• Eau
    Auxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible

    • l’autre partie très haut au-dessus du globe. C’est cette voûte qui, sans aucun doute, a fourni les eaux par lesquelles le monde des méchants périt lors du déluge au temps de Noé. — Gen. 1:6-8; 7:11, 17-24; És. 54:9.

      UTILISATION SYMBOLIQUE

      À maintes reprises l’eau est utilisée comme symbole dans les Écritures. Les hommes et particulièrement les masses agitées et éloignées de Dieu sont symbolisés par les eaux. De Babylone la Grande exerçant sa domination mondiale, il est dit qu’elle est “assise sur de nombreuses eaux”. Selon la vision que Jean eut de la grande prostituée, ces eaux “représentent des peuples et des foules et des nations et des langues”. — Rév. 17:1, 15; comparez avec Ésaïe 57:20.

      Le pouvoir destructeur de l’eau (noyade, entraînement par le courant, etc. est souvent utilisé pour symboliser la force destructrice (Ps. 69:1, 2, 14, 15; Ps. 144:7, 8). Les eaux représentent la force armée en Jérémie 47:2.

      L’eau qui donne la vie

      Jéhovah est la “source d’eau vive”. Lui seul, par l’entremise de son Fils Jésus Christ, le principal Instrument de la vie peut donner aux hommes la vie éternelle (Jér 2:13; Jean 17:1, 3). À une Samaritaine qu’il rencontra près d’une fontaine à Sychar, Jésus dit que l’eau qu’il donnera deviendra en celui qui l’aura bue une “fontaine d’eau jaillissant pour communiquer la vie éternelle”. — Jean 4:7-15.

      L’apôtre Jean consigna sa vision d’un “nouveau ciel et [d’]une nouvelle terre” où il vit jaillir du trône de Dieu “un fleuve d’eau de la vie”. De part et d’autre de ce fleuve, il y avait des arbres qui produisaient des fruits et dont les feuilles servaient à la guérison des nations (Rév. 21:1; 22:1, 2). Une fois cet aspect de la vision entièrement développé, Jésus parla à Jean de son dessein et lui envoya un ange avec une vision. Alors Jean entendit la proclamation suivante: “Et l’esprit et l’épouse disent sans cesse: ‘Viens!’ Et quiconque entend dise: ‘Viens!’ Et que quiconque a soif vienne; que quiconque le veut prenne l’eau de la vie, gratuitement.” De toute évidence, cette invitation allait être faite aux assoiffés par les serviteurs de Dieu, afin qu’ils commencent à “boire” les dispositions divines pour la vie éternelle grâce à l’Agneau de Dieu (Jean 1:29). Ils étancheraient leur soif en buvant l’eau de la vie disponible à notre époque. Cette invitation doit être étendue à tous, mais elle ne peut faire l’objet d’un profit commercial; cette eau est gratuite pour ceux qui la désirent. — Rév. 22:17.

      Avant sa mort et sa résurrection, Jésus parla de ses disciples appelés à recevoir l’esprit saint à partir de la Pentecôte de l’an 33 de notre ère, disant que du tréfonds d’eux-​mêmes “couleront des torrents d’eau vive”. (Jean 7:37-39.) Les Écritures grecques chrétiennes abondent en témoignages attestant que, poussés par l’esprit de Dieu, les apôtres et les disciples accomplirent des prodiges en portant l’eau de la vie à leurs semblables, à commencer par Jérusalem et jusqu’aux confins du monde connu d’alors.

      La parole divine de vérité

      La parole divine de vérité est comparée à de l’eau qui purifie. La congrégation chrétienne est pure au regard de Dieu; elle est semblable à une vierge chaste promise au Christ, qui la purifie “par le bain d’eau grâce à la parole”. (Éph. 5:25-27.) Paul s’exprime dans un langage similaire lorsqu’il s’adresse à ses compagnons chrétiens qui ont l’espérance d’être prêtres aux côtés de Christ dans les cieux. Faisant allusion au tabernacle, où il était requis des prêtre qu’ils se lavent avant de commencer leur service dans le sanctuaire, il dit: “Puisque nous avons un grand prêtre [Jésus Christ] établi sur la maison de Dieu, approchons-​nous avec un cœur sincère, dans la pleine certitude de la foi, nous étant fait (...) baigner le corps d’une eau pure.” (Héb. 10:21, 22). Cette purification implique non seulement l’acquisition de la connaissance de la Parole de Dieu, mais aussi sa mise en pratique dans la vie quotidienne.

      L’eau du baptême

      Jésus dit à Nicodème: “À moins que quelqu’un ne naisse d’eau et d’esprit, il ne peut entrer dans le Royaume de Dieu.” (Jean 3:5). Selon toute apparence, Jésus parlait ici du baptême d’eau où l’on se repent de ses péchés et se détourne de son ancien mode de vie pour se présenter à Dieu en vue du baptême au nom de Jésus Christ (comparez avec Éphésiens 4:4, 5, qui parle d’“un seul baptême”.) L’apôtre Jean écrivit plus tard: “C’est lui qui est venu par le moyen de l’eau et du sang, Jésus Christ (...). Car il y en a trois qui rendent témoignage: l’esprit, et l’eau, et le sang, et les trois sont d’accord.” (I Jean 5:5-8). Quand Jésus ‘est entré dans le monde’, c’est-à-dire lorsqu’il s’est engagé dans son ministère et dans la voie qui devait le mener au sacrifice en tant que Messie de Dieu, il vint vers Jean le Baptiste afin d’être immergé dans l’eau (non pas en symbole de repentance pour ses péchés, mais pour se présenter à Dieu en vue de faire sa volonté le concernant) (Héb. 10:5-7). Après cela, l’esprit de Dieu descendit sur lui, attestant qu’il était bien le Fils de Dieu et le Messie (Luc 3:21, 22). C’est l’eau de son baptême qui est en harmonie avec le sang de son sacrifice et avec l’esprit de Dieu pour rendre unanimement témoignage à cette grande vérité messianique.

      Autres utilisations symboliques

      Voici ce que David dit à propos des méchants: “Qu’ils se dissolvent comme en des eaux qui s’en vont!” (Ps. 58:7). David songeait peut-être aux ouadis, communs en Palestine, qui, pour la plupart se transforment subitement en torrents impétueux lorsque survient une pluie diluvienne. Mais l’eau s’écoule ensuite rapidement et disparaît, laissant la vallée asséchée.

      Quand les Israélites donnèrent l’assaut à la ville d’Aï et furent refoulés, leur cœur “commença à fondre et devint comme de l’eau”, autrement dit, ayant pris conscience qu’ils s’étaient, de façon ou d’autre, attiré la défaveur de Jéhovah et que celui-ci les privait de son soutien, ils perdirent tout leur courage et ne purent tenir tête à l’ennemi. Josué en éprouva une vive contrariété, selon toute apparence moins à cause de la mort des trente-six homme que parce que le cœur des Israélites était devenu comme de l’eau et qu’ils avaient fui devant l’ennemi; cette défaite jetait en effet l’opprobre sur le nom de Jéhovah. — Josué 7:5-7; voir NUAGE, NUÉE; PLUIE.