donc avec un corps spirituel qu’ils montent à la rencontre de leur Seigneur céleste. Ce sont là autant de raisons pour lesquelles on peut déclarer “heureux” ces chrétiens, en accord avec Révélation 14:13.

20. Dans quel genre de “nuées, les chrétiens ‘qui survivent’ sont-​ils “emportés”? Qu’est-​ce que cela indique quant à leur ascension?

²⁰ Mais que faut-​il entendre par le fait qu’ils sont emportés “dans les nuées”? Les nuages flottent à une altitude qui évoque l’idée d’élévation, et ils nous cachent, à nous qui sommes sur terre, ce qui se trouve au-dedans d’eux ou au-dessus. Bien sûr, les corps spirituels n’ont pas besoin de nos nuages pour échapper à notre vue. Le texte de I Thessaloniciens 4:17 parle donc de nuées symboliques qui nous empêchent en quelque sorte de voir les chrétiens ressuscités lorsqu’ils sont emportés à la rencontre de leur Seigneur dans les hauteurs. Souvenons-​nous que le quarantième jour après sa résurrection, Jésus Christ remonta au ciel et qu’“une nuée l’enveloppa, le dérobant à leur vue [celle des disciples qui le regardaient]”. — Actes 1:9.

21. Le Seigneur descend-​il du ciel jusqu’à venir en personne sur notre terre? Quand s’achève le “dernier jour” durant lequel il relève ses disciples engendrés de l’esprit?

²¹ De quoi tout cela nous convainc-​t-​il? Du fait que le Seigneur Jésus Christ ne descend pas jusqu’à venir en personne sur notre terre. Les nuées symboliques dans lesquelles les chrétiens ressuscités rencontrent leur Seigneur céleste se meuvent bien au-dessus de la surface terrestre. De plus, c’est “dans les airs” que ces chrétiens retrouvent leur Seigneur, et non pas ici-bas, à Jérusalem, au mont des Oliviers ou en quelque autre endroit. Le “dernier jour” durant lequel cet événement a lieu n’est pas non plus un jour de vingt-quatre heures. C’est une période de temps qui ne s’achève que lorsque le dernier de ces chrétiens engendrés de l’esprit et qui ont part à la “première résurrection” se relève pour la vie céleste (Rév. 20:4, 6; Jean 6:54). Les prophéties bibliques indiquent que nous vivons déjà dans ce “dernier jour”.

La résurrection au “dernier jour” a commencé

 1. On a pensé pendant plusieurs dizaines d’années que la glorification du reste des chrétiens survivants arriverait à quelle époque? Mais ce qu’annonçait I Thessaloniciens 4:16, 17 s’est-​il entièrement accompli depuis lors?

ÉTANT donné que les “morts en Christ” ressuscitent au “dernier jour” avec un corps spirituel invisible, il nous faut marcher par la foi et non par la vue en rapport avec la présence de ce jour. Nous nous souvenons que pendant plusieurs dizaines d’années, bon nombre de chrétiens ont pensé que la glorification de tous les membres survivants de la congrégation chrétienne aurait lieu à la fin des temps des Gentils, aux alentours du 1^er octobre 1914 (Luc 21:24). Toutefois, il ne se passa rien à cette époque qui correspondît à la description de I Thessaloniciens 4:16, 17. Bien au contraire, une guerre éclata dans les cieux, et les vaincus, Satan et ses démons, furent précipités sur la terre (Rév. 12:7-13). Fait intéressant, un certain nombre de ces chrétiens engendrés de l’esprit qui étaient actifs en 1914 sont même encore parmi nous aujourd’hui. Il y avait de toute évidence une erreur dans la détermination du