Même un “confident intime” du président Brejnev n’a pas dissimulé son inquiétude en ce qui concerne l’avenir proche. Il a dit: “On pense en Union soviétique qu’il faut prendre des mesures urgentes si l’on veut éviter la guerre.” (C’est nous qui soulignons.)

Dans un tout autre ordre de choses, on voit un nombre surprenant d’autorités religieuses se montrer elles aussi convaincues qu’un holocauste nucléaire est proche. Cependant, elles disent que cette conclusion provient de la Bible. C’est ainsi qu’un professeur de théologie, commentant un verset de la Bible qui dit que la ‘terre sera détruite par le feu’, a déclaré: “L’arsenal nucléaire actuel confère une note de réalisme à ce passage.” — II Pierre 3:7.

La Bible annonce-​t-​elle une apocalypse nucléaire?

Non! Non! Non et non! La Bible dit exactement le contraire, à savoir que Dieu “a fondé la terre sur ses bases, elle est à tout jamais inébranlable” et que “la terre subsiste toujours”. — Ps. 104:5; Eccl. 1:4, Traduction œcuménique de la Bible. Voir aussi Psaume 119:90.

“Mais, demanderont certains en montrant les textes de Matthieu 24:3 (TOB) et de II Pierre 3:7, la Bible ne parle-​t-​elle pas de ‘fin du monde’ et ne dit-​elle pas que la terre sera détruite par le ‘feu’?” Dans le même chapitre où Jésus mentionne la “fin du monde”, il en précise également le sens, puisqu’il associe ce que l’on traduit parfois par “fin du monde” à son retour. Il ajoute: “Comme ont été les jours de Noé, ainsi sera la présence du Fils de l’homme. (...) [Les hommes] ne s’aperçurent de rien jusqu’à ce que le déluge vînt et les emportât tous, ainsi sera la présence du Fils de l’homme.” — Mat. 24:37, 39.

De quoi parle exactement la Bible?

L’expression “fin du monde” que l’on trouve dans certaines Bibles marquait donc la conclusion d’une période de temps comparable aux jours qui aboutirent au Déluge. Réfléchissons: Qu’est-​ce qui fut détruit au terme de cette période? La Bible répond que Dieu “a amené un déluge sur un monde d’impies”. — II Pierre 2:5.

Oui, un système de choses caractérisé par la violence prit fin lorsque ce “monde d’impies” disparut. Mais notre planète ne fut pas détruite pour autant. La preuve, c’est que nous l’habitons toujours. De même, à notre époque, c’est à un “système de choses” mauvais que Dieu mettra fin lorsqu’il détruira les “hommes impies”.

Mais que dire alors du verset selon lequel “la terre et ses œuvres seront consumées”? (II Pierre 3:10, TOB, n. m.) Est-​ce que le mot “terre” signifie “sol” à chaque fois qu’il apparaît dans la Bible? Pas du tout! Par exemple, on lit: “La terre entière se servait de la même langue”, ou encore: “Chantez au Seigneur, terre entière.” (Gen. 11:1; Ps. 96:1, TOB). Qui se sert d’une “langue” et ‘chante’? Ne sont-​ce pas les humains?

Ainsi donc, quand la Bible mentionne la destruction de la “terre”, elle parle de la fin d’une société constituée d’humains méchants. Notez avec quelle clarté l’apôtre Pierre souligne ce fait: “Les cieux et la terre de maintenant sont par la même parole amassés pour le feu et réservés pour le jour de jugement et de destruction des hommes impies.” Ce sont donc les “hommes impies”, y compris les chefs politiques qui les dirigent et qui sont appelés “cieux”, qui vont devoir affronter la “destruction”. — II Pierre 3:7.

La destruction viendra-​t-​elle de Dieu ou des hommes?

Le Déluge, dont l’historicité ne fait aucun doutea, ne fut en rien le produit du hasard. Il n’était pas non plus l’aboutissement d’efforts humains. Ce fut plutôt une intervention déclenchée directement par Dieu pour amener