Un mystère de la Bible élucidé

 1. Montrez que l’ignorance n’est pas une sauvegarde, et dites quelle sorte d’ignorance se révèle la plus dangereuse.

UN ADAGE populaire affirme : “Qui rien ne sait de rien ne doute.” Il n’empêche que l’ignorance a causé la mort d’un très grand nombre d’humains. L’ignorance en matière de religion est la plus dangereuse, car Jésus déclara aux Pharisiens, conducteurs religieux de son époque : “Des guides aveugles, voilà ce qu’ils sont. Si donc un aveugle guide un aveugle, tous deux tomberont dans une fosse.” (Mat. 15:14). Il existe une tromperie monstrueuse, un grand mystère, qui a été la plus importante cause de morts violentes depuis le début de l’histoire de l’homme. C’est un mystère religieux, fondé sur un complot sournoisement ourdi, dont la trame remonte aux premiers temps de l’humanité. Le premier livre de la Bible nous parle de sa genèse et le dernier nous le décrit quatre mille ans plus tard, à notre époque, à un moment où le mystère atteint son point crucial et est élucidé.

 2. De quel mystère le livre biblique de la Révélation parle-​t-​il ?

² Ce mystère porte un nom, et il est représenté sous les traits d’une femme inique. “Et sur son front était écrit un nom, un mystère : ‘Babylone la Grande, la mère des prostituées et des choses répugnantes de la terre.’” (Rév. 17:5). On nous apprend, dans la Bible, que Babylone la Grande a exercé son autorité sur toutes les nations, et on nous annonce sa chute. “Et un autre, un second ange suivit en disant : ‘Elle est tombée ! Babylone la grande est tombée, elle qui a fait boire à toutes les nations le vin de sa fornication, vin qui réveille la passion !’” — Rév. 14:8.

 3. Quelle influence la religion de la Babylone antique a-​t-​elle exercée sur la chrétienté catholique, et quelle question ce fait soulève-​t-​il ?

³ La ville antique de Babylone fut fondée par Nimrod lors d’une révolte organisée contre Dieu. Par la suite, elle devint une puissance mondiale dont l’élément principal était la religion. En 539 avant notre ère, elle s’écroula devant la Puissance mondiale perse, la ville elle-​même continuant d’exister malgré sa chute. Sa religion, qui avait déjà influencé toutes les religions païennes, survécut, et au quatrième siècle de notre ère, par des agissements adroits, elle parvint à imposer son autorité au christianisme apostata. Cette évolution fut particulièrement sensible au sein de la partie catholique de la chrétienté. Quelle influence la religion babylonienne a-​t-​elle exercée sur le protestantisme, en admettant qu’elle en ait exercé une ? Il nous est indispensable d’obtenir la réponse à cette question avant d’élucider complètement le mystère relatif à Babylone la Grande.

LA RÉVOLTE PROTESTANTE

 4. Quelles questions se posent concernant la Réforme ?

⁴ Alors que dès l’origine de la chrétienté, certaines de ses parties, l’Église orthodoxe orientale par exemple, avaient protesté et s’étaient révoltées contre la prétention catholique romaine attribuant la primauté au pape de Rome, le mouvement protestant ne se développa qu’au seizième siècle. Il fut connu sous le nom de Réforme. Certaines questions se posent à son sujet : Qu’a-​t-​il réformé ? A-​t-​il rejeté les fondements du christianisme apostat ? S’est-​il borné à réviser la religion enseignée par l’Église catholique ou l’a-​t-​il réformée au point de rétablir le vrai culte tel qu’il était pratiqué à l’époque des apôtres et de Jésus-Christ ?

 5. a) Qu’est-​ce qui a déclenché le mouvement de la Réforme ? b) Quelle solution Martin Luther et le protestantisme ont-​ils présentée pour éclaircir le mystère relatif à Babylone la Grande ?

⁵ C’est Martin Luther, prêtre catholique romain, qui, le 31 octobre 1517, déclencha la révolte religieuse des protestants. Il était bouleversé par la vente des indulgences pour la rémission des péchés, vente pratiquée par les autorités catholiques romaines. Ce jour-​là, il afficha sa liste de quatre-vingt-quinze thèses sur le portail de l’église du château de Wittenberg (Allemagne). Comme il refusait de se rétracter, il fut excommunié de l’Église catholique romaine par le pape Léon X. Le 10 mars 1520, par défi, il brûla publiquement la bulle papale qui l’excommuniait. Dans l’explication qu’il donnait du mystère biblique précité, il parlait de Rome comme de la nouvelle Babylone, disant : “Quittons-​la afin qu’elle devienne une demeure de dragons, d’esprits mauvais, de lutins et de sorcières, et que son nom se tourne en confusion éternelleb !” En fait, le protestantisme a présenté une solution au mystère entourant l’identité de la femme que la Bible appelle Babylone en appliquant les termes babylonien et femme vêtue d’écarlate à l’Église catholique romaine (Consultez le New International Dictionary de Webster, édition complète, 1961 et 1934). Voyons si la solution proposée est appuyée par des preuves.

 6. À qui le terme “protestant” s’applique-​t-​il en premier lieu, et plus tard, qui servit-​il également à désigner ?

⁶ Après l’action entreprise par Luther, les événements évoluèrent rapidement. En 1529, Charles Quint, empereur du Saint Empire romain, convoqua à Spire la diète impériale. Celle-ci adopta un décret approuvant les doctrines de l’Église romaine. Mais le 19 avril 1529, six princes qui soutenaient Luther, ainsi que les députés de treize villes impériales, protestèrent formellement et solennellement contre ce décret de la diète. D’ou le nom de “protestants” donnés aux disciples de Luther, terme dont le sens s’est élargi par la suite pour s’appliquer aussi à d’autres sectes religieuses qui s’étaient rebellées contre la papauté. Le 15 décembre 1530, plusieurs villes et princes protestants d’Allemagne conclurent la ligue de Smalkadec.

 7. a) Comment le protestantisme évolua-​t-​il à partir de 1531 ? b) Quelles nations furent particulièrement favorables à l’éclosion des sectes du protestantisme ?

⁷ À partir de 1531, de nombreux réformateurs religieux protestants entrèrent en scène. Cette année-​là, le roi Henri VIII d’Angleterre rompit avec le pape de Rome, se déclara chef d’une Église nationale, l’Église d’Angleterre, et imposa au clergé de son pays sa suprématie royale. En 1534, il fut proclamé “chef suprême de l’Église”, et l’autorité papale sur l’Angleterre fut abolie. De nombreuses sectes religieuses vinrent s’installer en Amérique dans les premiers temps de la colonisation de ce pays et, après la révolution américaine (1775-​1783), les protestants d’Amérique fondèrent l’Église épiscopale, marquant ainsi leur rupture avec l’Église d’Angleterre. Du fait que la constitution américaine garantissait la séparation de l’Église et de l’État, l’Amérique devint le foyer de plus de deux cents sectes religieuses, qui toutes prétendaient être chrétiennes.

 8. a) À quoi aboutirent les divisions et les sectes qui se formèrent au sein du protestantisme, et jusqu’à quel point ce dernier a-​t-​il été divisé ? b) Quel fut le résultat des divisions en de nombreuses sectes contradictoires qui se produisirent dans le protestantisme ?

⁸ Ainsi, comme ce fut le cas pour l’Église catholique romaine, le nationalisme et les graves désaccords qui déchirèrent le protestantisme aboutirent à la formation de nombreuses factions ou sectes. Des centaines, oui plus d’un millier de sectes ont pris naissance dans différentes parties de la terre où la chrétienté a envoyé ses missionnaires. La chrétienté, qui a prétendu appartenir au Christ, n’a tenu aucun compte de Jésus qui encourageait ses disciples à être un, ni de l’exhortation de l’apôtre Paul pour “que vous teniez tous le même langage, et qu’il n’y ait pas de divisions parmi vous”. Elle a profondément troublé les hommes, les embarrassant sérieusement dans leur recherche de la vérité. Elle en a indigné d’autres, en amenant beaucoup à se détourner de Dieu. Par son comportement, elle a couvert d’opprobre le nom de Dieu et celui du Christ, dans les territoires soumis à sa domination aussi bien que dans ceux dominés par le paganisme. — Jean 17:21, 22 ; I Cor. 1:10-13.

LA RÉFORME N’A PAS RÉTABLI LE VRAI CULTE

 9. La Réforme a-​t-​elle rétabli le vrai culte ? Expliquez.

⁹ La Réforme amena-​t-​elle réellement le rétablissement du vrai culte ? L’histoire, tant religieuse que profane, répond par la négative. Le protestantisme n’a pas rejeté l’apostasie qui s’était développée après la mort des apôtres du Christ vu que 1) il a gardé les doctrines fondamentales de l’Église catholique, telles que la trinité, l’immortalité de l’âme, le châtiment réservé après la mort aux âmes mauvaises dans un monde spirituel invisible ; 2) sur le plan de l’organisation, il a maintenu la séparation des croyants en deux classes : le clergé et les laïcs ; 3) sa méthode de prédication ne se conforme pas au principe du sacerdoce universel observé par les premiers chrétiens qui, du plus petit au plus grand, prêchaient et enseignaient avec zèle de maison en maison et en tous lieux. — Actes 2:46, 47 ; 20:20.

10. Dans quel sens le protestantisme a-​t-​il suivi l’exemple des autres religions babyloniennes en matière de politique ?

¹⁰ De plus, le protestantisme s’est allié aux autres religions babyloniennes pour soutenir la politique de ce monde, ce qui aboutit en de nombreux pays à l’union de l’Église et de l’État, dans le but même de dominer les gouvernements. Toutes les religions de la chrétienté ont observé les fêtes religieuses d’origine païenne, et elles n’ont pas respecté la loi divine relative au sang de l’homme et de la bête, suivant ainsi l’exemple laissé par le fondateur de Babylone et bâtisseur du premier empire, “Nimrod, puissant chasseur opposé à Jéhovah”. — Gen. 10:8-12, NW ; 9:1-6.

11. Quel rapport la religion de Babylone a-​t-​elle eu avec les religions du paganisme et de la chrétienté ?

¹¹ Les faits révèlent que la religion de Babylone est réellement le fondement de l’Église catholique, tant orientale qu’occidentale, ainsi que du protestantisme, autre partie de la chrétientéd. La chrétienté a également emprunté à la religion babylonienne ses pratiques dans le domaine politique. C’est de cette façon que la religion de la Babylone antique est parvenue à dominer toutes les religions du monde, tant du paganisme que de la chrétienté. Nous voici donc en possession de tous les éléments nous permettant d’identifier Babylone la Grande dont il est question dans le dernier livre de la Bible, la Révélation. Mettons-​nous en devoir de le faire.

IDENTIFICATION DE LA BABYLONE MYSTIQUE

12. Pourquoi la Babylone de l’Antiquité ne pouvait-​elle pas être Babylone la Grande ?

¹² Babylone la Grande ne peut désigner l’antique ville de Babylone, car cette dernière a perdu le pouvoir qu’elle possédait en tant que puissance mondiale en 539 avant notre ère, et, bien qu’elle ait survécu pendant des siècles à sa chute, elle a fini par subir une ruine complète. Seul un écriteau de bois, posé le long de la voie ferrée qui traverse cette région désertique, signale son emplacement. Toutefois, le trait saillant qui caractérisait la Babylone antique était sa religion ; en outre, elle s’est toujours opposée à Dieu et a été dès le début l’ennemie acharnée de Sion ou Jérusalem. Sa prêtrise et sa religion ont survécu, et elles ont si bien imprégné les religions de ce monde que les doctrines fondamentales de ces dernières reposent toutes sur le même fondement, la religion de la Babylone antique ou Babel.

13. a) Identifiez Babylone la Grande, et expliquez pourquoi vous l’identifiez ainsi. b) Quelle a été la partie dominante de Babylone la Grande ?

¹³ En dominant les religions de ce monde et en accomplissant, dès sa fondation, la volonté de son dieu, Satan le Diable, savoir lutter contre les vrais adorateurs du Dieu Tout-Puissant, Jéhovah, Babylone est devenue un empire religieux. Babylone la Grande est donc une organisation plus importante que l’Église catholique ou que la chrétienté tout entière. C’est L’EMPIRE MONDIAL DE LA FAUSSE RELIGION. Cet empire englobe toutes les religions du monde qui ont pour fondements les enseignements et les pratiques de la religion de l’antique Babylone. À l’instar de Nimrod, il est “opposé à Jéhovah”. Bien que Babylone la Grande soit un empire religieux, elle constitue en elle-​même une organisation commerciale et politique, car elle a conclu des alliances avec les éléments politiques et commerciaux des nations gentiles. De même que dans un empire l’une des parties peut chercher à imposer sa suprématie aux autres, de même, au sein de Babylone la Grande, il est possible que l’une des Églises cherche à imposer sa domination à l’ensemble des religions. La chrétienté, le catholicisme romain en tête, a été la partie la plus agressive de Babylone la Grande.

14. Le judaïsme fait-​il partie de Babylone ? Expliquez.

¹⁴ Le judaïsme fait partie de Babylone la Grande, car Jésus et ses disciples, lorsqu’ils étaient sur la terre, lui ont appliqué des prophéties relatives à Babylone. Le judaïsme dressa la presque totalité de la nation juive contre Jésus le Messie, et jusqu’à présent il n’a pas modifié sa position.

15. Quel parallèle pouvons-​nous faire entre la chute de la Babylone antique et celle de Babylone la Grande, et à quoi nous faut-​il nous attendre pour cette dernière ?

¹⁵ Nous devrions donc prendre un vif intérêt à la déclaration de l’ange consignée dans Révélation 14:8 : “Elle est tombée ! Babylone la grande est tombée, elle qui a fait boire à toutes les nations le vin de sa fornication, vin qui réveille la passion !” Pour comprendre comment cette chute se produit, il nous faut remonter au temps de la Babylone antique et voir ce qui lui est arrivé. En 539 avant notre ère, cette ville tomba avec une soudaineté surprenante devant les Mèdes et les Perses, et elle fut obligée de relâcher ses captifs juifs ainsi que d’autres qui avaient embrassé le culte de Jéhovah. Néanmoins, la ville elle-​même survécut pendant des siècles à sa chute avant de subir une ruine complète. Son antitype, Babylone la Grande, devait donc subir une chute, en perdant tout pouvoir sur ses captifs religieux, mais elle subsisterait encore un certain temps avant d’être entièrement détruite, comme nous l’indiquent les derniers chapitres du livre de la Révélation.

LES NATIONS SE SONT ENIVRÉES

16. a) Dans quel sens Babylone la Grande a-​t-​elle fait boire aux nations du “vin qui réveille la passion” ? b) Quel a été le résultat de cette conduite ?

¹⁶ En faisant des alliances et en cultivant des rapports d’amitié avec les chefs politiques de ce monde, Babylone la Grande, l’empire mondial de la fausse religion, a commis avec eux la fornication spirituelle (Jacq. 4:4). Dans sa lutte pour conquérir le pouvoir, usant de son influence, elle a ordonné à ses millions d’adeptes de soutenir les puissances mondiales de la gentilité et, en agissant de la sorte, elle a fait boire aux nations du “vin qui réveille la passion”, c’est-à-dire l’oppression politique, commerciale et économique, la persécution religieuse, des guerres saintes, des luttes et des croisades religieuses, ainsi que des guerres entre les nations pour des raisons purement politiques et commerciales. Encore aujourd’hui, elle sanctifie ces guerres, en faisant croire aux hommes qu’elle domine, que ces conflits sont livrés pour obéir à la volonté divine et que, par conséquent, en y participant, ils font la volonté de Dieu. Mais en réalité, ces guerres produisent, à l’insu de ces hommes, les “œuvres de la chair” qui sont contre Dieu et son Royaume et ont causé la mort d’innombrables créatures humaines. — Gal. 5:19-21 ; Jacq. 4:1-3 ; Jér. 50:7.

17. a) Quand Babylone, et en particulier la partie appelée chrétienté, dut-​elle affronter une épreuve rigoureuse ? b) Comment savons-​nous que le clergé de la chrétienté avait une certaine connaissance du temps fixé où le Royaume de Dieu commencerait son règne ?

¹⁷ Le temps devait venir où Babylone affronterait son épreuve. Elle avait soutenu les chefs des nations, mais les sept temps des nations étaient arrivés à leur terme en 1914. La période de temps durant laquelle les puissances gentiles avaient pu dominer la terre sans qu’il y eût la moindre intervention de la part de Dieu était écoulée, et le moment était venu pour le Royaume du Christ, “celui à qui en appartient le droit”, de commencer son règne (Dan. 4:25 ; Ézéch. 21:32, Li 21:27, NW ; Rév. 11:15). La plus sévère des épreuves fut infligée à la partie dominante de Babylone la Grande, connue sous le nom de chrétienté, qui se faisait passer, non pour Babylone, mais pour l’organisation visible de Dieu, la Sion spirituelle. Maintenant que le temps était venu où un changement radical devait être apporté dans la domination du monde, la chrétienté s’inclinerait-​elle devant le Royaume de Dieu ou continuerait-​elle à jouer son rôle de maîtresse des gouvernements de ce monde qui s’efforcent de garder la domination mondiale ? Elle prétendait soutenir le Royaume de Dieu. En fait, en 1917, huit membres éminents du clergé de cinq dénominations religieuses d’Angleterre firent une déclaration, publiée par la presse anglaise, affirmant que la crise régnant alors marquait, selon eux, la fin du temps des Gentils, le moment où la domination du Royaume allait s’exercer sur les nations et apporter ses bienfaits à l’humanitée.

18. Comment les systèmes religieux de Babylone ont-​ils montré s’ils étaient pour ou contre le Royaume de Dieu remis au Christ ?

¹⁸ Mais la Première Guerre mondiale, qui éclata au sein même de la chrétienté, se poursuivit jusqu’à l’automne de 1918. Les ecclésiastiques mentionnés ci-dessus revinrent sur ce qu’ils avaient prédit et se rétractèrent. Sur les vingt-sept nations engagées dans la Grande Guerre, quatre seulement n’appartenaient pas à la chrétienté, bien que leurs systèmes religieux fassent partie de Babylone la Grande. Mais au lieu d’essayer d’empêcher ce conflit, dont l’enjeu était la soumission du monde à des gouvernements humains, les Églises de la chrétienté encouragèrent leurs membres des deux camps à y participer. Elles précipitèrent ainsi dans le conflit des millions de vies humaines, mais elles persécutèrent aussi les véritables chrétiens qui refusèrent de participer à ces tueries en masse.

19. Qui fut particulièrement la cible des persécuteurs religieux, et comment ces derniers ont-​ils amené les autorités à s’opposer aux prédicateurs du Royaume de Dieu ?

¹⁹ La cible particulière de ces organisations religieuses composant Babylone la Grande fut les chrétiens voués et baptisés, connus alors sous le nom d’Étudiants internationaux de la Bible, qui attiraient l’attention de leurs semblables sur le Royaume de Dieu comme le seul espoir de l’humanité, en prêchant et en diffusant les publications éditées par la Watchtower Bible and Tract Society. La psychose de guerre qui s’était emparée de tous les esprits fournit au clergé l’occasion de passer à l’action. Le livre Le mystère accompli, qui contenait une explication de tout le livre de la Révélation (Apocalypse), ainsi que le tract mensuel intitulé The Bible Students Monthly (L’Étudiant de la Bible), dont l’un des numéros publiait un article ayant pour thème “La chute de Babylone”, furent interdits au Canada puis, peu de temps après, aux États-Unis. Huit membres du bureau de la Société Watch Tower, y compris le président, furent arrêtés et condamnés, le 21 juin 1918, à quatre-vingts ans de détention à purger au pénitencier fédéral.

20. Outre cette persécution venant des autorités, à quels autres moyens le clergé, surtout au Canada et en Amérique, recourut-​il pour harceler le peuple de Jéhovah ?

²⁰ Outre cette attaque dirigée contre les membres du bureau de la Société Watch Tower, la persécution atteignit de nombreux étudiants chrétiens de la Bible qui collaboraient avec eux pour prêcher le Royaume de Dieu et annoncer la chute de Babylone ; cette cruelle persécution a revêtu plusieurs formes telles que des attaques par la foule, des arrestations, la perte de l’emploi et d’autres mesures oppressives. Tout cela eut lieu au Canada et aux États-Unis, à l’instigation du clergé.

21. a) Quelle a été la réponse à la question de savoir qui avait adopté la bonne attitude à propos des événements qui se passèrent en 1914 et aussitôt après cette date ? b) Quel fut l’enjeu de la Première Guerre mondiale, et quel en fut le résultat ? c) Babylone la Grande est-​elle tombée, et quelle était sa position devant Dieu ?

²¹ Qui avait eu raison ? Les maux qui accompagnèrent la guerre : pertes considérables de vies humaines, pestes, tremblements de terre et famines, accomplissaient les paroles de Jésus consignées dans Matthieu 24:7-13 et Révélation 12:5-10. Ils prouvaient que Jésus-Christ, revêtu de puissance, se tenait sur le mont Sion céleste et que le Royaume était né dans le ciel en 1914 (Mat. 24:3, 7-9). Le 11 novembre 1918, un armistice avait mis fin à la guerre. Cette guerre, les nations ne l’avaient pas livrée pour établir le Royaume de Dieu mais bien plutôt pour obtenir la domination mondiale, car, ainsi que l’avait annoncé Révélation 11:18, loin de se réjouir et d’accepter avec empressement le Royaume de Dieu, les nations s’étaient courroucées. En fait, cette guerre fut simplement une lutte pour la domination mondiale, opposant une partie de la chrétienté à une autre partie et, finalement, ce fut la Puissance mondiale anglo-américaine, la Septième Puissance mondiale prédite par la Bible, et non le Royaume de Dieu, qui continua de dominer sur la terre. Toutefois, Babylone la Grande n’était pas encore tombée, car elle avait alors emmené en captivité les témoins de Dieu, les Étudiants chrétiens de la Bible, qui proclamaient les jugements de Jéhovah contre elle, et elle avait démembré leur organisation dans le monde entier et fait cesser leur activité. Mais quelle était sa position devant Dieu ? Elle s’était mise dans une situation qui allait attirer sur elle le jugement de Dieu parce qu’elle s’était opposée à son Royaume établi dans la Sion céleste et qu’elle avait persécuté et emmené en captivité les témoins chrétiens de Dieu, suite à la fornication spirituelle à laquelle elle s’était livrée avec les gouvernements politiques de la terre afin qu’ils accomplissent sa volonté.

BABYLONE LA GRANDE TOMBE, POUR RELÂCHER SES PRISONNIERS

22. Quel fait avait échappé au clergé de la chrétienté, et qu’est-​ce qui est brusquement arrivé ?

²² Grande fut la joie du clergé, de celui de la chrétienté en particulier, quand les témoins chrétiens de Jéhovah furent emmenés en captivité ! Comme il aurait aimé voir cet état d’impuissance se prolonger éternellement pour que l’œuvre de proclamation du message du Royaume sur la terre soit mortef ! Mais quelle surprise l’attendait ! Le fait que le Grand Cyrus, Jésus-Christ, régnait à présent sur le mont Sion, revêtu de tout pouvoir dans le ciel et sur la terre, lui avait échappé. Avec la soudaineté qui avait caractérisé la chute de la Babylone antique, la ville redoutable que l’on supposait imprenable et qui avait été néanmoins prise en une nuit par Cyrus le Perse, les rôles étaient maintenant renversés. En mars 1919, par ordre de la Cour d’Appel fédérale, les portes de la prison furent ouvertes pour laisser sortir les témoins de Jéhovah. Les huit membres du bureau de la Société furent complètement disculpés de toutes les fausses accusations qui avaient été portées contre eux et avaient entraîné leur incarcération.

23. a) Dans quel sens Babylone la Grande est-​elle tombée ? b) Que firent alors les témoins chrétiens de Jéhovah, et quelle est la prophétie qui, selon eux, s’appliquait à cette époque-​là ?

²³ Que s’était-​il passé ? Babylone la Grande n’avait pas été détruite, pas plus que la Babylone antique ne l’avait été lors de sa prise par Cyrus. Dès lors, tous les adorateurs de Jéhovah et ceux qui, jusqu’alors asservis à Babylone, désiraient adorer Jéhovah, avaient la possibilité de sortir d’elle et d’adorer Dieu librement avec l’esprit et la vérité. Ils pouvaient participer à la proclamation des jugements divins contre Babylone, laquelle subirait bientôt, pour s’être opposée à Jéhovah, une ruine totale bien méritée. Dès leur sortie de prison, les membres du bureau de la Société se mirent en devoir de réorganiser l’œuvre dans le monde entier et de rétablir les relations avec les témoins des autres nations. Du 1^er au 8 septembre 1919, les Étudiants de la Bible tinrent un congrès international aux États-Unis. Le cinquième jour, J. F. Rutherford, président de la Société Watch Tower, prononça un discours sur le thème “Annoncez le Royaume”. Il appliquait à notre époque la prophétie d’Ésaïe 52:7 relative à la délivrance des Israélites de la captivité babylonienne : “Qu’ils sont beaux sur les montagnes, les pieds de celui qui apporte de bonnes nouvelles, qui publie la paix ! De celui qui apporte de bonnes nouvelles, qui publie le salut ! De celui qui dit à Sion : Ton Dieu règne !” Puis, le dimanche 7 septembre, il prononça devant un auditoire de 7 000 personnes environ, un discours public intitulé “Un espoir pour l’humanité affligée”. Il se prononçait en faveur du Royaume de Dieu et contre la Société des Nations, substitut du Royaume de Dieu proposé par les hommes.

24. De quoi la chute de Babylone la Grande en 1919 était-​elle une preuve supplémentaire ?

²⁴ “Ton Dieu règne !” Quelle joie cette annonce procura-​t-​elle à Sion, le peuple de Dieu ! Oui, la chute de Babylone au printemps de 1919 était une nouvelle preuve que le Grand Cyrus avait commencé à régner dans son Royaume, ouvert les portes de Babylone, rompu les “portes de cuivre” et brisé les “barres de fer” retenant le peuple de Jéhovah. — És. 45:1, 2, NW.

25. Comment tous les dommages subis par les personnes innocentes seront-​ils réparés sous la domination du Royaume du Christ, et que devons-​nous faire maintenant ?

²⁵ C’est ainsi que Jéhovah élucide pour nous un grand mystère de la Bible, un mystère dont il n’est pas l’auteur, mais que Satan le Diable, l’ennemi de Dieu, a élaboré. Mais Satan a perdu. Son secret est dévoilé et nul n’est tenu de rester dans l’ignorance à ce sujet, car celle-ci serait mortelle. L’ignorance religieuse qui mène à la confusion prendra fin avec la destruction de Babylone la Grande et de ses amis et partisans politiques et commerciaux et l’introduction d’un nouvel ordre de choses sous la domination du gouvernement du Royaume du Christ. La résurrection ramènera des millions de personnes qui, après avoir été jadis victimes de Babylone la Grande, apprendront la vérité. Saisissez l’occasion qui s’offre actuellement à vous de sortir et de demeurer hors de Babylone, afin de ne pas être anéanti avec elle au jour de sa destruction qui approche rapidement.

[Notes]

[Illustration, page 245]

Luther brûlant la bulle papale, le 10 décembre 1520.