la première épître à Timothée 1Tm 5 montre que toutes sortes de personnes — jeunes et vieux, hommes et femmes — sont employées dans le ministère. Tout le monde peut être utile, même les enfants ou les maladifs. Une personne jeune ou sans maturité peut se laisser retenir de participer au ministère par la maladie, mais il n’en fut pas ainsi pour Timothée. Il alla de l’avant avec détermination bien qu’il souffrît souvent d’indispositions. Il avait vu d’autres ministres chrétiens servir malgré la maladie et les souffrances. Faisons également preuve de maturité et continuons à servir malgré la maladie ou les souffrances. Soyez patient avec vous-​même, rappelez-​vous votre état d’imperfection. Regardez vers Jéhovah, faites de votre mieux et vous réussirez à garder votre dépôt chrétien dans toutes les périodes de maladie. — Eccl. 12:1 11:9, NW ; II Cor. 12:7 ; Gal. 4:13 ; Phil. 2:26 ; I Tim. 5:23.

22. Pourquoi le chrétien ne devrait-​il jamais se sentir d’aucune utilité dans le ministère ?

²² Celui qui est jeune dans la vérité ne devrait pas se croire d’aucune utilité pour le Propriétaire du dépôt. Si vous êtes jeune, vous n’avez peut-être pas eu le temps d’étudier tout ce qui a été publié sur les desseins de Jéhovah ; vous avez cependant une place dans le service de Dieu. La bonne nouvelle doit être publiée à tous et il nous faut dire aux autres ce que nous avons appris. Paul, qui avait donné l’exemple à Timothée, reconnut qu’il dépendait de l’aide d’en haut. Et nous ? N’en n’avons-​nous pas besoin ? Il ressort des deux lettres écrites par Paul à Timothée que celui-ci avait encore des choses à apprendre ; personne d’entre nous ne cesse jamais d’apprendre. Ne vous découragez pas si vous ne pouvez pas répondre à toutes les questions, mais prenez part au ministère et progressez dans la connaissance tout en maintenant votre activité. Efforcez-​vous sans relâche de vous équiper pour toute bonne œuvre et gravez les principes divins dans votre esprit. Puis conformez-​y votre vie. Il est écrit : “ Que personne ne méprise ta jeunesse ; mais sois un modèle pour les fidèles, en parole, en conduite, en charité, en foi, en pureté. ” Nous sommes heureux de voir que de nombreux jeunes gens ayant pris rang dans la société du Monde Nouveau sont devenus de tels exemples de fidélité. — Phil. 4:13 ; I Tim. 4:12 ; II Tim. 4:17.

23, 24. a) Quel rôle joue la conduite si nous voulons garder le dépôt ? b) Que faut-​il faire pour garder une bonne conduite ?

²³ Pour garder votre ministère il faut encore veiller sur votre conduite. Le ministère peut être perdu si votre conduite n’est pas bonne. Timothée lut ceci dans la lettre de Paul : “ Je t’écris ces choses (...) afin que tu saches, si je tarde, comment il faut se conduire dans la maison de Dieu. ” Les jeunes gens non instruits causent souvent des perturbations dans leur famille en n’évaluant par les choses spirituelles à leur prix, en ne pensant qu’aux plaisirs. On gardera la pureté de son ministère en fuyant les désirs propres à l’état de non-maturité. “ Fuis les passions de la jeunesse, et recherche la justice, la foi, la charité, la paix, avec ceux qui invoquent le Seigneur d’un cœur pur. ” — I Tim. 3:14, 15 ; 5:1, 2 ; 6:14 ; II Tim. 2:22.

²⁴ Notre conduite sera bonne si nous étudions la Parole de Dieu et si nous recherchons les bonnes compagnies dans le groupe, en fréquentant ceux qui sont sincèrement dévoués au service de Jéhovah, qui nous encouragent à prêcher publiquement et de maison en maison. Si quelqu’un dans le groupe se montre sans maturité en ne tenant pas une bonne conduite, plutôt que de l’imiter, recherchez la société de ceux qui invoquent le Seigneur d’un cœur pur. “ Ne participe pas aux péchés d’autrui ; toi-​même, conserve-​toi pur. ” Pour votre bien, fuyez les perturbateurs. Ne soyez pas surpris d’en rencontrer un de temps à autre. Il y en avait quelques-uns dans les assemblées chrétiennes primitives et il y en aura également à notre époque. Paul a écrit ceci à Timothée au sujet d’Alexandre le forgeron : “ Garde-​toi aussi de lui. ” Si quelqu’un montre l’esprit de ce monde et vous traite mal, ne vous montrez pas scandalisé contre l’organisation ou le service de Dieu au point de quitter le ministère. Évitez les difficultés personnelles le plus possible en vous rappelant que ceux qui résistent à la Parole divine et qui entraînent d’autres dans les choses de ce monde et dans l’immoralité ne sont pas une bonne compagnie et qu’ils ne vous aideront pas à améliorer votre conduite dans la maison de Dieu. Marchez selon la droiture et qu’aucune de ces personnes ne vous fasse perdre votre équilibre spirituel. Il nous est dit que certains “ ne supporteront pas la saine doctrine (...) détourneront l’oreille de la vérité (...) Mais toi, sois sobre en toutes choses (...) remplis bien ton ministère. ” — Rom. 16:17, 18 ; I Cor. 15:33 ; I Tim. 5:22 ; 6:11 ; II Tim. 4:14, 15 ; 4:1-5.

25, 26. a) Que faire pour bien remplir le ministère et garder le dépôt chrétien ? b) À quelles questions devrions-​nous pouvoir répondre après nous être examinés ?

²⁵ Rien ne doit faire obstacle à notre préparation et à l’exercice de notre ministère. Nous sommes obligés de le bien remplir. Cela réclame une attention constante. Il nous faut achever l’œuvre attribuée. Toute œuvre digne d’être accomplie doit être bien accomplie, et le ministère est l’œuvre la plus digne du monde. Se vouer à ce service nécessite que l’on s’examine et réfléchisse. Le pas le plus important que nous faisons dans la vie est l’offrande de notre personne au service de Jéhovah et l’acceptation du dépôt de ses mains. Après nous être voués, il faut s’absorber dans notre service, surtout à notre époque. Nous avons un trésor précieux à garder et si nous cédons à l’assoupissement spirituel, à l’indifférence, le trésor peut nous être enlevé : “ Occupe-​toi de ces choses, donne-​toi tout entier à elles, afin que tes progrès soient évidents pour tous. ” Ce que nous avons entrepris, il faut continuer à le faire. Il faut progresser, se mettre sous la direction de l’esprit de Jéhovah pour la garde du dépôt. Il faut veiller sans relâche. Pas un instant nous ne retiendrons ce qui est fausse connaissance, mais nous adhérerons fortement à la Parole et à l’esprit, ce qui nous permettra de garder le dépôt qui nous a été confié. — I Tim. 4:13, 15 ; 6:2, 20 ; II Tim. 3:14.

²⁶ Pratiquez-​vous le christianisme chaque jour ? Avez-​vous organisé votre vie de façon à vous conformer aux règles chrétiennes ? Gardez-​vous sans relâche ce qui vous a été confié ou bien vous laissez-​vous attirer par les choses extérieures ? Maintenez-​vous votre activité dans le ministère ou bien avez-​vous “ enfoui ” votre dépôt ? Quelle sorte de compte pourrez-​vous rendre au Propriétaire du dépôt, Jéhovah ? Répondez-​vous aux conditions du ministère et, comme Paul, Silvain et Timothée, êtes-​vous jugés dignes par Dieu de recevoir en dépôt la bonne nouvelle ? Les paragraphes suivants nous diront quelles sont nos responsabilités envers autrui. — I Thess. 2:4.

Une des raisons des malheurs du monde

L’historien Arnold J. Toynbee a fait, il y a quelques années, une déclaration qui était appropriée alors mais qui l’est encore davantage aujourd’hui, quand nous voyons le monde enflammé de tous les feux du nationalisme. “ L’une des raisons pour lesquelles nos temps sont périlleux ”, déclara le Dr Toynbee, “ c’est qu’on nous a enseigné à tous à adorer notre nation, notre drapeau, notre propre passé historique. L’homme ne peut sans danger adorer que Dieu. ” — Look, 17 août 1948.

Un grand témoignage en 1956

● Chaque jour de l’année passée les témoins de Jéhovah ont consacré une moyenne de plus de 238 000 heures à la prédication, fait plus de 75 000 visites complémentaires chez des personnes intéressées, distribué en moyenne plus de 50 000 livres, brochures et Bibles et plus de 152 000 exemplaires des périodiques La Tour de Garde et Réveillez-vous ! C’est un total journalier remarquable, vraiment un grand témoignage au nom et à la majesté du Dieu et Créateur qu’ils servent. Prendrez-​vous part à l’extension de cette activité chrétienne au cours de l’année 1957 ?