Quel sera votre avenir ?

SI LE Dieu Tout-Puissant est omniscient, ayant connaissance de tout ce qui est passé, présent et futur, toutes choses ne sont-​elles pas destinées à arriver exactement comme Dieu les a vues d’avance ? Si Dieu a vu d’avance et fixé le cours de la vie et la destinée finale de tout humain, peut-​on vraiment dire que nous sommes libres de choisir le cours de notre vie, de choisir notre avenir ?

On débat de ces questions depuis des siècles. La controverse divise encore les grandes religions. La faculté de Dieu de connaître d’avance l’avenir est-​elle compatible avec le libre arbitre des humains ? Où trouver les réponses à ces interrogations ?

Dans le monde entier, des millions de personnes tombent d’accord pour dire que Dieu a communiqué avec les humains par le moyen de sa Parole écrite transmise par ses porte-parole, les prophètes. Par exemple, le Coran parle de révélations venant de Dieu : la Taurāh (Torah, la Loi, ou cinq livres de Moïse), les Zabūr (les Psaumes) et l’Injīl (l’Évangile, Écritures grecques chrétiennes, ou “ Nouveau Testament ”), ainsi que ce qui a été révélé aux prophètes d’Israël.

Dans les Écritures grecques chrétiennes, on lit : “ Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour reprendre, pour remettre les choses en ordre. ” (2 Timothée 3:16). À l’évidence, toute directive ou tout éclaircissement que nous recevons devrait en définitive venir de Dieu lui-​même. Ne serait-​il donc pas sage d’examiner les écrits des prophètes de Dieu de l’Antiquité? Que révèlent-​ils au sujet de notre avenir ?

L’avenir écrit à l’avance

Quiconque a lu les Saintes Écritures sait qu’elles contiennent littéralement des centaines de prophéties. Des événements historiques tels que la chute de Babylone, la reconstruction de Jérusalem (du VI^e au V^e siècle avant notre ère), ainsi que l’ascension et la chute des rois de l’Empire médo-perse et de Grèce, tout cela fut prédit en détail (Isaïe 13:17-19 ; 44:24–45:1 ; Daniel 8:1-7, 20-22). L’accomplissement de ces prophéties est une des preuves les plus solides que les Saintes Écritures sont la Parole de Dieu, car seul Dieu a le pouvoir à la fois de voir d’avance et de déterminer ce qui va se passer dans l’avenir. En ce sens, les Saintes Écritures contiennent effectivement l’avenir écrit à l’avance.

Dieu lui-​même déclare : “ Je suis le Divin et [...] il n’y a pas d’autre Dieu ni personne qui soit comme moi ; Celui qui dès le commencement révèle la conclusion, et dès les temps anciens les choses qui n’ont pas été faites ; Celui qui dit : ‘ Mon conseil tiendra, et tout ce qui est mon plaisir, je le ferai ’ [...]. Oui, je l’ai dit ; je le ferai aussi arriver. Je l’ai formé, je vais aussi le faire. ” (Isaïe 46:9-11 ; 55:10, 11). Le nom même par lequel Dieu s’est fait connaître à ses prophètes du passé est Jéhovah, qui signifie littéralement “ Il fait devenira ”. (Genèse 12:7, 8 ; Exode 3:13-15 ; Psaume 83:18.) Dieu se révèle comme Celui qui accomplit sa parole, Celui qui fait toujours se réaliser ses desseins.

Ainsi, Dieu utilise sa prescience pour mener à bien ses desseins. Il lui est souvent arrivé d’y recourir pour avertir les méchants d’un jugement à venir, ou encore pour donner à ses serviteurs une espérance de salut. Cependant, Dieu utilise-​t-​il cette faculté de manière illimitée ? Trouve-​t-​on dans les Saintes Écritures la preuve que parfois Dieu n’a pas voulu connaître d’avance certaines choses ?

Dieu connaît-​il d’avance toute chose ?

Tous les arguments en faveur de la prédestination reposent sur la supposition selon laquelle, puisque Dieu a indéniablement le pouvoir de connaître d’avance et de déterminer les événements futurs, il doit forcément connaître d’avance toute chose, y compris les actions futures de chaque individu. Toutefois, cette supposition est-​elle correcte ? En fait, elle est contraire à ce que Dieu révèle dans ses Saintes Écritures.

Par exemple, les Écritures disent que “ Dieu mit Abraham à l’épreuve ” quand il lui ordonna de sacrifier son fils Isaac en holocauste. Abraham s’apprêtait à sacrifier Isaac lorsque Dieu l’arrêta et dit : “ À présent je sais vraiment que tu crains Dieu, puisque tu ne m’as pas refusé ton fils, ton unique. ” (Genèse 22:1-12). Dieu aurait-​il dit cela s’il avait su à l’avance qu’Abraham obéirait à son commandement ? L’épreuve aurait-​elle été honnête ?

En outre, les prophètes de l’Antiquité racontent qu’à plusieurs reprises Dieu affirma ‘ avoir du regret ’ au sujet de quelque chose qu’il avait fait ou songeait à faire. Par exemple, il dit qu’il “ regrettait [de l’hébreu naḥam] d’avoir fait Saül roi sur Israël ”. (1 Samuel 15:11, 35 ; voir aussi Jérémie 18:7-10 ; Yona 3:10.) Dieu étant parfait, ces versets ne peuvent pas signifier qu’il se soit trompé en choisissant Saül pour être le premier roi d’Israël. Ils doivent donc plutôt signifier qu’il était navré de voir Saül devenu infidèle et désobéissant. Cette expression employée par Dieu au sujet de lui-​même serait vide de sens s’il avait su d’avance les actions de Saül.

Le même terme figure dans la partie la plus ancienne des Écritures saintes où, concernant les jours de Noé, on lit : “ Jéhovah regretta d’avoir fait les hommes sur la terre, et il fut peiné dans son cœur. Alors Jéhovah dit : ‘ Je vais effacer de dessus la surface du sol les hommes que j’ai créés, [...] car vraiment je regrette de les avoir faits. ’ ” (Genèse 6:6, 7). C’est encore là une indication que les actions de l’homme ne sont pas prédestinées par Dieu. Dieu éprouva du regret, du chagrin, oui de la peine, non pour avoir fait erreur dans ses actions, mais parce que la méchanceté de l’homme était devenue abondante. Le Créateur regrettait qu’il soit devenu nécessaire de détruire toute l’humanité, à l’exception de Noé et de sa famille. Dieu nous affirme ceci : ‘ Je ne prends pas plaisir à la mort des méchants. ’ — Ézékiel 33:11 ; voir aussi Deutéronome 32:4, 5.

Par conséquent, Dieu a-​t-​il connu d’avance, voire décrété, la chute d’Adam dans le péché, et aussi les conséquences malheureuses qu’elle entraînerait pour la famille humaine ? Le raisonnement ci-dessus montre que c’est impossible. Qui plus est, si effectivement Dieu connaissait à l’avance tout cela, alors il serait devenu l’auteur du péché quand il a fait l’homme et il serait délibérément responsable de toute la méchanceté et de toute la souffrance chez les humains. À l’évidence, cela ne concorde pas avec ce que Dieu révèle de lui dans les Écritures. Il est un Dieu d’amour et d’équité qui déteste la méchanceté. — Psaume 33:5 ; Proverbes 15:9 ; 1 Jean 4:8.

Les deux destinées de l’homme

Les Saintes Écritures ne révèlent pas que notre avenir individuel soit quelque chose de déterminé d’avance, autrement dit prédestiné, par Dieu. Au contraire, elles révèlent que Dieu a prédit seulement deux destinées possibles pour l’homme. Il donne à chaque homme le libre arbitre pour choisir quelle destinée sera la sienne. Le prophète Moïse déclara jadis aux Israélites : “ J’ai mis devant toi la vie et la mort [...] ; et tu dois choisir la vie, afin que tu restes en vie, toi et ta descendance, en aimant Jéhovah ton Dieu, en écoutant sa voix et en t’attachant à lui ; car il est ta vie et la longueur de tes jours. ” (Deutéronome 30:19, 20). Jésus, le prophète de Dieu, donna cet avertissement : “ Entrez par la porte étroite ; parce que large et spacieuse est la route qui mène à la destruction, et nombreux sont ceux qui entrent par elle ; tandis qu’étroite est la porte et resserrée la route qui mène à la vie, et peu nombreux sont ceux qui la trouvent. ” (Matthieu 7:13, 14). Deux routes, deux destinées. Notre avenir est fonction de nos propres actions. Obéir à Dieu est synonyme de vie, lui désobéir est synonyme de mort. — Romains 6:23.

Dieu “ annonce aux humains qu’ils doivent tous, en tous lieux, se repentir, parce qu’il a fixé un jour où il va juger la terre habitée avec justice ”. (Actes 17:30, 31.) De même que la majorité des humains aux jours de Noé ont choisi de désobéir à Dieu et ont été anéantis, de même aujourd’hui la majorité n’obéissent pas aux commandements de Dieu. Cependant, Dieu n’a pas encore déterminé qui sera détruit et qui recevra le salut. De fait, la Parole de Dieu dit qu’“ il ne veut pas que qui que ce soit périsse, mais [qu’]il veut que tous parviennent à la repentance ”. (2 Pierre 3:9.) Même les personnes très méchantes peuvent se repentir, devenir obéissantes et opérer les changements nécessaires pour obtenir la faveur de Dieu. — Isaïe 1:18-20 ; 55:6, 7 ; Ézékiel 33:14-16 ; Romains 2:4-8.

À ceux qui sont obéissants, Dieu promet la vie éternelle dans un paradis paisible, une terre purifiée de toute méchanceté, de toute violence et de toute guerre, un monde où n’existeront plus ni faim, ni souffrance, ni maladie, ni mort (Psaumes 37:9-11 ; 46:9 ; Isaïe 2:4 ; 11:6-9 ; 25:6-8 ; 35:5, 6 ; Révélation 21:4). De plus, les morts seront ressuscités et se verront offrir la possibilité de servir Dieu. — Daniel 12:2 ; Jean 5:28, 29.

“ Observe l’homme intègre et ne cesse de regarder l’homme droit, dit le psalmiste, car l’avenir de cet homme sera paisible. Mais les transgresseurs seront bel et bien anéantis ensemble, oui l’avenir des méchants sera retranché. ” (Psaume 37:37, 38). Quel sera votre avenir ? Tout dépend de vous. Les éditeurs de cette revue se feront un plaisir de vous fournir d’autres renseignements pour que vous puissiez vous assurer un avenir heureux et paisible.

[Note]

[Entrefilet, page 6]

Dieu emploie sa prescience pour mener à bien ses desseins.

[Entrefilet, page 8]

Dieu “ ne veut pas que qui que ce soit périsse, mais il veut que tous parviennent à la repentance ”. — 2 Pierre 3:9.

[Illustration, page 7]

Si Dieu avait su à l’avance qu’Abraham serait disposé à sacrifier son fils, l’épreuve aurait-​elle été honnête ?