La vérité, fléau pour les Égyptiens modernes

“Pour publier (...) un jour de vengeance de notre Dieu.” — És. 61:2.

 1, 2. a) À qui le passage de II Timothée 4:3, 4 s’applique-​t-​il, à qui ne s’applique-​t-​il pas, et pourquoi ? b) Quel fait oublient ceux qui critiquent les puissants messages annoncés par les ministres de Jéhovah ?

Paul prophétisa à propos des jours dans lesquels nous vivons : “Car il y aura une période où ils ne supporteront pas le sain enseignement, mais, selon leurs propres désirs, ils se donneront des enseignants en quantité pour que leurs oreilles soient flattées ; et ils détourneront l’oreille de la vérité.” Aussi vrai que ces paroles s’appliquent aux chefs religieux modernes, comme cela a souvent été mentionné dans les pages de ce périodique, elles ne se vérifient pas et ne devraient pas se vérifier pour les ministres chrétiens voués de Jéhovah. En effet, ces derniers acceptent avec plaisir la vérité, même si celle-ci les blesse parfois. — II Tim. 4:3, 4.

² Ceux qui critiquent le puissant message d’avertissement que les ministres de Jéhovah annoncent et qui les accusent de prêcher un Dieu dépourvu d’amour et un message de haine, oublient le fait que ces ministres s’appliquent d’abord à eux-​mêmes les messages d’avertissement relatifs à la vengeance divine. Ainsi, dans l’article d’un périodique précédent, nous avons constaté que les trois premières plaies qui se sont abattues sur l’Égypte ancienne ont frappé non seulement les “Égyptiens”, mais également les “Israélites” en esclavage, autrement dit le peuple de Jéhovah. Toutefois, en tirant profit de l’accomplissement moderne de ces plaies, c’est-à-dire en se laissant corriger par celles-ci, le peule de Jéhovah des temps actuels échappe aux effets produits par les sept dernières plaies, à l’envoi desquelles ils prennent également part. Dans la réalisation moderne des plaies, les membres du reste actuellement sur terre ont été préfigurés par Aaron, frère de Moïse, tandis que Moïse lui-​même représentait Jésus-Christ glorifié et revêtu du pouvoir, régnant dans les cieux (Ex. 6:5, 6, 20 ; 9:8). Aaron agit en qualité de porte-parole de Moïse et se servit du bâton de celui-ci.

QUATRIÈME PLAIE — LES TAONS

 3. En quoi consistait la quatrième plaie, et quel effet produisit-​elle ?

³ Des dix plaies qui frappèrent l’Égypte ancienne, c’est seulement à partir de la quatrième que Jéhovah fit une différence entre son peuple d’Israël et les Égyptiens. La quatrième plaie consista en essaims de taons, selon ce qui est rapporté dans l’Exode (8:17-20, Jé 8:21-24, NW). Il semble que cette espèce d’insecte était plus grande que la mouche commune ; elle ressemblait plutôt à la mouche à chien ou à l’hippobosque. Certaines espèces de ces mouches s’attaquent aux hommes et aux animaux, et d’autres ne s’en prennent qu’à la végétation. Ces taons remplirent également la terre de leurs larves. Ils se répandirent dans toutes les maisons d’Égypte, et les ravages qu’ils opérèrent furent tels que tout le pays en fut ruiné. Cette plaie traitait avec mépris la déesse de la mouche ichneumon, Wadjeta. Elle fit céder Pharaon, mais seulement jusqu’à ce qu’elle soit terminée. — Ex. 8:24-28, Jé 8:26-32, NW.

 4. Comment identifier le “pays” de l’Israël spirituel ?

⁴ Étant donné que cette plaie ruina le pays d’Égypte, elle représente très bien un message cinglant venant de Jéhovah et dévoilant l’état de ruine de l’“Égypte” moderne, à savoir l’organisation de Satan. En quoi consiste ce message ? Les prophéties d’Ésaïe 62:4 et 66:8 nous mettent sur la voie ; nous y lisons d’ailleurs entre autres : “Ta terre aura un époux.” “Un pays peut-​il naître en un jour ?” Ces prophéties ont trait à la restauration de l’Israël spirituel à notre époque. Le mot “pays” désigne la position terrestre occupée par le reste restauré de la nation spirituelle de Dieu, autrement dit, il s’agit de leur condition. Lors de la Première Guerre mondiale, 1914-​1918, il semblait que les membres du reste avaient été rejetés par Dieu. Toutefois, comme l’atteste l’Histoire, en 1919 ils retrouvèrent leur position de faveur aux regards de Dieu, ils naquirent de nouveau, furent enfantés soudainement, comme “en un jour”. Cela impliquait leurs doctrines, leur organisation et leur culte.

 5, 6. Comment l’“Égypte” moderne a-​t-​elle cherché à gagner une position de faveur devant Dieu, mais que révéla la quatrième plaie, et par quels moyens ?

⁵ Dans ces conditions, nous pouvons dire qu’en ce qui concerne leur position devant Dieu, les religieux de l’Égypte moderne ont compté sur leurs doctrines, leur organisation et leurs pratiques établies par les hommes. Entre autres doctrines, citons le Dieu trinitaire, les tourments éternels après la mort du corps, le purgatoire, l’immortalité de l’âme humaine, le droit divin des rois, etc. Ils ont également cherché à gagner une position de faveur devant Dieu en suivant des pratiques religieuses telles que l’ascétisme, le célibat des prêtres, la vie des moines et des religieuses, l’assistance aux offices du dimanche, la confession aux prêtres, l’usage de la croix, de l’eau bénite et des images, sans oublier les icônes des Églises orthodoxes d’Orient, le culte de Marie et des “saints”, la vénération des reliques, etc. Enfin, ils espèrent obtenir une position de faveur auprès de Dieu grâce à leurs ‘grandes œuvres’ comme la construction d’églises et de temples onéreux, les guérisons miraculeuses, l’interconfessionnalisme des catholiques, des protestants et des juifs, les réformes morales, modifiant la législation, et la charité, y compris la soupe populaire que l’on donne aux pauvres aux États-Unis et le riz en Orient.

⁶ La quatrième plaie de vérité révèle quelle est la vraie position des religieux de l’Égypte moderne aux yeux de Dieu et aux yeux de toutes les personnes éclairées par la vérité divine. Cette plaie a dénoncé les enseignements non bibliques de la chrétienté, son organisation, ses formes de culte et ses œuvres. Un exemple frappant de cette plaie nous est donné en rapport avec le congrès que les témoins de Jéhovah tinrent en 1924 à Columbus (Ohio). À cette occasion, une Accusation fut portée contre les principales doctrines et les pratiques religieuses de la chrétienté, les dénonçant comme étant mensongères. On imprima plus de treize millions d’exemplaires de cette résolution en vue d’une large diffusion. Une publication plus récente qui a accompli la même œuvre depuis dix-neuf ans, est le manuel biblique intitulé “Que Dieu soit reconnu pour vrai !” Plus de dix-neuf millions d’exemplaires de ce livre ont été diffusés en cinquante-quatre langues. Un message de ce genre, particulièrement cinglant, fut publié dans la brochure “La Parole” — Qui est-​ce, selon Jean ?, qui a été envoyée à tous les membres du clergé de la chrétienté. Plus de neuf millions d’exemplaires de cette brochure ont été imprimés en de nombreuses langues et diffusés partout dans le monde. Que cette brochure a constitué une véritable plaie, cela est attesté par les nombreuses lettres, rédigées en termes violents, qui furent adressées aux éditeurs. Autre témoin de cette plaie, le numéro spécial de Réveillez-vous ! daté du 8 octobre 1964 et portant le titre “Les fondements des religions actuelles”, qui fut tiré à 6 196 655 exemplaires. Jamais autant de publications de la Watch Tower n’ont dénoncé la ruine du “pays” de l’“Égypte” moderne, qui n’occupe pas une position de faveur aux yeux de Dieu et dont Jéhovah n’est pas le possesseur. Cette dénonciation faite par les témoins de Jéhovah sous la direction du Grand Moïse, Jésus-Christ, a réellement frappé comme une plaie.

CINQUIÈME PLAIE — LA PESTE

 7. En quoi consistait la cinquième plaie ?

⁷ À la requête de Pharaon, Moïse intercéda auprès de Jéhovah en faveur de l’Égypte, et la quatrième plaie fut ôtée. Mais Pharaon, une fois encore, endurcit son cœur ; aussi Jéhovah envoya-​t-​il une cinquième plaie, qui s’abattit sur les troupeaux d’Égypte. Moïse déclara : “Voici que la main de Jéhovah sera sur tes troupeaux qui sont dans les champs.” Et cette plaie fondit sur tous les animaux. “Sur les chevaux, sur les ânes, sur les chameaux, sur les bœufs et sur les brebis [et sur les boucs] : ce sera une peste très meurtrière.” “Et Jéhovah fit ainsi (...). Tout le bétail des Égyptiens périt, et il ne mourut pas une bête des troupeaux des enfants d’Israël.” — Ex. 9:3, 6, AC.

 8-11. Comment la cinquième plaie s’est-​elle accomplie aux temps modernes ?

⁸ Que représente cette plaie ? Dans les Écritures, les troupeaux, les animaux domestiques et plus particulièrement les brebis et les bovins représentent souvent les hommes semblables à des bêtes de somme. Tout le bétail d’Égypte soutenait l’économie du pays, et cela représente bien tous ceux qui soutiennent l’Égypte antitypique de nos jours, l’organisation de Satan. De même que toute sorte de bétail mourut et non tout le bétail, de même toute sorte d’hommes, grands et petits, riches et pauvres, jeunes et vieux, hommes et femmes, de races et de nationalités différentes, qui soutiennent l’Égypte antitypique, meurent d’une manière figurative quant au soutien qu’ils apportent à l’organisation de Satan, et cela à cause du message de jugement proclamé par le peuple de Dieu. Cette plaie représente particulièrement les messages adressés aux personnes au cœur honnête, aux amis de la justice qui, sans le savoir, soutiennent l’organisation de Satan ; ce message les invite à sortir de celle-ci et à prendre position pour Jéhovah et son Royaume.

⁹ Quoique les messages proclamés par les témoins de Jéhovah pendant la période de sept années s’étendant de 1922 à 1928, se soient terminés par de telles invitations, ce fut principalement la résolution prise en 1927, à l’occasion d’une assemblée internationale à Toronto, au Canada, qui mit en évidence cette caractéristique du ministère effectué par les membres du reste, figurés par Aaron, frère de Moïse (Ex. 9:27). Notez combien les termes de cette résolution sont appropriés ; elle disait entre autres : “Il n’y a donc aucune raison de soutenir plus longtemps ce système (...). En cette heure de perplexité, le Seigneur Jéhovah engage les peuples à délaisser, à abandonner pour toujours la soi-disant “chrétienté”, à s’en détourner complètement parce qu’elle est l’organisation du diable et à ne la soutenir d’aucune manière, mais, à se soumettre de tout cœur à Jéhovah Dieu, à son Roi et à son Royaume, pour s’assurer l’affranchissement complet et les bénédictions que Dieu leur réserve.” Plus de 3 900 000 exemplaires de cette résolution furent diffusés sous forme de brochure en de nombreuses langues.

¹⁰ Depuis lors, des appels semblables ont été lancés, témoin celui qui est renfermé dans la résolution adoptée en 1958 par les témoins de Jéhovah réunis au Yankee Stadium et aux Polo Grounds de New York. En conclusion, cette résolution invitait “tous ceux qui désirent vivre heureux sous un gouvernement juste, lorsque la présente résolution sera portée à leur attention, d’en prendre à cœur toute la signification et d’honorer le nom du Créateur du ciel et de la terre, de se tourner vers son Royaume par Jésus-Christ, le gouvernement légitime du monde nouveau”. Cette résolution fut tirée à 70 000 000 d’exemplaires en cinquante langues. Ce message cinglant a continué d’être proclamé jusqu’à présent dans l’Égypte antitypique, invitant les peuples à suivre ce commandement renfermé dans Révélation 18:4 : “Sortez d’elle [Babylone la Grande], mon peuple, si vous ne voulez pas participer avec elle à ses péchés, et si vous ne voulez pas recevoir de ses fléaux.” Il ne faut pas entendre par là que Babylone la Grande et l’Égypte symbolique sont une même chose, mais plutôt que Babylone la Grande constitue la partie religieuse de l’Égypte symbolique, qui est l’organisation visible de Satan. En conséquence, quand une personne fuit Babylone la Grande des temps modernes ou meurt quant au soutien qu’elle lui apportait, cette personne meurt pour ce qui est de soutenir l’“Égypte” moderne, à l’instar des animaux domestiques de l’Égypte ancienne.

¹¹ Chaque rapport annuel publié par les témoins de Jéhovah dans un des premiers numéros de La Tour de Garde de l’année courante et dans le Yearbook of Jehovah’s Witnesses (Annuaire des témoins de Jéhovah) rédigé maintenant en plusieurs langues, atteste toute l’étendue de cette plaie, en ce sens que ce rapport indique le nombre de personnes qui se sont détachées de l’“Égypte” moderne, en se vouant à Jéhovah et en se faisant baptiser dans l’eau. Au cours de l’année de service 1963, ce chiffre s’est élevé à 62 798, et en 1964 ces personnes furent au nombre de 68 236. Il ne fait pas de doute que l’annonce de ces chiffres dans les publications précitées constitue une plaie pour l’“Égypte” moderne.

SIXIÈME PLAIE — LES TUMEURS AVEC PUSTULES

12, 13. En quoi consistait la sixième plaie ?

¹² Bien que les Égyptiens aient perdu toute sorte de bétail au cours de la cinquième plaie, “le cœur de Pharaon s’alourdit, et il ne laissa pas aller le peuple”. Aussi Jéhovah annonça-​t-​il la venue d’une sixième plaie. Obéissant aux instructions de Jéhovah, Moïse prit de la suie de fournaise et “la jeta vers le ciel, et il y eut sur les hommes et sur les animaux des tumeurs bourgeonnant en pustules. Les magiciens ne purent se tenir devant Moïse à cause des tumeurs, car les tumeurs étaient sur les magiciens, comme sur tous les Égyptiens”. — Ex. 9:7-11, NC.

¹³ Cette plaie humilia Imhotep, le dieu égyptien de la médecine, car aucun médecin d’Égypte ne fut capable de guérir ce mal. Cette plaie abaissa en particulier les prêtres-magiciens d’Égypte. Précédemment, il semble qu’ils étaient parvenus à imiter les deux premières plaies provoquées par Moïse ; quant à la troisième, les moustiques, ils avaient dû admettre que c’était “le doigt de Dieu”. (Ex. 7:26 à 8:15 8:1-19, NW.) Mais la sixième plaie était pour eux un véritable affront, à tel point qu’ils furent dans l’impossibilité de se présenter devant Pharaon. Certains commentateurs de la Bible ont prétendu qu’il s’agissait de la lèpre noire ou ulcère d’Égypte, connue sous le nom d’éléphantiasis, maladie qui vraisemblablement affecta Job quelques années auparavant (Job 2:6-12). Quoi qu’il en soit, c’était une maladie de la peau caractérisée par des tumeurs, des gonflements, des ulcères et des éruptions cutanées, maladie qui était sans aucun doute extrêmement douloureuse, comme en témoignent les effets produits sur les prêtres égyptiens.

14-16. Comment l’“Égypte moderne a-​t-​elle été frappée jusqu’à présent par la sixième plaie ?

¹⁴ Quel est l’accomplissement moderne de cette plaie ? Révélation 16:2 nous aide à comprendre cette question. En effet, il y est dit qu’après que la coupe de la colère divine fut versée, des ulcères douloureux et malins vinrent sur ceux qui avaient la marque de la bête sauvage et qui adoraient son image. Le livre intitulé “Babylone la Grande est tombée !” Le Royaume de Dieu a commencé son règne ! explique que cette plaie commença en 1919, quand fut prédit l’échec de la Société des Nations. Ce fut en 1921 que La Tour de Garde se basant sur Révélation chapitre 13, identifia pour la première fois la bête symbolique qui monte de la mer à l’organisation politique visible de Satan, et non plus au système ecclésiastique, et l’“image” de la bête qui reçoit l’adoration à la Société des Nations. Comme les autres plaies, le fléau en question revêt à notre époque deux aspects. Le premier concerne l’emploi de la Bible pour montrer la position qu’occupent, aux yeux de Dieu, les “Égyptiens” modernes adorant l’“image” de la bête, et le second se rapporte à la douleur qu’ils ressentent suite à cette dénonciation. Puisque l’Égypte symbolise l’organisation visible de Satan tout entière, cette plaie atteint à la fois les chefs et conducteurs religieux de la chrétienté et du paganisme.

¹⁵ Un autre grand coup fut porté le 8 septembre 1922 à Cedar Point, dans l’Ohio, lors du congrès tenu par les témoins de Jéhovah. À cette occasion, Joseph F. Rutherford, président de la société Watch Tower, attira l’attention sur le cas du roi Ozias de Jérusalem, qui fut frappé de la lèpre pour avoir agi présomptueusement en associant la religion à la politique. En sa qualité de roi il voulut offrir de l’encens dans le temple, privilège qui était réservé uniquement aux prêtres de la tribu de Lévi. Par cet acte présomptueux, et par le châtiment qui s’ensuivit, le roi Ozias fut une figure de la chrétienté (II Chron. 26:1, 16-23). Puis, se référant au fait que la chrétienté considérait la Société des Nations comme étant l’expression politique du Royaume de Dieu, le juge Rutherford déclara : “Ainsi ils nient la venue du Seigneur et de son Royaume.” Aussi apparut-​elle immédiatement aux yeux de Jéhovah comme étant couverte de lèpre, de tumeurs avec pustules, et par conséquent impure. Tout comme la sixième plaie qui s’abattit sur l’Égypte fut une expression de la colère de Jéhovah et provoqua une vive douleur, il en fut de même des messages relatifs à ces choses proclamées par le peuple voué de Dieu. La façon dont Dieu exprima ainsi sa colère à l’égard des hommes qui avaient la “marque” de la bête et qui adoraient son image, la Société des Nations, affligea les Égyptiens antitypiques du vingtième siècle.

¹⁶ Depuis lors, la société Watch Tower qui édite pour les témoins chrétiens de Jéhovah a publié et fait diffuser de nombreuses publications montrant que la Société des Nations et sa remplaçante, l’Organisation des Nations unies, ne sont que de vaines expressions politiques du Royaume de Dieu. Un exemple récent et particulièrement frappant fut le numéro spécial du périodique Réveillez-vous !, daté du 8 avril 1963 et ayant pour titre “Les Nations unies ou le Royaume de Dieu ?” La société Watch Tower imprima 5 269 268 exemplaires de cette édition de Réveillez-vous ! L’impression et la diffusion de ce message de jugement divin ont montré que ceux qui soutiennent ces institutions humaines ont échoué et sont impurs, misérables et malades spirituellement aux yeux de Dieu. La proclamation de ce message a causé une vive douleur aux hommes qui soutiennent ces instruments politiques pour la paix et la sécurité du monde, à l’intérieur comme à l’extérieur de la chrétienté, et elle fait partie de la sixième plaie.

SEPTIÈME PLAIE — LA GRÊLE, LE FEU ET LES TONNERRES

17, 18. a) Pourquoi Jéhovah agit-​il de cette façon avec Pharaon ? b) En quoi consistait la septième plaie qui s’abattit sur l’Égypte ancienne ?

¹⁷ Six plaies avaient été envoyées sur Pharaon et sur son peuple, et le cœur de Pharaon était toujours endurci. Pourquoi Jéhovah, le Dieu omnipotent, discutait-​il ainsi avec cet homme obstiné, orgueilleux mais faible néanmoins ? À ce moment, Jéhovah lui-​même déclara à Pharaon : “Si j’avais étendu ma main, et que je t’eusse frappé par la mortalité, toi et ton peuple, tu aurais disparu de la terre. Mais, je t’ai laissé subsister, afin que tu voies ma puissance, et que l’on publie mon nom par toute la terre.” Oui, en agissant de la sorte, Jéhovah se faisait un nom pour lui-​même et montrait à Pharaon toute la grandeur et l’étendue de sa puissance. Ayant expliqué à Pharaon la raison pour laquelle il le traitait de cette façon, Jéhovah lui annonça ensuite la septième plaie, en ces termes : “Si tu t’élèves encore contre mon peuple, et si tu ne le laisses point aller, voici, je ferai pleuvoir demain, à cette heure, une grêle tellement forte, qu’il n’y en a point eu de semblable en Égypte depuis le jour où elle a été fondée jusqu’à présent.” — Ex. 9:15-19.

¹⁸ Pharaon ne tint aucun compte de cet avertissement, aussi Jéhovah Dieu ordonna-​t-​il à Moïse d’étendre la main vers le ciel et “Jéhovah envoya le tonnerre et la grêle, et le feu se précipitait sur la terre. Jéhovah fit pleuvoir de la grêle sur le pays d’Égypte. Il tomba de la grêle et du feu mêlé à la grêle (...). Il n’y eut que dans le pays de Gessen, où étaient les enfants d’Israël, qu’il ne tomba pas de grêle”. — Ex. 9:22-26, AC.

19-21. a) Contre quoi fut dirigée la septième plaie ? b) Que représentent le tonnerre, la grêle et les éclairs ?

¹⁹ De par les trois éléments qui la composent, à savoir le tonnerre, le feu et la grêle tombant du ciel, nous pouvons dire que cette plaie affecta les cieux, l’air et la terre. Cela nous rappelle le septième fléau de Révélation 16:17-20, qui frappa l’air que les hommes respirent. Nous lisons en effet : “Et le septième versa sa coupe dans l’air. Alors il sortit du sanctuaire, du trône, une voix forte qui disait : ‘C’est arrivé !’ Et il y eut des éclairs et des voix et des tonnerres, et il y eut un grand tremblement de terre, tel qu’il n’y en avait pas eu depuis que les hommes sont apparus sur la terre, de tremblement de terre aussi considérable, aussi grand. Et la grande ville se divisa en trois parties, et les villes des nations tombèrent ; et Babylone la grande vint en mémoire devant Dieu, pour lui donner la coupe du vin de la fureur de son courroux. De plus, toute île s’enfuit, et les montagnes ne furent plus trouvées.” Ce fléau de la Révélation était une expression de la colère divine contre l’esprit que respirent les hommes du monde. C’est un esprit qui émane du Diable et qui porte ses fruits parmi les hommes. En 1928, à Detroit, dans le Michigan, un message attirant l’attention sur ce point et portant le thème “Déclaration contre Satan et pour Jéhovah” fut annoncé. Cette résolution accusait Satan le Diable d’être le responsable des grands maux dont souffre l’humanité, et elle annonçait la venue prochaine d’Harmaguédon. Tout ce qui a été écrit exposant le rôle que Satan joue dans les affaires du monde, fait partie de cette plaie qui frappe l’“Égypte” des temps modernes et son Pharaon. Cela comprend encore les articles suivants de La Tour de Garde : “Un cantique ironique contre Satanb” et “L’annonce de la fin de Satanc”, ainsi que toutes les publications dénonçant l’influence invisible de Satan dans les affaires du monde, y compris l’explication qui fut donnée à propos de “l’esprit du monde”, dans La Tour de Garde du 1^er mars 1964.

²⁰ La septième plaie qui s’abattit sur l’Égypte ancienne fut accompagnée du tonnerre, du feu ou des éclairs. Aux temps modernes, ce fléau se compose également de messages retentissants comme le bruit du tonnerre, qui annoncent les jugements divins portés contre l’Égypte antitypique ou l’organisation visible de Satan, jugements qui seront exécutés à la bataille d’Harmaguédon. En revanche, ces tonnerres symboliques ont été provoqués par des éclairs spirituels, des étincelles de vérité émanant du temple céleste de Jéhovah. Cette plaie avertit les hommes qu’ils ne trouveront pas la sécurité dans l’“Égypte” moderne, et que tous ceux qui feindront d’ignorer cet avertissement et qui mourront à Harmaguédon seront semblables aux Égyptiens d’autrefois, qui ont fait fi de la mise en garde qui leur a été faite et ont été tués par la grêle.

²¹ Cette septième plaie comprenait effectivement de la grêle, de même que la septième coupe qui fut versée, selon Révélation chapitre 16 ; la grêle tomba également après le septième son de trompette dont il est question dans Révélation 11:15-19. Quant à l’Égypte ancienne, le feu et la forte grêle composant cette plaie nous remettent en mémoire les paroles de Jérémie (23:29) qui déclara : “Ma parole [après avoir été exécutée] n’est-​elle pas comme un feu, (...) et comme un marteau qui brise le roc ?” La grêle est formée d’eau congelée, ainsi, les livres de la société Watch Tower présentent de dures et écrasantes vérités bibliques. Des manuels bibliques tels que les livres Ennemis et Religion ont continué de faire tomber la grêle au sens spirituel, de même que le discours public intitulé “La chrétienté a trahi Dieu ! Après sa chute, qu’arrivera-​t-​il ?” qui a été prononcé dans le monde entier en 1962. Présentement un fléau de grêle symbolique est déversé au moyen de la diffusion des messages renfermés dans le livre de 704 pages portant le titre “Babylone la Grande est tombée !” Le Royaume de Dieu a commencé son règne ! (angl.) et de la projection d’un film qui dure deux heures et dont le thème est La Proclamation de “la bonne nouvelle éternelle” autour du monde.

22. De quoi la plaie de grêle se composera-​t-​elle encore ?

²² Il semble que le point culminant de cette plaie de grêle, à savoir de dures et froides vérités spirituelles et des avertissements retentissants contre les Égyptiens antitypiques, soit encore à venir. Voici ce que déclare le livre “Babylone la Grande est tombée !” Le Royaume de Dieu a commencé son règne !, pages 574 et 575 : “Le message dur et inexorable de vengeance divine contre l’organisation visible de Satan finira par frapper les hommes. Ce message annoncera leur destruction. La grêle symbolique n’avait pas pour but de convertir l’humanité à cette date avancée dans l’histoire humaine. (...) Le fait que ce ‘fléau était extraordinairement grand’ signifie que vers la fin, une proclamation exceptionnellement grande de la vengeance divine sera faite par les témoins de Jéhovah.” Mais alors la question suivante se pose : “Puisque ce message semblable à une plaie de grêle ne convertira pas les hommes, pourquoi doit-​il être annoncé ?” C’est afin que les méchants sachent avec certitude qui est celui qui va les détruire et pour quelle raison.

HUITIÈME PLAIE — LES SAUTERELLES

23, 24. Quels faits intéressants remarquerons-​nous à propos de la huitième plaie ?

²³ Quand Pharaon vit toute l’étendue des dommages causés par la grêle et le feu, il fit profession de repentir, mais cela ne dura que le temps de la plaie. Dès que la grêle cessa, il changea d’avis. Jéhovah dépêcha donc Moïse et son porte-parole Aaron auprès de Pharaon, pour lui annoncer la huitième plaie, les sauterelles. Voici ce que nous lisons à ce sujet dans Exode 10:13-15 : “Quand ce fut le matin, le vent d’orient avait apporté les sauterelles. Les sauterelles montèrent sur le pays d’Égypte, et se posèrent dans toute l’étendue de l’Égypte (...). Elles dévorèrent toute l’herbe de la terre et tout le fruit des arbres, tout ce que la grêle avait laissé ; et il ne resta aucune verdure aux arbres ni à l’herbe des champs, dans tout le pays d’Égypte.”

²⁴ En Égypte, les sauterelles mesurent jusqu’à sept centimètres de long. Dans la loi de Dieu transmise par Moïse, les sauterelles étaient considérées comme des insectes purs et comestibles ; en fait, on les mange encore de nos jours en Orient. Cette plaie fut la plus grande que l’Égypte ancienne eût jamais connue, une invasion de sauterelles assombrissant le ciel. Suite à l’avertissement donné par Moïse et Aaron, les serviteurs de Pharaon s’étaient insurgés contre la politique de leur monarque. Aussi celui-ci avait-​il fait rappeler Moïse et Aaron après les avoir renvoyés. Toutefois, lorsque Moïse insista pour que tout Israël, et pas uniquement les hommes vaillants, soit autorisé à se rendre dans le désert pour adorer Jéhovah, Pharaon se mit en colère et les fit chasser de sa présence. En conséquence, la plaie s’abattit sur l’Égypte. Ce fut catastrophique ; les sauterelles dévorèrent ce qui restait après les autres plaies, laissant le pays désolé et dévasté. En outre, ce fléau constituait également une victoire remportée sur les dieux égyptiens de la fertilité et de la moisson. Pharaon fit appeler d’urgence Moïse et Aaron et leur dit qu’il se repentait, mais par la suite son cœur s’endurcit de nouveau. On ne tire aucun enseignement de l’expérience à moins d’avoir le cœur droit.

25, 26. Aux temps modernes, quels ravages la plaie de sauterelles a-​t-​elle causés jusqu’à présent, et par quels moyens ?

²⁵ Que représente cette plaie ? La plaie littérale qui ravagea ce qui restait comme vivres en Égypte, provoquant la famine, ne frappa pas le peuple de Jéhovah installé dans le pays de Gosen. Jéhovah envoya donc ces sauterelles, pour ce qui est de l’accomplissement dans l’antitype, car les Témoins des temps modernes dénoncent la nourriture offerte par les religions de l’Égypte antitypique, attestant que l’“Égypte” en question est incapable de fournir une nourriture spirituelle qui donne la vie.

²⁶ Cette plaie indique quelle est, aux yeux de Jéhovah Dieu, la position de l’Égypte antitypique quant à la nourriture spirituelle. Les vérités bibliques proclamées par le reste spirituel, figuré par Aaron, sous la direction du Grand Moïse, Jésus-Christ, prouvent que les doctrines et les pratiques de l’Égypte antitypique sont fausses et sans vie. Le commerce, la politique, la science, la philosophie et tous les conducteurs de la fausse religion, y compris le clergé catholique et protestant, les fondamentalistes et les modernistes qui enseignent la théorie de l’évolution, ont été incapables de remédier à la situation. Il a été prouvé que les Égyptiens antitypiques étaient dépourvus de nourriture spirituelle ayant une valeur nutritive. Le fait de dévoiler la famine spirituelle de l’Égypte moderne constitue une plaie pour les “Égyptiens”. La Tour de Garde, le périodique Réveillez-vous ! ainsi que les conférences publiques prononcées par les témoins de Jéhovah, ont traité de la famine spirituelle du monde. D’autres manifestations de cette plaie ont été ressenties récemment lors de la parution des livres La religion a-​t-​elle servi l’humanité ? et “Babylone la Grande est tombée !” Le Royaume de Dieu a commencé son règne ! Tous ces messages relatifs à la fausse religion et faisant connaître la famine spirituelle de l’“Égypte” moderne, montrent qu’on n’y trouve plus la moindre parcelle de verdure pour se nourrir spirituellement, et par conséquent, ceux qui sont conscients de leurs besoins spirituels doivent la chercher ailleurs.

NEUVIÈME PLAIE — LES TÉNÈBRES

27, 28. a) En quoi consistait la neuvième plaie, et pourquoi était-​ce le coup le plus dur porté contre les dieux d’Égypte ? b) Quelle fut la réaction de Satan après que la plaie eut cessé ?

²⁷ Pharaon ayant refusé de mettre à profit la huitième plaie, Jéhovah Dieu en envoya une neuvième : des ténèbres. Selon Exode 10:21-29, les ténèbres étaient épaisses à se pouvoir palper ; elles ressemblaient à un brouillard dense. En fait, l’obscurité était si profonde que les Égyptiens ne bougèrent pas de leur place pendant trois jours et trois nuits, le temps que dura la plaie. Par contre, les Israélites avaient de la lumière dans les endroits où ils habitaient, ayant échappé à cette plaie, de même qu’aux cinq autres qui l’avaient précédée. Ce fléau jeta le discrédit sur le dieu-soleil Ammon-Râ, ainsi que sur Thot, conseiller d’Osiris, dieu lunaire et régulateur du soleil, de la lune et des étoiles. On peut dire que ce fut le coup le plus dur assené contre les dieux égyptiens. En effet, ceux-ci adoraient pardessus tout le soleil et la lumière.

²⁸ À la fin de la plaie de ténèbres surnaturelles, Pharaon autorisa les Israélites à aller adorer Jéhovah dans le désert. Toutefois, quand Moïse et Aaron insistèrent pour que les Israélites emportent avec eux leur bétail afin d’offrir des sacrifices, Pharaon fulmina ; il dit : “Sors de chez moi ! Garde-​toi de paraître encore en ma présence, car le jour où tu paraîtras en ma présence, tu mourras !” Et Moïse de répondre avec calme : “Tu l’as dit ! (...) je ne paraîtrai plus en ta présence.” — Ex. 10:28, 29.

29. Qu’est-​ce qui caractérise la réalisation de la neuvième plaie à notre époque ?

²⁹ Voici maintenant l’accomplissement moderne de cette neuvième plaie : De nos jours, la chrétienté ne reconnaît pas Jéhovah Dieu comme la lumière de l’univers, et elle n’accepte pas non plus Jésus-Christ comme le Sauveur et la Lumière du monde. En cela, le reste de l’Égypte antitypique suit son exemple. Bon nombre de personnes se tournent vers l’évolutionnisme comme sauveur de l’humanité ; d’autres espèrent en la science matérialiste. Quant aux religions païennes, elles offrent également leurs remèdes particuliers ; les Juifs, eux, proclament que le judaïsme est la lumière du monde et le seul espoir de l’homme. La neuvième plaie souligne la folie de telles prétendues lumières, et montre que ceux qui espèrent en elles ou qui les proposent sont en fait plongés dans l’obscurité la plus noire, tant en ce qui concerne l’esprit que pour ce qui est d’occuper une position de faveur aux yeux de Dieu. Une remarquable manifestation de cette plaie eut lieu en 1926, à Londres, en Angleterre, lors du congrès tenu par les témoins de Jéhovah. En effet, à l’occasion de ce rassemblement fut prononcée la conférence publique intitulée “Pourquoi les puissances du monde chancellent-​elles ? — Le remède”, qui renforçait la Résolution que les congressistes venaient de prendre. Cette Résolution déclarait que la Société des Nations a complètement échoué, parce que “l’homme, cédant aux suggestions de Satan, a repoussé la loi divine parfaite” et que seul le Royaume de Dieu ôtera l’ignorance aveugle dans laquelle l’humanité se trouve depuis bien longtemps (Rév. 16:10, 11). De même, la résolution adoptée en 1963 lors d’une assemblée autour du monde a mis en relief que les ténèbres de la défaveur divine ont enveloppé l’“Égypte” moderne. Les témoins de Jéhovah ont imprimé de nombreuses publications attestant que ceux qui passent pour être les sauveurs de l’humanité, que ce soient des hommes, des mouvements ou des organisations comme la Société des Nations qui a été saluée comme “la seule Lumière”, ne sont en réalité ni des lumières ni des sauveurs. La conférence publique et la résolution présentées lors de l’assemblée de Londres en 1926, furent imprimées sous forme de tract et diffusées en cinquante millions d’exemplaires. En outre, la société Watch Tower paya une page de publicité au journal Daily News, qui comptait 800 000 lecteurs, afin de diffuser le texte de ce message. Toutes les publications montrant à quel point sont profondes les ténèbres qui couvrent l’Égypte antitypique, appartiennent à la neuvième plaie, et de tels messages publiés par les témoins de Jéhovah accablent sans aucun doute tous les hommes qui se tournent vers ces organisations du monde comme vers la lumière.

[Notes]

[Illustrations, page 649]

Au fond : Acte d’accusation contre le clergé ; sur le devant (de gauche à droite) : “Que Dieu soit reconnu pour vrai !” ; “La Parole” — Qui est-​ce, selon Jean ? ; Réveillez-vous ! — Numéro spécial : Les fondements des religions actuelles.

[Illustrations, page 652]

La Tour de Garde ; Réveillez-vous ! — Numéro spécial : Les Nations unies ou Le Royaume de Dieu ?

[Illustrations, page 653]

Au fond : Le Messager ; sur le devant (de gauche à droite) ; Les articles de La Tour de Garde : Un cantique ironique contre Satan le diable ; L’annonce de la fin de Satan ; L’identification de l’esprit du monde.

[Illustrations, page 655]

Du haut en bas : Ennemis ; Religion ; “Babylone la Grande est tombée !” Le Royaume de Dieu a commencé son règne ! ; Commentaire du film La Proclamation de “la bonne nouvelle éternelle” autour du monde.