant même la naissance de Jérémie que celui-ci serait prophète. Aussi, grâce à l’esprit de Jéhovah, Jérémie devint un prophète hardi, un historien et un compilateur des Écritures.
5. Quels arguments peuvent être présentés pour expliquer les événements miraculeux de la Pentecôte, mais quel est le point de vue juste ?
5 Si vous aviez assisté à l’importante réunion tenue à Jérusalem le 6 sivan de l’an 33 de notre ère, le jour de la Pentecôte, vous auriez entendu un bruit comme une brise forte et vu du feu se poser sur les assistants. Ces derniers se mirent ensuite à parler en différentes langues à propos des “choses magnifiques de Dieu”. Parlaient-ils une langue qu’ils avaient étudiée ? Étaient-ils ivres, comme certains le pensaient (Actes 2:11, 13) ? Y auriez-vous vu toute la force qui émane de l’explication de Actes 2:4 : “Et ils devinrent tous remplis de l’esprit saint et se mirent à parler en différentes langues, suivant ce que l’esprit leur donnait de s’exprimer.” Êtes-vous d’accord avec Pierre, qui prit la parole en cette grande occasion, et fit ressortir ce point ? “Ces gens, en fait, ne sont pas ivres, comme vous le supposez (...). Au contraire, c’est ici ce qui a été dit par le prophète Joël : “‘Et dans les derniers jours,” dit Dieu, “je répandrai de mon esprit sur toute sorte de chair, et vos fils et vos filles prophétiseront et vos jeunes gens auront des visions et vos vieillards feront des songes ; et même sur mes esclaves, hommes et femmes, je répandrai de mon esprit en ces jours-là et ils prophétiseront.”’” — Actes 2:15-18.
6. Comment l’esprit de Dieu a-t-il joué un rôle dans treize autres événements décrits dans la Bible ?
6 Analysez encore quelques-uns des nombreux événements relatés dans la Bible et qui sont le produit de l’opération de l’esprit de Jéhovah Dieu : 1) La création — Genèse 1:2 ; Psaume 104:30 ; 2) la naissance de Jésus — Matthieu 1:18 ; 3) la résurrection de Jésus — Romains 8:11 ; 4) les miracles opérés par Jésus — Matthieu 12:28 ; Actes 10:38 ; 5) le baptême de Jésus — Matthieu 3:16 ; 6) les nouveaux ministres qui se font baptiser doivent reconnaître l’opération de l’esprit — Matthieu 28:19 ; 7) l’aide accordée à Corneille — Actes 10:1-48 ; 8) la construction du temple de Salomon — I Chroniques 28:11, 12 ; 9) Jéhovah a pourvu aux besoins des Israélites — Néhémie 9:20, 21 ; 10) l’interprétation des songes de Pharaon et de Nébucadnetsar — Genèse 41:25, 38, 39 ; Daniel 4:18 ; 11) la rédaction de la Bible — II Pierre 1:20, 21 ; II Timothée 3:16 ; 12) la nomination des surveillants dans les congrégations chrétiennes — Actes 20:28 ; 13) la proclamation du Royaume de Dieu accomplie dans le monde entier dans les derniers jours — Révélation 1:1 ; 14:16 ; Matthieu 24:14.
COMMENT TROUVER LA PROTECTION DANS LE LIEU DE CULTE
7. Quelle ligne de conduite pleine de sagesse adoptera celui qui reconnaît Dieu comme le Créateur qui a fait toutes ces merveilles dans le passé, et qui donna l’exemple en ce domaine ?
7 Sans aucun doute, il n’y a pas de meilleur endroit que celui où l’esprit de Jéhovah Dieu opère et produit comme résultat des louanges. Cela signifie que vous rechercherez même à notre époque des personnes qui se soumettent humblement à l’influence de cet esprit. Ces hommes ressembleront à Joseph, à Daniel et à Jésus-Christ ; ils rendront gloire à Dieu comme étant le Créateur. Nous notons avec intérêt l’attitude de Jésus-Christ, lorsque les soixante-dix disciples qu’il avait envoyés prêcher revinrent et firent un rapport sur leur activité. Luc rapporte : “À cette heure même, il fut transporté de joie dans l’esprit saint et dit : ‘Je te loue publiquement, Père, Seigneur du ciel et de la terre, parce que tu as soigneusement caché ces choses aux sages et aux intellectuels et que tu les as révélées aux tout-petits. Oui, ô Père, car agir ainsi, est la manière que tu approuves.’” (Luc 10:21). Au lieu de résister stupidement à l’esprit et par suite de combattre contre la nourriture spirituelle qui entretient la vie, les hommes humbles s’efforcent d’éliminer de leur vie tout ce qui pourrait faire obstruction au libre cours de l’esprit de Dieu. Là où l’esprit de Dieu peut exercer une telle influence, vous trouverez aisément les neuf fruits de l’esprit, énumérés dans Galates 5:22, 23 : “Le fruit de l’esprit, c’est l’amour, la joie, la paix, la longanimité, la bienveillance, la bonté, la foi, la douceur, la maîtrise de soi. Contre de telles choses il n’y a pas de loi.”
8, 9. Montrez comment le fruit de l’esprit opère sur un groupe de chrétiens.
8 Vous représentez-vous un groupe de personnes à notre époque manifestant ces fruits, alors que nous vivons des “temps critiques, difficiles à affronter” ? (II Tim. 3:1.) Pendant quelques instants, méditez sur ces neuf qualités telles qu’elles devraient être manifestées dans la congrégation du peuple de Dieu. L’amour nous remet tout de suite en mémoire ces paroles de Jésus : “‘Tu dois aimer Jéhovah ton Dieu de tout ton cœur et de toute ton âme et de tout ton esprit.’ C’est là le plus grand et le premier commandement. Voici le second, qui lui est semblable : ‘Tu dois aimer ton prochain comme toi-même.’” (Mat. 22:37-39). En observant un tel commandement, on évitera de suivre la ligne de conduite cupide et égoïste décrite dans II Timothée 3:1-5.
9 La joie est la satisfaction profonde de servir Jéhovah, que ce soit au sein de la persécution, des tribulations, des difficultés familiales ou en époque favorable ; on sera heureux de rester fidèle envers Jéhovah en tout temps. Puis vient la paix, ce qui signifie qu’il n’y aura aucune dispute ou querelle à propos de choses insignifiantes. Les inimitiés entre familles ou entre voisins doivent être enterrées, sans qu’on y place une pierre pour marquer leur emplacement et y revenir. La paix crée une excellente atmosphère qui favorise la croissance dans la maturité et produit un effet sur les nouveaux qui fréquentent les réunions de la congrégation. Étant donné que nous faisons tous des erreurs et que nous sommes loin d’être parfaits, la longanimité nous aide à nous supporter les uns les autres. De tels chrétiens ne se montent pas facilement lorsque l’immaturité de quelqu’un se traduit par une façon de parler précipitée. La bonté est faite de gentillesse et de prévenances. On peut manifester cette qualité en aidant des frères qui ont des difficultés ou en adressant des paroles d’encouragement à ceux qui traversent une période d’épreuve. Toutefois, la bonté ne nous empêchera pas de donner des conseils ou des avis lorsque c’est nécessaire, par crainte de froisser quelqu’un. Quand les aliments sont de bonne qualité en ce sens qu’ils correspondent à notre conception de ce qui est propre et nourrissant, nous disons qu’ils sont bons ; de même, les ministres purs sont agréables aux yeux de Dieu ; on a plaisir à se trouver en leur compagnie. La foi provient d’une étude approfondie de la Parole de Dieu, laquelle éclaircit de nombreux points relatifs à la volonté divine. Ces nombreuses preuves ont procuré au ministre une ferme conviction que l’on peut facilement discerner dans ses actions. La douceur est une qualité propre au serviteur de Dieu équilibré ; il est d’humeur égale et ne tombe pas d’un extrême à l’autre. Afin de continuer de cultiver les fruits de l’esprit, le chrétien exerce la maîtrise de soi, tant sur le plan physique que spirituel, évitant l’immoralité qui le disqualifierait comme serviteur de Dieu.
10. Pourquoi ces fruits sont-ils des principes par lesquels nous devons vivre, et que pouvons-nous attendre des serviteurs de Dieu ?
10 Ces fruits ne doivent pas seulement être manifestés aux réunions de la congrégation, mais il faut appliquer ces principes dans la vie. C’est ce que Paul fait clairement ressortir dans l’épître aux Galates, chapitre cinq, verset vingt-cinq : “Si nous vivons par l’esprit, continuons aussi, par l’esprit, de marcher de manière ordonnée.” Ce même esprit aidera ceux qui sont réceptifs à cultiver l’obéissance, à mesure qu’ils subiront son influence jour après jour. Si vous recherchez le peuple de Dieu, vous verrez qu’il est le même dans les lieux de réunion et au foyer ; chacun manifeste les fruits de l’esprit à l’égard de sa femme, de son mari, de ses frères et sœurs, tout comme il le fait aux réunions envers ses frères dans la foi.
LES RÉUNIONS, DES OCCASIONS DE S’ÉDIFIER
11. En quoi les réunions du peuple de Jéhovah sont-elles différentes ?
11 C’est la raison pour laquelle les réunions des témoins de Jéhovah sont édifiantes et procurent le bonheur. Ces réunions reflètent l’esprit de Dieu, elles sont vivantes, utiles, et Jéhovah Dieu en reçoit la louange et le mérite. Ce n’est pas uniquement notre opinion ; renseignez-vous dans votre entourage et documentez-vous. Voici un exemple imprimé dans le U.S. Congregational Record de 1958, appendice, page A6907, reproduisant un rapport sur l’un de nos congrès publié à l’origine dans le New York Times : “Les témoins de Jéhovah considérés comme les meilleurs hôtes — 180 000 réunis en assemblée mondiale s’attirent des éloges pour leur courtoisie, leur calme et leur propreté.” L’accent est mis sur la santé spirituelle et sur la maturité plutôt que sur des lieux de culte antiques et décorés. Leurs lieux de réunion sont simples et reflètent la chaleur d’une famille étroitement unie, qui vous invite à revenir.
12. Citez des raisons pour lesquelles ces réunions sont édifiantes, et expliquez le rôle que l’esprit y joue.
12 Une autre raison pour laquelle les réunions des témoins de Jéhovah sont si édifiantes, c’est que la condition de cœur de ces chrétiens crée en vous une détente. Souvenez-vous des paroles suivantes de Paul : “Dans les derniers jours il y aura des temps critiques, difficiles à affronter.” (II Tim. 3:1). Il faut de la force pour veiller sur soi constamment, tout le jour, tandis que l’on côtoie au travail ou à l’école des gens qui pratiquent les œuvres de la chair, décrites dans Galates 5:19-24 : “Ce sont la fornication, l’impureté, la conduite dissolue, l’idolâtrie, la pratique du spiritisme, les haines, les disputes, la jalousie, les accès de colère, les querelles, les divisions, les sectes, les envies, les beuveries, les orgies, et choses semblables. (...) Ceux qui pratiquent de telles choses n’hériteront pas le royaume de Dieu.” Le Psaume 14:1 décrit bien l’état du cœur de ces personnes : “L’insensé dit en son cœur : Il n’y a point de Dieu ! Ils se sont corrompus, ils ont commis des actions abominables ; il n’en est aucun qui fasse le bien.” Dans les réunions des témoins de Jéhovah, nous constatons que les gens sont différents, leur cœur n’est pas le même ; il y a quelque chose de changé. La seconde épître aux Corinthiens (2Co 3:3) vous permettra de découvrir la raison de ce changement : “Car vous vous montrez comme une lettre de Christ qui a été écrite par nous comme ministres, inscrite non avec de l’encre mais avec l’esprit d’un Dieu vivant, non sur des tablettes de pierre, mais sur des tablettes de chair, sur des cœurs.” Lors de telles réunions on peut se détendre et goûter à la paix, car la tension et l’esprit de compétition n’y ont pas leur place. Cela seul suffit à nous rafraîchir. Cette assurance nous est confirmée dans les Proverbes (14:30) : “Un cœur calme est la vie du corps.” C’est pourquoi même si nous sommes fatigués physiquement à la fin d’une journée de labeur, l’assistance à l’étude hebdomadaire de la Bible et à l’École du ministère théocratique nous affermira à la fois physiquement et mentalement. Moïse suivit une telle ligne de conduite : “Par la foi, Moïse, quand il fut devenu grand, refusa d’être appelé le fils de la fille de Pharaon, choisissant d’être maltraité avec le peuple de Dieu plutôt que d’avoir la jouissance temporaire du péché.” (Héb. 11:24, 25). Après avoir assisté à ces réunions, on éprouve le même sentiment que les Israélites qui étaient présents lors de l’inauguration du temple construit par Salomon. Le récit biblique rapporte que la fête dura huit jours et que Salomon “renvoya dans ses tentes le peuple joyeux et content pour le bien que Jéhovah avait fait à David, à Salomon et à Israël, son peuple”. — II Chron. 7:10, AC.
13, 14. Les hommes se modifient-ils par suite d’une ferme détermination, et que révèlent les résultats obtenus ?
13 Seul l’esprit de Jéhovah peut changer la personnalité. Les organisations créées par les hommes et les gouvernements puissants essaient de refréner la méchanceté, mais voici ce que constate le rédacteur de la revue U.S.News and World Report du 13 mai 1955 : “La tolérance et le désintéressement, de même que la moralité et la générosité ne peuvent être régies avec succès par des lois.” Cesser de pratiquer les œuvres de la chair et manifester les fruits de l’esprit produit un changement de personnalité. Dans Éphésiens 4:22-24, Paul écrit : “Que vous devez vous dépouiller de l’ancienne personnalité qui se conforme à votre forme de conduite passée (...) ; mais que vous devez être renouvelés dans la force qui actionne votre esprit, et que vous devez revêtir la nouvelle personnalité qui a été créée selon la volonté de Dieu dans la justice et la loyauté véritables.” Notez maintenant les changements décrits dans les Ép 4 versets vingt-cinq à trente-deux : Le menteur dit la vérité, le voleur travaille, afin qu’il ait de quoi donner à celui qui est dans le besoin. Celui qui prononçait des paroles injurieuses devient aimable. Le langage ordurier laisse la place aux paroles pures et édifiantes. L’adultère, la fornication, l’ivrognerie et la débauche sous toutes ses formes disparaissent pour céder le pas à une conduite digne, dictée par l’esprit de Dieu.
14 Dans les réunions organisées par les témoins de Jéhovah, ce sont des personnes de ce genre qui se rassemblent pour progresser dans la maturité. C’est un réel plaisir que de fréquenter des gens qui ont effectué de tels changements dans leur personnalité ; songez à la joie que l’on éprouve à se réunir avec un groupe de chrétiens semblables à ceux décrits précédemment. C’est un bienfait qu’on ne peut se permettre de manquer régulièrement. Paul énumère les abondantes bénédictions que l’on obtient en assistant à ces réunions : “Enfin, frères, continuez de vous réjouir, de vous rétablir, de vous consoler, d’avoir même pensée, de vivre en paix ; et le Dieu d’amour et de paix sera avec vous.” — II Cor. 13:11.
MARCHONS PAR L’ESPRIT
15. Comment se fait-il que certains cessent de marcher par l’esprit, et le résultat final est-il enviable ?
15 Voici un autre point que nous ferons bien de prendre en considération maintenant. Après avoir mentionné les œuvres de la chair et les fruits de l’esprit, Paul déclare avec conviction dans Galates 5:25 : “Si nous vivons par l’esprit, continuons aussi, par l’esprit, de marcher de manière ordonnée.” Il est possible de cesser de se laisser influencer par l’esprit, de devenir sans loi et de permettre à ce que notre amour pour Dieu se refroidisse (Mat. 24:12). Oui, il est facile d’abandonner la course. Où que nous allions ou quoi que nous fassions, le principe à suivre est le suivant : “Marcher, par l’esprit, de manière ordonnée.” Lorsque des chrétiens cessent de servir Dieu, ce n’est pas parce que celui-ci a changé ou qu’il a institué une chose à laquelle ils ne s’attendaient pas. Non, la volonté de Dieu est révélée, la Bible la fait connaître, et elle n’a pas changé depuis qu’elle a été consignée par écrit sous la direction de l’esprit de Dieu. L’homme n’abandonne pas la course non plus soudainement et délibérément. Cela se produit quand il cesse de se nourrir spirituellement de manière régulière. Tout comme celui qui cesse de se nourrir matériellement ne meurt pas instantanément mais s’éteint petit à petit, de même cela commence par une mauvaise nutrition sur le plan spirituel, si bien que le courage et la conviction sont éliminés par les craintes et les doutes. L’enthousiasme s’affaiblit. Le serviteur de Dieu qui jadis était plein d’ardeur se sent déprimé et devient stagnant. Petit à petit il perd les fruits de l’esprit. Il n’est donc pas étonnant qu’une personne dans cette condition de faiblesse se remette à pratiquer les œuvres de la chair. — II Pierre 2:20.
16. Où conduit le fait de marcher avec l’esprit, et quels dangers éviterons-nous ?
16 La Parole de Dieu nous conseille de marcher, de travailler et de nous distraire dans l’ambiance de l’esprit de Dieu. Vivez et croissez dans cette ambiance. Ne vous laissez pas entraver par les difficultés que suscite l’influence de Satan. L’esprit des peuples et des institutions contrôlées par la grande Babylone prédominera dans le présent système de choses. L’égoïsme et les intérêts personnels prévalent au plus haut point. Revoyez II Timothée 3:1-5 et notez comment nombre de maux à la base des “temps critiques, difficiles à affronter” découlent de l’égoïsme. De plus, il faut reconnaître que ces conditions sont provoquées par des croyants qui prétendent servir Dieu, “ayant une forme de pieux dévouement”.
17. Dans les décisions que nous prenons chaque jour, quelles choses prendrons-nous en considération et quelle conduite éviterons-nous ?
17 L’esprit de Dieu produit des fruits tout à fait différents. En fait, Tite 1:7, où nous trouvons les conditions requises d’un surveillant de congrégation, nous dit que celui-ci ne doit pas être “obstiné”. En revanche, II Pierre 2:10 décrit cette attitude chez ceux qui ne sont pas sous l’influence de l’esprit de Dieu ; nous lisons en effet : “Ceux qui vont après la chair avec le désir de la souiller et qui méprisent la seigneurie. Audacieux, obstinés, ils ne tremblent pas devant ceux qui sont glorieux mais ils parlent en mal.” Pour équilibrer nos devoirs journaliers et le culte de Jéhovah, voici quelques-unes des choses à prendre en considération : 1) Les choses que l’on est dans l’obligation de faire, par exemple subvenir aux besoins matériels des siens (I Tim. 5:8) ; 2) les choses qu’il est nécessaire de faire, comme trouver les meilleures conditions possibles pour servir Jéhovah (Éph. 5:16 ; Col. 4:5) ; 3) les choses que l’on aimerait faire : voyager, visiter différents pays ou étancher sa soif de divertissements (II Tim. 3:4). Si nous permettons à nos intérêts personnels de surpasser le culte de Jéhovah, c’est parce que nous sommes sortis de la sphère d’influence de l’esprit. Il n’y a pas de zone neutre.
18. L’esprit de Dieu opère-t-il sur tous, et qu’est-ce que cela signifie pour notre vie ?
18 Demeurez dans la zone de sécurité plutôt que de risquer votre vie auprès de ceux qui ne savent pas se contrôler. Nous lisons dans I Corinthiens 15:33 : “Ne vous abusez pas. Les mauvaises compagnies corrompent les habitudes utiles.” Ces paroles ne se sont jamais révélées inexactes. L’esprit de Dieu n’opère pas sur ceux qui constituent de mauvaises fréquentations. Les mauvaises compagnies engendrent l’immoralité, les enfants illégitimes, les mariages peu sages, les drogués et le chagrin pour le père et la mère (I Cor. 7:39 ; I Pierre 3:17 ; I Cor. 6:9, 10). En ce qui concerne la détente, où trouver la sécurité dans ce domaine ? Certainement pas auprès de ceux qui ne sont pas sous l’influence de l’esprit car “parce que vous ne continuez pas de courir avec eux dans cette voie, vers le même bourbier de débauche, ils sont intrigués et ne cessent de parler en mal de vous”. (I Pierre 4:4.) Se divertir en compagnie de chrétiens qui ne suivent pas une telle ligne de conduite grâce à l’influence de l’esprit de Dieu, contribuera à notre édification. On n’aura pas à regretter de telles fréquentations.
19. Comment manifesterons-nous l’esprit de Dieu sur le plan individuel et familial ?
19 Dans son Sermon sur la montagne, Jésus mit l’accent sur l’importance du Royaume, et selon ce que nous lisons dans Matthieu 6:33, il déclara : “Donc cherchez d’abord, sans cesse, le royaume et sa justice, et toutes ces autres choses vous seront données par-dessus.” Cela implique qu’il faut prendre des décisions. Quelle sera notre attitude : Allons-nous nous obstiner ou bien rechercherons-nous la direction de l’esprit ? Il se peut que nous ayons à choisir un conjoint. En ce cas, ferons-nous un choix irréfléchi, guidé par de mauvaises fréquentations, ou bien écouterons-nous l’avertissement suivant de la Parole de Dieu : “Ne vous mettez pas sous un joug inégal avec les incroyants.” (II Cor. 6:14). Peut-être recherchez-vous du travail. Accorderez-vous à celui-ci la première place en repoussant les privilèges de servir Dieu, comme le font certains (Jacq. 4:13-17) ? Encouragez-vous vos enfants à faire carrière dans le système actuel appelé à disparaître ou à rechercher diligemment à accroître leurs joies dans le service de Jéhovah au sein de son organisation prospère et bien protégée (Prov. 22:6 ; I Sam. 1:28 ; 2:26) ? Si sur le plan individuel et familial chacun accorde aux directives divines la première place dans sa vie, alors les membres de la famille dans leur ensemble manifesteront l’esprit de Dieu. Une telle famille sera édifiante et stimulante, tout comme le sont les réunions de la congrégation : “Fais honneur à Dieu de tes biens, des prémices de tout ton revenu.” — Prov. 3:9, AC.
20. Des hommes imparfaits peuvent-ils en encourager d’autres à recevoir les bénédictions qui découlent de l’opération de l’esprit ?
20 Si nous trouvions un objet précieux dont la valeur est inestimable, ne le dirions-nous pas à nos semblables ? Cela pourrait se faire de vive voix, mais il est probable que ce qui convaincrait le mieux ce seraient les réactions de ceux qui en sont bénéficiaires. Quelle est votre réaction sous la direction de l’esprit ? C’est là une question importante qu’il faut résoudre. Votre ligne de conduite encourage-t-elle les autres à produire les fruits de l’esprit ? Avez-vous modifié votre personnalité au point que ceux qui vous observent reconnaissent que vous avez trouvé une chose de valeur ? À quoi votre ligne de conduite incite-t-elle autrui ? L’esprit de Dieu veille à ce que le travail se fasse et en ce qui vous concerne, votre entourage verra que cet esprit opère en vous, si vous reflétez cette influence divine. Considérez ce point sous un autre angle. Dans Révélation 7:9, 10, il est question d’une “grande foule, que personne ne pouvait compter, de toutes nations, et de toutes tribus, et de tous peuples, et de toutes langues, se tenant devant le trône et devant l’Agneau, vêtus de longues robes blanches ; et il y avait des palmes dans leurs mains. Et ils ne cessaient de crier à haute voix, disant : ‘Le salut, nous le devons à notre Dieu, qui est assis sur le trône, et à l’Agneau.’” Vous représentez-vous au sein de cette grande foule en position de juste devant Dieu ? Les bienfaits qui en découlent vous inciteront certainement à recommander une telle position aux autres, en déployant une activité zélée.
21. En considérant la question du point de vue du cultivateur, que constaterons-nous et quelle ligne de conduite recommanderons-nous ?
21 Illustrons ces pensées par une image. Le cultivateur laboure, herse, et entretient la terre, afin qu’elle soit bonne à être ensemencée. Puis il sème le blé. Sème-t-il du blé parce qu’il ne lui est pas venu à l’esprit de planter autre chose, ou bien est-ce parce qu’il ne disposait que de cette semence ? Non, il a un but précis. Une partie du blé lui servira de nourriture, pour lui et sa famille, il en emmagasinera une autre partie pour l’année suivante, et il vendra le reste pour se procurer les autres choses nécessaires. Les graines de blé semées seront très productives, si toutefois elles poussent et se multiplient dans des conditions normales. Mais si elles deviennent des plantes chétives, qui produisent peu de blé, le cultivateur ne sera pas heureux. Il se peut qu’il décide qu’il ne vaut même pas la peine de le moissonner. Jéhovah, le Grand Cultivateur, a bien préparé toutes choses, il a envoyé des semeurs, des cultivateurs et des moissonneurs. Quelle devrait donc être notre réaction ? Nous lisons dans Proverbes 12:11 : “Celui qui cultive son champ est rassasié de pain, mais celui qui poursuit des choses vaines est dépourvu de sens.” Croissez, soyez productif, absorbez les eaux de la vérité et la chaleur de l’esprit de Jéhovah, et alors vous produirez au centuple à la gloire de Jéhovah !