L’espérance tant attendue se réalisera bientôt

 1. Selon Hébreux 10:12, 13, jusqu’à quand Jésus a-​t-​il attendu à la droite de Dieu ? Et, selon le Psaume 110:1, 2, que nous arrivera-​t-​il si nous prenons position pour les ennemis du Christ ?

MÊME après avoir été ressuscité le troisième jour de sa mort, Jésus continua d’attendre le moment prévu par Dieu pour établir son Royaume céleste sur tous les hommes. À ce propos, nous lisons ce qui suit dans la lettre écrite aux chrétiens hébreux du premier siècle : “Mais cet homme a offert un seul sacrifice pour les péchés, perpétuellement, et s’est assis à la droite de Dieu, attendant désormais jusqu’à ce que ses ennemis soient placés comme tabouret pour ses pieds.” (Hébreux 10:12, 13). Ce texte fait allusion au Psaume 110:1, 2 (NW), où nous lisons : “La déclaration de Jéhovah à mon Seigneur : ‘Assieds-​toi à ma droite jusqu’à ce que je place tes ennemis comme un escabeau pour tes pieds.’ La baguette de ta force, Jéhovah l’enverra de Sion, en disant : ‘Va soumettre au milieu de tes ennemis.’” En obéissant à ce commandement, Jésus-Christ disposera du soutien du Gouvernement divin et tous ses ennemis terrestres deviendront son escabeau, tous étant complètement soumis et détruits (Psaume 110:5, 6). Ainsi, nous savons tous à quoi nous attendre si nous nous rangeons du côté de ses ennemis, les ennemis du gouvernement divin.

 2. a) Durant le temps qui reste, que peuvent offrir aux hommes les gouvernements humains et le Diable lui-​même ? b) Depuis que Satan a été expulsé des cieux, de quelle exclamation céleste les hommes ont-​ils pu connaître la signification ?

² Durant le temps qui leur reste, que peuvent offrir ces ennemis à l’humanité ? Rien de plus qu’ils ne nous aient déjà offert. Que peut offrir aux hommes, par l’intermédiaire des “royaumes du monde”, Satan le Diable, la créature qui exerce de façon invisible son autorité sur ces ennemis ? Rien d’autre que leur destruction, leur anéantissement avec lui sous les pieds du Christ. Conformément au chapitre douze du livre prophétique de la Révélation Rév 12, Satan le Diable et ses anges ou démons ont déjà été chassés hors des saints cieux et précipités dans le voisinage de la terre. Depuis la Première Guerre mondiale de 1914-​1918 en particulier, tous les hommes ont ressenti les effets de cette restriction imposée à Satan, le grand Serpent, et à ses démons précipités vers notre planète. En un peu plus d’un demi-siècle, tous les hommes ont appris d’une façon particulièrement douloureuse ce que signifiait l’exclamation qui fut entendue dans les cieux au moment de l’expulsion de Satan et de ses démons ; elle disait : “Soyez joyeux, cieux, et vous qui y résidez ! Malheur à la terre et à la mer, parce que le Diable est descendu vers vous, étant en grande colère, sachant qu’il a un court espace de temps.” — Révélation 12:12.

 3, 4. a) Les gouvernements humains ont-​ils pu faire disparaître ce “malheur” de la terre et de la mer ? b) Dans quelle mesure la “grande colère” de Satan se manifestera-​t-​elle contre le gouvernement divin, et en quels termes Jésus a-​t-​il montré ce que cela signifierait pour les hommes ?

³ Malgré tous leurs progrès scientifiques et leur connaissance accrue, les gouvernements humains ont été incapables de faire disparaître de la terre et de la mer ce “malheur” diabolique. À cause de sa “grande colère” contre le Gouvernement divin, Satan le Diable ne manquera pas d’entraîner tous les systèmes politiques des gouvernements humains à la ruine. Puisque lui-​même ne peut dominer la terre, il est déterminé à ce qu’aucune forme terrestre de gouvernement humain ne lui survive. Dans une tentative de suicide, il entraîne maintenant tous les gouvernements politiques humains à l’anéantissement sous les pieds de Jésus-Christ, la Postérité promise de Dieu. Cela signifiera une époque de troubles telle que les habitants de la terre n’en ont jamais connue. Annonçant la “clôture du système de choses”, Jésus-Christ décrivit cette époque en ces termes :

⁴ “Alors il y aura une grande tribulation, telle qu’il n’y en a pas eu depuis le commencement du monde jusqu’à présent, non, et qu’il n’y en aura jamais plus. En fait, si ces jours n’étaient abrégés, aucune chair ne serait sauvée ; mais à cause des élus ces jours seront abrégés.” — Matthieu 24:3, 21, 22 ; Marc 13:19, 20.

 5. a) De quoi le siège et la destruction terribles de Jérusalem en l’an 70 de notre ère ont-​ils été une image typique ? b) Dans quelle mesure sommes-​nous sûrs de la venue de cette tribulation qui dévastera le monde, et quelle question cela soulève-​t-​il ?

⁵ Les horreurs du siège et de la destruction de Jérusalem par les Romains en l’an 70 de notre ère n’ont été qu’une image typique des horreurs qui caractériseront la tribulation mondiale imminente durant laquelle la chrétienté et toutes les autres parties du présent système de choses humain seront anéanties. Aussi sûrement que le déluge universel annoncé s’est abattu sur la terre aux jours de Noé, prédicateur de la justice, et que, conformément aux prophéties, l’antique Jérusalem fut détruite aux jours des prophètes de Jéhovah et à l’époque des apôtres de Jésus-Christ, cette tribulation annoncée, qui provoquera le naufrage du présent monde, s’abattra dans notre génération. Depuis près d’un siècle maintenant, les témoins chrétiens de Jéhovah ont averti tous les hommes de cette catastrophe mondiale. Quand elle s’abattra, ce ne sera pas simplement pour montrer qu’ils avaient raison, mais plutôt pour prouver la véracité des paroles prophétiques de Jéhovah qu’ils auront prêchées. Personne ne peut y échapper ; tous les hommes doivent passer par cette tribulation sans précédent. La question est donc celle-ci : Qui y survivra ?

 6. Quels moyens de survie humains se révéleront vains lors de la “grande tribulation”, et où réside le seul espoir pour tous les hommes ?

⁶ Aucun habitant de la terre ne pourra survivre par ses propres forces ou par des moyens de protection humains. Bien qu’elle ait paradé en utilisant le nom du Christ et dressé des clochers surmontés de croix, la chrétienté ne sera pas pour autant un refuge ou un moyen de survie. L’Organisation des Nations unies, que l’on a qualifiée à maintes reprises de “dernier espoir” pour l’humanité, échouera. Les alliances régionales et les traités signés par les nations politiques ne permettront en aucun cas aux chefs humains et à leurs administrés de survivre à la “grande tribulation” sans précédent. On ne peut placer ses espoirs en aucun projet humain. Les prophéties des saintes Écritures annoncent que cette situation désespérée de tous les hommes est maintenant imminente. Étant donné que le système de choses humain dans son entier n’offre absolument aucun espoir, il est clair pour toute personne réfléchie que le seul espoir pour tous les hommes doit résider hors du domaine humain. Le salut des hommes n’est jamais venu et ne viendra jamais de l’humanité elle-​même. Aussi la philosophie matérialiste des communistes, selon laquelle n’existe que ce qui est matériel, mène à une impasse !

Vers quoi faut-​il se tourner pour entretenir une espérance réelle ?

 7. Sur quoi doit être fondée notre espérance, mais qui ne peut pas en être le fondement ? b) Où le Chef divin dit-​il aux “prisonniers de l’espérance” de revenir ?

⁷ Pour qu’elle puisse connaître une réalisation heureuse, notre espérance doit être fondée sur quelque chose de spirituel, mais pas sur le “dieu de ce système de choses”, Satan le Diable, le grand Serpent, la créature inique responsable du “malheur” qui frappe actuellement l’humanité (II Cor. 4:4). L’apôtre Paul parle de cette créature comme de “l’esprit qui opère maintenant dans les fils de la désobéissance”, qui ont tous “marché selon le système de choses de ce monde”. (Éphésiens 2:2.) Nous, qui avons désespérément besoin d’une véritable espérance, nous devons détourner nos yeux du “chef [invisible] de ce monde”. (Jean 12:31.) Nous devons détourner nos regards du présent système de choses qui mène au malheur et à la mort. Mais vers quelle personne spirituelle et supérieure à l’homme et au Diable devons-​nous nous tourner ? Vers qui pouvons-​nous regarder en toute confiance ? Après plusieurs millénaires, les paroles suivantes du Chef divin résonnent encore à nos oreilles : “Revenez à la forteresse, prisonniers de l’espérance !” — Zacharie 9:12, NW.

 8. a) À qui les paroles de Zacharie 9:12 furent-​elles adressées en premier lieu, et quelle était cette “forteresse” à cette époque-​là ? b) D’où ces “prisonniers de l’espérance” ont-​ils dû revenir, et comment la voie de la liberté fut-​elle ouverte ?

⁸ Ces paroles retentissantes prononcées par le prophète Zacharie il y a près de deux mille cinq cents ans, furent adressées à ceux qui désiraient sincèrement constituer le peuple privilégié de l’Esprit suprême, à propos de qui Jésus-Christ déclara : “Dieu est Esprit, et ceux qui l’adorent doivent l’adorer avec l’esprit et la vérité.” (Jean 4:24). La “forteresse”, où les “prisonniers de l’espérance” devaient ‘revenir’, était le royaume messianique de Dieu qui était représenté à l’époque par la ville de Jérusalem où un roi de la famille royale de David de Bethléhem siégeait sur un trône appelé le “trône de Jéhovah”. (I Chroniques 29:23, NW.) Les “prisonniers de l’espérance” devaient ‘revenir’ à cette forme terrestre du gouvernement divin après avoir connu un long exil dans la Babylone païenne, là où la fausse religion opposée à Jéhovah Dieu avait commencé d’être organisée aux jours de Nimrod, le célèbre chasseur (Genèse 10:8-10 ; 11:1-9). À l’époque du prophète Zacharie, Babylone avait exercé la domination mondiale en tant que Troisième Puissance mondiale de l’histoire biblique. En 539 avant notre ère, le Dieu tout-puissant brisa le joug que Babylone maintenait sur ses “prisonniers” et ouvrit à ceux-ci la voie de la liberté.

 9. a) Pourquoi ne faut-​il pas considérer cela comme de l’histoire ancienne ? b) Qui sont aujourd’hui les “prisonniers de l’espérance”, et de quoi ont-​ils besoin ?

⁹ Ce fut un événement historique extraordinaire à une époque obscure de l’antiquité. Mais ce n’est pas de l’histoire morte. Ce fut un événement prophétique qui est toujours vivant à notre époque et auquel correspond un événement parallèle dans notre génération. Voilà pourquoi le récit en fut préservé avec les prophéties de Zacharie, l’un des derniers prophètes avant Jésus-Christ. Mais pouvons-​nous aujourd’hui être comptés parmi les “prisonniers de l’espérance” ? Certainement, si nous discernons et acceptons l’espérance que nous propose le “Dieu qui donne l’espérance”. La Révélation, dernier livre des saintes Écritures, souligne l’existence à notre époque, non plus de l’antique Babylone, mais de Babylone la Grande. Cette Babylone plus puissante représente l’empire mondial de la fausse religion qui a des relations religieuses avec les gouvernements politiques du présent système de choses, y compris la Russie communiste. Tous les habitants du monde, qu’ils pratiquent l’une des centaines de religions ou qu’ils soient attachés aux systèmes politiques, sont “prisonniers” de Babylone la Grande et de ses alliés politiques. Pour leur salut, ces “prisonniers” doivent être libérés.

10. a) Pourquoi est-​il très urgent que cette libération ait lieu ? b) Quelle est aujourd’hui la “forteresse” dans laquelle les “prisonniers” doivent revenir, mais depuis 1914, qu’a envoyé Jéhovah ?

¹⁰ Cela est très urgent. Pourquoi ? Parce que Babylone la Grande et tous ses amants politiques sont voués à une destruction imminente. Comment les hommes peuvent-​ils être libérés de leur prison spirituelle dont ils n’ont rien d’autre à attendre que la destruction lors de la “grande tribulation” imminente ? Il n’y a qu’une façon d’être affranchi. Elle consiste à se tourner vers la “forteresse” que Jéhovah Dieu a édifiée pour tous les “prisonniers de l’espérance”. Il s’agit du Royaume messianique de Dieu qui fut représenté dans l’antiquité par la ville-forteresse de Jérusalem. Le royaume messianique terrestre siégeant à Jérusalem, au Proche-Orient, a disparu depuis longtemps. Il a été restauré à notre époque, non plus dans la Jérusalem terrestre, mais dans les cieux, où siège Jésus-Christ, le descendant royal du roi David. Il ne s’agit pas d’un trône matériel et destructible situé à Jérusalem, mais vraiment du “trône de Jéhovah”, car Jésus est assis à la “droite” de Jéhovah Dieu dans les cieux (Psaume 110:1, 2 ; Actes 2:34-36 ; 7:55, 56 ; I Pierre 3:22 ; Révélation 3:21). Depuis la fin des temps des Gentils, en 1914, Jéhovah a envoyé la ‘baguette de la force du Christ’.

11. a) Quel est donc le seul espoir pour tous les hommes ? b) Depuis 1918, d’où et où les témoins de Jéhovah sont-​ils ‘revenus’ et de quelle façon exhortent-​ils tous les autres “prisonniers” à revenir à cette “forteresse” ?

¹¹ C’est sous les pieds du Christ et de ses fidèles disciples que Jéhovah “écrasera bientôt Satan”. (Romains 16:20.) Le Royaume de ce Libérateur messianique est le représentant établi du Gouvernement divin exercé par Jéhovah, le Dieu très-haut et tout-puissant. C’est le seul espoir pour tous les hommes. C’est la forteresse édifiée par Dieu vers laquelle il faut se tourner pour obtenir la liberté et la vie dans un bonheur sans fin. Depuis la fin de la Première Guerre mondiale en 1918, les témoins chrétiens de Jéhovah sont sortis de leur prison spirituelle, Babylone la Grande, et sont ‘revenus à la forteresse’, le Royaume messianique établi par Dieu dans la Jérusalem céleste. Bien que la situation catastrophique du monde ne cesse d’empirer, ils se réjouissent de leur libération spirituelle merveilleuse et de leur espérance glorieuse dont la réalisation est imminente. Pleins de compassion pour tous les hommes, ils exhortent instamment tous les “prisonniers” de la terre entière à ‘revenir à la forteresse’, obéissant ainsi à l’ordre prophétique du Christ, disant : “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par la terre habitée tout entière en témoignage à toutes les nations ; et alors la fin viendra.” — Matthieu 24:14.

En obéissant à la voix de sa parole.

Mon âme, bénis Jéhovah !

— Ps. 103:19-22. Cr.