Surveillez-​vous, car on vous surveille !

“ Examinez-​vous vous-​mêmes, pour savoir si vous êtes dans la foi ; éprouvez-​vous vous-​mêmes. ” — II Cor. 13:5.

 1. Votre conduite intime au sein de la famille a-​t-​elle de l’importance ?

S’IL est important d’avoir une bonne conduite au milieu des nations, il est tout aussi important de veiller sur sa conduite dans l’intimité du foyer. Car celui qui ne pratique pas ce qui est bien chez lui ne se conduira pas avec droiture au dehors. Il n’est pas difficile de savoir comment les membres d’une famille se traitent l’un l’autre, car la conduite intime peut se voir en dehors des murs de la maison. D’après leur façon de se conduire au sein de la famille, ceux du dehors bénissent ou maudissent les membres de la famille et leur parenté, leurs relations et leurs amis, ainsi que l’organisation à laquelle appartient la famille.

 2, 3. Quels conseils la Bible donne-​t-​elle aux membres de la famille ?

² La Parole de Dieu, la Bible, la bibliothèque complète des Écritures divinement inspirées, donne d’excellents conseils à tous les membres de la famille sur la conduite à tenir. À maintes reprises les maris, les femmes, les parents et les enfants reçoivent des conseils précis sur la façon d’agir l’un envers l’autre. Par exemple, l’apôtre Paul écrit : “ Femmes, soyez soumises à vos maris (...) Maris, aimez vos femmes, et ne vous aigrissez pas contre elles. Enfants, obéissez en toutes choses à vos parents, car cela est agréable dans le Seigneur. Pères, n’irritez pas vos enfants, de peur qu’ils ne se découragent. ” — Col. 3:18-21.

³ Il est encore écrit : “ Maris, montrez à votre tour de la sagesse dans vos rapports avec vos femmes, comme avec un sexe plus faible ; honorez-​les. ” (I Pierre 3:7). “ C’est ainsi que les maris doivent aimer leurs femmes comme leurs propres corps. ” “ Du reste, que chacun de vous aime sa femme comme lui-​même. ” (Éph. 5:28, 33). Les femmes, de leur côté, doivent avoir un grand respect pour leurs maris et leur être soumises en toutes choses (Éph. 5:24, 33). Il est encore dit aux parents comment se conduire envers leurs enfants. “ Et vous, pères, n’irritez pas vos enfants, mais élevez-​les en les corrigeant et en les instruisant selon le Seigneur. ” (Éph. 6:4). Et les enfants aussi ont une lourde responsabilité, car il est écrit : “ Enfants, obéissez à vos parents, selon le Seigneur, car cela est juste. Honore ton père et ta mère (c’est le premier commandement avec une promesse). ” — Éph. 6:1-3.

 4. Quelles sont les obligations d’un mari croyant envers sa femme non vouée ?

⁴ Quand tous les membres de la famille sont des témoins de Jéhovah, il ne leur est pas difficile de vivre dans l’union et la paix, selon les conseils scripturaux cités plus haut. Si quelques membres de la famille ne sont pas dans la vérité, cela ne dégage pas pour autant les membres voués de l’obligation d’accomplir les justes commandements de Jéhovah. Les maris voués doivent subvenir par amour aux besoins de leurs familles, même si quelques membres sont des non-croyants, car “ si quelqu’un n’a pas soin des siens, et principalement de ceux de sa famille, il a renié la foi ”. Le mari voué doit consacrer un temps raisonnable et suffisamment d’attention aux besoins de sa femme, qu’elle soit ou non une chrétienne vouée. Il doit se montrer équilibré, partageant son temps et son énergie entre son emploi, son foyer et le culte de son Dieu Jéhovah. — I Tim. 5:8.

 5. Comment une femme vouée peut-​elle gagner à la vérité un mari non croyant ?

⁵ D’une manière analogue, les femmes doivent témoigner du respect pour leurs maris, même si ce sont des incroyants. “ Femmes, soyez de même soumises à vos maris, afin que, si quelques-uns n’obéissent point à la parole, ils soient gagnés sans parole par la conduite de leurs femmes, en voyant votre manière de vivre chaste et réservée. ” Pareille femme doit partager son temps et son activité entre ses occupations domestiques, les besoins de son mari et de sa famille et le service de Jéhovah. Il se peut que son mari désire qu’elle l’accompagne dans ses voyages d’affaires ou à des visites. Elle peut le faire tant que cela ne met pas obstacle à ses obligations d’alliance envers Jéhovah. Pourquoi ? Parce que le mari peut être gagné sans parole par la conduite de son épouse. La conduite et l’activité d’une épouse ont certainement plus de force persuasive que ses paroles ! — I Pierre 3:1-4.

 6. Si un incroyant ne se convertit pas à la vérité, est-​ce un motif suffisant pour se séparer ou divorcer ? Expliquez.

⁶ Souvent, cependant, le non-croyant n’est pas gagné par la bonne conduite de son conjoint voué. En pareilles circonstances, que doit faire le chrétien, mari ou femme ? Si l’incroyant est opposé aux croyances religieuses de son conjoint, mais consent néanmoins à la cohabitation, que les choses restent telles qu’elles sont. Mais si l’incroyant manifeste une opposition violente au point de vouloir briser le foyer par une séparation ou un divorce, qu’il parte, mais le serviteur voué de Jéhovah ne doit jamais prendre l’initiative sous ce rapport. “ Car que sais-​tu, femme, si tu sauveras ton mari ? Ou que sais-​tu, mari, si tu sauveras ta femme ? ” — I Cor. 7:12-16, 24, 27.

 7. À l’opposé des membres de la chrétienté, comment les témoins de Jéhovah prouvent-​ils que ce sont de vrais disciples du Christ ?

⁷ Qui se conduit pieusement au foyer doit également se conduire de la sorte au dehors. Les chrétiens voués veilleront sur leur façon de se conduire envers leurs frères et sœurs spirituels au sein de l’assemblée de Dieu, car c’est là également une chose que les gens du dehors observent de près. Par exemple, le monde entier sait que pendant les première et seconde guerres mondiales, les catholiques ont tué des catholiques et les protestants ont tué des protestants, par centaines de milliers. Mais on n’a jamais entendu dire que les témoins chrétiens de Jéhovah ont tué leurs frères sur le champ de bataille. Pour cela, les femmes ayant perdu leurs maris et leurs fils et les orphelins ayant perdu leurs pères au cours de ces terribles guerres peuvent puiser un réconfort dans le fait qu’aucun de leurs bien-aimés ne fut tué par des témoins de Jéhovah. Ces chrétiens voués sont prêts à perdre leur vie plutôt que de transgresser le commandement divin : “ Tu ne tueras pas. ” (Ex. 20:13). Voici le commandement que Jésus a donné aux témoins de Jéhovah : “ Je vous donne un commandement nouveau : Aimez-​vous les uns les autres ; comme je vous ai aimés, vous aussi, aimez-​vous les uns les autres. À ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour les uns pour les autres. ” — Jean 13:34, 35 ; Mat. 22:39.

 8. À quoi attribuer le fait que les Témoins connaissent l’union et la paix ?

⁸ Au lieu de se combattre les uns les autres, il est dit aux Témoins de rechercher la paix et de la poursuivre (I Pierre 3:11). Une paix abondante est l’héritage de ceux qui aiment la loi de Jéhovah, dit le psalmiste. “ Le fruit de la justice est semé dans la paix par ceux qui recherchent la paix. ” (Ps. 119:165 ; Jacq. 3:18). Jésus a dit : “ Soyez en paix les uns avec les autres ” car “ heureux ceux qui procurent la paix, car ils seront appelés fils de Dieu ! ” (Marc 9:51 9:50, NW ; Mat. 5:9.) On ne trouve ni révoltes ni querelles mais seulement l’union et la paix au sein du peuple du Seigneur. — Phil. 2:14 ; I Pierre 3:9.

VÉRITABLE CONDUITE CHRÉTIENNE AU SEIN DE L’ORGANISATION

 9, 10. Selon la Bible, comment les vrais chrétiens doivent-​ils se conduire les uns envers les autres au sein de l’assemblée ?

⁹ Cet amour chrétien dont le monde entier peut voir la démonstration parmi les témoins de Jéhovah n’est pas une simple expression des lèvres. Il se manifeste dans leur conduite active envers autrui. Les Témoins mûrs sont patients et serviables. La vantardise et l’orgueil ne se trouvent pas dans leurs rangs. Au lieu de chercher leur avantage, ils agissent au mieux des intérêts de leur prochain (I Cor. 13:4, 5 ; 10:24). Ils recouvrent les imperfections de la chair déchue par les beaux vêtements de “ miséricorde, de bonté, d’humilité, de douceur, de patience ”. Ils se supportent les uns les autres et se pardonnent réciproquement. Leur intense amour les uns pour les autres est certainement un lien puissant et parfait qui unit toute l’organisation. — Col. 3:12-14 ; I Pierre 4:8 ; Prov. 10:12.

¹⁰ Ainsi que l’apôtre l’a conseillé, on peut voir parmi les Témoins que “ toute amertume, toute animosité, toute colère, toute clameur, toute calomnie ” ont disparu du milieu d’eux et qu’ils sont “ bons les uns envers les autres, compatissants ”, se pardonnant réciproquement (Éph. 4:31, 32). Ils pratiquent la véritable hospitalité. Ils portent les fardeaux ou choses pénibles les uns des autres (I Pierre 3:9 ; Gal. 6:2). On trouve ici une situation où les forts, ceux qui sont en bonne santé, aident les malades et les faibles, où les jeunes ont du respect pour les personnes âgées, où les aînés se montrent tolérants envers les cadets, où chacun cherche à complaire à ses frères et sœurs plutôt qu’à lui-​même. “ Nous vous en prions, ajoute l’apôtre, consolez ceux qui sont abattus, supportez les faibles, usez de patience envers tous. ” — Rom. 15:1, 2 ; I Thess. 5:14, 15.

11. De quelles manières encore les chrétiens doivent-​ils se garder de faire du tort à leurs frères et sœurs ?

¹¹ Même lorsqu’il s’agit de la conduite dans le manger et le boire, ce groupement de chrétiens désintéressés doit veiller en tout temps à s’abstenir de choses susceptibles d’être une pierre d’achoppement pour leurs frères. “ Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, soit que vous fassiez quelque autre chose, faites tout pour la gloire de Dieu. Ne soyez en scandale (...) ni à l’Église de Dieu, de la même manière que moi aussi je m’efforce en toutes choses de complaire à tous, cherchant, non mon avantage, mais celui du plus grand nombre, afin qu’ils soient sauvés. ” — Rom. 14:21 ; I Cor. 8:13 ; 10:31-33.

12. Au lieu de produire les “ œuvres de la chair ”, quels fruits portent les témoins de Jéhovah ?

¹² Ainsi, en observant la conduite des témoins de Jéhovah, les hommes constatent qu’il s’agit d’une organisation bonne, droite et pieuse. Ils voient encore que c’est une organisation pure et vertueuse dont les membres se sont dépouillés des “ œuvres des ténèbres ” et éloignés “ des excès et de l’ivrognerie, de la luxure et de l’impudicité, des querelles et des jalousies ” et qu’ils n’ont “ pas soin de la chair pour en satisfaire les convoitises ”. Les Témoins sont reconnus comme “ ceux qui sont à Jésus-Christ ” car ils crucifient “ la chair avec ses passions et ses désirs ”. Il leur faut se garder de toute forme de l’iniquité (Rom. 13:12-14 ; Gal. 5:24 ; I Thess. 5:22). Ils ont horreur des “ œuvres de la chair ” qui sont “ l’impudicité, l’impureté, la dissolution, l’idolâtrie, la magie, les inimitiés, les querelles, les jalousies, les animosités, les disputes, les divisions, les sectes, l’envie, l’ivrognerie, les excès de table et les choses semblables ”, car “ ceux qui commettent de telles choses n’hériteront point le royaume de Dieu ”. Les témoins de Jéhovah manifestent devant tous les fruits splendides de l’esprit de Dieu, à savoir “ l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur, la tempérance ”. — Gal. 5:19-23.

13. Pourquoi les chrétiens doivent-​ils veiller à leur aspect et à leur propreté ?

¹³ Le peuple de Dieu ne doit pas être pur seulement sur les plans spirituel, moral et mental, il lui faut encore veiller à être pur sur le plan physique. La loi de Jéhovah disait que ceux qui le servaient à sa tente devaient être purs de corps (Ex. 29:4 ; 30:17-20 ; Lév. 5:2, 3 ; Nomb. 19:11-14 ; És. 52:11 ; Ézéch. 44:23). Si donc vous êtes un serviteur voué de Jéhovah, il est important que vous vous laviez, que vous preniez un bain, que vous soyez proprement habillé, que vous soyez respectable d’aspect et présentable avant de vous engager dans l’œuvre de témoignage ou avant de vous rendre à la Salle du Royaume. Alors ceux qui vous observent reconnaîtront déjà par votre aspect personnel que c’est ici la pure organisation de Dieu.

14. a) Comment l’organisation se garde-​t-​elle de toute impureté ? b) Les Écritures justifient-​elles ces mesures énergiques ?

¹⁴ Le peuple de Jéhovah doit encore veiller à ce que ses assemblées ne soient pas souillées par des impurs. “ Que l’impudicité, qu’aucune espèce d’impureté, et que la cupidité, ne soient pas même nommées parmi vous, ainsi qu’il convient à des saints. Qu’on n’entende ni paroles déshonnêtes, ni propos insensés, ni plaisanteries, choses qui sont contraires à la bienséance (...) Car, sachez-​le bien, aucun impudique, ou impur, ou cupide, c’est-à-dire, idolâtre, n’a d’héritage dans le royaume de Christ et de Dieu. ” (Éph. 5:3-5). Si donc quelqu’un, après avoir été lavé de ses souillures, retourne, comme le chien, à ce qu’il a vomi ou, comme la truie lavée, se vautre de nouveau dans le bourbier, il est alors nécessaire que l’organisation procède à l’exclusion ou au retranchement d’une telle personne impure (I Cor. 6:11 ; II Pierre 2:22). Il ne faut pas avoir de relations avec ce genre de personne, il ne faut pas même manger avec un tel homme mais “ ôtez le méchant du milieu de vous ”. (I Cor. 5:9-13.) “ Nous vous recommandons, frères, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, de vous éloigner de tout frère qui vit dans le désordre. ” “ Nous apprenons, cependant, qu’il y en a parmi vous qui vivent dans le désordre. ” “ Et si quelqu’un n’obéit pas à ce que nous disons par cette lettre, notez-​le, et n’ayez point de communication avec lui, afin qu’il éprouve de la honte. ” (II Thess. 3:6, 11, 14). De plus, “ si quelqu’un vient à vous et n’apporte pas cette doctrine, ne le recevez pas dans votre maison, et ne lui dites pas : Salut ! car celui qui lui dit : Salut ! participe à ses mauvaises œuvres. ” Ainsi en se conformant à cette façon biblique de procéder à l’égard des impurs et des rebelles, les témoins de Jéhovah se distinguent nettement de toutes les sectes de la chrétienté. Les gens de bonne volonté verront cette grande différence et seront attirés vers cette organisation pure, reconnaissant que l’esprit de Jéhovah y demeure. — II Jean 10, 11.

DISTINGUÉ PAR VOTRE CHANGEMENT DE CONDUITE

15, 16. a) Pourquoi les ministres de Dieu doivent-​ils veiller sur leur conduite quand ils sont à leur travail ? b) Si l’on vous demande d’expliquer votre changement de conduite, comment faut-​il le faire ?

¹⁵ Les ministres ordonnés de Jéhovah, après avoir consacré beaucoup de temps à leurs familles et à leurs frères et sœurs à l’assemblée, passent encore une bonne partie de leur vie dans le travail profane, en compagnie d’hommes et de femmes de ce monde. Ici il leur faut veiller tout particulièrement sur leur conduite. Jadis ces mêmes Témoins faisaient partie du monde, vivant et se conduisant comme les autres. “ Nous étions de leur nombre, et nous vivions autrefois selon les convoitises de notre chair (...) comme les autres ”, confesse l’apôtre Paul. Pierre parle lui aussi de la transformation qui a lieu dans la vie de celui qui sort de ce système de choses quand il écrit : “ Comme des enfants obéissants, ne vous conformez pas aux convoitises que vous aviez autrefois, quand vous étiez dans l’ignorance. Mais, puisque celui qui vous a appelés est saint, vous aussi soyez saints dans toute votre conduite, selon qu’il est écrit- : Vous serez saints, car je suis saint. ” — Éph. 2:3 ; I Pierre 1:14-16.

¹⁶ Ainsi, par suite de votre changement de conduite, vos collègues de travail et vos relations doivent pouvoir reconnaître que vous êtes maintenant un véritable ministre de Jéhovah. Parfois on vous demandera d’expliquer votre changement de conduite ou de défendre votre foi et la Bible qui en est le fondement. Soyez toujours prêt à le faire, disant la vérité, quand l’occasion est favorable, avec témérité et sans crainte, et cependant avec la douceur et le tact qui appartiennent au Christ, jamais d’une manière pleine de suffisance, arrogante ou sarcastique. “ Étant toujours prêts à vous défendre avec douceur et respect, devant quiconque vous demande raison de l’espérance qui est en vous. ” — I Pierre 3:15.

17. Par quoi se fait-​on remarquer comme appartenant à la société du monde nouveau ?

¹⁷ Dans votre travail profane, dans la mesure du possible, évitez toutes les situations susceptibles d’entraîner au compromis, telles que les réunions de Noël, les congrès d’affaires et les excursions organisées par les syndicats, qui se caractérisent tous par le relâchement moral. Ne vous livrez ni au jeu ni à la boisson avec vos collègues de travail ou vos relations d’affaires. Il faut vous garder pur de l’immoralité et de la dissolution. Il faut vous garder de l’ivrognerie et des excès. Il faut avoir un langage pur et ne proférer ni jurons grossiers ni paroles obscènes. “ Qu’il ne sorte de votre bouche aucune parole mauvaise. ” (Éph. 4:29). Il faut vous garder pur de la souillure et de l’odeur du tabac. Il faut vous garder de l’esclavage des stupéfiants. Si vous êtes de la société du monde nouveau, il faut vous faire remarquer par votre conduite pure à tous les points de vue.

18. Si l’on devient un objet de moqueries ou de persécutions à cause de sa conduite droite, comment peut-​on avoir et garder une bonne conscience devant Dieu ?

¹⁸ Vos relations profanes se moqueront peut-être de vous et vous couvriront de ridicule à cause de votre conduite droite et pieuse, mais les Écritures n’ont-​elles pas annoncé que ces hommes agiraient de la sorte ? Cela n’est donc pas étrange. “ C’est assez, en effet, d’avoir dans le temps passé accompli la volonté des païens, en marchant dans la dissolution, les convoitises, l’ivrognerie, les excès du manger et du boire, et les idolâtries criminelles. Aussi trouvent-​ils étrange que vous ne vous précipitiez pas avec eux dans le même débordement de débauche, et ils vous calomnient. Ils rendront compte à celui qui est prêt à juger les vivants et les morts. ” (I Pierre 4:3-5). Aussi suivez le bon conseil de Paul : “ Injuriés, nous bénissons ; persécutés, nous supportons ; calomniés, nous parlons avec bonté. ” (I Cor. 4:12, 13). Ne cédez jamais à la colère ; ne vous laissez jamais entraîner dans une querelle. “ Ne rendez à personne le mal pour le mal (...) S’il est possible, autant que cela dépend de vous, soyez en paix avec tous les hommes. Ne vous vengez point vous-​mêmes, bien-aimés, mais laissez agir la colère ; car il est écrit : À moi la vengeance, à moi la rétribution, dit le Seigneur. ” (Rom. 12:17-19). De cette façon vous aurez une bonne conscience devant Dieu, car vous serez du nombre de ses témoins intègres. “ Ayant une bonne conscience, afin que, là même où ils vous calomnient comme si vous étiez des malfaiteurs, ceux qui décrient votre bonne conduite en Christ soient couverts de confusion. Car il vaut mieux souffrir, si telle est la volonté de Dieu, en faisant le bien qu’en faisant le mal. ” — I Pierre 3:16, 17.

19. a) Parmi les témoins de Jéhovah, le conseil de veiller sur sa conduite s’applique-​t-​il seulement aux adultes ? b) Comment les écoles sont-​elles utilisées par Satan pour pervertir les jeunes esprits ?

¹⁹ Et vous, jeunes enfants et adolescents, si vos parents sont des témoins de Jéhovah, il faut vous aussi veiller sur votre conduite, car on vous regarde ! On vous surveille non seulement quand vous êtes chez vous et à la Salle du Royaume mais surtout quand vous êtes en classe. De la façon dont vous vous conduirez, vos maîtres et d’autres béniront ou maudiront Jéhovah Dieu. Il vous faut par conséquent avoir du respect, être honnêtes et pleins de zèle dans vos études. Il faut veiller à la propreté de votre habillement et à la pureté de vos mœurs. N’oubliez jamais que les écoles font partie de ce monde mauvais et que son dieu, Satan le Diable, se sert de moyens très subtils pour façonner les jeunes esprits et les amener à sa façon de penser. Il met en œuvre le culte des images, l’adoration des héros, la compétition et les mauvaises compagnies pour arriver à ses fins. Il vous faut donc être aussi fidèles à Jéhovah que les trois Hébreux qui furent jetés dans la fournaise pour n’avoir pas salué et adoré une statue de l’État. — Dan. 3:8-30 ; I Jean 5:21.

20. Comment ceux qui vont à l’école se garderont-​ils des mauvaises compagnies ?

²⁰ Il faut encore vous garder de la délinquance, sinon vous ne traverserez jamais Harmaguédon car sur la terre paradisiaque il n’y aura pas de jeunes délinquants. Par mesure de protection, évitez de vous laisser entraîner dans les bandes, les réunions, les activités sportives, culturelles ou autres pratiquées après l’école et encouragées par les sociétés ou les cercles d’étudiants. Ces mauvaises compagnies corrompent les bonnes mœurs (I Cor. 15:33). Il est un moyen sûr d’éviter de vous perdre dans les ténèbres qui couvrent les systèmes scolaires, c’est de faire luire votre lumière. Parlez de la vérité à vos maîtres et à vos condisciples et vous aurez beaucoup de bons camarades à fréquenter. — Mat. 5:16.

21. Pourquoi est-​il important à notre époque que tous les témoins de Jéhovah et leurs compagnons veillent sur leur conduite ?

²¹ Jamais il n’a été plus important de veiller sur sa conduite que de nos jours. Ce conseil vaut pour le peuple de Jéhovah en tout lieu. Au foyer, à l’assemblée, dans la localité, devant les dirigeants et les dirigés, en prison et en dehors de prison, de part et d’autre du Rideau de fer, les Témoins doivent mener un dur combat pour la foi et se conduire selon les justes principes divins de vérité et de justice. Nous sommes au seuil d’Harmaguédon, au moment où Jéhovah est sur le point d’anéantir ce monde diabolique et tous ceux qui se conforment à ses principes iniques. L’apôtre Pierre a fait cette mise en garde : “ Puis donc que toutes ces choses doivent se dissoudre, quels ne devez-​vous pas être par la sainteté de la conduite et par la piété, attendant et hâtant l’avènement du jour de Dieu, jour à cause duquel les cieux enflammés se dissoudront et les éléments embrasés se fondront ? Mais nous attendons, selon sa promesse, de nouveaux cieux et une nouvelle terre, où la justice habitera. ” (II Pierre 3:11-13). En effet, un monde nouveau est devant nous ! Un monde où vivront ceux qui sont justes et droits dans leur conduite. Car dehors seront “ les chiens, les enchanteurs, les impudiques, les meurtriers, les idolâtres, et quiconque aime et pratique le mensonge. ” (Apoc. 22:15). Aussi assurez-​vous que vous marchez d’une manière qui vous rende digne de vivre dans le monde nouveau. “ Examinez-​vous vous-​mêmes, pour savoir si vous êtes dans la foi ; éprouvez-​vous vous-​mêmes. ” Veillez sur vos pas car les yeux de Jéhovah sont sur les justes. — II Cor. 13:5 ; I Pierre 3:12.