“ Mâle et femelle il les créa ”
“ Dieu se mit à créer l’homme à son image, à l’image de Dieu il le créa ; mâle et femelle il les créa. ” — GENÈSE 1:27.
1. Qu’est-ce que la vérité apporte aux chrétiens, hommes et femmes ?
QU’IL est agréable de faire partie du peuple de Jéhovah et de côtoyer des hommes et des femmes, des jeunes hommes et des jeunes filles, qui ont pour priorité d’aimer Dieu et de lui obéir ! Outre qu’elle nous libère des états d’esprit et des comportements qui déplaisent à Jéhovah Dieu, la vérité nous enseigne une manière de vivre conforme au christianisme (Jean 8:32 ; Colossiens 3:8-10). Il existe partout des traditions et des conceptions diverses sur la façon dont les hommes devraient exprimer leur masculinité, et les femmes leur féminité. Est-ce simplement à la naissance que les hommes acquièrent leur caractère masculin et les femmes leur nature féminine ? Ou d’autres facteurs entrent-ils en jeu ?
2. a) Qu’est-ce qui devrait modeler notre conception de la masculinité et de la féminité ? b) Quelle évolution les conceptions sur la place de l’homme et de la femme ont-elles connue ?
2 Quel que soit leur point de vue personnel ou leur héritage culturel ou traditionnel, les chrétiens se soumettent à la Parole de Dieu, dont ils reconnaissent l’autorité (Matthieu 15:1-9). La Bible ne traite pas en détail tous les aspects de la nature masculine ou féminine ; elle permet au contraire à ces deux états de s’exprimer avec une grande diversité, diversité que l’on retrouve à travers les différentes cultures. Pour être tels que Dieu voulait qu’ils soient lorsqu’il les créa, les hommes doivent se comporter en hommes et les femmes en femmes. Pourquoi cela ? Parce que l’homme et la femme ont été faits de manière à se correspondre l’un l’autre non seulement sur le plan physique, mais aussi par des qualités typiquement masculines ou féminines (Genèse 2:18, 23, 24 ; Matthieu 19:4, 5). Or, les conceptions actuelles sur la place de l’homme et de la femme sont faussées, ou déformées. Beaucoup font rimer virilité avec autoritarisme, sévérité et machisme. Dans certaines cultures, par exemple, il est rare, et même honteux, qu’un homme pleure en public, voire en privé. Pourtant, alors qu’il était parmi la foule se tenant devant la tombe de Lazare, “ Jésus se laissa aller aux larmes ”. (Jean 11:35.) Ce n’était pas une attitude déplacée de la part de Jésus, dont la masculinité était parfaite. Dans le même ordre d’idées, à notre époque beaucoup ont une conception déséquilibrée de la féminité, qu’ils confondent avec l’attrait physique ou sexuel.
Masculinité et féminité : ce qu’elles sont vraiment
3. Qu’est-ce qui différencie les hommes des femmes ?
3 Que sont donc vraiment la masculinité et la féminité ? Voici ce qu’en dit une encyclopédie (The World Book Encyclopedia) : “ En général, les hommes et les femmes diffèrent non seulement par leur anatomie, mais aussi par leur comportement et leurs centres d’intérêt. Certaines de ces différences sont déterminées par notre constitution biologique. [...] Mais de nombreuses différences qui n’ont rien à voir avec l’anatomie semblent découler des comportements que l’homme et la femme ont acquis. Les humains naissent de sexe masculin ou féminin, mais ils apprennent à être hommes ou femmes. ” Si beaucoup de choses sont attribuables à notre constitution génétique, le développement de la masculinité ou de la féminité véritables dépend aussi de ce que nous apprenons de la volonté de Dieu à notre égard et des objectifs que nous choisissons personnellement de poursuivre dans notre vie.
4. Que révèle la Bible quant aux rôles respectifs de l’homme et de la femme ?
4 L’histoire biblique révèle que le rôle d’Adam consistait à diriger sa femme et ses enfants en qualité de chef. Il devait également se conformer à la volonté de Dieu, qui lui demandait de remplir la terre, de la soumettre et de tenir dans la soumission toutes les créatures terrestres inférieures (Genèse 1:28). Le rôle d’Ève, l’élément féminin, au sein de la famille était celui d’une “ aide ” qui “ corresponde ” à Adam, qui se soumette à son autorité et coopère avec lui à l’accomplissement du dessein de Dieu les concernant. — Genèse 2:18 ; 1 Corinthiens 11:3.
5. Qu’est-ce qui a provoqué la détérioration des relations entre l’homme et la femme ?
5 Mais Adam n’a pas assumé sa responsabilité, et Ève s’est servie de sa féminité pour le persuader de lui emboîter le pas dans sa désobéissance à Dieu (Genèse 3:6). En se laissant aller à faire quelque chose qu’il savait être mauvais, Adam n’a pas manifesté la vraie masculinité. Par faiblesse, il a décidé de suivre sa femme, qui avait été trompée, au lieu d’obéir à son Père et Créateur (Genèse 2:16, 17). Bien vite, le premier couple a commencé à constater les effets de la désobéissance, des effets qui avaient été annoncés par Dieu. Adam, qui auparavant avait parlé de sa femme en termes élogieux, poétiques, l’appelait maintenant froidement ‘ la femme que tu m’as donnée ’. L’imperfection dénaturait sa masculinité, l’empêchait de l’exprimer correctement, et il se mit à ‘ dominer ’ sa femme. Ève, quant à elle, ressentirait désormais un “ désir ” pour son mari, sans doute excessif ou manquant d’équilibre. — Genèse 3:12, 16.
6, 7. a) Quelle forme dénaturée de masculinité s’est développée avant le déluge ? b) Quelle leçon se dégage des conditions qui régnaient avant le déluge ?
6 Le mauvais usage de la masculinité et de la féminité est devenu scandaleusement manifeste avant le déluge. Des anges qui avaient abandonné leur position originelle au ciel se sont matérialisés en revêtant des corps humains pour avoir des relations sexuelles avec les femmes (Genèse 6:1, 2). Dans le récit, il n’est question que d’enfants de sexe masculin qui sont nés de ces unions contre nature. Il semble par ailleurs que ces enfants étaient tous hybrides, incapables de se reproduire. Ils furent appelés “ les hommes forts ”, “ les Nephilim ”, ou “ les Tombeurs ” en ce sens qu’ils faisaient tomber les autres (Genèse 6:4, note). Manifestement, il s’agissait d’individus violents, agressifs, sans aucune compassion pour autrui.
7 Il se dégage de ce récit que la beauté physique, l’esthétique corporelle, la taille ou la force ne confèrent pas à elles seules la masculinité ou la féminité véritables. Les anges qui se sont matérialisés avaient sans doute un beau physique. Quant aux Nephilim, ils étaient grands et musclés, mais leur attitude mentale était pervertie. Les anges désobéissants et leurs enfants ont rempli la terre d’impureté sexuelle et de violence. C’est pourquoi Jéhovah a mis fin à ce monde (Genèse 6:5-7). Le déluge n’a toutefois pas supprimé l’influence des démons, ni éliminé les effets du péché d’Adam. Les conceptions faussées de la masculinité et de la féminité ont refait surface après le déluge ; on en trouve dans la Bible des exemples, bons ou mauvais, dont nous pouvons tirer enseignement.
8. Comment Joseph a-t-il montré ce qu’est la vraie masculinité ?
8 Le cas de Joseph et de la femme de Potiphar met puissamment en contraste la masculinité qui convient et la féminité selon le monde. La femme de Potiphar s’était entichée de Joseph, qui était bel homme, et elle essayait de le séduire. À l’époque, il n’existait pas de loi écrite par laquelle Dieu interdisait la fornication ou l’adultère. Néanmoins, Joseph a fui cette femme immorale et s’est montré un véritable homme de Dieu, manifestant une attitude masculine, que Dieu approuvait. — Genèse 39:7-9, 12.
9, 10. a) Quel mauvais usage la reine Vashti a-t-elle fait de sa féminité ? b) Quel bel exemple de féminité Esther a-t-elle laissé ?
9 Esther et la reine Vashti illustrent bien le contraste qui peut exister entre deux femmes. Vashti était, semble-t-il, persuadée que le roi Assuérus, sous le charme de sa beauté, accéderait à tous ses désirs. Mais sa beauté était très superficielle, ‘ épidermique ’. Vashti manquait fort de modestie, de féminité, car elle ne s’est pas montrée soumise à son mari et roi. Celui-ci l’a rejetée et a choisi pour reine une femme représentative de la vraie féminité, une femme qui craignait Jéhovah. — Esther 1:10-12 ; 2:15-17.
10 Esther est un exemple remarquable pour les chrétiennes. Tout en étant “ belle de forme et belle d’apparence ”, elle possédait les ornements de “ la personne cachée du cœur dans la parure incorruptible de l’esprit doux et paisible ”. (Esther 2:7 ; 1 Pierre 3:4.) Elle ne donnait pas la primauté aux parures voyantes. Elle avait du tact et de la retenue, et elle s’est montrée soumise à son mari, Assuérus, même quand son peuple a été en danger de mort. Elle a gardé le silence quand la sagesse le lui a dicté, mais elle a pris la parole avec courage quand c’est devenu nécessaire, tout en choisissant le bon moment (Esther 2:10 ; 7:3-6). Elle a suivi les conseils de son cousin Mordekaï, un homme mûr (Esther 4:12-16). Elle a démontré son amour et sa fidélité pour son peuple.
L’apparence extérieure
11. Que ne devrions-nous pas oublier pour ce qui est de l’apparence extérieure ?
11 Quel est le secret de la vraie féminité ? Une mère a déclaré : “ Le charme peut être trompeur, et la beauté peut être vaine ; mais la femme qui craint Jéhovah est celle qui obtient des louanges. ” (Proverbes 31:30). La crainte révérencielle de Dieu est donc primordiale ; par ailleurs, la bonté de cœur, l’amabilité, la modestie et la douceur dans le langage contribuent bien plus à la féminité que la beauté physique. — Proverbes 31:26.
12, 13. a) Qu’est-ce qui caractérise malheureusement le langage de beaucoup ? b) Que signifie Proverbes 11:22 ?
12 Force est malheureusement de constater que quantité d’hommes et de femmes n’ouvrent pas la bouche avec sagesse et n’ont pas la bonté de cœur sur la langue. Leur langage est souvent injurieux, sarcastique, vulgaire et inconsidéré. Certains hommes pensent qu’un langage ordurier est un signe de virilité, et il y a des femmes assez sottes pour les imiter. Or, si une femme est belle mais manque de bon sens, est ergoteuse, sarcastique ou arrogante, peut-on dire qu’elle est vraiment belle au sens noble du terme ? Peut-on dire qu’elle est féminine ? “ Comme un anneau d’or pour le nez, qu’on a mis au groin d’un porc, dit Proverbes 11:22, ainsi est une femme qui est belle, mais qui se détourne du bon sens. ”
13 Le langage grossier, les sarcasmes ou l’absence de bon sens ne sont pas assortis à la beauté ; ils déparent totalement l’image de la féminité. D’ailleurs ces traits, qui trahissent un manque d’attachement à Dieu, peuvent même rendre repoussante une personne belle d’apparence. Nous comprenons certainement que l’aspect d’un homme ou d’une femme ne saurait compenser ou justifier les accès de colère, les cris ou les injures. Tous les chrétiens devraient se rendre agréables à Dieu et à leur entourage par leur langage et leur conduite dictés par la Bible. — Éphésiens 4:31.
14. De quelle sorte de parure est-il fait l’éloge en 1 Pierre 3:3-5, et quelles réflexions cela vous inspire-t-il ?
14 Si la féminité et la masculinité véritables reposent sur des qualités spirituelles, il nous faut aussi être conscients que notre allure et notre apparence, entre autres les vêtements que nous portons et la manière dont nous les portons, en disent long sur notre personne. L’apôtre Pierre pensait manifestement à certaines façons de s’habiller et de se parer en vogue au Ier siècle quand il a donné ce conseil aux chrétiennes : “ Que votre parure ne soit pas celle de l’extérieur et qui consiste à se tresser les cheveux et à mettre des ornements en or ou bien à porter des vêtements de dessus, mais qu’elle soit la personne cachée du cœur dans la parure incorruptible de l’esprit doux et paisible, qui est d’une grande valeur aux yeux de Dieu. Car c’est ainsi qu’autrefois se paraient également les femmes saintes qui espéraient en Dieu, se soumettant à leurs propres maris. ” — 1 Pierre 3:3-5.
15. Qu’est-ce que les chrétiennes devraient s’efforcer de refléter dans leur tenue ?
15 Paul aussi s’est exprimé sur la tenue féminine. En 1 Timothée 2:9, 10, on lit ceci : “ Je veux que les femmes se parent dans une tenue bien arrangée, avec modestie et bon sens, [...] comme il convient à des femmes qui déclarent révérer Dieu, c’est-à-dire grâce à des œuvres bonnes. ” Il soulignait ici l’importance de la modestie et d’une tenue bien arrangée qui reflète le bon sens.
16, 17. a) Quels excès dans le domaine vestimentaire observe-t-on aujourd’hui chez beaucoup d’hommes et de femmes ? b) Quelle conclusion faut-il tirer de Deutéronome 22:5 ?
16 Chez le jeune homme ou la jeune fille, comme chez l’adulte, une tenue ou un comportement provocants ne rehaussent pas la masculinité ou la féminité ; en tout cas cela n’honore pas Dieu. Autour de nous, beaucoup adoptent des attitudes ou des modes vestimentaires destinées à mettre ostensiblement en valeur le côté sexuel de la masculinité ou de la féminité, tandis que d’autres, au contraire, gomment la différence entre les sexes à des fins immorales. Les chrétiens, eux, sont reconnaissants à Dieu de leur révéler sa pensée dans la Bible. Dans l’Antiquité, Jéhovah avait déclaré à Israël : “ On ne doit pas mettre un costume d’homme robuste à une femme, et un homme robuste ne doit pas porter un manteau de femme ; car quiconque fait ces choses est chose détestable pour Jéhovah. ” — Deutéronome 22:5.
17 À ce propos, on relira sans doute avec intérêt le commentaire que faisait La Tour de Garde du 15 août 1988, à la page 17 : “ La question n’est pas de savoir si un certain style est à la mode, mais plutôt s’il sied à une personne qui se dit ministre de Dieu (Romains 12:2 ; 2 Corinthiens 6:3). Une tenue trop décontractée ou des vêtements moulants risquent de discréditer notre message. Les modes qui ont manifestement pour but de féminiser les hommes ou de masculiniser les femmes ne conviennent absolument pas à un chrétien (voir Deutéronome 22:5). Évidemment, les coutumes locales peuvent varier selon le climat, les activités de l’endroit, etc. C’est pourquoi la congrégation chrétienne n’établit pas un ensemble de règles inflexibles à l’intention de la famille internationale des frères. ”
18. Que pourrions-nous faire pour mieux nous conformer à ce que la Bible dit sur la tenue ?
18 Voilà des conseils équilibrés et appropriés ! Malheureusement, certains chrétiens, hommes ou femmes, suivent aveuglément les engouements du monde en matière de tenue sans se demander comment cela risque de rejaillir sur Jéhovah et sur la congrégation chrétienne. Chacun de nous voudra peut-être s’examiner pour s’assurer qu’il ne se laisse pas influencer par la pensée du monde. Il est possible également de demander à un frère ou à une sœur respectés, qui ont de l’expérience, de nous faire part de leurs remarques éventuelles, de nous dire s’il nous faut apporter des modifications à notre style vestimentaire ; à nous ensuite de réfléchir honnêtement à leurs suggestions.
Les chrétiens : des hommes et des femmes dignes de ce nom
19. Quelle influence néfaste nous faut-il combattre ?
19 Satan est le dieu de ce monde ; son influence se perçoit dans la confusion qui règne actuellement dans les relations entre les deux sexes, confusion qui ne se limite pas à la tenue (2 Corinthiens 4:4). Dans certains pays, il n’est pas rare que les femmes disputent l’autorité aux hommes, au mépris des principes bibliques. D’un autre côté, beaucoup d’hommes refusent d’assumer leurs responsabilités et, comme Adam avant eux, renoncent à leur autorité. Il en est, hommes et femmes, qui s’essaient même à changer de comportement sexuel (Romains 1:26, 27). Or, la Bible ne propose qu’un seul mode de vie qui soit approuvé par Dieu. Tous ceux qui, avant de devenir chrétiens, étaient dans la confusion quant à leur identité sexuelle ou à leurs préférences peuvent être assurés qu’ils se procureront des bienfaits éternels en se conformant au modèle prévu par Dieu, un modèle qui conviendra assurément à tous les humains qui parviendront à la perfection.
20. Quel effet le passage de Galates 5:22, 23 devrait-il avoir sur notre conception de la masculinité et de la féminité ?
20 Les Écritures montrent que les chrétiens, hommes et femmes, doivent cultiver et manifester les fruits de l’esprit de Dieu : l’amour, la joie, la paix, la patience, la bienveillance, la bonté, la foi, la douceur et la maîtrise de soi (Galates 5:22, 23). Par la grande sagesse de Dieu, les hommes peuvent rehausser leur masculinité et les femmes leur féminité en cultivant ces qualités. On respecte volontiers un homme et on aime volontiers une femme qui manifestent les fruits de l’esprit.
21, 22. a) Quel modèle Jésus nous a-t-il laissé par sa manière de vivre ? b) Comment Jésus a-t-il exprimé sa masculinité ?
21 Jésus Christ fut le plus grand homme de tous les temps, et c’est sa manière de vivre que les chrétiens devraient imiter (1 Pierre 2:21-23). À l’image de Jésus, hommes et femmes doivent être fidèles à Dieu et obéir à Sa Parole. Jésus a manifesté les qualités admirables que sont l’amour, la tendresse et la miséricorde. En fait, les vrais chrétiens sont tenus de l’imiter pour fournir la preuve qu’ils sont ses disciples. — Jean 13:35.
22 Jésus Christ était un homme digne de ce nom, et en étudiant le récit de sa vie, que nous présentent les Écritures, nous discernons aisément ses qualités masculines. Il ne s’est pas marié, mais la Bible montre qu’il était équilibré dans ses contacts avec les femmes (Luc 10:38, 39). Son attitude envers les hommes et les femmes était toujours pure et honorable. Il est le modèle parfait de masculinité. Il n’a laissé personne, ni homme, ni femme, ni ange désobéissant, porter atteinte à sa masculinité conforme à la volonté divine, ou entamer sa fidélité à Jéhovah. Il endossait ses responsabilités sans hésiter et sans jamais se plaindre. — Matthieu 26:39.
23. Pour ce qui est des rôles respectifs de l’homme et de la femme, en quoi les vrais chrétiens sont-ils avantagés ?
23 Qu’il est agréable de faire partie du peuple de Jéhovah et de côtoyer des hommes et des femmes, des jeunes hommes et des jeunes filles, qui ont pour priorité d’aimer Dieu et de lui obéir ! Obéir à la Parole de Dieu n’a rien de frustrant. Au contraire, cela nous délivre de ce monde et de ses voies qui avilissent la beauté, la raison d’être et les rôles respectifs de l’homme et de la femme. Que nous soyons homme ou femme, nous connaîtrons le bonheur véritable en assumant le rôle que Dieu nous a fixé dans la vie. Oui, nous remercions Jéhovah Dieu, le Créateur, d’avoir pris des dispositions pleines d’amour en notre faveur et de nous avoir créés mâles et femelles.
Que répondriez-vous ?
◻ Selon la Bible, quels rôles conviennent respectivement à l’homme et à la femme ?
◻ Comment la masculinité a-t-elle été dénaturée avant le déluge, et quelles conceptions faussées sur la masculinité et sur la féminité règnent de nos jours ?
◻ Quel conseil biblique relatif à l’apparence allons-nous nous efforcer d’appliquer ?
◻ Comment les chrétiens peuvent-ils se montrer des hommes et des femmes dignes de ce nom ?
[Illustration, page 17]
Esther était belle, mais elle a surtout laissé l’image d’une femme modeste, à l’esprit doux et paisible.
[Illustration, page 18]
Ne négligez pas votre tenue, mais accordez une plus grande importance à la beauté intérieure.