Chapitre 25
Êtes-vous pour le monde de Satan ou pour le Royaume de Dieu?
1. Qu’est-ce qui prouve vraiment que vous êtes pour le nouveau système de Dieu?
ÊTES-VOUS pour le nouveau système juste de Dieu et contre Satan, et souhaitez-vous la fin de son monde? Oui, répondrez-vous peut-être. Mais est-ce suffisant? Un vieux proverbe dit que les actes sont plus éloquents que des paroles. Si vous avez foi dans le nouveau système de Dieu, démontrez-le par votre mode de vie. — Matthieu 7:21-23; 15:7, 8.
2. a) Quels sont les deux maîtres que l’on peut choisir de servir? b) Comment prouver que vous êtes l’esclave ou le serviteur de l’un ou de l’autre?
2 Votre mode de vie ne peut plaire qu’à un seul maître. Ou vous servez Jéhovah, ou vous servez Satan le Diable. Le principe biblique suivant est net à ce sujet: “Ne savez-vous pas que si vous continuez à vous présenter à quelqu’un comme esclaves pour lui obéir, vous êtes ses esclaves parce que vous lui obéissez?” (Romains 6:16). À qui obéissez-vous? Quelle que soit votre réponse, si vous suivez les voies injustes du monde, vous ne pouvez servir le vrai Dieu Jéhovah.
QU’EST-CE QUE LE MONDE DE SATAN?
3. a) Selon la Bible, qui est le chef du monde? b) Dans sa prière, comment Jésus montra-t-il qu’il existe une différence entre le monde et ses disciples?
3 Jésus appela Satan “le chef de ce monde”. Et l’apôtre Jean dit que “le monde entier gît au pouvoir du méchant”. (Jean 12:31; I Jean 5:19.) Notez que dans sa prière à Dieu Jésus n’inclut pas ses disciples dans le monde de Satan. Il dit: “Je fais requête à leur sujet [c’est-à-dire ses disciples]; je fais requête, non pas au sujet du monde (...). Ils ne font pas partie du monde, comme je ne fais pas partie du monde.” (Jean 17:9, 16; 15:18, 19). Il est donc clair que les vrais chrétiens doivent se tenir séparés du monde.
4. a) Que désigne l’expression “le monde” citée en Jean 3:16? b) Quel est “le monde” dont les disciples du Christ doivent se séparer?
4 Qu’entendait Jésus par “le monde”? Dans la Bible, cette expression désigne parfois l’humanité en général. Dieu envoya son Fils pour sauver le monde des hommes (Jean 3:16). Or, Satan a dressé la majorité des humains contre Dieu. Aussi, le monde de Satan est la société humaine organisée qui existe indépendamment de l’organisation visible de Dieu. C’est de ce monde-là que les vrais chrétiens doivent se séparer. — Jacques 1:27.
5. Quel est un élément important du monde, et comment est-il représenté dans la Bible?
5 Le monde de Satan, autrement dit sa société humaine organisée, se compose d’éléments divers étroitement reliés entre eux. L’un d’eux est la fausse religion, que la Bible dépeint comme une “grande prostituée” appelée “Babylone la Grande”. Il s’agit d’un empire universel, puisqu’elle a la royauté sur les rois de la terre (Révélation 17:1, 5, 18). Comment Babylone la Grande est-elle un empire universel religieux?
6, 7. a) Comment prouver que Babylone la Grande est un empire religieux? b) Quelles relations la fausse religion entretient-elle avec les gouvernements politiques?
6 Puisque “les rois de la terre” ‘commettent la fornication’ avec elle et que “les marchands itinérants” de la terre se tiennent à distance et se lamentent au sujet de sa destruction, Babylone la Grande n’est ni un empire politique ni un empire commercial (Révélation 17:2; 18:15). Qu’elle soit vraiment un empire religieux, cela ressort de ce que, “par ses pratiques spirites, toutes les nations ont été égarées”. — Révélation 18:23.
7 Ses relations avec la “bête sauvage” attestent aussi que Babylone la Grande est un empire religieux. Dans la Bible, de telles bêtes représentent des gouvernements politiques (Daniel 8:20, 21). Babylone la Grande est “assise sur une bête sauvage de couleur écarlate (...) qui avait sept têtes et dix cornes”. Autrement dit, elle a essayé d’influencer la “bête sauvage” ou les gouvernements du monde (Révélation 17:3). De tout temps, la religion s’est mêlée de politique. Elle a vraiment exercé la royauté sur les rois de la terre. — Révélation 17:18.
8. Quel est un autre élément important du monde de Satan, et comment est-il représenté dans la Bible?
8 Ces gouvernements sont eux aussi un élément important du monde de Satan. Rappelons qu’ils sont représentés dans la Bible par des bêtes (Daniel 7:1-8, 17, 23). Ils reçoivent leur puissance de Satan, selon la vision de Jean: “J’ai vu une bête sauvage monter de la mer, avec dix cornes et sept têtes (...). Et le dragon a donné à la bête sa puissance.” (Révélation 13:1, 2; 12:9). Une autre preuve attestant que ces royaumes ou gouvernements appartiennent au monde de Satan est le fait que celui-ci les offrit à Jésus. Satan n’aurait pu faire une telle proposition s’il n’avait été lui-même le chef de ces royaumes. — Matthieu 4:8, 9.
9. a) Comment un autre élément du monde de Satan est-il décrit en Révélation 18:11? b) À quoi encourage-t-il les hommes, montrant ainsi qu’il est soutenu par Satan?
9 Un autre élément du monde de Satan est le système commercial cupide et oppresseur que la Révélation (18:11) appelle “les marchands itinérants”. Ce système encourage chez les hommes le désir égoïste d’acquérir ses produits, même sans nécessité et à leur détriment. Il accumule les denrées alimentaires tout en laissant des milliers de gens mourir de faim, parce qu’ils n’ont pas de quoi payer leur nourriture. D’autre part, on fabrique des armes capables de détruire la famille humaine tout entière, armes que l’on vend pour le profit. Ainsi, les systèmes commercial, religieux et politique de Satan favorisent l’égoïsme, le crime et la guerre.
10, 11. a) Quelle est encore une autre caractéristique du monde de Satan? b) Comment la Bible nous met-elle en garde contre le mode de vie du monde?
10 En vérité, la société humaine soumise à Satan est méchante et corrompue. Elle s’oppose aux justes lois divines et se livre à toutes sortes de pratiques immorales. Ainsi, une autre caractéristique du monde de Satan est son mode de vie dissolu. Rien d’étonnant que les apôtres Paul et Pierre aient exhorté les chrétiens à se garder de l’immoralité des gens des nations. — Éphésiens 2:1-3; 4:17-19; I Pierre 4:3, 4.
11 L’apôtre Jean a également exhorté les chrétiens à fuir les mauvais désirs et les voies immorales du monde. Il a écrit: “N’aimez pas le monde ni les choses qui sont dans le monde. Si quelqu’un aime le monde, l’amour du Père n’est pas en lui; car tout ce qui est dans le monde, — le désir de la chair, le désir des yeux et l’exhibition de ses ressources, — ne provient pas du Père, mais provient du monde.” (I Jean 2:15, 16). Le disciple Jacques a dit: “Quiconque donc veut être ami du monde se constitue ennemi de Dieu.” — Jacques 4:4.
COMMENT ÉVITER DE FAIRE PARTIE DU MONDE
12, 13. a) Comment Jésus montra-t-il que les chrétiens doivent vivre dans le monde? b) Comment est-il possible de vivre dans le monde sans en faire partie?
12 Aussi longtemps que durera le monde de Satan, les chrétiens devront y vivre. Jésus dit: “Je te demande, non pas de les retirer du monde.” Mais il ajouta au sujet de ses disciples: “Ils ne font pas partie du monde.” (Jean 17:15, 16). Comment vivre dans le monde de Satan sans en faire partie?
13 Nous vivons au milieu de gens qui composent la société humaine organisée; parmi eux, il y a des fornicateurs, des gens avides, etc. Il peut s’agir de collègues de travail ou de compagnons de classe (I Corinthiens 5:9, 10). Nous sommes même tenus de les aimer, à l’exemple de Dieu (Jean 3:16). Toutefois, un vrai chrétien n’aime pas le mal que font ces gens. Il n’adopte ni leur attitude ni leurs buts dans la vie. Il ne se mêle ni de leurs religions corrompues ni de leur politique. Et bien qu’il doive souvent travailler dans le monde des affaires pour subvenir à ses besoins, il n’a pas recours à des pratiques malhonnêtes; l’acquisition de biens matériels n’est pas non plus sa raison de vivre. Comme il a pris position pour le nouveau système de Dieu, il ne fréquente pas ceux qui vivent pour le monde de Satan (I Corinthiens 15:33; Psaumes 1:1; 26:3-6, 9, 10). Ainsi, le chrétien vit dans le monde de Satan sans en faire partie.
14. Si vous êtes pour le nouveau système de Dieu, à quel commandement biblique devez-vous obéir?
14 Et vous? Êtes-vous pour le monde de Satan ou pour le nouveau système de Dieu? Si vous avez opté pour le nouveau système de Dieu, il faut vous séparer du monde, y compris de sa fausse religion. Obéissez à ce commandement biblique: “Sortez d’elle [Babylone la Grande], mon peuple.” (Révélation 18:4). Toutefois, sortir de l’empire universel de la fausse religion, c’est non seulement rompre avec les fausses religions, mais aussi n’avoir aucune participation aux fêtes religieuses. — II Corinthiens 6:14-18.
15. a) Au lieu de la naissance de Jésus, qu’est-ce que les chrétiens doivent observer? b) Pourquoi Jésus n’aurait-il pu naître en plein hiver? c) Pourquoi la date du 25 décembre a-t-elle été choisie comme jour anniversaire de la naissance de Jésus?
15 Noël est une importante fête religieuse aujourd’hui. Or, l’Histoire démontre que les tout premiers chrétiens n’observaient pas cette fête. Jésus dit à ses disciples de célébrer la Commémoration de sa mort et non de sa naissance (I Corinthiens 11:24-26). En fait, le 25 décembre n’est pas la date de la naissance de Jésus. Cela est impossible puisque, selon la Bible, à l’époque de sa naissance les bergers veillaient dans les champs. Ils ne seraient pas restés dehors en plein hiver, saison froide et pluvieuse (Luc 2:8-12). En réalité, la date du 25 décembre a été choisie “parce que les habitants de Rome l’observaient déjà comme fête de Saturne, célébrant l’anniversaire du Soleil”. — The World Book Encyclopedia.
16. a) Quelle autre fête religieuse célèbre a une origine non chrétienne? b) Pour quelles excellentes raisons les vrais chrétiens ne célèbrent-ils ni Noël ni Pâques?
16 Pâques, ou la semaine sainte dans certains pays d’Amérique latine, est aussi une importante fête religieuse. Toutefois, les premiers chrétiens ne la célébraient pas. Comme les autres fêtes, Pâques a une origine païenne. Voici ce que dit l’Encyclopédie britannique: “On ne trouve dans le Nouveau Testament aucune trace de l’observance de la fête de Pâques.” Quelle importance cela a-t-il que Noël et Pâques ont leur origine chez les adorateurs de faux dieux? L’apôtre Paul dit qu’on ne peut mélanger le vrai et le faux, car “un peu de levain fait fermenter toute la masse”. (Galates 5:9.) Il reprocha à des chrétiens d’observer les jours célébrés sous la loi de Moïse, mais supprimés par Dieu à l’intention des chrétiens (Galates 4:10, 11). À combien plus forte raison les vrais chrétiens aujourd’hui doivent-ils éviter de célébrer des fêtes que Dieu n’a jamais prescrites et qui proviennent de la fausse religion!
17. a) Pourquoi les fêtes qui honorent des hommes éminents ou des nations sont-elles mauvaises? b) Selon la Bible, quelle doit être l’attitude des chrétiens dans ce domaine?
17 D’autres fêtes honorent des hommes célèbres, des nations ou des institutions. Or, la Bible interdit de vénérer des humains et de se confier en des organisations pour la réalisation de choses que Dieu seul peut faire (Actes 10:25, 26; 12:21-23; Révélation 19:10; Jérémie 17:5-7). Ainsi, les fêtes qui exaltent l’homme ou les institutions humaines ne sont pas en harmonie avec la volonté de Dieu, et les vrais chrétiens n’y participent pas. — Romains 12:2.
18. a) Quels objets d’adoration les hommes ont-ils fabriqués? b) Que disent les lois de Dieu au sujet du culte rendu à de tels objets?
18 Les hommes ont fabriqué de nombreux objets de dévotion; certains sont en bois, d’autres en métal ou en tissu sur lequel on a cousu ou peint une représentation de choses qui sont dans le ciel ou sur la terre. Il arrive parfois que la loi d’un pays exige que chacun rende un culte à un tel objet. Or, Dieu l’interdit à ses serviteurs (Exode 20:4, 5; Matthieu 4:10). Que font-ils donc en pareil cas?
19. a) Quel ordre le roi de Babylone donna-t-il autrefois? b) Quel exemple les chrétiens feront-ils bien de suivre?
19 Dans l’antique Babylone, le roi Nébucadnezzar fit élever une statue d’or géante et ordonna que chacun se prosterne devant elle. ‘Quiconque ne l’adorera pas, dit-il, sera jeté dans la fournaise de feu ardent.’ Or, trois jeunes Hébreux, nommés Schadrach, Méschach et Abednégo, refusèrent d’obéir à l’ordre du roi. Pourquoi? Parce qu’il impliquait un acte d’adoration et que leur adoration n’appartenait qu’à Jéhovah. Dieu les approuva et les sauva de la colère du roi. En fait, Nébucadnezzar se rendit compte que ces hommes ne constituaient pas un danger pour l’État; aussi émit-il un ordre protégeant leur liberté (Daniel 3:1-30). La fidélité de ces jeunes hommes n’est-elle pas louable? Montrerez-vous que vous êtes, vous aussi, pour le nouveau système de Dieu en obéissant à toutes ses lois? — Actes 5:29.
20. Quels différents moyens Satan utilise-t-il pour essayer de nous amener à transgresser les lois divines sur la moralité sexuelle?
20 Satan veut que nous le servions, lui, et non Jéhovah. Il s’efforce donc de nous amener à faire sa volonté, sachant que nous devenons les esclaves de celui à qui nous obéissons (Romains 6:16). Par différents moyens, y compris la télévision, le cinéma, certaines danses et les lectures immorales, Satan encourage l’adultère et les relations sexuelles entre personnes non mariées, choses qui sont généralement acceptées. Pourtant, elles constituent une violation des lois de Dieu (Hébreux 13:4; Éphésiens 5:3-5). Quiconque s’y adonne prend en fait position pour le monde de Satan.
21. En se livrant à quelles autres pratiques montre-t-on que l’on est pour le monde de Satan?
21 D’autres pratiques que le monde de Satan a rendues populaires sont contraires aux lois divines; l’ivrognerie en est une (I Corinthiens 6:9, 10). Citons encore l’usage de la drogue, comme la marijuana et l’héroïne, pour le plaisir, sans oublier le tabac. Ce sont là des pratiques impures qui nuisent au corps et vont à l’encontre de l’exhortation divine ‘à se purifier de toute souillure de la chair et de l’esprit’. (II Corinthiens 7:1.) Le fumeur nuit également à la santé de son entourage, transgressant ainsi la loi divine qui ordonne au chrétien d’aimer son prochain. — Matthieu 22:39.
22. a) Que dit la Bible sur le sang? b) Pourquoi n’y a-t-il, en fait, aucune différence entre recevoir une transfusion sanguine et “manger” du sang? c) Qu’est-ce qui montre que ‘s’abstenir du sang’ signifie ne pas en introduire du tout dans le corps?
22 Une autre pratique répandue dans le monde consiste à manger du sang. Ainsi, on sert à table des animaux qui n’ont pas été convenablement saignés ou des plats qui ont été confectionnés avec du sang. Pourtant, la Parole de Dieu interdit de manger le sang (Genèse 9:3, 4; Lévitique 17:10). Et les transfusions sanguines? Certains diront que recevoir une transfusion sanguine n’est pas “manger” du sang. Mais quand un malade ne peut se nourrir par voie orale, ne le nourrit-on pas par voie intraveineuse? La Bible dit qu’il faut “s’abstenir (...) du sang”. (Actes 15:20, 29.) Qu’est-ce que cela signifie? Si votre médecin vous conseillait de vous abstenir d’alcool, cesseriez-vous d’en boire pour en introduire directement dans vos veines par transfusion? Non, évidemment! De même, ‘s’abstenir (...) du sang’ signifie refuser de l’absorber de quelque façon que ce soit.
23. a) Quelle décision vous faut-il prendre? b) Comment le démontrerez-vous?
23 Il vous faut prouver à Jéhovah que vous avez opté pour son nouveau système et que vous ne faites pas partie du présent monde. Une décision s’impose, celle de servir Jéhovah et de faire sa volonté. Vous ne pouvez être indécis comme le furent certains Israélites de l’Antiquité (I Rois 18:21). Rappelez-vous que si vous ne servez pas Jéhovah, c’est Satan que vous servez. Que prouve votre conduite? Prendre position pour Dieu signifie éviter toutes les pratiques qu’il condamne et qui n’auront pas cours dans son nouveau système juste.
[Illustration, page 209]
Quel est le monde pour lequel Jésus n’a pas prié et dont ses disciples ne font pas partie?
[Illustrations, page 211]
La Bible représente la fausse religion comme une prostituée ivre, et les gouvernements du monde qu’elle chevauche comme une bête sauvage.
La vie dissolue caractérise le monde de Satan. Le système commercial avide en est également un élément important.
[Illustration, page 213]
À la naissance de Jésus, les bergers se trouvaient dans les champs, la nuit, avec leurs troupeaux; Jésus n’a donc pu naître le 25 décembre.
[Illustration, page 214]
Les serviteurs de Dieu refusèrent d’adorer l’idole dressée par le roi. Que feriez-vous en pareil cas?