au pécheur, d’après les Écritures, les raisons pour lesquelles sa conduite est mauvaise et pourquoi il a besoin de la corriger. Le désir des anciens est que le pécheur se repente et soit de nouveau en paix avec Dieu. — I Pierre 3:10-12.

25. Qu’examinerons-​nous encore?

²⁵ Mais de quelle façon les anciens doivent-​ils reprendre les fautifs? Qu’est-​ce que la repentance conforme à la volonté de Dieu? Comment se manifeste-​t-​elle? Que doivent faire les anciens quand quelqu’un a commis un péché grave, mais manifeste du repentir? Faut-​il reprendre ce chrétien devant toute la congrégation? C’est ce qui fera l’objet de l’article suivant.

La repentance qui ramène à Dieu

“La bonté de Dieu veut te mener à la repentance.” — Rom. 2:4.

 1, 2. Que devons-​nous comprendre en ce qui concerne le point de vue de Dieu sur le péché?

CHACUN de nous peut puiser du courage dans ces paroles du psalmiste David:

“Jéhovah est clément et miséricordieux,

Lent à la colère et abondant en bonté de cœur.

Il n’a pas agi avec nous selon nos péchés;

Et il n’a pas fait venir sur nous ce que nous méritons, selon nos fautes.

Comme un père fait miséricorde à ses fils,

Jéhovah a fait miséricorde à ceux qui le craignent.

Car lui, il sait bien de quoi nous sommes formés,

Se souvenant que nous sommes poussière.” — Ps. 103:8, 10, 13, 14.

² Bien qu’il reconnaisse que nous sommes tous pécheurs, Dieu veut nous aider et il est disposé à pardonner (Ps. 32:1, 2). Cependant, l’idée que nous nous faisons de lui ne serait pas exacte si nous n’acceptions pas entièrement son point de vue sur le péché. Si le Psaume 103 nous assure que Jéhovah “pardonne toute [notre] faute”, il parle aussi des obligations qui nous incombent, en disant: “La bonté de cœur de Jéhovah est depuis des temps indéfinis jusqu’à des temps indéfinis envers ceux qui le craignent, (...) envers ceux qui se souviennent de ses ordres pour les exécuter.” — Ps. 103:3, 17, 18.

 3. Est-​il vital de se repentir?

³ Que faut-​il penser de quelqu’un qui commet un péché grave, qui ne se repent pas et ne recherche pas la miséricorde paternelle de Dieu, mais qui continue à pécher? Exode 34:6, 7 nous donne une description de Jéhovah et, après avoir souligné sa lenteur à la colère et sa disposition à pardonner les fautes, le texte ajoute: “Mais en aucune façon il n’exemptera de la punition.” (Voir Nombres 25:1-5; Ézéchiel 33:12, 13). Nous ne devons donc pas présumer de la bonté de Dieu ni la tenir pour acquise. Que devrait faire un véritable adorateur de Dieu s’il venait à pécher?

LES PAS NÉCESSAIRES POUR REVENIR À DIEU

 4. Comment pouvons-​nous obtenir le pardon (II Chron. 7:13, 14)?

⁴ Un chrétien qui a péché contre la loi de Dieu a besoin d’être pardonné. Qui peut lui accorder ce pardon? Dieu seul. L’apôtre Jean écrivit: “Si nous confessons nos péchés [à Dieu], il est fidèle et juste pour nous pardonner nos péchés et nous purifier de toute injustice.” — I Jean 1:9; 2:1.

 5, 6. Quel conseil trouvons-​nous en Jacques 5:14-16? Pourquoi est-​il logique qu’un pécheur suive ce conseil?

⁵ Dieu donne au chrétien qui a commis un péché grave le sage conseil de faire quelque chose de plus que ‘confesser ses péchés’. Parlant