de grandes récompenses dès maintenant et dans l’avenir. La paix de l’esprit est une de ces récompenses qu’il ne faut pas sous-estimer. Un psalmiste écrivit: “Une paix abondante appartient à ceux qui aiment ta loi, et pour eux il n’y a pas de pierre d’achoppement.” (Ps. 119:165; voir également Colossiens 3:15). Nous retirerons aussi de grands bienfaits de la fréquentation salutaire de chrétiens fidèles qui sont reconnaissants pour “les choses que Dieu a bien voulu nous donner” par le moyen de son esprit, de sa Parole et de sa congrégation visible. — Ps. 1:1-3; II Thess. 3:6, 14; Héb. 10:24, 25.

21, 22. a) Citez d’autres bienfaits de la confiance. b) Que verrons-​nous dans l’article suivant?

²¹ Si nous gardons ferme “la confiance que nous avions au début”, nous pourrons servir Dieu avec zèle, ce qui le réjouira et nous rendra joyeux nous aussi (Prov. 27:11). Cette joie est une récompense en elle-​même (Mat. 25:23), mais elle est en plus une protection, une “forteresse”. (Néh. 8:10.) Un service joyeux pour Jéhovah nous donne une vision positive des choses, vision qui devient de plus en plus claire au fur et à mesure que nous voyons les prophéties s’accomplir. Nous avons un but dans la vie, et nous savons où nous allons. Nous possédons une espérance glorieuse qui est centrée sur le Royaume messianique, la “ville” qu’Abraham attendait. — Héb. 11:10, 16.

²² Cependant, “la déclaration inspirée dit expressément que dans les périodes de temps postérieures, certains abandonneront la foi”. (I Tim. 4:1.) Pourquoi cela se produit-​il et pourquoi cela ne devrait-​il pas nous affecter outre mesure? C’est ce que nous verrons dans l’article suivant.

Restons “solides dans la foi”

“La déclaration inspirée dit expressément que dans les périodes de temps postérieures, certains abandonneront la foi.” — I Tim. 4:1.

 1. Devrions-​nous être excessivement choqués si quelqu’un abandonne la foi?

ÊTES-​VOUS profondément choqué et excessivement troublé quand vous remarquez ou apprenez qu’un chrétien que vous connaissez est en train de céder au doute, de se refroidir et peut-être même de devenir rebelle au point d’abandonner la congrégation chrétienne et d’essayer d’entraîner d’autres chrétiens à sa suite? Si c’est le cas, vous serez peut-être rassuré de savoir que, aussi triste que cela puisse être, les Écritures nous avertissent que de telles choses se produiront.

 2, 3. a) Que signifie le mot “apostasie”? Qui a été le premier apostat? b) Où l’apostasie a-​t-​elle mené Israël et Juda?

² Le mot “apostasie” vient d’un terme grec qui signifie “écartement, désertion, défection, rébellion ou abandon”. Satan le Diable fut le premier à abandonner le vrai culte de Jéhovah. Ainsi, il se révéla être le premier apostat (Jean 8:44), et il poussa le premier couple humain à devenir apostat à son tour (Genèse, chapitre 3). Dès le début de leur histoire, les Israélites “dévièrent” eux aussi du vrai culte. Nous lisons:

“Même leurs juges, ils ne les écoutèrent pas, mais ils eurent des relations immorales avec