26. Quel doit donc être le point de vue des chrétiens sur l’avenir ?

²⁶ En tant que chrétiens, efforçons-​nous donc chaque jour de nous souvenir que notre Dieu est éternel et que nous devons le servir en vue de l’éternité. Alors il nous aidera en nous accordant une connaissance accrue de sa vérité éternelle et son esprit saint, qu’il a promis de donner à ses serviteurs pour qu’il soit leur assistant pour toujours (II Jean 2 ; Jean 14:16, 17). Nous ne le servirons donc pas seulement maintenant, durant une vie humaine limitée, mais éternellement, pour qu’à lui soit “la gloire (...) dans toutes les générations de l’âge des âges”. — Éph. 3:20, 21, Traduction interlinéaire du Royaume.

Le “lac de feu” et sa raison d’être

QU’EST-​CE que le “lac de feu” ? Cette expression n’est utilisée dans la Bible que dans la Révélation, et seulement dans les Rév chapitres 19, 20 et 21. Toutefois, le texte de Matthieu 25:41 y fait peut-être allusion.

Quelles personnes et quelles choses vont dans le “lac de feu” ? La Bible mentionne entre autres la “bête sauvage” et le “faux prophète”. La mort et l’Hadès sont également jetés dans ce “lac”. Nous lisons aussi que le Diable (ainsi que ses démons) est lancé dans ce “lac” après son attaque finale contre la souveraineté de Dieu. — Rév. 19:20 ; 20:10, 14.

Un symbole

Quand nous examinons ces textes bibliques, nous voyons tout de suite que le “lac de feu” n’est pas un étang de feu littéral. Un peu avant, dans Révélation, chapitre 13, il est montré que la “bête sauvage” est symbolique. Au Rév chapitre 17, où est décrite l’“image” de cette “bête”, il nous est dit que les sept têtes de la “bête” représentent des royaumes semblables à des “montagnes”. Les commentateurs de la Bible expliquent que ce sont les sept puissances mondiales de l’histoire biblique. Cinq étaient ‘tombées’ : l’Égypte, l’Assyrie, Babylone, la Médo-Perse et la Grèce. Une, Rome, ‘était’ lorsque l’apôtre Jean écrivit. À la lumière des événements historiques, la septième s’est révélée être la Puissance mondiale anglo-américaine. — Rév. 17:9, 10 ; voir Daniel, chapitre 8.

Pareillement, le “faux prophète” n’est pas une personne, mais un système ou organisation. Un “prophète” prétend avoir reçu des renseignements inspirés pour guider les autres hommes. Un “faux prophète” trompe donc les autres en les détournant de Dieu pour les amener à pratiquer le faux culte. Que fait ce “faux prophète” pour atteindre son objectif ? Dans Révélation 13:11-17, il est décrit sous une autre apparence, celle d’une bête sauvage à “deux cornes”. Elle est représentée en train de faire des signes devant la “bête