“Efforcez-​vous d’être comme lui”

“En un mot, tels des enfants bien-aimés de Dieu, efforcez-​vous d’être comme lui.” — Éph. 5:1, New English Bible.

 1. a) Comment la tendance naturelle à imiter les autres peut-​elle influencer quelqu’un ? b) Qui la Bible nous encourage-​t-​elle particulièrement à imiter ?

CHACUN de nous a cherché, à un moment ou à un autre, à imiter quelqu’un. Les enfants imitent leurs parents ou, bien souvent, les autres enfants avec qui ils jouent. S’ils imitent les qualités des uns et des autres, cela leur est bénéfique. Par contre, s’ils imitent leur mauvaise attitude, cela leur sera préjudiciable. Nous notons avec intérêt que nous sommes invités à ‘devenir des imitateurs de Dieu, comme des enfants bien-aimés’. (Éph. 5:1.) Pouvons-​nous vraiment imiter Dieu ? Voyons si cela est possible.

 2. D’après Genèse 1:26, 27, comment le premier homme a-​t-​il été créé, et qu’est-​ce que cela signifiait pour ses futurs descendants ?

² La Bible nous rapporte qu’au commencement, il y a environ 6 000 ans, quand il créa l’homme, “Dieu dit : ‘Faisons l’homme à notre image, selon notre ressemblance (...).’ Et Dieu se mit à créer l’homme à son image, à l’image de Dieu il le créa ; il les créa mâle et femelle”. (Gen. 1:26, 27.) La Genèse, premier livre de la Bible, ajoute : “Dieu les bénit et Dieu leur dit : ‘Soyez féconds, et devenez nombreux, et remplissez la terre, et soumettez-​la.’” (Gen. 1:28). Les milliards d’individus qui sont nés depuis et qui descendent tous d’Adam et Ève, auraient dû être à l’image et à la ressemblance de Dieu, leur Père. Que Dieu était bien leur Père, c’est ce que démontre la lecture de l’Évangile de Luc, chapitre trois, verset 38, où il est question d’“Adam, fils de Dieu”. Adam était donc fils de Dieu. Or, nous descendons tous d’Adam, qui fut créé avec des qualités divines, d’excellents attributs comme la sagesse, la justice, l’amour et la puissance, et qui était parfait. — Deut. 32:4.

 3. Pourquoi les humains ne reflètent-​ils pas parfaitement les qualités de Dieu ?

³ Mais les choses ont bien changé depuis lors. Pourquoi ? Parce qu’Adam a désobéi à Dieu et que, si certains hommes manifestent dans une certaine mesure les qualités qui existaient chez l’homme parfait à l’origine, c’est désormais le péché qui l’emporte. L’apôtre Paul expliqua très bien ce phénomène dans Romains 5:12, où nous lisons : “Par un seul homme le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort, et (...) ainsi la mort s’est étendue à tous les hommes parce que tous avaient péché.” Ainsi, “la mort a régné” depuis Adam jusqu’à maintenant. Quelle catastrophe (Rom. 5:14) ! La situation est-​elle désespérée ? Non, car la Sainte Bible, la Parole de Dieu, nous donne une espérance en disant : “Car, de même qu’en Adam tous meurent, de même aussi dans le Christ tous seront rendus à la vie.” (I Cor. 15:22). Comment cela est-​il possible ?

JÉSUS CHRIST, “L’IMAGE DU DIEU INVISIBLE”

 4. Qu’est-​ce qui permet aux descendants d’Adam de recevoir la vie éternelle ?

⁴ N’oublions pas qu’après la chute d’Adam, Jéhovah Dieu s’intéressait toujours beaucoup à l’humanité et avait toujours l’intention de remplir la terre de créatures humaines. Toutefois, sa justice devait être satisfaite. C’est pourquoi il a pourvu à un rédempteur ou racheteur pour les descendants d’Adam. Les Écritures nous disent : “Dieu a tant aimé le monde [des hommes] qu’il a donné son Fils unique [en rançon], afin que quiconque exerce la foi en lui ne soit pas détruit, mais ait la vie éternelle.” (Jean 3:16). Quel amour ! Le Fils de Dieu naquit de la vierge Marie afin d’être une créature humaine parfaite. Il était vraiment le ‘second Adam’ ou le second homme parfait sur la terre (I Cor. 15:45). Il donna sa vie, achetant ainsi toute la famille humaine. Jésus Christ se révéla donc être le racheteur de l’humanité, car il est écrit : “Le Fils de l’homme est venu (...) donner son âme comme rançon en échange de beaucoup.” (Mat. 20:28). Les chrétiens comprennent qu’“il y a un seul Dieu et un seul médiateur entre Dieu et les hommes, un homme : Christ Jésus, qui s’est donné lui-​même en rançon correspondante pour tous”. — I Tim. 2:5, 6.

 5. a) Quelle ressemblance existe entre le premier homme Adam et Jésus Christ ? b) Quel exemple devons-​nous suivre pour être comme Dieu ?

⁵ Nous pouvons affirmer que Jésus Christ, le ‘second Adam’, était, lui aussi, comme son Père céleste (Héb 1:3). “Il est l’image du Dieu invisible, le premier-né de toute création.” (Col. 1:15). Les chrétiens sont encouragés à marcher d’une manière digne de Jéhovah, afin de lui plaire tout à fait (Col. 1:10). Tous ceux qui désirent être comme Jéhovah Dieu prendront donc Jésus Christ comme exemple et marcheront sur ses traces.

 6. a) Grâce à quelle qualité Jésus a-​t-​il pu se conformer pleinement à la volonté de son Père ? b) Quand nous étudions ce que Jésus a dit et fait, qui apprenons-​nous à mieux connaître et pourquoi ?

⁶ Bien qu’il fût fait à l’image de son Père céleste, Jésus ne chercha jamais à devenir son égal. Nous lisons : “Christ Jésus, (...) bien qu’il existât dans la forme de Dieu, n’a pas songé à une usurpation, à savoir pour être égal à Dieu. Non, mais il s’est vidé, et a pris la forme d’un esclave, et a paru dans la ressemblance des hommes. De surcroît, quand il s’est trouvé en figure d’homme, il s’est abaissé et est devenu obéissant jusqu’à la mort, oui, à la mort sur un poteau de supplice.” (Phil. 2:5-8). Nous voyons donc que Jésus Christ lui-​même, modelé pour être un homme parfait, a obéi en toutes choses à Jéhovah. Ceux qui désirent ‘devenir des imitateurs de Dieu’ doivent suivre l’exemple de Jésus, qui a dit : “Celui qui ne m’aime pas n’observe pas mes paroles ; et la parole que vous entendez n’est pas mienne, mais appartient au Père qui m’a envoyé.” (Jean 14:24). Jésus était si semblable à Jéhovah Dieu et il imitait si bien les voies et la vie de son Père que lorsqu’il parlait à ses auditeurs il n’exprimait aucune pensée qui serait sortie de son imagination. Pourquoi ? La Bible nous le dit : “Le Fils ne peut rien faire de sa propre initiative, mais il ne fait que ce qu’il voit faire au Père. Car tout ce que fait Celui-ci, cela le Fils aussi le fait pareillement. Car le Père a de l’affection pour le Fils et lui montre toutes les choses qu’il fait lui-​même, et il lui montrera des œuvres plus grandes que celles-ci.” — Jean 5:19, 20.

 7. Où est racontée la vie exemplaire de Jésus ?

⁷ Nous pouvons lire dans la Bible le récit de la vie exemplaire et merveilleuse de Jésus Christ, le Fils unique de Dieu. Au cours des trente-trois ans et demi qu’il a passés sur la terre en tant que créature humaine, Jésus a prouvé qu’il était comme son Père céleste. Il a sans aucun doute été le type parfait de la créature faite à l’image de Dieu. Cependant, bien qu’étant une créature humaine, il était en réalité le Fils de Dieu, le ‘second Adam’, qui ôte le péché du monde. — Jean 1:29.

 8. Quelle peut être notre espérance si nous nous efforçons d’être comme Dieu ?

⁸ De nos jours, les chrétiens sont exhortés à faire un effort exceptionnel pour être comme Jéhovah Dieu. Ils n’ont aucune raison de ne pas essayer. Le chrétien qui espère vivre éternellement sur la terre après la fin du règne messianique de Jésus Christ qui durera mille ans, devra être alors à l’image et à la ressemblance de Dieu. Pourquoi ? Eh bien, quand Jésus Christ remettra toutes choses à son Père, toute créature humaine sur la terre sera devenue, grâce à Christ, un enfant de Dieu, “à notre image, selon notre ressemblance”, comme l’a dit Jéhovah. Alors sera réalisé le dessein de Jéhovah, dessein qu’il a révélé au premier homme et à la première femme en disant : “Soyez féconds, et devenez nombreux, et remplissez la terre.” — Gen. 1:26-28 ; Rom. 8:20, 21.

DES HUMAINS PÉCHEURS PEUVENT-​ILS ÊTRE COMME DIEU ?

 9. a) Le fait que nous soyons nés dans le péché nous empêche-​t-​il de ‘nous efforcer d’être comme Dieu’ ? b) En manifestant quelle qualité pouvons-​nous démontrer que nous essayons d’imiter Dieu ?

⁹ Il est vrai que dans le présent système de choses l’homme est naturellement enclin à faire le mal. C’est parce qu’il est né pécheur et qu’il a été conçu dans l’iniquité. Pourtant, dans Éphésiens, chapitre cinq, à partir du verset premier Ép 5:1, selon La nouvelle Bible anglaise, la Parole de Dieu déclare : “En un mot, tels des enfants bien-aimés de Dieu, efforcez-​vous d’être comme lui, et vivez dans l’amour, comme le Christ vous a aimés et s’est donné lui-​même pour vous en offrande et sacrifice dont le parfum est agréable à Dieu.” Nous savons que Jéhovah Dieu a envoyé son Fils dans le monde et que par son sacrifice sur le poteau de supplice Jésus a payé le prix ou la rançon. Mais Jésus a fait plus que cela. Il nous a donné un exemple parfait à suivre. C’était un homme intègre dont nous devons imiter l’amour. Christ nous a sans aucun doute aimés, sans quoi il n’aurait jamais accepté de mourir sur un poteau de supplice — une mort cruelle — pour fournir le sacrifice de la rédemption. La manière de vivre exemplaire de Jésus fut très agréable à Jéhovah. Avant même que Jésus eut payé le prix de la rançon par son sang, Jean le Baptiste déclara à son sujet : “Voici l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde !” — Jean 1:29.

10. a) Quel exemple biblique montre que même un homme imparfait peut être “irréprochable et droit” aux yeux de Dieu ? b) Quel défi Satan a-​t-​il lancé à propos de Job ?

¹⁰ En imitant la manière de vivre de Jésus Christ, nous nous efforçons, nous aussi, d’être comme Jéhovah Dieu, son Père et notre Père dans les cieux. Il est facile de dire : “Je suis imparfait ; je ne peux donc pas imiter Jésus.” Mais n’oubliez pas qu’un homme imparfait s’est montré intègre et fut agréable à Dieu jusqu’à la fin de sa vie. C’était longtemps avant que Jésus ne vienne sur la terre. Cet homme s’appelait Job. Le livre biblique qui porte son nom nous apprend qu’il vivait dans le pays d’Uz et qu’il “était irréprochable et droit”. (Job 1:1.) Job croyait sincèrement en Dieu et se détournait du mal. Il était riche et avait sept fils et trois filles. C’était un homme important parmi les Orientaux, car il avait beaucoup de bétail et d’immenses troupeaux de moutons et de chameaux. Il était donc prospère et Jéhovah Dieu le bénissait. C’est alors que la Bible nous dit : “Or le jour vint où les fils du vrai Dieu entrèrent pour se placer devant Jéhovah, et même Satan entra au beau milieu d’eux. Alors Jéhovah dit à Satan : ‘D’où viens-​tu ?’ Et Satan répondit à Jéhovah et dit : ‘D’errer çà et là sur la terre et d’y circuler.’ Puis Jéhovah dit à Satan : ‘As-​tu fixé ton cœur sur mon serviteur Job, qu’il n’y a personne comme lui sur la terre, un homme irréprochable et droit, craignant Dieu et s’écartant du mal ?’ Et Satan répondit à Jéhovah et dit : ‘Est-​ce pour rien que Job a craint Dieu ? N’as-​tu pas dressé une haie autour de lui, et autour de sa maison, et autour de tout ce qui est à lui, à la ronde ? L’œuvre de ses mains, tu l’as bénie, et son cheptel s’est répandu sur la terre. Mais, pour changer, avance ta main, s’il te plaît, et touche à tout ce qui est à lui, et vois s’il ne te maudit pas à ta face.’ Alors Jéhovah dit à Satan : ‘Voici, tout ce qui est à lui est en ta main. Seulement n’avance pas ta main contre lui !’ Satan sortit donc de devant la personne de Jéhovah.” — Job 1:6-12.

11, 12. a) Malgré quelles difficultés Job a-​t-​il prouvé sa fidélité à Dieu ? b) Comment a-​t-​il été récompensé pour s’être efforcé d’imiter Dieu ?

¹¹ À partir de ce moment-​là, Satan fit tout ce qu’il put pour inciter Job à renoncer à sa conduite intègre et irréprochable. Mais Job ne céda pas, malgré les actions dures et cruelles de Satan. Ses enfants furent tués, et il perdit toute sa fortune. Plus tard, de prétendus hommes sages le visitèrent pour lui dire qu’il avait tort. Mais Job ne renonça pas pour autant à son attitude fidèle. À ces prétendus amis, Job répondit : “J’ai entendu bien des choses comme celles-là. Vous êtes tous de pénibles consolateurs !” (Job 16:2). En fait, la situation de Job devint si pénible qu’il s’exclama à l’adresse de Dieu : “Le cimetière est pour moi.” (Job 17:1). Mais Job ne mourut pas. Il demeura fidèle et irréprochable devant Dieu malgré tous ses adversaires. Finalement, d’après le récit de la Bible, Jéhovah “bénit la fin de Job, par la suite, plus que son commencement, de sorte qu’il finit par avoir quatorze mille moutons, et six mille chameaux, et mille paires de bovins, et mille ânesses ; il eut aussi sept fils et trois filles. Et il appela la première du nom de Jémimah, et la seconde du nom de Kéziah, et la troisième du nom de Kéren-Happuch. Et l’on ne trouvait pas dans tout le pays d’aussi jolies femmes que les filles de Job, et leur père leur donna un héritage parmi leurs frères. Et Job vécut encore après cela cent quarante ans et il vit ses fils et ses petits-fils — quatre générations. Et Job finit par mourir, vieux et rassasié de jours”. — Job 42:12-17.

¹² Quand nous lisons toute la vie de Job et que nous voyons comment il a surmonté toutes ses difficultés, nous pouvons dire avec certitude, comme l’a fait Dieu, que c’était un homme irréprochable et droit qui craignait Dieu et qui s’écartait du mal. Job s’efforçait d’être comme Dieu. Son intégrité fut récompensée, mais il recevra une autre récompense en temps voulu. Jacques écrivit à propos de Job : “Vous avez entendu parler de l’endurance de Job et vous avez vu l’issue que Jéhovah lui a ménagée, et vous avez constaté que Jéhovah est plein de tendre affection et miséricordieux.” — Jacq. 5:11.

13. Quelle peut être la réaction de certains devant ces exemples ?

¹³ Quelqu’un dira peut-être : “Jésus Christ était un homme parfait ; il n’eut donc pas de mal à rester intègre et irréprochable devant son Dieu. Il est vrai qu’un homme imparfait, qui s’appelait Job, est resté intègre, lui aussi. Mais est-​ce possible aujourd’hui ?” Et aux jours de l’apôtre Paul, était-​ce possible ? Pourtant, l’apôtre Paul donna cette exhortation à la congrégation d’Éphèse : “Tels des enfants bien-aimés de Dieu, efforcez-​vous d’être comme lui [Dieu], et vivez dans l’amour, comme le Christ vous a aimés.” (Éph. 5:1, 2, NE). Paul demandait-​il à ces chrétiens de faire quelque chose d’impossible ? Non, absolument pas.

DEVENONS DES “ENFANTS OBÉISSANTS”, ET NON DES REBELLES

14. Que faut-​il haïr pour être un imitateur de Dieu ?

¹⁴ Un psalmiste déclara clairement : “Vous qui aimez Jéhovah, haïssez ce qui est mauvais.” (Ps. 97:10). Si nous devons haïr ce qui est mauvais, il nous faut savoir ce qui est mauvais et nous en écarter. Faites le bien ! Par ses conseils, Paul nous aide à discerner ce qui est mauvais. Dans sa lettre aux Éphésiens, il ajouta : “Que la fornication, l’impureté sous toutes ses formes et l’avidité ne soient même pas mentionnées parmi vous, comme il sied à des saints ; pas non plus de conduite honteuse, de propos stupides, de plaisanteries obscènes, — ce qui ne convient pas, — mais plutôt l’action de grâces. Car vous le savez bien, le reconnaissant vous-​mêmes : ni fornicateur, ni impur, ni individu avide — c’est-à-dire un idolâtre — n’a d’héritage dans le royaume du Christ et de Dieu.” (Éph. 5:3-5). Nous voyons donc qu’un chrétien doit être moralement pur ou décent. Quand il parle aux autres, son langage doit être correct. Il ne se montrera pas avide, mais agira honnêtement envers ceux qui l’entourent. En bref, s’il aime vraiment Jéhovah Dieu, il haïra ce qui est mauvais. Si quelqu’un désire être comme Dieu il ne voudra certainement pas pratiquer les choses mauvaises que Paul mentionna.

15. a) D’après Paul, contre qui le courroux de Dieu va-​t-​il venir ? b) Comment ces hommes se montrent-​ils rebelles ?

¹⁵ Qu’arrive-​t-​il à ceux qui pratiquent les choses dont parle Paul : la fornication, les plaisanteries obscènes et l’avidité ? Paul ajoute : “Que personne ne vous trompe par de vaines paroles, car c’est à cause de ces choses-​là que le courroux de Dieu vient sur les fils de la désobéissance [les rebelles, CT]. N’ayez donc pas de part avec eux.” (Éph. 5:6, 7). Son courroux vient contre ceux qui se rebellent contre lui. Adam se montra rebelle. Bien qu’il eût reçu la sagesse, la justice, l’amour et la puissance ainsi que tout ce qui était nécessaire pour jouir d’une vie agréable, il n’écouta pas Dieu. Au contraire, il voulut décider lui-​même de ce qui était bon et de ce qui était mauvais. Or, il s’agit là d’une prérogative de Jéhovah. Il est le Créateur de l’univers et de toutes les choses vivantes, et il désire que toutes les créatures vivantes et intelligentes soient comme lui. Il nous invite à l’imiter, bien que nous soyons imparfaits. Il aime l’humanité et il s’y intéresse. Et nous, nous intéressons-​nous à Jéhovah Dieu ? Si nous nous désintéressons de lui, si nous refusons de faire sa volonté pour agir à notre guise et si nous prenons des décisions contraires à son conseil, nous pouvons alors nous attendre à subir ‘le courroux de Dieu qui vient sur les rebelles’. L’apôtre Paul exhorte vigoureusement les membres de la congrégation chrétienne à n’avoir aucune part avec ces “rebelles”, ceux qui agissent contrairement à la volonté de Dieu.

16. Quelle doit être notre attitude envers la fornication si nous désirons avoir la faveur de Dieu ?

¹⁶ Nous savons ce qu’est la fornication, mais aujourd’hui des chefs religieux affirment avec impudence qu’il n’y a pas de mal à avoir des relations sexuelles avant le mariage et que l’homosexualité n’est pas mauvaise en soi. Pourtant, la Bible ne dit-​elle pas que le lit conjugal ne doit pas être souillé, que les hommes qui couchent avec des hommes sont abominables aux yeux de Dieu et qu’il les châtiera ? Absolument (Héb. 13:4 ; Rom. 1:27, 32). Si donc quelqu’un affirme être chrétien et qu’il s’efforce de ressembler à Dieu en ayant un mode de vie conforme à celui que Jésus Christ a défini, il doit faire des efforts plus qu’ordinaires pour vivre d’une manière chrétienne, afin de recevoir l’approbation et la bénédiction de Dieu. — I Cor. 6:18 ; I Thess. 4:3, 8.

17. D’après Pierre, quel genre de personnes devons-​nous être ?

¹⁷ Une personne qui devient chrétienne doit opérer de grands changements dans sa vie. C’est ce que montra l’apôtre Pierre dans une lettre qu’il écrivit aux premiers chrétiens ; nous lisons : “Comme des enfants obéissants, ne vous modelez plus suivant les désirs que vous aviez autrefois dans votre ignorance, mais, en accord avec le Saint qui vous a appelés, vous aussi devenez saints dans toute votre conduite, parce qu’il est écrit : ‘Vous devez être saints, car je suis saint.’” (I Pierre 1:14-16). Notons que Pierre s’adresse ici aux membres de la congrégation de Dieu comme à des “enfants obéissants”. Pour obéir à la Parole de Dieu, ils doivent certainement cesser de se modeler suivant leurs propres désirs et renoncer à leur ancienne manière de vivre pour s’efforcer d’imiter Dieu et Jésus Christ.

L’AMOUR DE DIEU NOUS PROCURE DES BIENFAITS

18. Quel genre d’amour devons-​nous manifester pour nous montrer ‘fils de notre Père qui est dans les cieux’ ?

¹⁸ Quand Jésus était sur la terre, il déclara à ses auditeurs : “Vous avez entendu qu’il a été dit : ‘Tu dois aimer ton prochain et haïr ton ennemi.’ Or moi je vous dis : Continuez d’aimer vos ennemis et de prier pour ceux qui vous persécutent ; afin de vous montrer fils de votre Père qui est dans les cieux, puisqu’il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons et qu’il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes. Car si vous aimez ceux qui vous aiment, quelle récompense avez-​vous ?” (Mat. 5:43-46). Pour “vous montrer fils de votre Père” à l’exemple de Jésus Christ, vous devez non seulement aimer votre prochain, mais témoigner de l’amour à vos ennemis. Est-​ce ce que vous faites ?

19. Comme le montre Éphésiens 3:17-19, que doivent saisir tous les serviteurs de Dieu ?

¹⁹ Nous trouvons ces paroles dans I Jean 4:11: “Bien-aimés, si c’est ainsi que Dieu nous a aimés, alors nous sommes tenus de nous aimer les uns les autres.” Quand quelqu’un devient chrétien, il doit développer de profondes racines et s’efforcer d’atteindre la plénitude que Dieu exige. C’est ce que montra l’apôtre Paul quand il écrivit aux Éphésiens : “Pour que vous soyez enracinés et bien établis sur le fondement, afin d’être tout à fait capables de saisir, avec tous les saints, quelle est la largeur et la longueur, la hauteur et la profondeur, et de connaître l’amour du Christ qui surpasse la connaissance, pour que vous soyez remplis en tout de toute la plénitude que donne Dieu.” (Éph. 3:17-19). La Parole de Dieu encourage les chrétiens à faire de grands efforts pour saisir l’amour qui a été manifesté par Christ et, en l’imitant, pour chercher à être comme Dieu. Les chrétiens doivent tendre vers ce but.

20. Quel excellent encouragement lisons-​nous dans les paroles de Paul rapportées dans Romains 8:31-39 ?

²⁰ L’apôtre Paul nous donne un excellent encouragement quand il écrit : “Que dirons-​nous donc après cela ? Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous ? Lui qui n’a pas même épargné son propre Fils, mais l’a livré pour nous tous, pourquoi ne nous donnera-​t-​il pas volontiers avec lui toutes les autres choses ? Qui portera une accusation contre les élus de Dieu ? Dieu est Celui qui les déclare justes. Qui condamnera ? Christ Jésus est celui qui est mort, oui, plutôt celui qui a été relevé d’entre les morts, qui est à la droite de Dieu, qui sollicite aussi pour nous. Qui nous séparera de l’amour du Christ ? La tribulation, ou la détresse, ou la persécution, ou la faim, ou la nudité, ou le danger, ou l’épée ? Comme c’est écrit : ‘À cause de toi nous sommes mis à mort tout au long du jour, nous avons été regardés comme des moutons destinés à l’abattage.’ Au contraire, dans tout cela, nous remportons une victoire complète, grâce à celui qui nous a aimés. Car je suis convaincu que ni mort, ni vie, ni anges, ni gouvernements, ni choses présentes, ni choses à venir, ni puissances, ni hauteur, ni profondeur, ni aucune autre création ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu qui est en Christ Jésus notre Seigneur.” — Rom. 8:31-39.

21. a) Pourquoi Paul disait-​il de l’imiter ? b) Sous ce rapport, quelle responsabilité avons-​nous tous ?

²¹ Étant tout à fait convaincu que Jéhovah l’aimait, Paul s’efforçait sincèrement de l’imiter. C’est pourquoi il écrivit aux Philippiens : “Ce que vous avez appris, accepté, entendu et vu quant à moi, pratiquez-​le ; et le Dieu de paix sera avec vous.” (Phil. 4:9). L’apôtre Paul était parfaitement conscient que nous commettons tous des erreurs. Cependant, il savait qu’il avait fait de grands efforts pour donner le bon exemple aux frères. Il pouvait donc dire : “Devenez tous ensemble mes imitateurs, frères, et fixez vos regards sur ceux qui marchent selon l’exemple que vous avez en nous.” (Phil. 3:17). Comme Paul, les aînés ainsi que les autres chrétiens qui connaissent la vérité depuis plus ou moins longtemps ont la grande responsabilité de donner le bon exemple. S’ils ne le font pas, ils peuvent faire trébucher d’autres frères dans l’organisation de Dieu. Paul nous exhorte ainsi : “Gardez-​vous de devenir des sujets d’achoppement pour les Juifs et aussi pour les Grecs et pour la congrégation de Dieu, tout comme moi-​même je plais à tous en toutes choses, en ne cherchant pas mon avantage personnel, mais celui du grand nombre, afin qu’ils soient sauvés.” — I Cor. 10:32, 33.

22. Qu’est-​ce qui peut nous aider dans nos efforts pour être comme Dieu ?

²² Paul avait envers les hommes la même attitude d’esprit que Jéhovah Dieu. Il l’avait apprise de Jéhovah. Il savait qu’il est nécessaire d’aimer son prochain et de lui donner la possibilité de recevoir la vie éternelle. C’est pourquoi il dit dans le verset suivant : “Devenez mes imitateurs, tout comme je le suis moi-​même de Christ.” (I Cor. 11:1). Paul regardait toujours vers le Fils de Dieu. Il savait que Jésus était parfait et qu’il avait donné un merveilleux exemple en s’efforçant d’être tout à fait semblable à son Père. Paul avait donc le même désir. Connaissant le contenu de la Parole de Dieu, il nous encourage tous à ‘nous souvenir de ceux qui sont à notre tête, qui nous ont annoncé la parole de Dieu, et, tout en considérant l’issue de leur conduite, à imiter leur foi’. (Héb. 13:7.) Nous ne désirons pas suivre les voies du présent monde. Bien qu’étant dans le monde, nous n’en faisons pas partie. Jéhovah Dieu nous donne le meilleur exemple à suivre. Quant à Jésus, lorsqu’il était sur la terre il déclara : “Celui qui m’a vu a vu aussi le Père.” (Jean 14:9). Si donc nous désirons être comme Jéhovah Dieu, nous voudrons certainement imiter Jésus Christ, qui fut un homme intègre.

[Illustration, page 201]

Adam était fils de Dieu ; il avait été créé “à l’image de Dieu”. Or, nous descendons tous d’Adam.

[Illustration, page 202]

Quand nous imitons Jésus, nous imitons Dieu, car Jésus était comme son Père céleste. Jean le Baptiste dit que Jésus est “le Fils de Dieu”.