La paix et l’unité des témoins de Jéhovah

 1. Quelles sont les conditions essentielles de paix et d’unité parmi les témoins de Jéhovah ?

LA PRATIQUE constante du bien procure une satisfaction et une paix intérieures. Ceux qui font la volonté de Jéhovah savent qu’“ il y a beaucoup de paix pour ceux qui aiment ta loi, et il ne leur arrive aucun malheur ”. (Ps. 119:165.) Cela se vérifie pour les témoins de Jéhovah qui vivent dans la paix et l’unité dans le monde entier. En tant que ministres ordonnés, ils savent que la loi de Jéhovah et sa mise en pratique sont des conditions essentielles de paix et de bonheur dans la vie. Rechercher la paix et la poursuivre, c’est marcher dans la voie de la sagesse et l’on peut être certain alors que les yeux de Jéhovah seront sur nous.

 2, 3. Pour assurer la paix et l’unité, quel exemple donné par les anges les hommes prendront-​ils à cœur ?

² Si beaucoup d’hommes ne croient pas qu’il y a une satisfaction véritable à faire la volonté divine, d’autres se réjouissent d’apprendre la volonté de Dieu et de l’accomplir. La Bible nous dit que les anges écoutent la voix de sa parole. Nous, les hommes, ne devrions-​nous pas faire de même ? “ (Jéhovah) a établi son trône dans les cieux, et son règne domine sur toutes choses. Bénissez (Jéhovah), vous ses anges, qui êtes puissants en force, et qui exécutez ses ordres, en obéissant à la voix de sa parole ! Bénissez (Jéhovah), vous toutes ses armées, qui êtes ses serviteurs, et qui faites sa volonté. ” — Ps. 103:19-21.

³ Les anges de l’organisation de Jéhovah ne font pas preuve d’obstination. Ils apprécient la souveraineté de Jéhovah sur toutes choses et que sa volonté se fasse. Et “ ses serviteurs ”, les ministres ordonnés de Jéhovah sur la terre, doivent reconnaître que Jéhovah est le Souverain suprême et qu’eux aussi doivent faire sa volonté. La volonté de Dieu est que vous prêchiez, en témoignage, la bonne nouvelle du Royaume dans le monde entier.

 4, 5. a) Pourquoi les membres du peuple de Jéhovah ne peuvent-​ils pratiquer l’isolement ? Par quelle image Paul montre-​t-​il la nécessité de l’unité ? b) Par conséquent, comment se maintient l’unité ?

⁴ Il ne fait aucun doute que Jéhovah possède une organisation visible et invisible. En ce qui concerne l’organisation visible de Dieu, l’apôtre Paul dit qu’elle collaborera comme un seul homme. Personne ne peut se dire chrétien et prétendre en même temps que sa présence n’est pas nécessaire dans l’organisation. On ne peut s’en séparer. L’isolement ne convient pas à l’accomplissement de la volonté divine. Paul avait ce fait présent à l’esprit quand il écrivit aux Corinthiens : “ Si le pied disait : Parce que je ne suis pas une main, je ne suis pas du corps, — ne serait-​il pas du corps pour cela ? Et si l’oreille disait : Parce que je ne suis pas un œil, je ne suis pas du corps, — ne serait-​elle pas du corps pour cela ? Si tout le corps était œil, où serait l’ouïe ? S’il était tout ouïe, où serait l’odorat ? Maintenant Dieu a placé chacun des membres dans le corps comme il a voulu. ” (I Cor. 12:15-18). Ainsi tous les chrétiens doivent être dans ce corps ou organisation employée par Dieu. Aucun organe ne pratique l’isolement dans votre corps, n’est-​ce pas ?

⁵ Celui qui se dit chrétien doit en tout temps faire partie de l’organisation visible de Jéhovah. Il sera toujours un “ organe actif ” du corps et non un tissu mort, une chose inutile qui est éliminée par les voies appropriées. Pour faire partie de ce corps chrétien, il faut toujours obéir “ à la voix de sa parole ” et faire sa volonté. Aucun chrétien ne peut dire à un autre chrétien : “ Je n’ai pas besoin de toi. ” Pour que les chrétiens accomplissent vraiment la volonté divine, il faut que la paix et l’unité règnent au sein de l’organisation. Paul poursuivit en ces termes sa description de l’unité des chrétiens : “ L’œil ne peut dire à la main : Je n’ai pas besoin de toi ; ni la tête dire aux pieds : Je n’ai pas besoin de vous. ” (I Cor. 12:21). Les témoins de Jéhovah reconnaissent ce principe et c’est pourquoi il n’existe aucune division au sein de la société du monde nouveau. Tous ensemble sont des ministres ordonnés de Dieu et chacun doit mener une vie chrétienne. Tous ont pour obligation de prêcher la bonne nouvelle ; c’est ce qu’ils font dans le monde entier.

LES RÉSULTATS D’UN SERVICE ZÉLÉ

 6. Quel accroissement ont connu les serviteurs unis de Jéhovah dans les dix dernières années ?

⁶ Dans leur activité de prédication, les témoins de Jéhovah n’ont d’autre désir que d’aider le prochain à comprendre la Parole de Dieu. Ils déploient un grand zèle dans l’œuvre d’enseignement et dans celle consistant à aider les hommes à rechercher la paix et à la poursuivre. En 1959, il y avait en moyenne chaque mois 803 482 témoins de Jéhovah prêchant la bonne nouvelle du royaume de Dieu. Il y a dix ans, en 1949, on comptait 279 421 proclamateurs actifs chaque mois dans la prédication. Ainsi, rien qu’en dix ans, l’organisation s’est accrue de 524 061 témoins. C’est la paix et l’unité au sein de l’organisation qui ont rendu possible ce développement. “ Car les yeux de Jéhovah sont sur les justes. ” — I Pierre 3:12, NW.

 7, 8. Quel a été l’accroissement en une seule année ? Quel nouveau maximum de proclamateurs fut atteint ?

⁷ Voyons l’étendue de l’accroissement qui a eu lieu en 1959. En 1958, il y avait en moyenne 717 088 témoins de Jéhovah actifs chaque mois dans la prédication, et 803 482 en 1959. C’est dire que dans l’année 86 394 personnes de toute nation, de toute tribu, de toute langue, se sont rangées aux côtés des témoins de Jéhovah afin de proclamer elles aussi ce message pacifique au monde. On a enregistré un accroissement de 12 % du nombre de ceux qui recherchent la paix et la poursuivent. — I Pierre 3:11.

⁸ Il convient encore de noter qu’avant la fin de leur année de service 871 737 personnes dans leurs rangs avaient pris part à l’œuvre ministérielle. Cela signifie que du chiffre moyen de ministres en 1958, qui était de 717 088, au maximum de 1959, il y a eu un accroissement de 21,5 pour cent.

 9. Comment le peuple de Jéhovah servit-​il jour et nuit dans l’année de service 1959 ?

⁹ Ce ne sont pas seulement des hommes qui se sont joints aux témoins de Jéhovah — ce nombre est bien plus grand — mais des chrétiens qui prêchent la bonne nouvelle. Quelles sont les preuves de leurs bonnes œuvres ? Voyez les heures consacrées à leur service du champ ! Le rapport de l’année de service 1959 révèle que ces hommes et ces femmes de toutes conditions ont passé 126 317 124 heures dans la prédication. Cela représente une augmentation de 15 926 180 heures sur l’année précédente. Vous vous souvenez que Jean, en écrivant l’Apocalypse, au chapitre sept, a dit : “ Voici, il y avait une grande foule, que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute langue. Ils se tenaient devant le trône et devant l’agneau (...) et le servent jour et nuit dans son temple. ” (Apoc. 7:9, 15). C’est ce que fait à la lettre cette grande multitude. Si l’on réduit ces 126 317 124 heures pour leur faire représenter des jours et des heures, on pourrait dire qu’il y a eu 14 414 personnes prêchant jour et nuit, vingt-quatre heures par jour, pendant les 365 jours de l’année. Quelle est actuellement l’organisation ayant autant de ministres prêchant vingt-quatre heures chaque jour de maison en maison, diffusant les merveilleuses promesses de Dieu ?

10. Qu’est-​ce qui explique le grand accroissement chez les proclamateurs du Royaume ?

¹⁰ Beaucoup se demandent quelles sont les causes de l’accroissement étonnant des témoins de Jéhovah. Pourquoi cet afflux de personnes désireuses de pratiquer le bien ? C’est parce que les témoins propagent la vérité de la Bible, et la vérité affranchit de l’erreur religieuse. C’est aussi simple que cela. Les ministres ordonnés de Dieu ont une foi réelle en la Bible et ils désirent que le prochain partage la même foi. Ils ne dissimulent pas leur foi. Ils la font briller et quand d’autres comprennent la vérité, ils font également briller cette vérité.

11. Combien a-​t-​on dénombré d’assistants à la commémoration de la mort du Christ ? Comment les témoins de Jéhovah proclament-​ils leur foi au sacrifice rédempteur ?

¹¹ Le 23 mars 1959, les témoins de Jéhovah commémorèrent la mort de Jésus-Christ. On dénombra 1 283 603 assistants à leurs réunions dans le monde entier. Sur ce nombre, 14 511 seulement se dirent membres du corps du Christ et participèrent aux emblèmes, le vin et le pain. Le reste se déclara être ou désireux d’être de cette “ grande foule ” qui se tient devant le trône de Dieu et le sert jour et nuit aux côtés des membres oints. Il est très probable que, le 10 avril, qui tombe un dimanche en 1960, il y aura un plus grand nombre qui se joindra à cette grande multitude lors de la commémoration de la mort de Jésus-Christ. Ce jour est digne de commémoration car “ le salut est à notre Dieu qui est assis sur le trône, et à l’agneau ”. (Apoc. 7:10.) Le salut ne vient d’aucune autre manière, et les témoins de Jéhovah sont heureux de proclamer leur foi au sacrifice rédempteur de Jésus-Christ non seulement en assistant à la Commémoration une fois l’an mais aussi en collaborant l’un avec l’autre, en accomplissant la volonté divine tout au long de l’année.

12, 13. Avant que 86 345 personnes symbolisent leur don à Dieu par le baptême, quelle œuvre les témoins de Jéhovah avaient-​ils accomplie à leur égard ?

¹² En 1959, un plus grand nombre de personnes dans le monde désirèrent témoigner de leur foi en Jésus-Christ et de leur qualité de chrétiens ; elles en donnèrent la preuve par leurs œuvres. Il y eut 86 345 hommes et femmes qui se firent baptiser par immersion totale dans l’eau, indiquant par là qu’ils avaient voué leur vie au service de Jéhovah et que désormais ils allaient mener une vie entièrement chrétienne à la louange de Jéhovah. Ils démontrent actuellement leur foi par de bonnes œuvres.

¹³ Ces baptisés au cours de l’année reçurent d’abord une aide destinée à leur faire comprendre la Bible ; des études bibliques eurent lieu à leur domicile. Les témoins de Jéhovah se rendent chaque semaine dans les foyers des personnes intéressées et font une étude gratuite d’une heure sur la Bible à l’aide d’une des publications de la Société ou dans les Écritures elles-​mêmes. Dans l’année de service de 1959, les témoins des 175 pays où ils déploient leur activité ont conduit 606 075 études bibliques chaque semaine.

14, 15. Quelle intensification de l’activité des études bibliques a eu lieu ? Pourquoi les études bibliques sont-​elles importantes ?

¹⁴ Quelle merveilleuse augmentation du nombre des études bibliques ! Si l’on compare 1958 à 1959, on voit qu’il y a eu un accroissement de 97 755 études bibliques. Il y a dix ans les témoins de Jéhovah conduisaient 174 404 études bibliques, chaque semaine. À présent, ils se rendent dans 606 075 foyers chaque semaine pour expliquer le message de Dieu à l’humanité. Jéhovah connaît toute la portée de cette bonne œuvre, car ses “ yeux sont sur les justes ”.

¹⁵ Les témoins de Jéhovah savent que s’ils peuvent s’asseoir dans un foyer, dans la paix et la tranquillité, et se servir de la Bible de la personne, l’étudiante, ils pourront lui expliquer les desseins et la volonté de Dieu. Toute personne qui étudie la Bible une heure par semaine en compagnie d’un instructeur sera surprise de voir ce qu’elle peut apprendre en si peu de temps. Plus on consacre de temps à l’étude de la Parole de Dieu, plus grand sera notre désir de voir l’accomplissement de cette prière qu’ont dite la plupart des gens dans la chrétienté : “ Que ton règne vienne ; que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. ” Les vrais chrétiens désirent faire cette volonté à présent et à jamais.

16. Quels sont les différents moyens employés par les témoins pour accomplir la prédication et qu’ont-​ils fait en 1959 sous ce rapport ?

¹⁶ Dans leurs efforts pour aider autant de personnes que possible, les témoins de Jéhovah augmentent l’efficacité de leur œuvre de prédication en offrant aux personnes intéressées des ouvrages qui sont des instruments ou des guides pour l’étude de la Bible. Ils répandent des bibles, des livres reliés, des brochures, recueillent des abonnements à La Tour de Garde et à Réveillez-vous ! et diffusent ces journaux au numéro. Chaque année ils propagent des millions de tracts qui suscitent un intérêt pour la Bible. Ils tiennent des conférences dans leurs Salles du Royaume, et tous ces moyens de prédication ont un puissant effet sur ceux qui écoutent et apprennent. Pour vous donner une idée du travail que les témoins de Jéhovah accomplissent en une année, le tableau ci-dessous met en parallèle leur œuvre en 1958 et celle de 1959 :

1959 1958 DIFFÉRENCE

Livres placés 3 952 160 3 394 524 557 636 de plus

Brochures placées 11 472 134 12 643 921 1 171 787 de moins

Abonnements 1 247 972 1 255 047 7 075 de moins

Périodiques placés 92 310 778 86 498 251 5 812 527 de plus

Visites 44 240 218 36 398 025 7 842 193 de plus

Conférences publiques 631 906 531 653 100 253 de plus

17. Quelle est l’extension de l’œuvre des témoins de Jéhovah ?

¹⁷ L’œuvre des témoins de Jéhovah ne se limite pas à un seul pays et dans une seule langue. Les publications de la Watch Tower Bible and Tract Society sont éditées en 128 langues. Son organe principal, La Tour de Garde, paraît une fois ou deux fois par mois en cinquante-cinq langues. Réveillez-vous !, son compagnon, est publié en vingt et une langues. La vérité s’offre pratiquement à toutes les personnes du monde, sous une forme ou sous une autre.

PORTER LE FARDEAU

18, 19. Avec l’aide du peuple de Dieu dans le monde entier, quelle œuvre la Watch Tower Society a-​t-​elle continuée en 1959 et quelles dépenses cela a-​t-​il entraînées ?

¹⁸ Sous la direction de la Watch Tower Society, les témoins de Jéhovah s’efforcent d’atteindre tous les coins de la terre afin d’y accomplir une œuvre missionnaire. Beaucoup de personnes consacrent tout leur temps à la prédication de maison en maison et à la conduite des études bibliques. Ces personnes, dites pionniers, qui sont engagées à plein temps dans la proclamation de la bonne nouvelle, furent au nombre de 28 688. Sur ce chiffre il y en eut 5 442, ceux que la Société appelle pionniers spéciaux, qui furent envoyés dans des territoires isolés pour y former de nouvelles assemblées, et ceux-ci reçurent une aide financière des témoins de Jéhovah par l’entremise de la Société. Un grand nombre des groupes de pionniers spéciaux se compose de missionnaires qui furent formés à l’école de Galaad et envoyés dans le service à l’étranger.

¹⁹ Pour continuer le service à l’étranger, aider les pionniers spéciaux et faire desservir les assemblées locales par les serviteurs de circuit et de district, la Watch Tower Bible and Tract Society a dépensé une somme de 2 282 026,14 dollars. Si l’on réduit cette somme en ses éléments, la Société a dépensé 471 267,66 dollars pour soutenir l’œuvre missionnaire dans les champs étrangers, 1 451 145,74 dollars pour aider les pionniers spéciaux en différents pays sous la direction de quatre-vingt-cinq filiales, et le reste, soit 359 612,74 pour les serviteurs de circuit et de district dans leurs voyages d’assemblée en assemblée. Cependant, dans ce dernier cas, cela ne représente pas toutes les dépenses, car les serviteurs de circuit et de district sont ordinairement pris en charge par les frères à qui ils rendent visite. Ils sont hébergés et nourris par les proclamateurs car les frères apprécient vivement les services qu’ils rendent aux assemblées.

20, 21. Montrez les accroissements qu’a connus l’organisation de Dieu dans différents domaines en 1959.

²⁰ À la fin de l’année de service 1959, on dénombrait 19 982 assemblées en 175 pays du monde et ces dernières étaient divisées en 1 492 circuits et 180 districts. Des assemblées de circuit et de district se tiennent régulièrement chaque année afin que les témoins de Jéhovah puissent se réunir pour recevoir une aide et une formation spirituelles supplémentaires dans leur œuvre ministérielle.

²¹ Dans les quatre-vingt-cinq filiales dans le monde, il y a de grandes et de petites familles de Béthel, et ce groupe se compose de 1 236 personnes. Ils ont la merveilleuse occasion de faire et de distribuer les publications de la Société, et de fournir tous les ministres ordonnés en bibles et en autres imprimés. L’année écoulée, ils ont produit dans leurs imprimeries 5 367 197 livres, 19 443 542 brochures, 89 007 520 exemplaires de La Tour de Garde, et 71 392 713 exemplaires de Réveillez-vous !, ainsi que 477 086 675 autres imprimés tels que les tracts, les feuilles d’invitation pour conférences publiques, et 72 348 403 exemplaires de la Résolution en cinquante-trois langues, et aussi des calendriers, des en-têtes de lettre et autres fournitures.

22. Au cours de l’année passée, l’œuvre a-​t-​elle connu un ralentissement par suite de l’opposition ?

²² Cette œuvre et cette propagation de publications, ainsi que la prédication de maison en maison, ne s’accomplirent pas sans difficultés. En ce qui concerne l’organisation, la paix et l’unité règnent dans ses rangs, mais une très forte opposition pesa sur beaucoup de membres du peuple de Dieu, notamment derrière le Rideau de fer et dans les pays communistes. Mais même en ces endroits il est réjouissant de constater un accroissement de l’œuvre, qui doit se faire dans la clandestinité, car il y a aujourd’hui en moyenne 120 952 proclamateurs prêchant dans les pays communistes et ils ont atteint un nouveau maximum de 131 996 proclamateurs dans l’année de service 1959. En fait, dans les pays communistes, il y a eu un accroissement de 22 % parmi ceux qui se joignent au peuple de Dieu, vouent leur vie à Jéhovah et sortent prêcher la bonne nouvelle du Royaume.

23. a) Que constatera-​t-​on en lisant l’annuaire des témoins de Jéhovah ? b) Quelle situation bénie continuera d’exister parmi le peuple de Dieu ?

²³ Le lecteur du Yearbook of Jehovah’s Witnesses de 1960 (Annuaire des témoins de Jéhovah) constatera qu’il n’est pas facile d’être un chrétien en ce monde. Cela apporte des difficultés mais aussi des joies sans borne. Paul a dit : “ Et si un membre souffre, tous les membres souffrent avec lui ; si un membre est honoré, tous les membres se réjouissent avec lui. ” (I Cor. 12:26). Que cela est vrai ! L’organisation visible de Jéhovah est si étroitement unie que lorsqu’une chose affecte une de ses parties, elle est également ressentie par les autres membres, car tous sont un seul corps, un seul esprit, unis dans une même pensée et dans la même foi, servant Jéhovah. Au sein de l’organisation de Dieu règnent la paix et l’unité, et quelles que soient les contraintes de l’extérieur, ses membres résisteront et iront de l’avant, montrant qu’il sont des ministres chrétiens de Dieu poursuivant la paix et louant Jéhovah jour et nuit.

“ Le Seigneur dit une parole, et les messagères de bonnes nouvelles sont une grande armée. ” — Ps. 68:12 68:11, NW.

“ Des cris de triomphe et de salut s’élèvent dans les tentes des justes : La droite de l’Éternel manifeste sa puissance ! ” — Ps. 118:15.

[Tableau, pages 60, 61]

RAPPORT MONDIAL DES TÉMOINS DE JÉHOVAH POUR L’ANNÉE DE SERVICE 1959

(Voir la publication)