Chapitre 24
Dieu vous propose un avenir brillant
1-3. a) Pourquoi vivons-nous une époque très privilégiée de l’histoire de l’homme? b) Quels changements heureux Dieu doit-il opérer?
SOUS de nombreux aspects vous vivez une époque très privilégiée de l’histoire de l’homme. Ce n’est pas à cause des conditions mondiales qui règnent aujourd’hui, mais en raison des événements qui, d’après la Bible, vont avoir lieu dans un avenir proche.
2 Jéhovah Dieu sait à quel point un changement, un grand changement, est nécessaire sur la terre et il est évidemment le seul à pouvoir l’opérer. Bien qu’elle ait déjà vécu plusieurs milliers d’années, l’humanité est toujours affligée par les mêmes maux, tels que la guerre, la famine, la crise du logement, l’injustice et bien d’autres problèmes d’ordre économique.
3 En réalité, on ne saurait dénombrer tout ce qu’il conviendrait de redresser dans le présent système de choses. Un meilleur système est donc forcément nécessaire. Or, d’après la Bible, Jéhovah Dieu prévoit justement d’en établir un meilleur pour tous ceux qui l’aiment et le servent. En fait, le Créateur a mis à profit les six mille ans écoulés pour mener à bien la réalisation de son dessein qui est d’instaurer un ordre de choses entièrement nouveau, un paradis de délices où, c’est Dieu qui le promet, il n’y aura plus ni corruption, ni violence, ni égoïsme, toutes choses qui privent les hommes de la joie de vivre.
UN CHANGEMENT — COMMENT ET QUAND?
4-8. a) Comment Jéhovah va-t-il opérer le changement souhaité? b) Quelle preuve avons-nous que le temps de ce changement est maintenant très proche (II Timothée 3:1-5; Matthieu 24:7, 8, 32, 33)?
4 Comment Jéhovah procédera-t-il? En premier lieu, il va mettre fin à la domination confuse et inefficace des centaines de systèmes politiques actuellement en place. Il a d’ailleurs proclamé son intention de remplacer ceux-ci par un gouvernement unique dont il est l’Auteur: son Royaume, sous la direction de son Fils Jésus Christ. Divinement inspiré, le prophète Daniel écrivit: “Dans les jours de ces rois-là [ou dominations], le Dieu du ciel établira un royaume qui ne sera jamais supprimé. Et ce royaume (...) écrasera et mettra fin à tous ces royaumes, et lui-même subsistera jusqu’à des temps indéfinis.” (Daniel 2:44). Quand cet événement aura-t-il lieu? Il existe un moyen de savoir qu’il est proche.
5 Peut-être vivez-vous dans une région tempérée. Dans ce cas, quand vous voyez les feuilles jaunir puis tomber des arbres, le ciel s’assombrir tous les jours davantage, l’air devenir vif et froid, des volées d’oiseaux migrateurs se diriger vers des régions plus chaudes, vous n’avez pas besoin de consulter le calendrier pour savoir que l’hiver est proche. Cependant, un de ces éléments pris isolément ne saurait être considéré comme un signe déterminant, car le ciel peut s’assombrir même un jour d’été, ou les arbres devenir malades et perdre leurs feuilles à n’importe quel moment. Par contre, tous ces signes conjugués fournissent la preuve incontestable que l’hiver est proche.
6 Il en va de même du “signe” aux éléments multiples dont parle la Bible. Ce signe indique que le moment est proche où le Royaume de Dieu et de Jésus Christ va dominer notre planète. Il suffit de lire les journaux ou d’écouter les informations à la radio ou à la télévision pour discerner ce signe. Mais en quoi consiste-t-il?
7 Jésus a prédit qu’une certaine génération serait caractérisée par des guerres, des famines, des épidémies, des tremblements de terre, l’angoisse et l’incertitude des hommes quant à l’avenir sur la terre. Les diverses sources d’informations ne vous rapportent-elles pas tous les jours ce genre d’événements? Dans toute l’Histoire, aucune génération n’a vu se produire sur une si vaste échelle pareilles catastrophes, si ce n’est la génération en vie depuis 1914. C’est pourquoi les historiens ont dit que 1914 a été un “tournant” dans l’histoire de l’humanité.
8 Parlant de la génération qui verrait le “signe”, Jésus ajouta: “Quand vous verrez arriver ces choses, sachez que le royaume de Dieu est proche. En vérité je vous le dis: Non, cette génération ne passera pas que tout n’arrive.” (Luc 21:31, 32). Les événements attestent que le nouvel ordre de choses promis par Dieu s’est approché. Quels changements va-t-il donc apporter?
DES CHANGEMENTS POUR LE BONHEUR DE LA FAMILLE HUMAINE
9-13. a) Quelles conditions l’humanité connaîtra-t-elle dans le nouvel ordre promis par Dieu? b) Quelles preuves avons-nous que ces événements doivent réellement se produire (Révélation 21:5)?
9 Dieu promet qu’en plaçant la terre et ses habitants sous la domination d’un gouvernement unique, parfait et dirigé des cieux, il mettra définitivement un terme aux querelles et aux conflits politiques qui provoquent le gaspillage des ressources de la terre. Nous ne connaîtrons donc plus les guerres qui arrachent aux nations la fleur de leurs jeunes gens qui, une fois les combats terminés, rentrent au foyer estropiés, infirmes, aveugles, quand ils n’y laissent pas leur vie. Les habitants du nouvel ordre de Dieu seront tous des gens pacifiques qui auront accompli cette prophétie biblique: “Ils devront forger leurs épées en socs de charrue et leurs lances en cisailles à émonder. Une nation ne lèvera pas l’épée contre une nation, et ils n’apprendront plus la guerre.” (Ésaïe 2:4). La paix prévalant sur toute la terre, quelles œuvres merveilleuses pourront alors s’accomplir, pour le plus grand bonheur de l’humanité!
10 La corruption due à la politique et le gaspillage ne seront pas seuls à disparaître. Dieu mettra également un terme à l’avidité des énormes systèmes mercantiles. Nombre d’entre eux souillent la terre, polluent l’air, l’eau, le sol et en détruisent la faune. Mais la Bible affirme, en Révélation 11:18, que Dieu va “saccager ceux qui saccagent la terre”. Alors l’humanité retrouvera, dans leur splendeur d’autrefois, les magnifiques forêts de la terre, ses cours d’eau et ses lacs d’une étincelante pureté, son atmosphère vivifiante et parfumée, sans omettre les oiseaux, les poissons et les animaux sauvages qui la peuplent. Vous pouvez être du nombre de ceux qui connaîtront ces conditions de vie dans l’avenir brillant que Dieu propose à ceux qui ont foi en sa Parole.
11 Le Créateur nous promet que dans son ordre nouveau les produits de la terre abonderont et seront répartis entre tous les humains, où qu’ils vivent. On ne verra plus d’enfants affamés, au ventre gonflé et aux membres squelettiques, comme on en compte tant aujourd’hui. En Ésaïe 25:6, 8, Dieu a fait consigner la prophétie suivante: “Et assurément Jéhovah des armées fera pour tous les peuples (...) un banquet de mets bien huilés (...). Il engloutira bel et bien la mort pour toujours, et assurément le Souverain Seigneur Jéhovah essuiera les larmes de tous les visages.”
12 Mieux encore, la Bible révèle que Dieu va redonner une santé parfaite aux humains obéissants et que toutes les peines et toutes les souffrances dues à la maladie et à la mort disparaîtront pour toujours, car le Royaume confié au Fils de Dieu guérira l’humanité de la maladie et de l’imperfection. Révélation 21:4 déclare à ce propos: “Il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus. Les choses anciennes ont disparu.”
13 Donc, le temps viendra où Dieu fera cesser les effets de la vieillesse qui résulte de l’imperfection humaine. N’est-ce pas, de sa part, une preuve d’amour que de nous proposer un avenir où nous ne souffrirons plus des séquelles de la vieillesse? On ne verra plus les visages se rider, les cheveux grisonner ou tomber, les os fléchir, les muscles se ramollir, ni personne manquer de souffle. Quant à ceux que l’âge a déjà marqués, Dieu sera en mesure de leur redonner vigueur et jeunesse, comme à Job à propos de qui il déclara: “Que sa chair devienne plus fraîche que dans la jeunesse, qu’il revienne aux jours de sa vigueur juvénile!” (Job 33:25). En effet, Jéhovah Dieu peut offrir aux humains une santé bien meilleure et des forces bien supérieures à celles des jeunes gens d’aujourd’hui à qui il arrive de tomber malades et même parfois de mourir inopinément.
COMMENT CONNAÎTRE CET AVENIR
14-16. Que vous faut-il faire pour connaître cet avenir merveilleux?
14 Vous pouvez être du nombre de ceux qui connaîtront cet avenir brillant, à condition toutefois que vous vous conformiez à ce conseil biblique: “Souviens-toi donc de ton grand Créateur aux jours de ton jeune âge, avant que ne viennent les jours funestes, ou que ne soient arrivées les années où tu diras [comme les personnes âgées]: ‘Je n’y ai aucun plaisir.’” — Ecclésiaste 12:1.
15 Ce n’est pas seulement de temps à autre qu’il faut penser à votre Créateur, mais sans cesse, tous les jours, en vous conduisant d’une manière agréable à ses yeux, ce qui vous vaudra la vie dans son nouveau système de choses. Dieu ne vous impose aucune contrainte; vous êtes libre de choisir votre ligne de conduite. Vous savez bien que vos parents ne retirent aucun plaisir à vous voir accomplir une tâche qu’ils vous ont obligé d’entreprendre. En revanche, si vous l’effectuez de bon gré et avec joie, sachant que cela leur fait plaisir, vous les rendrez heureux. Il en va de même de Jéhovah qui dit dans sa Parole: “Sois sage mon fils, et réjouis mon cœur.” — Proverbes 27:11.
16 Tirez donc le meilleur parti de votre jeunesse, le printemps de la vie. Cultivez les qualités qui vous permettront de connaître le plus grand bonheur qui soit, dès maintenant et à toujours. Profitez de votre jeunesse pour prendre un excellent départ sur le sentier de la vie, non pas pour une vie éphémère de quelques dizaines d’années dans le présent système qui est voué à la ruine et à la destruction, mais pour la vie éternelle dans le paradis terrestre de Dieu où vous jouirez d’une jeunesse éclatante.