N’oubliez jamais que vous êtes un témoin
“‘Vous êtes donc mes témoins’, telle est la déclaration de Jéhovah, ‘et je suis Dieu.’” — ÉSAÏE 43:12.
1. a) Quel est le plus grand privilège dont on puisse jouir ici-bas? b) Comment le mot “témoin” a-t-il été défini?
IL N’Y A pas ici-bas de plus grand privilège que celui d’être un témoin du vrai Dieu, Jéhovah. Un témoin est quelqu’un qui est “appelé à déposer en justice sur un fait” ou “qui porte témoignage, qui affirme une croyance ou atteste une vérité, une valeur morale, par ses déclarations, ses actes ou même son existence”. (Dictionnaire alphabétique et analogique de la langue française, par Paul Robert.) Il est à noter que Jésus Christ a joué un tel rôle pour soutenir la plus grande cause de l’univers, celle de Jéhovah. “En tant que témoin”, nous dit la Bible, il “a fait la belle déclaration publique devant Ponce Pilate”. (I Timothée 6:13.) À propos, qu’a-t-il dit à ce gouverneur romain au cours de son procès?
2. À quoi Jésus Christ a-t-il rendu témoignage?
2 En réponse à une question qui lui avait été posée, le Christ a prononcé ces paroles: “Toi-même tu dis que je suis roi. Je suis né pour ceci, et je suis venu dans le monde pour ceci: pour rendre témoignage à la vérité.” (Jean 18:37). Ainsi Jésus a expliqué qu’il était venu dans le monde pour porter un témoignage sur la vérité divine. Entre autres choses, cette mission consistait à attester qu’il était le Roi messianique. En outre, il a rendu témoignage au nom de Dieu, Jéhovah. C’est pourquoi il pouvait s’adresser à son Père céleste en ces termes: “J’ai manifesté ton nom aux hommes que tu m’as donnés du milieu du monde.” (Jean 17:6). Jusqu’au dernier jour de son existence humaine, Jésus est resté conscient de son devoir de témoigner pour Jéhovah. Il n’a jamais oublié qu’il était un témoin.
L’exemple du “témoin fidèle et vrai”
3. a) Qui est “le témoin fidèle et vrai”? b) Qu’est-il arrivé à la congrégation de Laodicée? Quel conseil Jésus lui a-t-il donné?
3 Jésus s’est acquitté fidèlement et avec zèle de sa tâche de témoin de Jéhovah, et sous ce rapport il a laissé aux chrétiens qui se sont voués à Dieu un exemple magnifique. D’ailleurs, il est intéressant de considérer le conseil qu’il a donné plus tard à la congrégation de Laodicée. Celle-ci, rappelons-le, était devenue “tiède” pour ce qui est de rendre témoignage à Jéhovah et au Royaume messianique, sans doute parce que ses membres s’étaient laissé détourner de leurs objectifs par des désirs matérialistes. Aussi Jésus lui a-t-il lancé cette mise en demeure: “Aie donc du zèle et repens-toi.” Or il avait fait précéder son message de l’introduction suivante: “Voici ce que dit l’Amen, le témoin fidèle et vrai.” — Révélation 3:14-19.
4. a) Pourquoi Jésus s’est-il présenté comme l’“Amen”? b) D’après les paroles du Christ, qu’est-ce que les chrétiens de Laodicée ne devaient jamais oublier?
4 Dans ce passage, Jésus se présente tout d’abord comme l’“Amen”. Pourquoi? Parce qu’en l’envoyant sur terre Jéhovah avait fait de lui l’“Amen” (terme qui signifie “qu’il en soit ainsi”) de toutes ses promesses. Effectivement, c’est Jésus qui réalise les déclarations prophétiques de Dieu (II Corinthiens 1:20). Ensuite, le Christ s’identifie au “témoin fidèle et vrai”. Dans quel but? Afin que les membres de la congrégation reconnaissent en lui leur modèle, et que cela les incite à se repentir de leurs faiblesses et à faire de nouveau preuve de “zèle” pour porter leur témoignage en faveur de Jéhovah. Le Fils de Dieu tenait à ce que les chrétiens de Laodicée n’oublient jamais qu’ils devaient être des témoins de Dieu et de son Royaume messianique.
5. En quoi Jésus a-t-il donné l’exemple aux témoins de Jéhovah des temps modernes?
5 Pareillement, Jésus désire que tous ses disciples soient des témoins fidèles et zélés, et ce jusqu’à la fin du présent système de choses méchant. C’est lui qui a fait cette prédiction: “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations; et alors viendra la fin.” (Matthieu 24:14; Actes 1:6-8). Par ses paroles comme par ses actes, “le témoin fidèle et vrai” est devenu un exemple stimulant pour les vrais chrétiens qui sont aujourd’hui Témoins de Jéhovah. Ceux-ci apprécient le grand privilège qu’ils ont de défendre le nom divin et de servir fidèlement Jéhovah en prenant à cœur les paroles suivantes, qui émanent de lui: “Vous êtes mes témoins (...), et je suis Dieu.” — Ésaïe 43:10-12.
N’oubliez jamais — pourquoi?
6. a) Pour ce qui est de la lumière spirituelle, de quel privilège les témoins de Jéhovah jouissent-ils aujourd’hui? b) Quelles questions pouvons-nous nous poser?
6 Si vous êtes un témoin de Jéhovah baptisé, rappelez-vous constamment que vous avez l’insigne privilège de servir le plus grand personnage de l’univers. Souvenez-vous également que “le témoin fidèle” était aussi “la lumière du monde”. (Révélation 1:5; Jean 8:12.) Par voie de conséquence, tous les Témoins de Jéhovah sont en devoir de répandre la lumière des desseins divins. Il va sans dire qu’on ne place pas une lampe sous un panier, mais sur un porte-lampe. De même, il ne conviendrait certainement pas que le chrétien couvre sa lumière. Il lui faut plutôt briller de telle sorte que ceux qui entrent en contact avec lui puissent profiter de la lumière spirituelle dont il bénéficie lui-même. C’est pourquoi Jésus a dit à ses disciples: “Que votre lumière brille devant les hommes, pour qu’ils voient vos belles œuvres et rendent gloire à votre Père qui est dans les cieux.” (Matthieu 5:14-16). L’organisation des Témoins de Jéhovah est aujourd’hui bien connue dans le monde entier. Elle ressemble à une ville construite sur le sommet d’une montagne, qui émet sa lumière dans toutes les directions. Et vous, faites-vous personnellement briller votre lumière en tout temps? Êtes-vous toujours conscient du privilège que vous avez d’être un témoin de Jéhovah?
7. Quelle est l’une des principales raisons pour lesquelles nous devons veiller à ne jamais oublier que nous sommes des témoins de Jéhovah?
7 Pourquoi devons-nous veiller à ne jamais oublier que nous sommes des témoins de Jéhovah? En voici l’une des raisons principales: Dans le monde où nous vivons, les tensions de la vie quotidienne, les inquiétudes et l’abondance des divertissements auraient tôt fait de nous détourner de l’œuvre qui consiste à parler du vrai Dieu et de ses desseins. C’est pour notre bien que Jésus a formulé cette mise en garde: “Restez donc aux aguets, (...) soyez prêts, car c’est à une heure que vous ne pensez pas que le Fils de l’homme vient.” (Matthieu 24:42-44). Pourquoi un tel avertissement? Parce que toute distraction peut mener à la destruction. Oui, ceux qui se laissent détourner de leur objectif risquent fort de perdre la vie lorsque Jésus viendra exécuter le jugement divin sur le présent système de choses. — Révélation 19:11-21.
8, 9. Quel profit pouvons-nous tirer de l’exemple des contemporains de Noé qui se sont laissé distraire?
8 Songez à ce qui s’est passé avant le déluge. À l’époque, les gens étaient distraits par tant de choses qu’ils n’ont prêté aucune attention à la prédication de Noé et à la construction de l’arche. Ils ‘ne se sont aperçus de rien’. À cause de tout ce qui occupait leur esprit, ils ont été pris au dépourvu, ce qui leur a valu l’anéantissement. — Matthieu 24:36-39.
9 Et nous, allons-nous nous laisser distraire par le monde moderne et par ses multiples formes de diversion? Si nous en venions à dévier complètement de l’accomplissement des devoirs qui nous incombent en notre qualité de disciples de Jésus, nous nous exposerions également à la destruction. Par conséquent, il convient que nous nous montrions toujours vigilants. Si nous nous tenons continuellement prêts, sans jamais nous endormir quant à nos responsabilités, nous ne connaîtrons pas le triste sort de ce monde égaré. — Luc 17:26-30; 21:34-36.
10. À quelle œuvre capitale tous les vrais chrétiens doivent-ils prendre part?
10 Aussi ne devons-nous jamais perdre de vue l’œuvre capitale qui nous a été confiée, savoir la prédication de la bonne nouvelle du Royaume de Dieu (Marc 13:10). Qui que nous soyons, peu importent les fonctions que nous remplissons dans l’organisation de Jéhovah, nous avons la responsabilité de communiquer notre espérance à nos semblables (Romains 10:10; I Corinthiens 9:16). Dans de nombreux pays, nous sommes libres de propager le message du Royaume de maison en maison. Toutefois, dans ces mêmes régions du monde, il se peut que les gens se désintéressent de la religion et, partant, qu’il vous soit difficile d’avoir des conversations lorsque vous leur rendez visite chez eux. Si tel est le cas, il vous faut chercher tout particulièrement à profiter d’autres occasions pour faire briller votre lumière.
11. En ce qui concerne notre service pour Jéhovah, que pouvons-nous déduire du fait que les premiers chrétiens appartenaient à “La Voie”?
11 S’il se réserve des moments précis pour prendre part à telle ou telle partie de l’œuvre de témoignage, le chrétien qui s’est voué à Jéhovah n’en doit pas moins le louer en paroles et en actes en toutes circonstances. Est-ce là ce que vous faites? Des premiers disciples de Jésus on disait qu’ils appartenaient à “La Voie”. (Actes 9:1, 2.) Ils ne consacraient pas seulement quelques heures par mois au service de Dieu. Celui-ci constituait leur manière de vivre. Leur ressemblerions-nous si nous étions irréguliers dans notre activité ou si nous ne rendions que rarement témoignage au Royaume? Serions-nous en droit de porter le nom de Témoins de Jéhovah si nous ne parlions que peu ou pas du tout de notre espérance?
Employons notre temps à aider notre prochain
12, 13. a) Comment pouvons-nous nous fortifier spirituellement? b) Pourquoi devons-nous prendre bonne note de l’intérêt que nous rencontrons dans le ministère de la prédication?
12 Nous devons faire un emploi judicieux de notre temps si nous voulons aider nos contemporains à obtenir la vie éternelle dans le nouvel ordre juste promis par Dieu. Cependant, pour pouvoir enseigner les autres il nous faut déjà nous fortifier nous-mêmes. Il importe que nous nous nourrissions régulièrement sur le plan spirituel afin de grandir dans la foi. Au lieu de nous contenter d’être des “tout-petits”, nous voudrons ‘avancer rapidement vers la maturité’. (Éphésiens 4:14; Hébreux 6:1.) Outre l’activité que nous effectuons régulièrement de maison en maison, avons-nous pris la responsabilité supplémentaire de nous occuper des personnes comparables à des brebis? Quand des gens écoutent notre message biblique ou montrent qu’ils s’intéressent à la Parole et au Royaume de Dieu, que faisons-nous? Nous soucions-nous assez d’eux pour prendre note de leur nom, de leur adresse et du sujet dont nous avons discuté afin de retourner les voir?
13 Si nous sommes éveillés, spirituellement parlant, nous trouverons toujours et partout des occasions de prêcher la Parole de Dieu. Puissions-nous donc agir ainsi avec joie, par reconnaissance pour ce que nous avons appris de Jéhovah, notre grand Instructeur! — Ésaïe 30:20, 21.
Soyez toujours prêt à porter un témoignage
14. a) Grâce à quelle sorte de témoignage certains ont-ils découvert la vérité sur Dieu? b) Le témoignage occasionnel peut-il remplacer le ministère de maison en maison?
14 Plus d’un ont découvert la vérité sur Dieu par leurs contacts avec leurs parents, leurs amis, leurs collègues de travail, leurs voisins, etc. Par exemple, sur un groupe de 238 Témoins baptisés, 40 pour cent avaient entendu parler de la vérité biblique grâce à un témoignage occasionnel. Bien entendu, cette activité ne saurait remplacer notre ministère habituel, qui consiste notamment à visiter les gens de maison en maison et à retourner voir ceux qui sont bien disposés. — Actes 5:42; 20:20.
15. Quel exemple Jésus nous a-t-il laissé pour ce qui est du témoignage occasionnel?
15 Néanmoins, Jésus, “le témoin fidèle et vrai”, nous a également laissé un excellent exemple pour ce qui est du témoignage occasionnel. C’est ainsi qu’en “passant” il a aperçu “un homme appelé Matthieu, assis au bureau des impôts” et qu’il en a profité pour s’adresser à lui. L’entretien a porté des fruits remarquables (Matthieu 9:9). Un autre jour, malgré sa fatigue, Jésus a communiqué la vérité à une femme qui était venue tirer de l’eau à un puits de Sychar. La conversation qu’il a eue avec elle a amené de nombreux Samaritains à mettre leur foi en lui et à le saluer comme le Messie. — Jean 4:5-30, 39-42.
16. En quoi l’apôtre Paul nous a-t-il aussi donné le bon exemple?
16 L’apôtre Paul, lui aussi, parlait de la Parole de Jéhovah chaque fois que l’occasion se présentait. À Athènes, il le faisait “chaque jour, sur la place du marché, avec ceux qui s’y rencontraient”. (Actes 17:17.) Même lorsqu’il était en résidence surveillée à Rome, il “accueillait aimablement tous ceux qui entraient chez lui, leur prêchant le Royaume de Dieu et enseignant ce qui concerne le Seigneur Jésus Christ avec la plus grande franchise et sans empêchement”. (Actes 28:30, 31.) Voilà qui devrait nous inciter à ne pas laisser passer la moindre occasion de présenter notre témoignage.
17. Outre le ministère de maison en maison, quelles occasions avons-nous de porter le témoignage?
17 En dehors de notre ministère habituel, nous avons quantité de circonstances favorables pour prêcher. Nos collègues de travail, nos camarades de classe, nos parents et nos connaissances ont tous besoin d’entendre parler de Jéhovah et de ses desseins. Lorsque nous nous déplaçons, que ce soit en car, en avion ou en train, il nous est parfois possible d’engager une discussion susceptible de déboucher sur un témoignage en faveur du Royaume. Nous pouvons aussi faire connaître la “bonne nouvelle” à des hôteliers, à des pompistes, à des garçons de restaurant ou à des chauffeurs de taxi. Quand nous sommes chez nous, il ne tient qu’à nous de transmettre le message aux représentants de commerce ou aux livreurs qui viennent nous voir. Même si nous sommes hospitalisés, peut-être serons-nous encore en mesure de rendre témoignage à notre foi devant des infirmières, des médecins ou des patients. D’ailleurs, de nombreux Témoins de Jéhovah ont profité d’une période de traitement dans un établissement hospitalier pour aider d’autres malades à découvrir le nouvel ordre promis par Dieu, dans lequel tous jouiront d’une santé éclatante.
18. a) Que faire si vous hésitez à donner le témoignage quand l’occasion se présente? b) Lorsqu’on parle de la vérité à des parents ou à des relations, de quelles qualités doit-on faire preuve?
18 Si vous êtes Témoin de Jéhovah, il est donc indispensable que vous proclamiez le message du Royaume chaque fois que les circonstances s’y prêtent; en d’autres termes, il ne vous faut jamais oublier que vous êtes un témoin. Mais que faire si vous avez tendance à hésiter lorsqu’une occasion de témoigner s’offre à vous? Dans ce cas, priez Jéhovah pour qu’il vous insuffle le courage de parler de la vérité. Vous en retirerez des bienfaits que vous ne connaîtriez jamais si vous vous absteniez (voir Actes 4:29-31). Sans doute vous sera-t-il plus facile de présenter le message aux membres de votre famille et à vos relations. Toutefois, faites preuve de tact, de bonté et de patience à leur égard. Ne prenez pas trop de libertés avec eux sous prétexte que vous les connaissez très bien. Songez aux résultats à long terme, et apprenez-leur petit à petit à aimer le message de la Bible.
Notre belle conduite — une partie de notre témoignage
19. Quel rapport y a-t-il entre notre témoignage et notre conduite?
19 Notre témoignage ne consiste pas en paroles seulement. La preuve en est que l’apôtre Paul a rattaché la belle conduite des chrétiens à la lumière qu’ils diffusent. Il a en effet exhorté ses frères de Philippes par ces mots: “Continuez à faire toutes choses sans murmures ni discussions, pour devenir irréprochables et innocents, enfants de Dieu sans défaut au milieu d’une génération perverse et tortueuse, où vous brillez comme des foyers de lumière dans le monde.” (Philippiens 2:14, 15). Dans un monde enténébré et moralement corrompu, tout témoin de Jéhovah doit briller tel un foyer de lumière. Or le chrétien fidèle reflète la lumière de la Parole de vérité tant par son excellente moralité que par son témoignage verbal. Que tous les Témoins de Jéhovah continuent donc de répandre fidèlement la lumière, par leur mode de vie comme par les paroles qu’ils prononcent pour propager la vérité de la Bible!
20. Quel effet une belle conduite peut-elle avoir sur nos semblables?
20 Dans le même ordre d’idées, l’apôtre Pierre a écrit: “Ayez toujours une belle conduite parmi les nations, afin (...) [qu’]elles en viennent à glorifier Dieu au jour de son inspection, à cause de vos belles œuvres dont elles sont témoins oculaires.” (I Pierre 2:12). Bien entendu, tous ne voudront pas glorifier Jéhovah ni devenir ses Témoins au jour de son inspection. La majorité de nos contemporains ne se rangeront jamais dans le camp du Royaume messianique de Dieu, pas plus qu’ils ne se mettront à défendre ses règles de conduite élevées. Toutefois, certains témoins oculaires de notre comportement, ceux que la Bible compare à des brebis, comprendront que nous représentons le véritable christianisme. Notre belle conduite trouvera un écho chez eux, de sorte qu’ils se joindront à nous pour prêcher “cette bonne nouvelle du royaume”. (Matthieu 24:14.) Quelle joie nous éprouvons quand nous voyons de telles personnes se mettre à glorifier Jéhovah à nos côtés en devenant ses témoins!
21. Dans quel esprit les Témoins de Jéhovah doivent-ils accomplir la volonté divine?
21 Accomplissez donc l’œuvre et la volonté de Dieu de tout votre cœur (Matthieu 22:37). Sachez-le, tout Témoin de Jéhovah est dans l’obligation de le louer continuellement. “Louez Jah! s’exclame le psalmiste. Loue Jéhovah, ô mon âme! Je louerai Jéhovah durant toute ma vie.” (Psaume 146:1, 2). Vous aussi, louez Jéhovah ‘durant toute votre vie’. Et quand nous disons ‘votre vie’, cela peut signifier l’éternité, si toutefois vous n’oubliez jamais que vous êtes un témoin.
Vous en souvenez-vous?
◻ Quel est le plus grand privilège dont on puisse jouir ici-bas?
◻ En quoi Jésus Christ a-t-il donné l’exemple aux témoins de Jéhovah des temps modernes?
◻ Quelle est l’œuvre capitale qui incombe à tous les Témoins de Jéhovah?
◻ Le témoignage occasionnel peut-il remplacer le ministère de maison en maison?
◻ Quel rapport y a-t-il entre notre conduite et notre témoignage?
[Illustration, page 21]
Jésus n’a jamais oublié qu’il était témoin de Jéhovah.
[Illustration, page 23]
Portez le témoignage avec zèle, de porte en porte et chaque fois que l’occasion se présente.