Les lois et les principes de Jéhovah nous aident

“Qu’il te donne selon ton cœur, et qu’il accomplisse tout ton conseil!” — PSAUME 20:4.

 1. Quel genre de normes fixe-​t-​on couramment (Deutéronome 25:15)?

EN 1266, Henri III, roi d’Angleterre, décréta qu’un penny devait avoir le poids de 32 grains de blé. Il établit ainsi une loi ou norme. Quantité de choses obéissent à des normes. Ainsi, nous réglons notre radio ou notre téléviseur sur une certaine fréquence (ou canal) selon des normes bien définies. On peut aussi déterminer la compétence de quelqu’un, par exemple dans le domaine de la lecture, au moyen de tests qui se font selon certaines normes.

 2. Quelles normes ou principes sont plutôt rares, et pourquoi?

² Toutefois, les normes ou principes en matière de moralité ou de conduite sont autrement plus importants. Sans eux, les normes du premier type n’ont aucune valeur. Par exemple, une commission sur l’instruction supérieure a révélé que près de 50 pour cent des 25 000 étudiants interrogés ont affirmé que leurs camarades réussissaient leurs examens non pas grâce à leur étude assidue mais en trichant. Que dire également des principes des employés de la fonction publique? Les jeunes peuvent-​ils aujourd’hui apprendre de bons principes moraux de la plupart des dirigeants? Une historienne, Barbara Tuchman, fit ce commentaire: “On renonce à toute direction morale, en ce sens qu’on est généralement peu disposé à fixer des normes.”

 3. Pourquoi doit-​on s’attendre que Jéhovah ait des principes moraux?

³ Et Jéhovah Dieu? Il a des principes, tout comme un père peut être attaché à des valeurs ou à des normes pour ce qui est de la conduite au foyer ou des relations avec les autres. Jéhovah, qui est le Juge, le Législateur et le Roi pour tout l’univers, nous donne dans la Bible des lois ou des principes très clairs par lesquels il définit des normes de conduite et ce qu’il attend des humains, — des règles qui indiquent comment nous devons marcher. — Psaumes 25:4, 5; 86:10, 11; Ésaïe 33:22.

 4. Pourquoi devrions-​nous considérer les raisons pour lesquelles il faut accepter les lois et les principes de Jéhovah?

⁴ Qui d’entre nous mettrait en doute la valeur des principes de Jéhovah? Et pourtant il peut nous arriver de nous irriter quand ils s’opposent à certains de nos désirs. Peut-être en minimiserons-​nous la valeur ou trouverons-​nous à redire à ces principes. Ou bien encore penserons-​nous que notre situation est exceptionnelle et exige un assouplissement des règles divines. Voyons donc quelques-unes des raisons pour lesquelles nous devrions accepter les normes fixées par Dieu, ses lois ou ses principes moraux, et comment nous pouvons nous procurer des bienfaits en les suivant.

Les lois de Dieu comparées à celles des hommes

 5, 6. Que pouvons-​nous apprendre des œuvres accomplies par Jéhovah au cours des six jours de création?

⁵ Après six jours de création, Dieu déclara que ce qu’il avait fait était “très bon”. (Genèse 1:31.) Il avait tout créé dans un ordre logique, sans le moindre défaut. Les plantes et les animaux étaient bien à leur place, et ils se reproduisaient selon leur espèce, sans qu’il y ait besoin d’un processus évolutif pour qu’apparaissent de nouvelles espèces (Genèse 1:25). Posez-​vous cette question: Jéhovah a-​t-​il dû rechercher ces directives auprès de quelqu’un ou de quelque chose pour accomplir son œuvre créatrice? Il est évident qu’il détenait lui-​même toute la connaissance et la sagesse nécessaires pour faire tout cela, et pour le réaliser parfaitement de manière à fixer des lois physiques (Ésaïe 40:12-14). Grâce aux normes ou lois établies par Dieu, il est possible de classer et de reconnaître les innombrables espèces de plantes, de poissons, d’oiseaux et d’animaux.

⁶ Jéhovah posa un jour à Job quelques questions qui nous aident à comparer sa connaissance, ses capacités et ses lois à celles de l’homme. Il lui demanda: “Où te trouvais-​tu quand j’ai fondé la terre? Indique-​le moi, si tu connais l’intelligence.” Les savants ne peuvent avancer qu’une estimation de l’âge de l’univers. Il est donc clair que les hommes n’étaient pas là pour savoir comment et quand Dieu l’a créé. “Est-​ce à partir de tes jours, ajouta Dieu, que tu as commandé au matin? As-​tu fait connaître à l’aurore sa place?” Les physiciens étudient la rotation de la terre, cherchent à imiter la fusion par laquelle le soleil produit de l’énergie indispensable à la vie et élaborent des formules compliquées pour expliquer la nature de choses aussi communes que la lumière. Que sont leurs réalisations comparées à celles de Dieu? Jéhovah demanda encore: ‘Sais-​tu les ordonnances des cieux? Peux-​tu élever ta voix jusqu’au nuage, pour qu’une masse houleuse d’eau te couvre? Peux-​tu envoyer des éclairs?’ Job dut finalement avouer: “Voici que je suis devenu de peu d’importance. Que te répliquerai-​je?” “Je sais que tu peux tout, et qu’aucune idée n’est irréalisable pour toi.” Partagez-​vous son sentiment? — Job 38:4, 12, 33-35; 40:4; 42:2.

 7, 8. Comment vous-​même, en tant que créature humaine, pouvez-​vous témoigner en faveur des réalisations de Dieu?

⁷ L’homme est le couronnement de la création terrestre de Dieu. Le plus sophistiqué des appareils photographiques n’est qu’une pâle imitation d’un modèle bien supérieur, votre œil. Le système digestif et le métabolisme de votre organisme dépassent de loin tout ce que les chimistes et les biologistes ont réalisé. Malgré une variété infinie parmi les humains, notre corps si merveilleux est constitué selon les mêmes normes indispensables. Si donc un chirurgien doit vous opérer de l’appendicite, vous inquiétez-​vous et vous demandez-​vous s’il ne va pas plutôt trouver vos amygdales ou votre cerveau dans votre abdomen? Non, les normes (que Dieu a fixées lors de la création) permettent à un chirurgien de connaître l’anatomie de l’homme et de procéder à l’opération nécessaire.

⁸ Dans votre crâne, et non pas dans votre abdomen, vous disposez d’un ordinateur infiniment supérieur en polyvalence et en capacité à l’ordinateur le plus perfectionné que l’homme ait jamais réalisé. Grâce à votre cerveau, vous pouvez vous étonner, vous émerveiller devant la création de Dieu, laquelle comprend des milliards de soleils dans des milliards de galaxies. Dieu a fixé des lois qui régissent le mouvement ordonné et précis des corps célestes, tout cela constituant autant de normes qui permettent de calculer le temps, qu’il s’agisse du jour et de la nuit ou des saisons et des années. — Genèse 1:14; Psaume 8:3, 4.

 9. Quelle conclusion pouvons-​nous tirer lorsque nous comparons les réalisations et les lois de Dieu à celles des hommes?

⁹ Comparez les réalisations de Dieu à celles des hommes. Malgré toutes sortes de lois promulguées par les gouvernements, ceux-ci ont pollué l’eau et l’air, ont exterminé de nombreuses espèces animales, provoqué des divisions politiques, religieuses et raciales et se sont plongés dans l’angoisse en se demandant si la guerre, la pollution ou la famine ne vont pas détruire toute vie humaine sur la terre. Dieu n’exagérait donc pas quand il déclara: “Comme les cieux sont plus hauts que la terre, ainsi mes voies sont plus hautes que vos voies, et mes pensées plus hautes que vos pensées.” (Ésaïe 55:9). Dès lors, ne convient-​il pas de tenir compte des lois et des principes de Jéhovah plutôt que de nous laisser guider par d’autres hommes pour fixer les normes de notre conduite? — Proverbes 16:25; Ésaïe 30:21.

10. Qu’indique la création physique pour ce qui est de l’attitude à adopter envers les lois et les principes de Dieu?

¹⁰ La création physique de Dieu confirme que “parfaite est [toute] son action”. Mais Deutéronome 32:4 parle ensuite des qualités morales de Jéhovah. Si l’on en juge d’après les réalisations et les lois physiques de Dieu, — depuis les étoiles jusqu’à notre corps en passant par les particules atomiques et les micro-organismes, — ne devrions-​nous pas accepter en toute confiance ses lois et ses principes moraux? Le fait est qu’il a donné d’excellents principes moraux que nous pouvons appliquer dans nos relations avec lui et avec nos semblables. — Michée 6:6-8.

11. Dans quels domaines les principes de Dieu peuvent-​ils nous être utiles?

¹¹ Les conseils que donne Jéhovah ne se limitent pas à un domaine restreint de notre vie, tel que les croyances ou les rites religieux. Ses principes moraux couvrent en effet tous les aspects de la vie, y compris la famille, les affaires, la conduite envers les personnes de l’autre sexe et envers nos frères chrétiens ainsi que notre participation au culte (Ésaïe 48:17; Jacques 1:25). Selon Ésaïe 55:11, Jéhovah dit que ‘la parole qui sort de sa bouche aura assurément du succès’. De même, si nous nous efforçons sincèrement d’observer ses lois et ses principes, nous obtiendrons à coup sûr de meilleurs résultats, nous ferons davantage de belles œuvres et nous serons plus heureux.

Les principes sains et sûrs de Dieu

12, 13. Quels faits récents relatifs à la santé publique attirent l’attention sur les principes de Dieu concernant les mœurs sexuelles?

¹² Les principes de Dieu peuvent nous être utiles de bien des manières directes sur le plan physique. Par exemple, le New York Times Magazine (du 6 février 1983) faisait état d’une nouvelle maladie que ‘les chercheurs appellent l’épidémie la plus virulente du siècle’. Il s’agit du syndrome immunodéficitaire acquis (acronyme: SIDA). Cette maladie provoque la ruine du système immunitaire, faisant ainsi du malade une cible de choix pour certaines formes de cancer plutôt rares (sarcome de Kaposi), pour la pneumonie et d’autres maux curieux. Le SIDA est-​il meurtrier? La mort survient dans les deux ans dans plus de 65 pour cent des cas.

¹³ Les médecins pensent que le SIDA se transmet par les sécrétions du corps (notamment par le sperme) et par le sang. Jusque-​là, ce sont surtout des homosexuels qui ont contracté cette maladie à cause de leurs mœurs sexuelles impures, bien que certains partenaires hétérosexuels aient également été contaminés. Un homosexuel fit cet aveu: “C’est comme en temps de guerre. Nous ne savons pas quand la bombe va tomber. Dix-huit de mes amis sont morts l’année dernière, dont la moitié du SIDA. Douze autres sont gravement malades.” L’article ajoutait: “Alors que leur état s’aggrave, beaucoup de malades atteints par le SIDA commencent à méditer sur leur vie, ayant parfois le sentiment d’être punis pour leur hédonisme insouciant.” Il est donc incontestable que les principes moraux que nous donne Dieu, comme en I Corinthiens 6:9, 10, nous aident. Ils nous protègent.

14. Dans quels autres domaines le SIDA souligne-​t-​il la valeur des principes établis par Dieu (Deutéronome 12:23-25)?

¹⁴ Autre chose encore. On a dépisté le SIDA chez de nombreuses personnes venant des Antilles. Le docteur Sheldon Landesman donna cette explication: ‘Nous savons que nos malades ont souvent participé à des séances de vaudou et de spiritisme.’ Il semblerait que cette maladie leur ait été transmise au cours de leurs rites. Elle est également liée aux transfusions de sang et aux médicaments à base de sang. “Chez les hémophiles, le SIDA est devenu la seconde cause de mortalité — après les hémorragies non maîtrisées. Plus récemment, pas mal de malades ayant été opérés et à qui on a donné du sang ont contracté le SIDA, ce qui amène certains observateurs à s’inquiéter au sujet de l’approvisionnement en sang de la nation.” La période d’incubation semble se situer entre six mois et deux ans, si bien que lorsque certaines personnes s’aperçoivent qu’elles sont atteintes par le SIDA “elles ont peut-être déjà contaminé sans le savoir des centaines d’autres individus — par voies vénériennes, en donnant de leur sang ou par d’autres moyens auxquels nous ne pensons pas encore”. Les lois et les principes de Dieu sur la sexualité, ceux qui condamnent le spiritisme ou qui nous enjoignent de nous ‘abstenir de sang’ nous protègent donc de cette maladie et de bien d’autres encore. — Deutéronome 18:10-12; Proverbes 5:18-23; Actes 15:29; 21:25.

15. De quelle utilité sont les principes de Dieu concernant les boissons alcoolisées?

¹⁵ Si nous voulons une autre preuve de l’aide que nous apportent les lois de Jéhovah, pensons à l’alcoolisme qu’elles condamnent. Dieu désapprouve même ceux qui sont “adonnés à beaucoup de vin”. (I Timothée 3:3, 8; Romains 13:13.) Beaucoup de gens qui font fi des principes de Dieu souffrent de maladies causées ou aggravées par l’abus de boissons alcoolisées. N’ayant pas suivi le conseil de Paul disant de n’user que “d’un peu de vin”, quelques chrétiens se sont mis à boire sous prétexte que cela les ‘aidait à se détendre’. (I Timothée 5:23.) Peu à peu ils ressentent des troubles d’ordre physique, affectif et moral, qui sont habituellement le lot des alcooliques. Les problèmes qui en résultent sont nombreux, notamment la perte du respect de soi et des autres, les ennuis de famille (quand ce n’est pas la ruine de celle-ci), la diminution des revenus et la perte de l’emploi. Les lois et les principes de Dieu concernant l’usage des boissons alcoolisées ne sont-​ils pas une protection pour nous?

16. De quelle utilité les principes de Dieu sont-​ils pour les Témoins de Jéhovah?

¹⁶ Les lois et les principes de Dieu se sont également révélés très utiles sur le plan matériel. Ainsi, Jéhovah exhorte les chrétiens à se montrer honnêtes et à bien travailler (Éphésiens 4:28; Colossiens 3:23; voir Luc 16:10-12). Des rapports provenant de tous les coins du globe indiquent que de nombreux Témoins de Jéhovah ont conservé leur emploi, alors que des collègues perdaient le leur, et ont même obtenu de l’avancement à cause de leur honnêteté et de leur zèle au travail. Connaissez-​vous des exemples de ce genre? Il est bien évident que celui qui a un emploi a moins de problèmes matériels en ces temps difficiles. Celui qui rejette les habitudes condamnées par la Bible et qui s’abstient de drogues fait des économies. On trouvera d’autres détails sur cette question dans le chapitre intitulé: “Les problèmes d’argent — Comment les résoudre?” du livre Le bonheur — Comment le trouver?a. Nul doute que vous pourriez citer d’autres exemples qui confirment la valeur pratique des principes de Dieu sur le plan économique.

17. Quelle directive Dieu donne-​t-​il concernant l’exclusion, et pourquoi est-​elle sage?

¹⁷ Les lois et les principes de Jéhovah concernant la congrégation chrétienne s’avèrent eux aussi sages et bénéfiques. Par exemple, Dieu ordonne d’exclure de la congrégation tout chrétien qui pratiquerait le péché sans manifester le moindre repentir. Un autre principe nous dit “de cesser de fréquenter quelqu’un qui porte le nom de frère et qui est fornicateur, ou avide, ou idolâtre, ou insulteur, ou ivrogne, ou extorqueur, et de ne pas même manger avec un tel homme”. Comparé aux principes de certaines personnes, cela pourrait sembler être contraire à l’amour, mais Dieu sait mieux que quiconque ce qu’il en est. Avec amour, il protège la congrégation et sa pureté, car “un peu de levain fait fermenter toute la masse”. (I Corinthiens 5:11, 6.) Dans son livre (The Friendship Factor), A. McGinnis montre bien la sagesse de Dieu lorsqu’il nous dit de ne pas partager un repas avec des exclus. Il écrit:

“Un des meilleurs moyens de consolider des liens d’amitié avec quelqu’un consiste à manger avec lui. Rompre le pain a quelque chose de sacramentel. N’avez-​vous jamais remarqué, par exemple, combien il est difficile de partager un repas avec un ennemi et de rester ennemis?”

18. Quelle est l’utilité des principes de Dieu pour ce qui est de notre attitude envers les apostats?

¹⁸ Un autre principe de Dieu nous aidera à empêcher la diffusion de faux enseignements et d’erreurs. Au premier siècle, Hyménée et Philète devinrent apostats et cherchèrent à renverser la foi d’autres chrétiens. Or, le principe de Dieu est le suivant: ‘Évite les discours vides, qui attentent à ce qui est saint.’ (II Timothée 2:16-19). Les chrétiens qui suivaient cette règle n’allaient donc pas écouter des apostats ni se procurer des écrits empoisonnés que ceux-ci distribuaient peut-être “pour un gain déshonnête”. Pourquoi auraient-​ils soutenu leur méchanceté en achetant leurs publications (Tite 1:11)? En tant que chrétiens fidèles, adhérons aux principes de Dieu, nourrissons notre esprit de ce qui est juste et vrai et restons attachés avec fidélité et reconnaissance au canal qui nous a permis de connaître la vérité de la Bible. — Voir I Timothée 4:16.

19. Dans quels autres domaines les principes de Jéhovah sont-​ils utiles?

¹⁹ Les lois et les principes de Jéhovah aident ses témoins d’autres manières encore. Concernant le mariage, ils encouragent l’amour, le respect et l’union à une époque où le relâchement des mœurs et les appels à la liberté provoquent de nombreux divorces. Les principes de Dieu aident aussi les enfants à accepter la direction de leurs parents, plutôt que d’être prompts à se rebeller comme le font bon nombre de leurs camarades de classe. Au lieu d’éprouver du ressentiment envers leurs parents qui exercent l’autorité sur eux, et de quitter le foyer très tôt, les jeunes pour qui les principes divins ont de la valeur sont heureux de bénéficier de leur aide et de leurs conseils fondés sur la Bible. — Colossiens 3:18-21.

Acceptons les principes de Dieu et obéissons-​y

20-22. Que ne faut-​il pas oublier concernant les lois et les principes de Dieu?

²⁰ Nous pourrions examiner quantité d’autres domaines dans lesquels les principes de Jéhovah nous sont utiles. Peut-être pensez-​vous à un domaine particulier dans lequel ils vous ont aidé personnellement. Très bien. Ce sont là autant de bonnes pensées encourageantes que vous pouvez inclure dans vos conversations avec d’autres chrétiens.

²¹ Toutefois, nous ne devons pas oublier qu’il est très facile de s’écarter des principes et des lois de Jéhovah. Souvenez-​vous de ce que Dieu a dit aux Israélites rassemblés au mont Sinaï, savoir: “Si vous obéissez strictement à ma voix et si vous gardez vraiment mon alliance, alors vous deviendrez assurément ma propriété spéciale parmi tous les autres peuples.” Ils répondirent avec enthousiasme: “Tout ce qu’a prononcé Jéhovah, nous voulons bien l’exécuter.” Mais ils firent tout à fait l’inverse dans les années qui suivirent. — Exode 19:5, 8; Nombres 14:1-4, 10.

²² Acceptons donc les lois et les principes de Jéhovah et restons-​y attachés. En effet, adhérer fidèlement aux lois et aux principes incomparables que Jéhovah nous a donnés pour nous aider à bien conduire notre vie est vraiment la voie de la sagesse et du bonheur. — Psaume 19:7-11.

[Note]

Vous en souvenez-​vous?

◻ Comment la création physique démontre-​t-​elle que Jéhovah est la source de lois et de principes?

◻ Pourquoi devons-​nous nous tourner vers Jéhovah pour recevoir des principes moraux?

◻ Quels exemples pourriez-​vous donner pour montrer que les principes de Jéhovah nous sont utiles?

◻ Quel est votre sentiment pour ce qui est de l’observance des principes de Dieu?

[Encadré, page 13]

LE SIDA — l’épidémie des années 1980

“Presque les trois quarts des premiers malades atteints par cette maladie sont morts. Certains chercheurs pensent qu’aucun malade n’en réchappera.” Cette maladie est le syndrome immunodéficitaire acquis ou SIDA. — Science 83, mars.

Un médecin fit cette remarque: “C’est comme une machine. Une fois qu’elle a démarré, on sait qu’elle ne s’arrêtera pas. On est capable d’observer la dégradation du système immunitaire, mais quand on sera venu à bout d’une infection, une autre commencera. Le malade contractera une pneumonie, ensuite un herpès, puis une tumeur au cerveau, et enfin un virus s’attaquera au côlon.” Un de ses patients était un sportif qui faisait de la boxe, du tennis et de l’haltérophilie. Cet homme “avait une petite amie et n’avait eu qu’une seule aventure homosexuelle six mois avant d’être frappé”. Qu’est-​il devenu? “Il est mort d’une perforation des intestins six semaines après qu’on eut diagnostiqué la maladie. Il avait 30 ans.”

Que fait-​on pour étudier tout ce qui concerne le SIDA? Le CDC (Centers for Disease Control [Centre de détection et de surveillance des maladies]) se trouve à Atlanta (États-Unis). Le 13 février 1983, un important journal d’Atlanta écrivit: “Jamais le CDC n’avait demandé à autant de chercheurs — une centaine à ce jour — et aussi longtemps d’étudier un problème affectant la santé publique. Le travail effectué par ce groupe de scientifiques représente un des efforts les plus soutenus, les plus intenses, jamais faits dans le domaine de la recherche médicale. (...) Pensant qu’ils recherchent un virus — bien que cela ne soit même pas certain — les chercheurs du CDC s’efforcent de cultiver le germe sur des animaux ou dans des éprouvettes.” Étant donné que le SIDA peut avoir une période d’incubation de six mois à deux ans, les recherches faites aujourd’hui ne révéleront peut-être rien avant 1985. Actuellement, les virologistes et les microbiologistes du CDC “pensent qu’ils ne sont pas plus près de découvrir l’agent [qui cause le SIDA] que lorsqu’ils ont commencé leurs recherches il y a maintenant plus d’un an”.

En janvier, le CDC organisa une conférence sur le SIDA. Selon le Journal de l’Association des médecins américains, le docteur D. Armstrong, du Centre de cancérologie Mémorial Sloan-Kettering, déclara à ses collègues: “Je ne doute absolument pas que le SIDA soit transmis par voies vénériennes et par les produits à base de sang.” Science 83 exprima ainsi le sentiment général: “Les scientifiques croient qu’il [le SIDA] est transmis par ‘contact intime’ — par l’aiguille utilisée par plusieurs toxicomanes ou par les relations sexuelles. Cela fait penser à quelque chose qui est véhiculé par le sang. De nombreux responsables de la santé publique s’inquiètent pour les millions de gens qui reçoivent ou donnent du sang.”

Actuellement, il n’y a pas de test qui permette de dépister les personnes atteintes par le SIDA; les banques de sang ne peuvent pas détecter les donneurs porteurs de cette maladie. On a donc suggéré de ne pas accepter le sang des donneurs “à risque”, notamment des homosexuels. Mais ceux-ci ont réagi en parlant de discrimination et de droits violés. (Se préoccupent-​ils toutefois des droits de ceux qui reçoivent un tel sang?) D’autre part, un représentant d’une association d’homosexuels déclara lors de la conférence organisée par le CDC: “Beaucoup d’homosexuels ne reconnaissent pas l’être et ne l’indiqueront pas sur le questionnaire.” On entendit des protestations similaires en Afrique du Sud quand on préconisa de recourir au même genre de sélection après la mort de deux membres masculins du personnel de la South African Airways.

Les derniers faits révèlent que les femmes qui ont des rapports sexuels avec des hommes contaminés par le SIDA peuvent elles-​mêmes contracter cette maladie. Un autre groupe de victimes est constitué d’enfants. Certains ont, selon toute probabilité, été contaminés par des transfusions de sang ou par le traitement à base de sang qui leur a été donné après la naissance à cause du problème Rhésus. Des enfants ont pu également être contaminés lorsqu’ils étaient encore dans le sein maternel ou à la suite de contacts intimes avec un parent ou une autre victime du SIDA.

Étant donné que le nombre des cas rapportés a doublé tous les six mois, nous entendrons sans doute beaucoup parler de cette horrible épidémie au cours des années 1980. — Galates 6:7, 8.

[Illustration, page 11]

La création, infiniment petite ou infiniment grande, démontre le pouvoir de Dieu d’établir des lois et des principes.