toutes les preuves de la présence du Christ. Ils restent asservis au présent système de choses.

14. Quelle autre conception constitue une pierre d’achoppement en ce qui concerne la présence du Christ ? Quelle mauvaise compréhension fait prendre cette attitude ?

¹⁴ D’autres trouvent une pierre d’achoppement dans leur conception que le Christ n’est pas présent mais qu’il reviendra bientôt. Ces hommes fondent leur attitude sur les preuves de son retour données par Jésus et admettent que ces conditions existent à présent. Cependant ils ne comprennent pas que ces preuves furent données par Jésus pour témoigner du fait qu’il serait déjà de retour, et non que son retour suivrait ces preuves. Les disciples lui ont demandé : “ Quel sera le signe de ta présence et de la consommation du système de choses ? ” (Mat. 24:3, NW). Le fait que le Christ n’est pas visible ne prouve pas qu’il ne soit pas présent. Car s’il avait voulu être reconnu visiblement par les hommes à son retour, pourquoi aurait-​il eu besoin d’un signe ?

15. a) Comment peut-​on accorder Apocalypse 1:7 et Jean 14:19 ? b) Comment I Timothée 6:14-16 et Hébreux 1:3 répandent-​ils la lumière sur le retour du Christ ?

¹⁵ Certains, qui croient à son retour visible, citent Apocalypse 1:7 que voici : “ Voici, il vient avec les nuées. Et tout œil le verra. ” Cependant Jésus a dit clairement avant sa mort : “ Encore un peu de temps, et le monde ne me verra plus. ” (Jean 14:19). On en déduit que les paroles de l’Apocalypse parlent de l’œil de l’intelligence. Autrement, les paroles de Paul dans I Timothée 6:14-16 (NW) n’auraient aucun sens. L’apôtre dit en effet que Jésus-Christ “ habite une lumière inaccessible, que nul homme n’a vu ni ne peut voir ”. Qu’il soit possible au Christ de visiter les hommes tout en restant invisible, cela ressort clairement de l’histoire d’Israël qui rapporte maints cas de visites invisibles de Dieu (Gen. 50:24 ; Ruth 1:6). Tous les étudiants de la Bible admettront volontiers qu’aucun homme ne peut voir Dieu et vivre ; et Paul, écrivant aux Hébreux, dit de Jésus : “ (Il est) le reflet de sa gloire (celle de Dieu) et l’empreinte de sa personne. ” (Héb. 1:3). Le Fils de Dieu ayant été transformé en la ressemblance exacte de Dieu à sa résurrection, on comprend pourquoi le monde ne le verra plus. Il ne faut donc pas permettre à cette conception erronée du retour du Christ d’aveugler son esprit sur les vérités de la Parole de Dieu et de son royaume. Il faut écarter les opinions personnelles ou particulières qui gênent la claire vision du royaume de Dieu, afin d’obtenir le salut.

16. À quoi les témoins de Jéhovah invitent-​ils tous les amis de la justice ?

¹⁶ Les témoins de Jéhovah s’adressent aux hommes sincèrement épris de justice, quelle que soit leur religion, et les invitent à prendre en considération les faits indiquant que cette génération est celle du retour du Christ et de la réalisation des promesses divines à l’égard de l’humanité (Mat. 24:1-51). Voyez, par exemple, la prière modèle du Seigneur. Jésus désigna la volonté divine quand il nous enseigna à prier en ces termes : “ Que ton règne vienne ; que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. ” (Mat. 6:10). La volonté de Dieu se fait-​elle aujourd’hui sur la terre, au sein d’un monde accablé par l’oppression communiste, les guerres chaudes et froides, la criminalité et les maladies ? Que les hommes sincères cherchent le passage de II Timothée 3:1-5 et lisent les conditions annoncées par Dieu à titre d’avertissement de fuir ce monde et de mettre son espoir en l’accomplissement de la volonté divine. Se détournant des vaines promesses humaines, que ces hommes sincères se réjouissent dans leur cœur en apprenant la promesse divine relative à une nouvelle terre, celle que les témoins leur montrent dans la Bible. Que ces hommes lisent dans leur propre exemplaire de la Bible l’assurance divine que la justice régnera sur toute la terre, que l’homme vivra dans la paix et la prospérité sans crainte de l’avenir. — II Pierre 3:13 ; És. 66:22 ; Ps. 78:69 ; Apoc. 21:1-4.

17. Comment faut-​il résoudre la question devant laquelle se trouve le présent monde ?

¹⁷ Que de tels membres sincères des religions de ce monde se demandent : N’est-​ce pas là une espérance véritable ? Ne vaut-​il pas la peine de considérer ces promesses de Dieu ? Ne serait-​ce pas faire preuve d’imprévoyance que de ne pas tenir compte d’une telle espérance de bénédictions et de l’organisation qui indique la voie menant à la réalisation de cette espérance ? Les brebis de Dieu ont été dispersées et ravies par ce monde et aujourd’hui le Grand Berger Jéhovah, par son berger Jésus-Christ, envoie ses témoins dans le monde entier pour proclamer la vérité, celle qui les affranchira (Jean 8:32). Qu’elle est insensée, l’attitude de certains qui disent : “ Je ferai de mon mieux maintenant et j’accepterai les risques quand le temps viendra ! ” C’est la voie du moindre effort et ceux qui la suivent tomberont dans le piège dressé par le dieu de ce monde. Il faut résoudre la question devant laquelle se trouve le monde actuel par une action résolue, cela de la part de tous ceux qui veulent sincèrement garder les intérêts du royaume de Dieu à la première place dans leur vie.

Résistez à l’entraînement des intérêts de ce monde

 1. Quels sont les trois obstacles à l’amitié de Dieu ?

GARDER les intérêts du Royaume à la première place n’exige pas seulement des actes positifs d’obéissance. Cela exige aussi de s’abstenir du mal. La Parole divine montre clairement que l’amitié de ce monde est inimitié contre Dieu. “ Celui donc qui veut être ami du monde se rend ennemi de Dieu. ” (Jacq. 4:4). Cela signifie que le chrétien qui désire faire la volonté de Dieu doit reconnaître trois obstacles principaux à l’amitié de Dieu et les éviter. Ce sont Satan le Diable et ses démons, l’imperfection de la chair et le monde dont Satan est le dieu. — II Cor. 4:4 ; Éph. 6:12 ; Mat. 26:41.

 2. Comment Jésus résista-​t-​il au désir de la chair, au désir des yeux et à l’étalage de ses moyens d’existence ?

² Jésus lui-​même reconnut que “ tout dans le monde — le désir de la chair, le désir des yeux et l’étalage de ses moyens d’existence — ne vient pas du Père mais vient du monde ”. (I Jean 2:16, NW.) Il a résisté à ces tentations, nous laissant un exemple. Après avoir passé quarante jours et quarante nuits dans le désert à étudier la Parole de Dieu, il fut tenté. Le Diable voulut l’amener à satisfaire le désir de la chair par l’accomplissement d’un miracle en sa faveur, celui de changer les pierres en pains, afin qu’il pût manger. Jésus repoussa Satan en se tournant vers la Parole de Dieu et en montrant, à l’aide de cette Parole, la supériorité de la nourriture spirituelle sur la nourriture matérielle. Le Diable le tenta, ensuite pour que Jésus se donnât en spectacle, qu’il cédât ainsi au désir des yeux, en se jetant du haut du temple. Satan déformait ainsi subtilement les Écritures en suggérant que la puissance divine le protégerait. À cela, Jésus répondit : “ Tu ne tenteras point le Seigneur, ton Dieu. ” Finalement Jésus se vit offrir un grand pouvoir et le rang de chef des gouvernements de ce monde. Mais il refusa de se laisser entraîner et déclara : “ Tu adoreras le Seigneur (Jéhovah, NW), ton Dieu, et tu le serviras lui seul. ” — Mat. 4:1-11.

 3. Quel conseil est donné dans Jacques 4:7 et comment faut-​il surmonter les obstacles ?

³ Satan s’éloigna temporairement de Jésus à cause de son attitude de fidélité, et cela est également vrai en ce qui nous concerne. “ Soumettez-​vous donc à Dieu ; résistez au diable, et il fuira loin de vous. ” (Jacq. 4:7). Nombre de personnes ont des problèmes qui leur paraissent très graves et la seule façon dont beaucoup les résolvent, c’est de se laisser entraîner de plus en plus par les intérêts de ce monde. Si l’on