Qui d’entre vous est sage et intelligent ?
“Qu’il fasse voir ses œuvres par une excellente conduite, avec une douceur qui appartient à la sagesse.” — Jacq. 3:13.
1. a) Qu’est-ce que la sagesse, et comment l’acquiert-on ? b) Comment le choix de nos fréquentations affecte-t-il nos progrès dans l’acquisition de la sagesse ?
LES adolescents sont souvent prompts à exprimer leur point de vue sur n’importe quel sujet et à dire si telle ou telle chose, selon eux, est bonne ou mauvaise. Quand ils sont plus âgés, ayant acquis une plus grande expérience de la vie, ils hésitent généralement davantage à s’exprimer. Ils comprennent alors qu’on peut apprendre beaucoup de choses en écoutant et en tirant des conclusions (Jacq. 1:19). Ils montrent qu’ils sont sages quand ils mettent en pratique la connaissance acquise pour en retirer des bienfaits. Cependant, les progrès de celui qui acquiert une telle sagesse sont grandement influencés par le choix de ses fréquentations. Salomon, un homme sage, écrivit : “Celui qui fréquente les sages devient sage, mais celui qui se plaît avec les insensés s’en trouve mal.” (Prov. 13:20). Fréquentez-vous les “sages” ?
2. a) Qu’est-ce qui est nécessaire pour agir avec sagesse ? b) Quel genre de personnes l’apôtre Paul encourageait-il le jeune homme Timothée à fréquenter, et pourquoi ?
2 Le dictionnaire définit l’homme “sage” comme celui qui a un “bon jugement et discerne entre ce qui est vrai et faux, entre ce qui est bien et mal”. Pour faire cela, il est nécessaire de posséder une connaissance étendue de la Parole de Dieu qui révèle ce qui est bon et ce qui est mauvais selon le point de vue du Créateur de l’homme ; il faut aussi avoir une profonde intelligence de ces choses pour savoir les appliquer aux problèmes de la vie (Deut. 4:5, 6). Les gens que vous fréquentez sont-ils sages ? Avec sagesse, l’apôtre Paul donna ce conseil au jeune homme Timothée : “Fuis les désirs particuliers à la jeunesse, mais poursuis la justice, la foi, l’amour, la paix, avec ceux qui invoquent le Seigneur d’un cœur pur.” (II Tim. 2:22). Il est indispensable de suivre cette exhortation si nous désirons réellement recevoir des bienfaits et en procurer à nos semblables, et si par-dessus tout nous voulons plaire à Dieu.
3. a) Comment Jacques répondit-il à la question : “Lequel d’entre vous est sage et intelligent ?” b) Quelle différence y a-t-il entre la vraie sagesse et la fausse ?
3 Jacques, demi-frère de Jésus, donna un excellent conseil aux chrétiens. Il nous aide à discerner la différence entre la vraie et la fausse sagesse. Dans sa lettre inspirée par Dieu qu’il adressa aux chrétiens, Jacques soulève cette question : “Lequel d’entre vous est sage et intelligent ?” Il répond lui-même, disant : “Qu’il montre ses œuvres par une bonne conduite avec la douceur de la sagesse.” (Jacq. 3:13, Sg). Ou bien, comme le dit la New English Bible : “Qu’il en donne une preuve pratique par sa bonne conduite, avec la modestie qui vient de la sagesse.” Rappelez-vous que la véritable sagesse consiste à connaître et à pratiquer ce qui est droit, à discerner entre la vérité et l’erreur. La Parole de Dieu nous dit que le “commencement de la sagesse, c’est la crainte de Jéhovah” et que la “crainte de Jéhovah, c’est la haine du mal”. (Prov. 9:10 ; 8:13, AC.) On n’acquiert pas la sagesse en pratiquant le mal, mais en haïssant l’iniquité. Jacques donne ce conseil : “Mais si vous avez au cœur une jalousie amère et un esprit de querelle, ne vous vantez pas et ne mentez pas contre la vérité. Ce n’est pas là la sagesse qui descend d’en haut, mais c’est la sagesse terrestre, animale, démoniaque. Car là où sont la jalousie et l’esprit de querelle, là sont le désordre et toute chose vile.” (Jacq. 3:14-16). Quel genre de sagesse les gens que vous fréquentez reflètent-ils ? Si vous êtes membres d’une religion, quel genre de sagesse manifeste-t-elle ? Et vous ? — Mat. 7:15-18.
Les vrais chrétiens reflètent “la sagesse d’en haut”
4. Que signifie l’expression ‘la sagesse d’en haut est chaste’ ?
4 Parmi les millions de personnes qui prétendent de nos jours être chrétiennes, beaucoup se laissent-elles guider par la sagesse céleste ? Un grand nombre de nations de la chrétienté affirment que tous les gens nés à l’intérieur de leurs frontières sont chrétiens, catholiques ou protestants, et ceux-ci sont enregistrés comme tels sur les registres d’état civil. Lorsque ces personnes grandissent et deviennent adultes, montrent-elles par leur conduite qu’elles sont vraiment chrétiennes ? Jacques dit que “la sagesse d’en haut est tout d’abord chaste”. (Jacq. 3:17.) Le premier sens du mot chaste est “pur de toutes relations sexuelles illicites ; vertueux”. Être chaste implique aussi avoir des ‘pensées pures et agir modestement, en s’abstenant de toute corruption avilissante. Être chaste signifie strictement s’abstenir de tout acte, de toute pensée, etc., qui n’est pas vertueux ou en accord avec le vœu prononcé lors de son mariage. Cela signifie aussi rejeter tout ce qui pourrait avilir, en matière de mode par exemple, etc.’ — Héb. 13:4.
5. a) La chrétienté manifeste-t-elle cette “sagesse d’en haut” ? Expliquez. b) Que dit la Bible concernant ceux qui pratiquent l’iniquité ?
5 La majorité de ceux qui prétendent être chrétiens ne correspondent certainement pas à cette description, parce qu’ils préfèrent se conformer à ce qu’on appelle la “nouvelle morale”. Même les ecclésiastiques qui baptisent ces gens pour en faire des membres de leur Église parlent favorablement de cette “nouvelle morale” qui permet l’adultère, la fornication et l’homosexualité, et qui suscite des jalousies et toutes sortes de pratiques viles parmi ceux qui s’y conforment. Tous ces gens devraient-ils être appelés chrétiens ? “Ne savez-vous pas que les injustes n’hériteront pas le royaume de Dieu ? Ne vous abusez pas. Ni fornicateurs, ni idolâtres, ni adultères, ni hommes réservés pour des fins contre nature, ni hommes qui couchent avec des hommes, ni voleurs, ni gens avides, ni ivrognes, ni insulteurs, ni extorqueurs n’hériteront le royaume de Dieu.” (I Cor. 6:9, 10). Voilà ce que dit la Parole de Dieu. Cependant, le clergé de la chrétienté ne fait aucun effort pour purifier les Églises de tous ceux qui pratiquent de telles choses. Si les anciens ou aînés des congrégations de la chrétienté purifiaient leur maison de tout ce qui est mauvais, il n’y aurait pratiquement plus d’Église. — Mat. 23:27, 28.
6. Comment le texte de Révélation 17:1-6 décrit-il Babylone la Grande, et en quoi cela concerne-t-il la chrétienté ?
6 Les membres du clergé de la chrétienté ont sans aucun doute montré qu’ils ne se laissent pas guider par “la sagesse d’en haut”. Au contraire, ils ‘mentent contre la vérité’ de la Parole de Dieu en prétendant qu’il n’est pas toujours nécessaire de demeurer chaste pour plaire à Dieu. Dans la Révélation, l’apôtre Jean, rapportant les paroles d’un ange, a très bien décrit “Babylone la Grande”, l’empire mondial de la fausse religion qui inclut la chrétienté, en ces termes : “‘Viens, je te montrerai le jugement qui est sur la grande prostituée qui est assise sur les grandes eaux, avec qui les rois de la terre ont commis la fornication, tandis que ceux qui habitent la terre étaient rendus ivres par le vin de sa fornication.’ Et il m’emporta dans le pouvoir de l’esprit dans un désert. Et j’aperçus une femme assise sur une bête sauvage de couleur écarlate, qui était pleine de noms blasphématoires et qui avait sept têtes et dix cornes. Et la femme était vêtue de pourpre et d’écarlate, et elle était parée d’or et de pierres précieuses et de perles et avait à la main une coupe d’or pleine de choses répugnantes et des choses impures de sa fornication. Et sur son front était écrit un nom, un mystère : ‘Babylone la Grande, la mère des prostituées et des choses répugnantes de la terre.’ Et je vis que la femme était ivre du sang des saints et du sang des témoins de Jésus. Eh bien, lorsque je l’aperçus, je fus pris d’un grand étonnement.” (Rév. 17:1-6). Les membres de la chrétienté sont-ils sages ?
7, 8. a) Quelles autres qualités la “sagesse d’en haut” inclut-elle ? b) Les membres des Églises de la chrétienté se montrent-ils pacifiques et raisonnables ?
7 Jacques ne limite pas la qualité de la sagesse à la chasteté ; il ajoute : “La sagesse d’en haut est (...) pacifique, raisonnable.” La chrétienté est-elle “pacifique” ? Ses membres montrent-ils dans leur vie de tous les jours qu’ils sont ‘raisonnables’ ? Le clergé de toutes les Églises de la chrétienté a pris position lors des guerres, durant les Première et Seconde Guerres mondiales et dans tous les conflits ayant opposé les nations depuis lors ; en outre, l’Histoire offre de nombreux récits détaillés des guerres religieuses et des croisades organisées par la chrétienté. Ceux qui disent être membres des Églises de la chrétienté ne sont pas non plus particulièrement pacifiques et raisonnables entre eux. Il suffit de lire les journaux pour se rendre compte des querelles qui mettent aux prises plusieurs membres d’une même famille, étudiants et enseignants ainsi qu’employés et employeurs. Considérez les villes. Leurs administrateurs et leurs habitants sont-ils pacifiques ? La chrétienté prétend croire aux conseils bibliques relatifs à la paix et suivre le “Prince de la paix”. Mais son histoire justifie-t-elle ses prétentions ?
8 Écrivant aux Philippiens, Paul déclara que les chrétiens ne devaient ‘rien faire par esprit de querelle ou par égotisme, mais considérant avec humilité d’esprit que les autres sont supérieurs à eux, avoir l’œil non seulement, par intérêt personnel, sur leurs propres affaires, mais aussi, par intérêt personnel sur celles des autres’. (Phil. 2:3, 4.) Combien de chefs politiques, de chefs d’entreprise ou même de gens en général agissent de cette manière, conformément à ce que la Parole de Dieu ordonne aux chrétiens ? Ils sont peu nombreux, n’est-ce pas ?
9. a) Que signifie l’expression “prête à obéir” et, selon vous, la chrétienté agit-elle ainsi ? b) Quels sont d’autres aspects de “la sagesse d’en haut” ? c) Si quelqu’un désire plaire à son Créateur, quelle doit être son attitude envers la chrétienté, et pourquoi ?
9 Jacques dit encore aux chrétiens : “La sagesse d’en haut est (...) prête à obéir.” Combien de prétendus chrétiens sont disposés à se tourner vers la Parole de Dieu et à se conformer à ses principes relatifs à la conduite ? Combien de gens haïssent réellement ce qui est mal ? Et vous ? Jacques continue en disant que nous devons être ‘pleins de miséricorde et de bons fruits, ne faisant pas de distinctions partiales, non hypocrites’. La chrétienté correspond-elle à cette description ? Si vous fréquentez une Église, répond-elle à ce critère ? La miséricorde et la bonté font particulièrement défaut au présent monde. On ne trouve que partialité et discrimination. Les fidèles eux-mêmes sont les premiers à reconnaître que la chrétienté est pleine d’hypocrites. Est-ce ce que vous désirez être ? Sinon, il est indispensable et urgent que vous obéissiez au commandement biblique suivant : “‘Sortez du milieu d’eux, et séparez-vous,’ dit Jéhovah.” (II Cor. 6:17, 18). Concernant l’attitude à adopter envers Babylone la Grande, l’empire mondial de la fausse religion, la Parole de Dieu donne cette exhortation : “Sortez d’elle, mon peuple, si vous ne voulez pas participer avec elle à ses péchés, et si vous ne voulez pas recevoir de ses fléaux.” (Rév. 18:4). C’est ce que vous ferez sans tarder si vous désirez sincèrement être agréé par votre Créateur. Si vous voulez recevoir les bienfaits réservés à celui qui se montre “sage et intelligent”, vous devez veiller à ‘fréquenter les sages’, ceux qui manifestent la “sagesse d’en haut”.
10. Malgré l’échec de la chrétienté, quelle merveilleuse espérance pouvons-nous entretenir ? Comment le savons-nous ?
10 Ces vrais chrétiens existent. L’échec de la chrétienté ne les a pas fait renoncer ni ne les a incités à dire : “C’est inutile ; à quoi bon essayer d’être chrétien !” Ils possèdent une réelle espérance parce qu’ils se tournent vers Dieu pour recevoir la sagesse. Ils attendent avec confiance la réalisation de la prière que Jésus-Christ enseigna à ses disciples, disant : “Que ton royaume vienne. Que ta volonté se fasse, comme au ciel, aussi sur la terre.” (Mat. 6:10). Ils savent que “le monde entier gît au pouvoir du mauvais”, mais aussi que “le Fils de Dieu est venu et qu’il nous a donné des capacités intellectuelles afin que nous acquérions la connaissance du véritable. Et nous sommes en union avec le véritable, par le moyen de son Fils Jésus-Christ”. (I Jean 5:19, 20.) Dans le monde, des centaines de milliers de personnes ont acquis cette “connaissance du véritable” et croient que celui-ci en tant que “Dieu des cieux établira un royaume qui ne sera jamais détruit ; et ce royaume ne passera point à un autre peuple ; il broiera et détruira tous ces royaumes, mais lui, il subsistera à toujours”. (Dan. 2:44, Da.) Ces chrétiens ont la conviction profonde que grâce au Royaume de Dieu, notre terre deviendra bientôt un paradis dans lequel tous ceux qui aiment la justice connaîtront la vie éternelle. Aimeriez-vous posséder une telle foi et être capable de ‘dire parmi les nations : “Jéhovah est roi”’ ? — Ps. 96:10, AC.
Qui sont les témoins de Jéhovah ?
11. Pourquoi le point de vue des témoins de Jéhovah est-il différent de celui des membres de la chrétienté ?
11 C’est ce que font aujourd’hui dans le monde entier un million et demi d’hommes et de femmes. Ils désirent accomplir la volonté de Jéhovah Dieu telle qu’il l’a révélée dans sa Parole écrite. Ils portent le nom de témoins chrétiens de Jéhovah (Is. 43:10-12, AC). Sont-ils meilleurs que tous ceux qui se disent eux-mêmes chrétiens ? Leurs premiers parents ont été les mêmes, savoir Adam et Ève. Cependant, ils ont sur la vie une optique très différente de celle des membres de la chrétienté. Ils croient fermement à ce que dit la Parole de Dieu et ils reconnaissent que celle-ci fournit le modèle que doit suivre tout homme. Ils ont fait l’offrande de leur personne à Jéhovah Dieu et le vœu d’accomplir sa volonté telle qu’elle est exposée dans sa Parole écrite. Ils s’efforcent sincèrement de faire voir leurs œuvres par une excellente conduite, avec une douceur qui appartient à la sagesse.
12. Pour être témoin de Jéhovah quel point de vue faut-il avoir sur le mal et sur la “sagesse d’en haut” ?
12 Les témoins chrétiens de Jéhovah ont une organisation théocratique comprenant plus de 27 150 congrégations sur toute la terre. Ces congrégations groupent de 25 à 200 personnes, ou même davantage. Chaque témoin voué reconnaît que pour être membre d’une telle congrégation il doit haïr ce qui est mal et exercer “la sagesse d’en haut”. Il reconnaît l’exactitude des paroles suivantes de Jésus : “Car celui qui pratique des choses viles hait la lumière et ne vient pas à la lumière, afin qu’on ne reprenne pas ses œuvres. Mais celui qui fait ce qui est vrai vient à la lumière, afin que ses œuvres soient manifestées comme ayant été accomplies en harmonie avec Dieu.” — Jean 3:20, 21.
13. Vers quel moyen de salut les témoins de Jéhovah dirigent-ils leurs semblables, et pourquoi ?
13 Les témoins de Jéhovah s’intéressent à leurs semblables. Ils croient et prêchent que “Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque exerce la foi en lui ne soit pas détruit mais ait la vie éternelle”. (Jean 3:16.) Ils croient aussi que Jésus est la “lumière du monde” et que Dieu l’a envoyé pour sauver le monde des hommes. Jésus-Christ est mort sur le poteau de torture et a versé son sang, donnant ainsi sa vie pour le rachat ou la rédemption de toute la famille humaine. La disposition vous permettant d’obtenir la vie a déjà été prise. Mais l’acceptez-vous ? Jésus lui-même déclara : “Or voici la base du jugement, que la lumière est venue dans le monde mais les hommes ont mieux aimé les ténèbres que la lumière, car leurs œuvres étaient mauvaises.” Celui qui préfère pratiquer des choses viles hait la lumière. Et vous ? — Jean 3:19.
14. Comment un vrai chrétien montre-t-il qu’il n’a pas peur de la lumière mais qu’il est vraiment “sage et intelligent” ?
14 Les vrais chrétiens n’ont pas peur de la lumière. Ils étudient avec soin la Parole de Dieu, depuis la Genèse, le premier livre, jusqu’à la Révélation, le dernier, et en parlent spontanément à leurs semblables, afin qu’ils puissent être guidés par la sagesse céleste qu’elle renferme. Ils désirent être dans la lumière et vivre selon la lumière de la Parole de Dieu. Est-ce également votre désir ? Si oui, nous vous exhortons à fréquenter régulièrement les réunions des témoins de Jéhovah. Au fur et à mesure que vous étudiez la Parole de Dieu, mettez-la en pratique. Montrez ainsi que vous êtes réellement “sage et intelligent” et que votre conduite reflète “une douceur qui appartient à la sagesse”. — Jacq. 3:13.