Il est plus proche qu’ils ne le pensent

“ Poussez des hurlements, car le jour de Jéhovah est proche : il vient comme une dévastation du Tout-Puissant. ” — És. 13:6, Crampon.

 1. Que signifie le jour de Jéhovah pour tous ceux qu’il concerne ? Dans quelle mesure s’est-​il approché ?

JÉHOVAH a décidé que son jour serait l’heure de la délivrance de l’humanité. Pour ses ennemis et oppresseurs, il vient comme un jour de destruction. Ce sera un jour où les ennemis de Dieu et de l’humanité hurleront de douleur. Mais pour tous ceux qui soupirent après le triomphe de la justice, ce jour sera glorieux malgré son caractère terrifiant. Pour eux, ce jour est ardemment souhaité. Ceux qui maintenant apprennent à comprendre la signification bénie du jour de Jéhovah, prient avec ferveur pour sa venue. Ce jour doit apporter toutes les choses qui sont bonnes et souhaitables. La principale d’entre elles est la réhabilitation de Jéhovah comme Dieu et Souverain universel, par la suppression de cette organisation puissante qui a si longtemps dominé ce monde méchant et combattu les bonnes dispositions de Jéhovah en vue de bénir l’humanité. Étant donné qu’il signifie l’exécution de sa vengeance contre cette organisation méchante et contre toute injustice, c’est Son jour, le jour de Jéhovah. Les personnes qui aiment et servent l’organisation impie risquent de tout perdre à cause du pouvoir destructeur du jour de Jéhovah et ne désirent pas qu’il vienne et que la justice soit exaltée. Quand elles sont informées de sa venue, elles n’y croient pas ou bien elles le reportent dans un avenir lointain qu’elles ne verront pas. Mais les faits qui ont lieu depuis 1914 ont clairement tracé la condamnation sur la muraille de cette organisation. Un prophète plus grand que Daniel en interprète la signification, et son interprétation digne de foi indique que le jour de Jéhovah est plus proche qu’aucun d’eux ne le pense.

 2. Pourquoi notre attente de la destruction prochaine de ce monde n’est-​elle pas sans fondement ?

² Si le Dieu des prophéties infaillibles ne l’avait prédit, nous ne pourrions certainement pas nous attendre à une œuvre aussi imposante que la destruction de l’organisation mondiale et son remplacement par quelque chose de parfait pour le bien de l’humanité. Dans sa bienveillance habituelle, Dieu avertit l’humanité avant de tels événements d’importance mondiale et il a prédit ces choses. Maintenant, il attire notre attention sur la prophétie. Il la rend intelligible, car son accomplissement est proche, oui, plus proche que ceux qui en supporteront le poids aiment à le croire. En ces jours décisifs, des hommes à l’esprit inventif s’efforcent si ardemment d’étayer la structure du monde que sa destruction soudaine, avant la fin de cette génération, peut sembler impossible, aussi impossible que l’était il y a vingt-cinq siècles l’idée de l’effondrement, en une nuit, en l’an 539 av. J.-C., de la grande puissance mondiale, l’empire de Babylone. Cependant, l’empire de Babylone s’écroula de toute sa hauteur avec fracas. Sa chute figeait d’étonnement et celui qui en assuma la responsabilité était Jéhovah, le Dieu des Israélites, une minorité persécutée à Babylone. Un siècle et demi avant qu’un petit reste d’Israélites partît en captivité à Babylone, Jéhovah les avertit par son prophète Ésaïe qu’ils seraient prisonniers de cette puissance mondiale. Il les réconforta également par la promesse de leur délivrance de cette puissance oppressive, grâce au prodigieux écroulement de Babylone. C’est vers ce prophète que nous nous tournerons pour en obtenir la prophétie éclatante sur la destruction, maintenant si proche, de l’organisation mondiale. Cette prophétie se trouve au chapitre treize du livre d’Ésaïe.

 3. Pourquoi nous tourner vers une prophétie contre Babylone pour en tirer une prédiction concernant nos temps actuels ?

³ Le chapitre commence ainsi : “ Ruine de Babylone qu’Ésaïe, fils d’Amos, a prévue. ” Il nous indique immédiatement contre qui elle est prononcée, et ceux qu’elle concerne peuvent en être peinés ou réjouis selon la façon dont elle les touche. Mais nous vivons au temps des Nations unies, vingt-cinq siècles après la chute de l’antique Babylone. Pourquoi sommes-​nous touchés par une prophétie concernant une époque écoulée depuis si longtemps ? Pourquoi nous tourner vers elle pour en tirer une prédiction touchant ce monde moderne avec sa science atomique ? Pourquoi ? Parce que l’antique Babylone qui devint la puissance politique dominante sur la terre fut utilisée dans cette prophétie biblique comme un symbole de la méchante organisation mondiale dont Satan le diable est le dieu et gouverneur invisible. — És. 13:1, Leeser ; Fenton (angl.)

 4. Comment la chute de Babylone est-​elle liée au Royaume et à la restauration ?

⁴ Dans l’ancien temps, les Israélites, le peuple choisi de Jéhovah, pouvaient se réjouir de l’écroulement de Babylone qui signifiait leur délivrance de l’étreinte puissante de cette organisation diabolique. Elle signifiait leur retour à la libre adoration du vrai Dieu vivant, Jéhovah, dans la terre qu’il leur avait donnée, mais dont il les avait arrachés pour leur manque de fidélité à son adoration. Il est par conséquent extrêmement significatif que dans le livre d’Ésaïe, la prophétie sur la ruine de Babylone suive immédiatement celle de l’établissement du Royaume de Dieu (chapitre 11) et la restauration du fidèle reste d’adorateurs de Jéhovah dans sa terre natale, la colère de Dieu s’étant détournée de son peuple choisi. “ Et tu diras en ce jour-​là : Je te loue, Jéhovah, car tu étais irrité, mais ta colère s’est détournée et tu me consoles. Voici le Dieu de ma délivrance ; j’ai confiance et je ne crains pas ; car ma force et ma louange c’est Jéhovah, Jéhovah ; il a été pour moi le salut. ” (Es. 12:1, 2, Crampon) Lorsque Jéhovah établit son Royaume et le remet entre les mains de son Messie, Jésus-Christ, ce fait entraîne la destruction de l’organisation du diable dans les cieux et sur la terre et le retour à la liberté complète du fidèle reste oint de Jéhovah, oui, et également l’affranchissement durable de toutes les personnes de bonne volonté de toutes les nations.

 5. Qui émit la prophétie, et pourquoi cela est-​il significatif ?

⁵ Au temps d’Ésaïe, Babylone se développait en tant que nation et se frayait un chemin vers la domination de la terre. Nous ne pouvions nous attendre à ce qu’un homme de Babylone, enflammé par de fiers sentiments nationalistes, prédise lui-​même sa condamnation ! Mais Ésaïe, fidèle témoin de Jéhovah du 8^e siècle av. J.-C., vit par avance la chute de Babylone alors que cette dernière était à l’apogée de sa puissance. Il l’annonça environ deux cents ans à l’avance, sous l’inspiration de l’esprit du grand Dieu pour qui les nations de la terre ne sont qu’une fine poussière sur le plateau d’une balance. En tant que figure prophétique, Ésaïe préfigurait Jésus, le Messie. Leurs noms ont presque la même signification, Ésaïe signifiant “ le salut de Jéhovah ” et Jésus “ Jéhovah est le salut .” Ésaïe prédit l’union actuelle des nations en une conspiration contre le Royaume de Dieu gouverné par son Messie, et dit alors : “ Voici que moi et mes enfants que Dieu m’a donnés, nous sommes des signes et des présages en Israël, de la part de Jéhovah des armées, qui habite sur la montagne de Sion. ” (És. 8:18, Crampon) Dans l’épître aux Hébreux (2:9-17), l’apôtre inspiré Paul appliqua cette prophétie à Jésus-Christ et à ses disciples.

 6. Qui interprète la prophétie de nos jours, et qui la publie actuellement au monde ?

⁶ Étant donné qu’Ésaïe fut employé par Jéhovah pour prédire la ruine de l’antique Babylone, il s’ensuit que Jésus, représenté par Ésaïe, serait employé pour expliquer la prophétie d’Ésaïe. Il montrerait à l’avance la ruine de la grande Babylone antitypique, c’est-à-dire ce monde méchant caractérisé par la fausse religion. Puisque Jésus-Christ règne maintenant dans les cieux invisibles, il ferait en sorte que l’explication de la prophétie soit publiée à ce monde par l’intermédiaire de ses disciples, les témoins de Jéhovah modernes. Nous ne pouvons pas nous attendre à ce que ceux qui aiment et soutiennent ce monde babylonien prévoient et prédisent sa ruine, mais les témoins de Jéhovah actuels, de même qu’Ésaïe autrefois expliquent sans détours à toutes les nations la prophétie qui avertit ce monde de sa ruine prochaine. Ils publient courageusement le “ jour de vengeance de notre Dieu ”. — És. 61:2.

LE SIGNAL ÉLEVÉ ET EXALTÉ

 7. À qui le passage d’Ésaïe 13:2, 3 s’applique-​t-​il dans les temps anciens et aujourd’hui ?

⁷ Ce n’est pas à cause de sa propre corruption que sombrera ce monde, Babylone moderne, ni à cause de sa division, ou parce qu’il sera détruit par son dieu et gouverneur invisible, Satan le diable, qui a pour devise “ dominer ou détruire ”. Il sombrera plutôt alors qu’il sera encore en pleine vigueur, sous l’assaut direct des forces de la justice dirigées par Jéhovah Dieu et son Roi oint Jésus-Christ. Au 6^e siècle av. J.-C. Jéhovah et son Fils royal Christ Jésus furent préfigurés par les “ rois de l’Orient ”, le roi âgé Darius, le Mède, et son neveu Cyrus, le Perse. Dans ces temps reculés, l’ordre de se rassembler et d’attaquer était adressé aux rois Darius et Cyrus, tandis qu’en ce vingtième siècle ap. J.-C., c’est aux plus grands rois, Jéhovah Dieu et Christ Jésus que s’adresse l’ordre retentissant mentionné en Ésaïe 13:2, 3 : “ Sur une montagne nue levez un étendard ; appelez-​les à haute voix, faites des signes de la main, et qu’ils franchissent les portes des princes. Moi, j’ai donné ordre à mes consacrés ; j’ai appelé mes héros pour servir ma colère. ” (Crampon) Par ces paroles Jéhovah prédit l’acte que lui et son Roi Christ Jésus exécuteraient au “ temps de la fin ” de ce monde.

 8. Comment, quand et où le “ Signal ” fut-​il élevé ?

⁸ Le signal du rassemblement des troupes pour donner l’assaut à Babylone doit être élevé bien haut, bien haut sur une montagne nue, afin qu’aucun obstacle n’empêche de le voir de loin. En ce temps où la ruine menace la Babylone moderne, un signal est élevé. C’est le Royaume de Jéhovah Dieu, remis à son Roi oint Christ Jésus. Sur la terre, Jésus était le descendant de David, fils de Jessé, de la tribu de Juda. Le Royaume remis à ce descendant d’Isaï est le signal éclatant indiquant aux armées de la justice que le moment est venu de s’assembler pour assiéger Babylone, et c’est ce qu’Ésaïe a prédit sous inspiration. Deux chapitres avant sa prophétie sur la ruine de Babylone, Ésaïe décrit le Royaume de justice du Messie et dit : “ On ne fera point de mal et on ne détruira plus sur toute ma montagne sainte ; car le pays sera rempli de la connaissance de Jéhovah, comme le fond des mers par les eaux qui le couvrent. Et il arrivera en ce jour-​là : La racine de Jessé, élevée comme un étendard [signal] pour les peuples, sera recherchée par les nations, et son séjour sera glorieux. Et il arrivera en ce jour-​là : le Seigneur [Jéhovah] étendra une seconde fois sa main pour racheter le reste de son peuple... Il élèvera un étendard [signal] pour les nations, et il rassemblera les bannis d’Israël ; il recueillera les dispersés de Juda. ” (És. 11:9-12, Crampon) Jéhovah Dieu seul pouvait élever ce signal, et il le fit en 1914, au temps qu’il avait fixé d’avance. En cette année de la fin des “ temps des Gentils ”, il éleva le Signal royal en établissant son Royaume et en intronisant son Roi Jésus-Christ sur le trône céleste symbolisé par la sainte montagne de Sion. — Ps. 2:6.

 9. Quel choix fut ainsi imposé à tout l’univers ?

⁹ L’établissement du Royaume introduisit un nouveau facteur dans les affaires de l’univers, y compris notre terre, car c’est en particulier envers cette terre que le Royaume doit exercer sa puissance et prendre des mesures spéciales pour en déraciner le mal et la rébellion. L’établissement du Royaume oblige toute créature intelligente à faire un choix. Qui est désormais pour le Royaume de Jéhovah administré par son Roi intronisé Jésus-Christ ? Nous devons choisir, soit le Royaume, soit l’organisation mondiale de la méchanceté et de la rébellion, la Babylone antitypique sous la domination de Satan le diable. Tous ceux qui choisissent le Royaume de Jéhovah doivent se réunir autour de son Signal royal, son roi régnant sur la sainte montagne de Sion.

10. Quand le rassemblement eut-​il lieu sur une échelle réduite ? Où ?

¹⁰ La prophétie d’Ésaïe prédit que le reste des Israélites s’assemblerait vers le signal. En 537 av. J.-C., après la chute de l’ancienne Babylone, cette prophétie s’accomplit sur une échelle réduite parce qu’en ce temps-​là, un fidèle reste d’Israélites qui adorait Jéhovah quitta Babylone en ruines et s’assembla à la montagne de Sion, à Jérusalem, pour y adorer de nouveau Jéhovah Dieu. Aujourd’hui, nous vivons au temps glorieux de l’accomplissement complet de la prophétie. Le véritable Royaume éternel, l’ennemi juré de la grande Babylone, est né et a été établi en puissance sur tout l’univers. Ayant les yeux de la foi tournés vers la prophétie divine et sur les événements écoulés depuis 1914 en accomplissement de ces prophéties, le reste des Israélites spirituels a pu voir la naissance du Royaume.

ÉLEVEZ LA VOIX

11. À qui la prophétie d’Ésaïe 13:2 est-​elle encore destinée, et comment lui obéissent-​ils ?

¹¹ Ces véritables chrétiens ont discerné le rôle prophétique qu’ils doivent jouer au sein de la Babylone moderne en tant que témoins de Jéhovah. Christ Jésus, le Roi, leur ouvre les yeux pour leur faire discerner l’établissement du Royaume promis. Pourraient-​ils refuser de s’y rassembler pour le soutenir avec une fidélité sans réserve ? Non ! Car ils ne se sont déclarés pour le Gouverneur du Monde Nouveau ordonné par Jéhovah et contre la Babylone antitypique, le monde du diable. Ils sont convaincus de la réalité de l’établissement du Royaume et sont rassemblés vers lui. Pourraient-​ils, ou oseraient-​ils garder le silence et ne pas l’exalter devant l’humanité ? Non ! À cause de leur dévotion envers Jéhovah Dieu et son Royaume, le commandement divin suivant s’applique également à eux : “ Sur une colline nue, élevez un signal ! élevez la voix vers eux, faites des signes de la main, et qu’ils franchissent les portes des orgueilleux. ” (És. 13:2, Moffatt, angl.) Courageusement, sans honte, avec enthousiasme, le fidèle reste des Israélites chrétiens fait cela, spécialement depuis 1919, en proclamant sur toute la terre le Royaume de Jéhovah, en l’élevant le plus haut possible, en invitant toutes les personnes de bonne volonté à s’assembler autour de ce Royaume et en lui vouant leur fidélité éternelle. Ils élèvent la voix et pressent les Chefs de la justice, en priant sans cesse Jéhovah Dieu et son Roi Jésus-Christ, de détruire bientôt l’organisation du diable tout entière. Ils élèvent aussi la voix pour faire connaître publiquement et de maison en maison les prophéties sur la ruine de Babylone. De telles prophéties obligent Jéhovah Dieu et Jésus-Christ à “ franchir les portes des orgueilleux ”. Jéhovah inspira ces prophéties par son esprit, les couvrit de son saint nom, et doit les accomplir pour la réhabilitation de sa Parole et de son nom. C’est ce qu’il fera.

12. Qu’étaient les “ portes des orgueilleux ” ? Comment furent-​elles franchies ?

¹² Les “ portes des orgueilleux ”, ce sont les portes des princes ou des nobles de l’organisation babylonienne ou monde du diable. L’ancienne cité de Babylone avait un peu plus de 508 kilomètres carrés de superficie, son rempart extérieur avait 105 mètres de hauteur et 26 mètres d’épaisseur ; elle possédait un rempart intérieur, un fossé et un puissant système de portes comprenant 25 portes de bronze de chaque côté. Comme la ville enjambait l’Euphrate, des portes étaient pratiquées dans les murs qui flanquaient le fleuve, et ces portes de bronze donnaient accès aux quais longeant la rive. Le roi de Babylone et les nobles entraient et sortaient par ces portes avec fierté, en voyant la grandeur de leur ville qui était sans égale dans le monde antique. Babylone semblait imprenable par ses ennemis envieux. Cependant, la Parole de Jéhovah déclarait que le temps viendrait où les “ rois de l’Orient ” y entreraient triomphalement par les portes des nobles orgueilleux. Comment cela pouvait-​il être ? Cela se réalisa cependant, Darius le Mède et son neveu Cyrus le Perse y passèrent, prirent possession du palais du roi Beltschatsar et occupèrent toute la ville. Ils asséchèrent le lit de l’Euphrate qui passait à travers la ville en détournant ses eaux vers le lac artificiel d’Ardericca, que le roi Nebucadnetsar avait creusé dans l’intérêt de la cité. Par le lit asséché du fleuve, le torrent des guerriers de Darius et de Cyrus déferla sous toutes les barrières. Ils montèrent ensuite sur les quais, et de là, jusqu’aux portes qui donnaient sur le fleuve et qui avaient été stupidement laissées ouvertes, offrant ainsi aux envahisseurs une chance inouïe pour se précipiter dans la ville festoyant au milieu d’une paix et d’une sécurité imaginaires, et de l’écraser.

13. Comment la prophétie annonçait-​elle que ce serait Cyrus ? Comment cela fut-​il aussi prédit à Abraham ?

¹³ Quelle précision dans l’accomplissement historique de la prophétie du Dieu Très-Haut, énoncée par Ésaïe : “ Ainsi a dit l’Éternel [Jéhovah] à son Oint, à Cyrus, duquel j’ai pris la main droite, afin que je terrasse les nations devant lui, et que je délie les reins des rois ; afin qu’on ouvre devant lui les portes, et que les portes ne soient point fermées. ” (És. 45:1, David Martin) Mais rappelons-​nous que Cyrus le conquérant, prenant Babylone et délivrant les Israélites captifs, était une figure prophétique de Jésus-Christ, le Roi de Jéhovah. Par sa descendance de David et de son père Isaï, Jésus est la Postérité promise d’Abraham, celui en qui toutes les familles et nations doivent être bénies. De même qu’Abraham obéit au commandement divin qui lui ordonnait d’offrir son fils bien-aimé Isaac en sacrifice humain, ainsi Jéhovah offrit son Fils Jésus-Christ en tant que seul sacrifice efficace pour l’humanité condamnée par le péché et mourante. Au moment où Abraham prouvait son obéissance en accomplissant le précieux sacrifice, l’ange de Dieu dit à Abraham, près de l’autel : “ Ta postérité possédera la porte de ses ennemis. Toutes les nations de la terre seront bénies en ta postérité, parce que tu as obéi à ma voix. ” (Gen. 22:17, 18) Prendre possession des portes ou entrées principales des ennemis, c’est prendre possession de l’organisation de l’ennemi et la subjuguer. Cela doit être fait, afin que toutes les familles et nations soient pleinement bénies à toujours.

14. Qui fait aujourd’hui sur la terre des signes de la main ? Comment ? À qui ?

¹⁴ Maintenant, le temps est venu où le plus grand Cyrus, le Roi intronisé à la droite de son Père, doit assaillir, envahir et détruire l’orgueilleuse Babylone antitypique. Sur la terre, le reste des témoins oints de Jéhovah et leurs nombreux compagnons de bonne volonté agitent leurs mains et font signe aux Rois de franchir les portes orgueilleuses de Babylone, car le jour de Jéhovah s’est approché, et Babylone, en tant qu’organisation mondiale, a été pesée dans la balance et a été trouvée légère en dépit de toute sa religion organisée. Le fidèle reste et ses compagnons de bonne volonté mettent leurs mains avec ardeur au travail de témoignage, publient le jour de la vengeance de Dieu contre cette organisation oppressive et orgueilleuse, comme s’ils faisaient signe d’avancer aux Conquérants de Babylone. Il n’y a pas de temps à perdre, surtout maintenant !

SES GUERRIERS CONSACRÉS

15. Qui sont les consacrés et les guerriers que Jéhovah a appelés ?

¹⁵ Le grand litige, soulevé devant toute la création, concerne la souveraineté universelle, c’est-à-dire : Qui sera le Souverain suprême de tout l’univers ? Ce litige a encore été renforcé par la naissance du Royaume en 1914. Toutes les créatures fidèles de l’univers se rangent maintenant du côté du Royaume, le grand Signal que Jéhovah a élevé. Sur terre, seule une minorité peut s’assembler autour du Signal, comme organisation capitale de Jéhovah dans l’univers, mais dans le ciel, il y a des légions et des légions de saints anges qui s’inclinent devant le Royaume et révèrent son Roi intronisé. Tous se mettent volontairement au service du Roi contre cette organisation méchante, la Babylone antitypique, qui a été pendant si longtemps une flétrissure dans l’univers. Avec ceux-ci le nom de Dieu devient, à juste titre, “ Jéhovah des armées ”. Le texte d’Apocalypse 9:16 donne le nombre dont se compose au moins une division combattante, “ deux myriades de myriades ”, soit 200 000 000. Jean “ en entendit le nombre ”. Jéhovah est le grand Commandant en Chef de toutes ces armées. Il prédit la chute de la puissance mondiale de Babylone, et réserva aux armées de Darius le Mède et de Cyrus le Perse le soin de l’exécuter en 539 av. J.-C. De même, Jéhovah a réservé et préparé certaines armées d’anges pour la “ bataille du grand jour du Dieu tout-puissant ” contre le monde de Satan. Ces anges puissants sont les guerriers dont il parle en disant : “ J’ai donné mes ordres à ceux que j’ai consacrés à cet ouvrage ; j’ai fait venir mes guerriers qui sont les ministres de ma fureur, et qui travaillent avec joie pour ma gloire. ” — És. 13:3, Sacy.

16. Comment sont-​ils ceux “ qui travaillent avec joie pour sa gloire ”, et comment doivent-​ils encore servir ?

¹⁶ Dieu le Tout-Puissant pouvait compter sur ces troupes qu’il a placées sous le commandement de son Roi régnant, Jésus-Christ. Sans doute celles-ci sont formées des anges ou comprennent les anges qui combattirent pour le Royaume au cours de la “ guerre dans le ciel ”, immédiatement après la naissance du Royaume en 1914. Cette guerre expulsa du ciel Satan le diable et toutes ses armées démoniaques et les chassa sur la terre, préliminaire à leur proche destruction ici-bas. (Apoc. 12:1-13) Mais cette défaite caractéristique ne fut pas l’expression complète de sa colère contre la Babylone antitypique. Ce n’était qu’un APERÇU de son courroux contre la partie démoniaque invisible de l’organisation du diable. L’expression complète de sa colère est encore à venir et aura lieu lors de la bataille d’Armaguédon. Des esprits, c’est-à-dire des idées, des déclarations et des expressions inspirées par les pouvoirs cachés du mal sortent de la bouche des organisations dirigeantes du monde de Satan. Ils rassemblent les chefs de la terre et leurs armées en vue du combat final, à Armaguédon, contre Jésus-Christ, le Roi nouvellement intronisé par Jéhovah. Qu’une troisième guerre mondiale ait lieu ou non, une chose est absolument certaine : la guerre universelle d’Armaguédon, “ la bataille du grand jour du Dieu tout-puissant ”, atteindra ce monde. Dans cette guerre, la colère de Jéhovah s’exprimera dans sa plénitude contre l’organisation du diable, invisible, démoniaque et humaine. (Apoc. 16:14-16) Le Dieu Tout-Puissant a appelé ses puissants anges sous le commandement de Christ Jésus pour participer à l’expression de sa colère. Ils se réjouissent de sa souveraineté universelle telle qu’elle est exercée par son Royaume. Ce sont ceux “ qui se réjouissent de sa grandeur ”, fiers d’être à ses côtés et exultant de servir dans son armée céleste.

RASSEMBLEMENT POUR LA BATAILLE

17. Comment entendons-​nous et voyons-​nous ces armées se rassembler pour la bataille ?

¹⁷ Écoutez ! L’entendez-​vous, le bruit menaçant du rassemblement des troupes célestes de Jéhovah répondant à son appel ? Pouvez-​vous le discerner à travers le bruit sinistre du rassemblement des forces militaires et idéologiques qu’opèrent les gouvernements du bloc occidental et du bloc oriental en vue de la bataille atomique d’un troisième conflit mondial ? Environ deux cents ans à l’avance, le prophète Ésaïe, doué d’un pouvoir auditif d’inspiration divine, entendit le tumulte du rassemblement des armées des Mèdes et des Perses. Maintenant, tournez l’oreille de la foi vers les cieux, et l’esprit de Dieu, parlant par Ésaïe, vous fera entendre ce qui se passe dans les cieux : “ Il y a sur les montagnes un bruit d’une multitude, tel qu’est celui d’un grand peuple, un bruit d’un son éclatant des royaumes des nations assemblées ; l’Éternel des armées fait la revue de l’armée pour le combat. L’Éternel et les instruments de son indignation viennent d’un pays éloigné, du bout des cieux, pour détruire tout le pays. ” (És. 13:4, 5, David Martin) Ne soyez pas dans l’embarras parce qu’un Babylonien moderne vous dit que vous ne pouvez voir ces armées célestes de Jéhovah se rassembler pour la bataille d’Armaguédon. La Parole de Dieu vous sert d’yeux spirituels. Souvenez-​vous de la façon dont Élisée rassura son jeune serviteur, tandis qu’avec ses chevaux, ses chars et sa troupe, l’ennemi cernait le prophète Élisée dans la ville de Dothan : “ Ne crains rien ; car ceux qui sont avec nous sont en plus grand nombre que ceux qui sont avec eux. ” Alors pour aider le jeune serviteur à voir de ses propres yeux “ Élisée pria et dit : “ Jéhovah, ouvre ses yeux, pour qu’il voie. ” Et Jéhovah ouvrit les yeux du serviteur, et il vit, et voici que la montagne était pleine de chevaux et de chars de feu, autour d’Élisée. ” — II Rois 6:14-17, Crampon.

18. Où sont-​elles ? Pourquoi sont-​elles comme un “ grand peuple ”, “ des royaumes des nations ” ?

¹⁸ Pour des personnes ayant foi en la vision prophétique contenue en Ésaïe 13:4, 5, il n’est par conséquent pas logique de s’effrayer à la vue du rassemblement des nations de ce monde pour la bataille d’Armaguédon. Pour ces nations, la question est la domination de notre terre, soit comme nations unies, soit comme nations divisées dont un bloc domine l’autre. Mais que ce soit d’une manière ou d’une autre, elles sont toutes contre Jéhovah Dieu et son Royaume administré par son Messie Jésus-Christ. Mais si nous avons le Royaume de notre côté, nous avons pour nous plus que l’organisation du diable tout entière qui est contre nous. La vue et l’ouïe aiguisées par la prophétie rendue maintenant explicite, soyons attentifs à ce qui se produit dans les coulisses, dans les hauteurs sublimes des cieux de Dieu. Il n’est pas endormi et il n’est pas inactif. Il ne sommeille et ne dort jamais ; il observe tous les mouvements de ses ennemis. Les troupes qu’il rassemble sont semblables à un “ grand peuple ” et à des “ royaumes des nations ” parce qu’elles furent préfigurées par les armées de Darius et de Cyrus dans lesquelles un certain nombre de royaumes et de nations étaient représentés. — Jér. 51:27, 28.

19. Quels sont les instruments de l’indignation de Jéhovah ? Pour détruire quoi ?

¹⁹ Les cieux de la présence de Jéhovah sont le “ pays éloigné ” où Jésus monta pour recevoir un royaume. Mais l’expression “ bout des cieux ” est également utilisée pour désigner l’Orient. La Médie et la Perse s’étendent à l’est de Jérusalem, et Darius et Cyrus, représentant Jéhovah Dieu et Jésus-Christ, étaient “ rois de l’Orient ”, et devant eux, la route menant à Babylone devait être préparée en asséchant l’Euphrate. (Apoc. 16:12) Les armées de Darius et de Cyrus furent les instruments de la colère de Jéhovah, instruments qu’il utilisa dans son courroux pour détruire la puissance de l’ancienne Babylone. Mais les instruments dont il se servira pendant la bataille d’Armaguédon pour assouvir son indignation et son courroux, ce sont ses armées d’anges commandées par Jésus-Christ, le plus grand Cyrus. “ L’Éternel et les instruments de son indignation viennent d’un pays éloigné ”, c’est-à-dire des cieux mêmes. “ Tout le pays ” qui doit être détruit, c’est la Babylone antitypique, l’antique organisation visible et invisible de Satan. Le Roi Jésus-Christ a dit à ses disciples : “ Et à celui qui vaincra et qui gardera jusqu’à la fin mes œuvres, je lui donnerai pouvoir sur les nations ; il les gouvernera avec un sceptre de fer, ainsi que l’on brise les vases d’argile, comme moi-​même j’en ai reçu le pouvoir de mon Père. ” (Apoc. 2:26-28, Crampon) Les instruments de la colère de Jéhovah contre la Babylone antitypique comprennent sans aucun doute les disciples oints et consacrés de Jésus-Christ qui prouvèrent leur fidélité jusqu’à la mort, eux qu’il a maintenant ressuscités d’entre les morts comme esprits immortels dans les cieux pour y régner avec lui dans son Royaume. — Apoc. 20:4, 6.

20. En rapport avec ce qui précède, quel rôle jouent ses témoins sur la terre ?

²⁰ Mais le fidèle reste des disciples oints de Jésus qui vivront jusqu’à la bataille d’Armaguédon n’aura aucune part dans un conflit violent avec les nations politiques ou dans leur destruction. Ils sont le peuple le plus pacifique parmi les nations de ce monde. Ils obéissent au commandement de Jéhovah et ne font qu’avertir les gens de la venue de la destruction sur les nations à Armaguédon.

HURLANT À CAUSE DE SA PROXIMITÉ

21. Les nations hurlent-​elles en obéissance à l’ordre contenu en Ésaïe 13:6 ? Si non, pourquoi ?

²¹ La situation des gouverneurs de ce monde dans la politique, le commerce et la religion est déjà comme s’ils obéissaient à l’ordre que Dieu leur donne en Ésaïe 13:6-8 : “ Poussez des hurlements, car le jour de Jéhovah est proche : il vient comme une dévastation du Tout-Puissant. C’est pourquoi toute main sera défaillante, et tout cœur d’homme se fondra. Ils trembleront, les transes et les douleurs les saisiront ; ils se tordront comme une femme qui enfante ; ils se regarderont les uns les autres avec stupeur ; leurs visages seront comme la flamme. ” (Crampon) Mais ce temps troublé qui sévit déjà dans les nations depuis 1914 n’est pas l’œuvre de Jéhovah. Depuis 1914, ce fut une suite de guerres, de famines, de pestes, de tremblements de terre, d’horreurs, de catastrophes, de renversements politiques, de dictatures, de persécutions de diverses minorités, de crises économiques, et une détresse ininterrompue chez les nations. Mais Jéhovah Dieu n’est pas responsable de ces événements et de ces conditions qui détruisent la paix et engendrent la mort. Ce n’est pas non plus qu’il punirait par de telles choses l’humanité qui persiste à refuser de prendre position pour son Royaume, de remettre leur souveraineté à son Roi intronisé Jésus-Christ et de lui obéir en tant que juste Gouverneur de la terre. Si elle s’était prononcée pour lui, ces choses lui auraient été épargnées. Et si maintenant elle invoquait sincèrement Jéhovah Dieu, elle accepterait son Roi et non les Nations unies ou tout autre expédient humain comme juste Gouverneur du globe. Mais non. Aussi Jéhovah laisse les nations rebelles invoquer pour leur salut ceux qu’elles considèrent comme dieux ou héros. Leurs dieux les trompent, et en réalité ils oppriment le peuple plutôt qu’ils ne l’aident.

22. Qui est responsable des malheurs des nations ? Quelle est la devise de Satan et de ses démons ?

²² Il s’ensuit que Satan le diable, le “ dieu de ce monde ”, est la cause primordiale des malheurs croissants des hommes, car sa colère est grande depuis la naissance du Royaume en 1914, époque à laquelle lui et ses anges ont été jetés hors des cieux. Quand ces perturbations mondiales se produisirent, la voix venant du ciel déclara : “ Maintenant le salut est arrivé, et la puissance, et le règne de notre Dieu, et l’autorité de son Christ... C’est pourquoi réjouissez-​vous, cieux, et vous qui habitez dans les cieux. Malheur à la terre et à la mer ! car le diable est descendu vers vous, animé d’une grande colère, sachant qu’il a peu de temps. ” (Apoc. 12:10-12) En se montrant aussi destructeurs de la paix, de la prospérité, de la santé et du bonheur humains, depuis qu’ils sont chassés des cieux, Satan le diable et ses démons prouvent qu’ils sont d’accord pour appliquer à la terre et à ses peuples la devise “ dominer ou détruire ”. S’ils ne peuvent tout avoir, ils désirent que Dieu et Christ n’aient rien non plus.

23. Pourquoi cette destruction viendra-​t-​elle subitement ? Comment la hâtons-​nous ?

²³ Le diable et ses démons savent fort bien qu’il ne leur reste que peu de temps. Néanmoins, ils essaient d’amener les hommes à penser que le jour de destruction fixé par Jéhovah n’est pas si proche que le font penser aux croyants les événements écoulés depuis 1914, vus à la lumière de la prophétie. En conséquence, le jour de Jéhovah fondra soudain sur eux comme un voleur dans la nuit. Les témoins de Jéhovah ne sont pas et ne seront pas responsables de l’arrivée soudaine de ce jour de destruction. Comme des sentinelles désignées par Jéhovah et sur qui retombera le sang des gens s’ils manquent de les avertir de la destruction du monde qui approche, ses témoins ont crié l’avertissement du haut des toits, accomplissant ainsi leur onction pour “ annoncer un jour de vengeance de notre Dieu ”. Contestant courageusement les pensées populaires et trop optimistes selon lesquelles le jour de destruction de ce monde est encore loin, les témoins de Jéhovah proclament encore et toujours qu’il est proche, plus proche qu’ils ne le pensent. Ce faisant, les témoins prennent en considération l’exhortation de l’apôtre Pierre concernant la fin de ce monde en “ attendant et hâtant l’avènement du jour de Dieu, jour à cause duquel les cieux enflammés se dissoudront et les éléments embrasés se fondront ”. (II Pi. 3:11, 12) Ce n’est pas le moment maintenant de tromper les gens en les laissant penser que cet événement est encore loin. Maintenant comme jamais auparavant, c’est le moment de presser les personnes de bonne volonté à agir de façon à assurer leur salut, en leur montrant par la Bible et les événements mondiaux l’imminence du jour de Jéhovah Dieu.

24. Contre qui hurlent-​ils en ce moment ? Mais comment hurleront-​ils finalement ?

²⁴ Ce message concernant le “ jour de vengeance de notre Dieu ” n’est pas pour le monde un agréable message d’optimisme. Il montre l’état désespéré de ce monde et la futilité de tous les efforts acharnés déployés actuellement pour le sauver. C’est pourquoi les partisans de ce monde hurlent en protestant, accusent notre message d’être séditieux et d’affaiblir la confiance des hommes dans les gouverneurs du monde. S’ils hurlent et se lamentent maintenant, simplement à cause de la prophétie, combien se lamenteront-​ils lorsque ce jour les surprendra comme un voleur, et que toutes leurs espérances, leurs institutions et leurs précautions mondiales s’écrouleront autour d’eux, ne leur laissant qu’une amère déception ! “ Et maintenant, riches, pleurez, poussant des hurlements à cause des misères qui vous surviendront. ” (Jacq. 5:1, Glaire) Leurs mains s’agitant dans des efforts fébriles, retomberont paralysées. Leurs cœurs, qui ont palpité de présomption et de défi envers Dieu, se fondront dans la crainte. Les hommes forts seront comme des femmes lors d’un accouchement ; leurs reins qui avaient jadis la force de l’acier trempé seront frappés de douleurs soudaines et atroces qui convulseront leur corps. Incapables de comprendre pourquoi rien ne leur réussit, pourquoi les remèdes prescrits par les hommes ne peuvent être efficaces, pourquoi leurs idoles et leurs dieux ne répondent ni ne peuvent répondre aux prières demandant aide et secours, ils se regarderont les uns les autres dans l’étonnement, leurs visages enflammés d’agitation et d’épouvante. Ce n’est pas une description outrée. Cela se produisit sur le plan local à Babylone, il y a vingt-cinq siècles, et cela se produira sur une échelle mondiale dans un proche avenir, à la bataille d’Armaguédon. Jéhovah l’a prévu et l’a prédit ! w 1/10/49.