Veillez à vos fréquentations au temps de la fin
“ Les mauvaises compagnies corrompent les bonnes mœurs. ” — I Cor. 15:33.
1. Contre quoi les chrétiens doivent-ils particulièrement lutter dans ce monde moderne ?
NOTRE monde moderne est entré dans une période critique de l’histoire humaine, période qui, selon les prophéties, est celle de sa fin. C’est l’époque que l’apôtre Paul a décrite en ces termes : “ Sache que, dans les derniers jours, il y aura des temps difficiles. ” (II Tim. 3:1). Ce que les chrétiens doivent particulièrement combattre, c’est l’influence de plus en plus mauvaise de la société moderne. Ce qui est bas, dépravé, criminel, violent, est constamment mis en relief par les romans populaires, le théâtre, le cinéma, la télévision et la radio. Les pensées des hommes, lesquelles se révèlent par leur conversation et leurs plaisanteries, se portent au mal à longueur de journée. Leur influence n’aide pas le chrétien à marcher sur le chemin divinement approuvé.
2. Comment se comportent les gens de ce monde et pourquoi les chrétiens passent-ils à leurs yeux pour des gens singuliers ?
2 Faisant fi des bons principes bibliques qui enseignent l’amour du prochain, les hommes de ce monde se comportent en loups. Ils se combattent pour amasser le maximum aux dépens d’autrui. Dans leur cas, “ les loups se mangent entre eux ”. Les serviteurs de Dieu de la société du monde nouveau fuient les pratiques égoïstes et immorales du présent monde. Aussi sont-ils comme des brebis au milieu des loups. Leur douceur et leur désir de se conformer aux principes moraux de la Parole de Dieu les font passer pour des gens singuliers aux yeux des hommes. C’est ce que déclara l’apôtre Pierre : “ Aussi trouvent-ils étrange que vous ne vous précipitiez pas avec eux dans le même débordement de débauche, et ils vous calomnient. ” — I Pierre 4:4.
3. Pourquoi est-il de toute nécessité de veiller à ses fréquentations ?
3 Si vous êtes un chrétien voué de la société du monde nouveau, il est de toute nécessité que vous gardiez votre santé d’esprit au temps de la fin. Gardez-vous de penser que la compagnie des loups de ce monde n’agira pas sur votre esprit. À moins de prendre garde à vos fréquentations, vous risquez de perdre votre qualité de brebis en agissant en loup. L’apôtre Paul avait raison de dire : “ Les mauvaises compagnies corrompent les bonnes mœurs. ” (I Cor. 15:33). Ces compagnies vous façonneront comme l’argile à l’image d’un mauvais vase et vous ne serez plus d’aucun usage à l’organisation divine.
4. Quel désir naturel anime celui qui fréquente un groupe et pourquoi cela peut-il attirer des ennuis ?
4 Quand on recherche la compagnie d’un groupe, on désire tout naturellement se voir accepter en son sein. Cela oblige à conformer ses pensées à celles du groupe, à se conduire comme lui et même à adopter ses goûts vestimentaires. Les jeunes sont particulièrement sensibles à cet égard, par peur d’être différents de leurs compagnons. Le désir d’être admis dans un groupe peut vous attirer des ennuis si vos compagnons sont des hommes qui n’aiment pas Dieu et ne respectent pas ses exigences morales. Leur compagnie est malsaine tant sur le plan spirituel que moral. Agissant sur les convoitises de la chair et la faiblesse, ils vous pousseront à faire ce que vous savez être mal. Notez ce que l’apôtre Pierre a dit à ce sujet : “ Avec des discours enflés de vanité, ils amorcent par les convoitises de la chair, par les dissolutions, ceux qui viennent à peine d’échapper aux hommes qui vivent dans l’égarement. ” — II Pierre 2:18.
5. Comment faut-il considérer la fréquentation des gens du monde au lieu de travail ?
5 Pour gagner sa vie, il faut souvent passer beaucoup d’heures en compagnie de gens sans amour pour la justice ni respect pour les hautes exigences morales de la Parole divine. S’il n’est pas possible d’éviter la société de ces hommes pendant les heures de travail, on n’est pas obligé de les fréquenter après sa journée. Pourquoi vous placer volontairement sous l’influence de leurs mauvaises pensées et de leurs conversations impures ? Cela ne veut pas dire qu’il ne faut pas être gentil et serviable, mais cette gentillesse ne comprend pas l’amitié. Travaillez à leurs côtés, en étant gentil et serviable, mais ne cherchez pas à être de leur nombre.
EFFET SUR LES PENSÉES
6, 7. Sur quoi agit particulièrement l’influence des mauvaises compagnies et quelles peuvent en être les conséquences ?
6 Ce sont vos pensées qui sont influencées par les mauvaises compagnies. Celles-ci vous ramèneront du niveau élevé des Écritures au bas niveau de ce monde. En raison des faiblesses de la chair, il est plus facile d’influencer son esprit par le mal que par le bien. Celui qui est sage reconnaîtra ce fait et évitera les mauvaises influences dès le début. Sauvegardez votre esprit, car s’il s’égare dans les raisonnements de ce monde, quelle sera votre protection contre le mal ? Comment saurez-vous marcher sur le chemin étroit de la vie ? En soumettant votre esprit à l’influence de compagnons de ce monde, vous risquez de marcher à leurs côtés sur le chemin large de la mort. Il est écrit : “ Entrez par la porte étroite. Car large est la porte, spacieux est le chemin qui mènent à la perdition, et il y en a beaucoup qui entrent par là. Mais étroite est la porte, resserré le chemin qui mènent à la vie, et il y en a peu qui les trouvent. ” — Mat. 7:13, 14.
7 Votre façon de tenir le bouclier de la foi dépend de vos pensées. Si vos pensées se portent dans une mauvaise direction, votre bras faiblira et vous baisserez petit à petit le bouclier. Si votre esprit persiste dans cette voie, vous finirez par lâcher le bouclier protecteur et vous vous exposerez au lavage de cerveau selon ce monde. Vous serez comme la truie lavée qui retourne au bourbier. — II Pierre 2:22.
8. Quel est le péché qui nous enveloppe si facilement et quel rapport y a-t-il entre les mauvaises compagnies et ce péché ?
8 En perdant la foi, vous perdez la chose la meilleure et la plus importante de la vie. Sans la foi, vous ne pourrez obtenir l’approbation divine (Héb. 11:6). Les mauvais camarades chercheront à détruire votre foi car votre désir de faire le bien leur fait prendre conscience de leur corruption et les met mal à l’aise. Au lieu de changer de conduite, ils voudront vous réduire à leur niveau, vous façonner à leur image. Si vous ne protégez pas votre esprit, vous risquez facilement de perdre la foi. C’est contre ce piège que l’apôtre Paul met en garde dans Hébreux 12:1 où il parle du péché qui nous enveloppe si facilement. Évitez cet écueil en fuyant les mauvaises compagnies.
9. Pourquoi un célibataire fera-t-il un choix lorsqu’il s’agit d’avoir un compagnon de chambre ?
9 Il arrive que des célibataires ayant dû quitter leurs familles fassent chambre commune pour des raisons pécuniaires. Si un chrétien voué se trouve dans cette nécessité, il commettrait une grave erreur de partager la chambre avec quelqu’un qui n’aime pas Dieu ni les principes justes des Écritures. À être en contact étroit avec quelqu’un dont les pensées ne sont pas bonnes selon les Écritures, on se soumet à une mauvaise influence. Il vaut mieux loger seul dans une chambre que d’exposer continuellement son esprit à une mauvaise influence.
10. Pourquoi faut-il savoir penser d’une manière droite au temps de la fin ?
10 Si vous avez pour amis la Parole divine et ceux qui l’aiment, cela vous aidera à penser d’une manière droite et pure. Ces amis vous aideront à discerner ce qui est dangereux pour votre foi et à reconnaître ce qui est bien et ce qui est mal aux yeux de Dieu. Il est écrit : “ Car la sagesse viendra dans ton cœur, et la connaissance fera les délices de ton âme ; la réflexion veillera sur toi, l’intelligence te gardera, pour te délivrer de la voie du mal, de l’homme qui tient des discours pervers, de ceux qui abandonnent les sentiers de la droiture. ” — Prov. 2:10-13.
11, 12. Pourquoi est-il absolument indispensable que le chrétien choisisse ses lectures ?
11 Puisque les pensées jouent un rôle si important dans la santé spirituelle et morale, il faut faire un choix dans les aliments destinés à l’esprit. S’il y a beaucoup de choses mangeables qui sont nuisibles pour le corps, il y a également beaucoup de choses écrites qui font du tort à l’esprit, qui intoxiquent les pensées. Les philosophies, les théories et la critique biblique qui sont en contradiction avec la Parole divine n’édifient pas votre foi, ni n’augmentent votre sagesse et votre respect pour les principes moraux. Ces spéculations jettent dans l’esprit les semences du doute et cela peut devenir une herbe envahissante qui étouffera votre foi et vous laissera sans foi et sans espérance. Ces livres sont l’œuvre du système de choses sous la domination de Satan et visent à couper vos amarres bibliques et à vous faire aller à la dérive, “ flottants et emportés à tout vent de doctrine, par la tromperie des hommes, par leur ruse dans les moyens de séduction ”. (Éph. 4:14.) L’apôtre Paul a fait cette mise en garde contre les philosophies humaines : “ Prenez garde que personne ne fasse de vous sa proie par la philosophie et par une vaine tromperie, s’appuyant sur la tradition des hommes, sur les rudiments du monde, et non sur Christ. ” — Col. 2:8.
12 Pourquoi fréquenter les critiques de la Bible et les athées, tous hommes dont les écrits ne peuvent que détruire ? Pourquoi vous nourrir l’esprit de la folie d’hommes qui disent en leur cœur : “ Il n’y a point de Dieu ” ? (Ps. 14:1.) Pourquoi rechercher la compagnie d’auteurs dont l’esprit produit des œuvres malsaines qui exaltent la corruption, les pratiques impures et les crimes du présent monde ? Pourquoi vous nourrir l’esprit de pensées démoralisantes ? Ayez autant de souci pour votre santé mentale et spirituelle que pour votre santé physique en choisissant vos lectures et faites le même choix pour toutes les formes de spectacles.
CHOIX D’UN CONJOINT
13, 14. a) Quels exemples de sagesse en ce qui concerne le choix d’un conjoint sont cités ici ? Pourquoi cette voie était-elle une voie sage ? b) Quel ordre Dieu donne-t-il en ce domaine ?
13 Quand Jacob voulut se marier, il n’alla pas chez les Héthiens comme Ésaü ni chez les autres peuples voisins qui ne servaient pas Jéhovah Dieu. Il se rendit chez Laban, le frère de sa mère, pour chercher une femme chez des gens qui adoraient le Dieu d’Abraham. Abraham avait lui aussi suivi cette voie de sagesse quand il avait choisi une femme pour Isaac, le père de Jacob. Abraham avait dit à son serviteur : “ Je te ferai jurer par l’Éternel (Jéhovah), le Dieu du ciel et le Dieu de la terre, de ne pas prendre pour mon fils une femme parmi les filles des Cananéens au milieu desquels j’habite, mais d’aller dans mon pays et dans ma patrie prendre une femme pour mon fils Isaac. ” (Gen. 24:3, 4). Ces hommes donnèrent le bon exemple en recherchant de bonnes compagnies dans l’union du mariage.
14 Comme les mauvaises compagnies exercent une influence malsaine sur les pensées, que fera le conjoint incroyant ? N’aura-t-il pas une mauvaise influence ? Ne sera-t-il pas une source constante de difficultés, qui fera obstacle à l’accomplissement de la volonté divine ? C’est ce que pensaient Abraham et Jacob qui se gardèrent de fréquenter des Héthiennes et des Cananéennes. Des siècles plus tard, Israël fut mis en garde contre les mariages avec ceux qui ne servaient pas Jéhovah. Il lui fut demandé de suivre l’exemple d’Abraham et de Jacob. Il reçut cet ordre : “ Tu ne contracteras pas de mariage avec ces peuples, tu ne donneras point tes filles à leurs fils, et tu ne prendras point leurs filles pour tes fils ; car ils détourneraient de moi tes fils, qui serviraient d’autres dieux, et la colère de l’Éternel (Jéhovah) s’enflammerait contre vous : il te détruirait promptement. ” — Deut. 7:3, 4.
15. Quelles furent les conséquences des mariages que les Israélites contractèrent avec les incroyants ?
15 Les Israélites désobéirent à cet ordre et ne suivirent pas l’exemple d’Isaac et de Jacob, leurs ancêtres. Ils s’appuyèrent sur leur propre intelligence et se mêlèrent aux païens dans la Terre promise, contractant des mariages avec eux. Il est écrit : “ Et les enfants d’Israël habitèrent au milieu des Cananéens, des Héthiens, des Amoréens, des Phéréziens, des Héviens et des Jébusiens ; ils prirent leurs filles pour femmes, ils donnèrent à leurs fils leurs propres filles, et ils servirent leurs dieux. ” (Juges 3:5, 6). Ces mauvaises compagnies corrompirent leurs bonnes mœurs et les détournèrent de leur Créateur, comme cela leur avait été dit.
16, 17. Quelle leçon est à tirer de la faute de Salomon ? Quelle réprimande Néhémie fit-il aux Israélites rapatriés ?
16 Malgré sa sagesse, Salomon commit la faute de prendre des femmes qui servaient des dieux étrangers. Dans la suite, ces femmes réussirent à pervertir les pensées de Salomon et à lui faire adopter de fausses formes de culte et ce souverain termina son règne sous le coup de la colère de Dieu. Si les mauvaises compagnies purent faire perdre la faveur divine à un homme aussi sage et grand que Salomon, cela ne peut-il pas vous arriver aussi ? Vous croyez-vous plus sage que Salomon jusqu’à penser que vous pouvez vous marier avec quelqu’un qui n’est pas de la société du monde nouveau, et cela sans compromettre votre position ? C’est s’abuser soi-même que de penser ainsi.
17 Néhémie n’ignorait pas qu’il était dangereux de prendre un conjoint sans amour pour Dieu et il réprimanda les Israélites revenus de l’exil babylonien pour avoir agi de la sorte. Il y en avait qui suivaient l’exemple de Salomon plutôt que celui de Jacob. Néhémie déclara : “ Vous ne donnerez pas vos filles à leurs fils, et vous ne prendrez leurs filles ni pour vos fils ni pour vous. N’est-ce pas en cela qu’a péché Salomon, roi d’Israël ? Il n’y avait pas de roi semblable à lui parmi la multitude des nations, il était aimé de son Dieu, et Dieu l’avait établi roi sur tout Israël ; néanmoins les femmes étrangères l’entraînèrent aussi dans le péché. ” — Néh. 13:25, 26.
18. Que doit faire celui qui songe au mariage ?
18 Si vous songez au mariage, pourquoi mettre en danger vos relations avec Dieu en répétant la faute des Israélites et de Salomon ? Pourquoi épouser quelqu’un qui, par son incroyance, ressemble aux Cananéens ? S’il vous est impossible de trouver une personne vouée, il est préférable d’attendre. Ne mettez pas en péril votre intégrité chrétienne en vous plaçant sous un joug inégal avec des incroyants. Il est écrit : “ Ne vous mettez pas avec les infidèles sous un joug étranger. Car quel rapport y a-t-il entre la justice et l’iniquité ? ou qu’y a-t-il de commun entre la lumière et les ténèbres ? ” (II Cor. 6:14). Écoutez le sage conseil des Écritures, celui de se marier seulement dans le Seigneur. — I Cor. 7:39.
19. Pour fuir les mauvaises compagnies, faut-il se séparer du conjoint incroyant ?
19 Celui qui est marié ne doit pas, en devenant un serviteur voué de Dieu, essayer de rompre les liens conjugaux parce que son conjoint est un incroyant. Il est lié à son conjoint et doit continuer la vie commune. Il se peut que sa situation soit difficile mais il tâchera de s’y accommoder le mieux possible et de faire tous ses efforts pour édifier sa foi et affermir sa force spirituelle (I Cor. 7:12, 13). Les non-mariés éviteront ce problème en choisissant avec soin leur futur conjoint.
VEILLEZ À VOS FRÉQUENTATIONS
20, 21. Quelle transformation a lieu lorsqu’on entre dans la société du monde nouveau et pourquoi faut-il veiller à ses fréquentations ?
20 Tant qu’on sera au temps de la fin du présent système de choses et qu’il faudra vivre dans un monde corrompu, on ne saurait être trop prudent dans le choix de ses fréquentations. Il est assez difficile de rester sur le chemin étroit de la vie sans qu’il soit encore besoin de compromettre sa position par de mauvaises compagnies. Quand vous êtes entré dans la société du monde nouveau et que vous avez commencé à marcher avec Dieu sur le chemin étroit de la vie, il vous a fallu faire beaucoup de changements pour votre bien. L’apôtre Paul a dit à ce sujet : “ Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l’intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait. ” (Rom. 12:2). À présent que vous avez transformé votre esprit en passant des pensées selon ce monde aux pensées selon les Écritures, ne retournez pas à ce monde pour y chercher des compagnons ou un conjoint. Jésus n’a-t-il pas parlé des gens de ce monde comme étant morts spirituellement ? Il a dit : “ Laisse les morts ensevelir les morts. ” (Mat. 8:22). Tous ceux qui ont commencé à avancer sur le chemin étroit de la vie sont spirituellement vivants aux yeux de Dieu, tandis que ceux qui marchent sur le chemin large de la ruine sont spirituellement morts. Pourquoi les vivants chercheraient-ils la fréquentation des morts ?
21 N’oubliez jamais que vous êtes comme l’argile et que vos fréquentations laisseront leur trace sur votre esprit. La compagnie prolongée de leurs pensées, de leurs propos et de leurs actes peut vous façonner à leur image. Si ce sont de mauvais camarades, vous serez poussé à imiter leur conduite et à penser comme eux. Prenez conscience du danger des mauvaises compagnies. Écoutez les conseils de la Parole divine et tirez la leçon de ce qui est arrivé à la nation d’Israël et à Salomon, qui n’ont pas veillé à leurs fréquentations.
22. Où trouve-t-on des compagnies pures ?
22 Recherchez les compagnies pures en restant étroitement attaché à la société du monde nouveau. Fréquentez vos frères selon l’esprit plutôt que les incroyants. Vous en avez l’occasion dans les réunions hebdomadaires de l’assemblée et dans l’activité de la prédication aux côtés de vos frères, ainsi qu’aux assemblées de circonscription et de district. C’est ici qu’il faut chercher des amis et de futurs conjoints. C’est là que vous trouverez des compagnons purs qui exerceront une bonne influence sur vous, qui vous aideront à protéger votre esprit et à marcher avec Dieu sur le chemin étroit de la vie.
23-25. a) De quelle façon un chrétien doit-il choisir un compagnon assorti ? b) Qu’est-ce qui peut vous empêcher d’être du nombre des survivants d’Harmaguédon ?
23 Ne vous laissez pas prendre à l’attrait physique des personnes de ce monde au point de désirer leur compagnie. La beauté physique n’est que ce qui est à la surface. Ce qui compte, c’est le cœur. Les contemporains de Noé surpassèrent, sans aucun doute, de loin ceux de la génération actuelle sous le rapport de la beauté physique mais leurs cœurs étaient mauvais. Leur laideur spirituelle était telle qu’ils n’étaient pas dignes de prolonger leur existence. Donc, quand vous cherchez un conjoint ou un ami, allez plus avant que la surface. Cherchez la beauté spirituelle.
24 Servez-vous de la Bible comme moyen de déterminer si quelqu’un sera un compagnon assorti. Voyez si ses pensées et ses actes sont conformes aux principes scripturaux. Respecte-t-il les lois de justice de la Bible ? Fait-il un effort sincère pour appliquer les principes bibliques à sa vie quotidienne ? Met-il les intérêts de Dieu à la première place dans sa vie ? A-t-il cette attitude que David traduisit en ces termes : “ Mon Dieu, je prends plaisir à faire ta volonté, et ta loi est au fond de mon cœur ” ? (Ps. 40:9, Sy 40:8, NW.) S’est-il voué pour servir Dieu ? Vous pouvez vous poser vous-même toutes ces questions et bien d’autres. Si vous constatez que sa disposition d’esprit et ses actes sont bons selon la Bible, vous pouvez être certain que sa compagnie sera bonne.
25 Ce n’est pas celui qui a l’esprit fixé sur les choses de ce monde qui saura vous aider à être du nombre des survivants de la fin de ce monde. Il vous empêchera plutôt de marcher sur le chemin étroit qui conduit à la vie dans le monde nouveau. Si vous maintenez des relations étroites avec de telles personnes de ce côté-ci de la guerre d’Harmaguédon, vous courez le danger de ne pas arriver de l’autre côté de cette bataille. Comme les sept personnes qui survécurent au déluge avec Noé veillèrent à leurs fréquentations au temps de la fin du monde d’alors, il vous faut vous aussi veiller à vos fréquentations au temps de la fin du présent monde.
26. Quelle perspective d’avenir s’ouvre devant nous et quelle voie faut-il suivre pour connaître cet avenir ?
26 Devant vous s’ouvre la perspective de la vie éternelle dans un milieu exempt de l’iniquité et de la corruption qui règnent en ce monde. Si vous vous réjouissez à cette perspective et que vous désiriez ardemment ce monde de justice promis dans les Écritures, pourquoi essayer de prendre plaisir à la compagnie de personnes qui contribuent à l’injustice qui caractérise le présent monde ? Pourquoi chercher des amis parmi des gens qui n’auront pas de place dans le monde nouveau ? Ne compromettez pas votre avenir par les mauvaises compagnies. Remplissez-vous l’esprit de ce qui est bon et édifiant pour votre foi en choisissant vos amis, vos lectures, les différentes formes de spectacles et les conversations. Gardez vos bonnes relations avec Jéhovah et protégez votre intégrité chrétienne en recherchant des compagnies pures au temps de la fin.
[Illustration, page 311]
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