Travaillons fidèlement avec Jéhovah
“Ô Dieu, tu m’as enseigné dès ma jeunesse, et jusqu’à présent je décris tes œuvres prodigieuses.” — PSAUME 71:17.
1. Pourquoi peut-on dire que le travail est un don de Jéhovah?
LE TRAVAIL est un des dons que Dieu a faits à l’homme. À nos premiers parents, Adam et Ève, Jéhovah déclara: “Remplissez la terre, et soumettez-la.” La mission était de taille, mais ils étaient tout à fait capables de la mener à bien. Les efforts physiques et intellectuels qu’ils devraient fournir augmenteraient leur joie de vivre, qui surpasserait tout ce que pourraient éprouver les animaux avec lesquels ils partageaient leur demeure, la terre. — Genèse 1:28.
2, 3. a) De nos jours, comment beaucoup considèrent-ils le travail, et pourquoi? b) Quelle possibilité d’accomplir une œuvre particulière nous faut-il considérer?
2 Même dans notre état d’imperfection, le “dur travail” qui a pour résultat “le bien” est “le don de Dieu”, comme l’écrit le sage Salomon (Ecclésiaste 3:13). L’homme éprouve encore le besoin d’occuper ses facultés mentales et physiques. Il est déprimant de ne rien avoir à faire. Cependant, tous les travaux ne sont pas sains ni enrichissants. Beaucoup considèrent le travail comme une corvée qu’ils sont obligés d’effectuer pour gagner leur vie.
3 Il existe toutefois une œuvre vraiment enrichissante à laquelle nous sommes tous invités à participer. Mais ceux qui y prennent part ont beaucoup d’adversaires et doivent surmonter de nombreuses difficultés. Pourquoi est-il important que nous soyons à la hauteur de cette œuvre? Comment pouvons-nous y parvenir? Avant de répondre à ces questions, examinons d’abord celle-ci:
Pour qui travaillons-nous?
4. Quelle œuvre procurait joie et satisfaction à Jésus?
4 Jésus Christ a déclaré: “Ma nourriture est de faire la volonté de celui qui m’a envoyé et d’achever son œuvre.” (Jean 4:34). Jésus retirait beaucoup de joie et de satisfaction à travailler fidèlement pour Jéhovah. Son activité a donné un but à sa vie, et, au terme de son ministère de trois ans et demi, il a pu dire sans mentir à son Père céleste: “Je t’ai glorifié sur la terre, j’ai achevé l’œuvre que tu m’as donnée à faire.” (Jean 17:4). La nourriture physique entretient la vie; il en est de même d’une œuvre qui a une dimension spirituelle. C’est ce que Jésus a souligné en une autre circonstance lorsqu’il a donné ce conseil: “Travaillez, non pour la nourriture qui périt, mais pour la nourriture qui demeure pour la vie éternelle.” (Jean 6:27). À l’inverse, une œuvre improductive sur le plan spirituel conduit à la déception et à la mort.
5. Qui s’est opposé à l’œuvre bonne que Jésus accomplissait, et pourquoi?
5 “Mon Père a travaillé sans relâche jusqu’à présent, et moi aussi je travaille sans relâche.” Jésus a fait cette remarque aux Juifs qui le critiquaient parce que, le jour du sabbat, il avait guéri un homme malade depuis 38 ans (Jean 5:5-17). Jésus accomplissait l’œuvre de Jéhovah, mais ses adversaires religieux ne voulaient pas admettre ce fait et cherchaient par tous les moyens à lui faire obstacle. Pour quelle raison? Parce qu’ils venaient de leur père, Satan le Diable, qui s’est toujours opposé à l’œuvre de Jéhovah (Jean 8:44). Puisque Satan peut ‘se transformer en ange de lumière’ en se servant de “toutes les tromperies de l’injustice”, il nous faut avoir du discernement et de la lucidité sur le plan spirituel, afin de reconnaître ses œuvres pour ce qu’elles sont. Sinon, nous pourrions nous retrouver en train de travailler contre Jéhovah. — 2 Corinthiens 11:14; 2 Thessaloniciens 2:9, 10.
Des adversaires à l’œuvre
6. Pourquoi les apostats sont-ils des “ouvriers trompeurs”? Donnez un exemple.
6 Certains, les apostats par exemple, se montrent infidèles en cherchant pour le compte de Satan à miner la foi des nouveaux membres de la congrégation chrétienne (2 Corinthiens 11:13). Au lieu d’utiliser uniquement la Bible comme fondement des enseignements véridiques, ils cherchent avant tout à discréditer Les Saintes Écritures — Traduction du monde nouveau, comme si les Témoins de Jéhovah ne pouvaient se passer de cette version pour appuyer leurs enseignements. Or, tel n’est pas le cas. Pendant une bonne partie de ce siècle, les Témoins de langue française, par exemple, se sont principalement servis de traductions comme la version Segond et la Bible de Crampon (1905) ou de toute autre traduction disponible dans leur langue, pour apprendre la vérité sur Jéhovah et sur ses desseins. Ils se servaient de ces versions plus anciennes pour proclamer la vérité sur la condition des morts, sur les positions respectives de Dieu et de son Fils, et sur les raisons pour lesquelles seul un petit troupeau va au ciel. Les personnes bien informées savent aussi que les Témoins de Jéhovah continuent de se servir de nombreuses traductions de la Bible dans leur œuvre mondiale d’évangélisation. Toutefois, depuis 1961 en anglais et 1974 en français ils apprécient de pouvoir utiliser aussi la Traduction du monde nouveau, une version moderne, fidèle et claire.
7. a) Pourquoi Jésus renie-t-il beaucoup de gens qui disent avoir foi en lui? b) Pourquoi est-il important de suivre le conseil donné en 1 Jean 4:1?
7 Jésus a affirmé qu’il renierait beaucoup de gens qui diraient avoir foi en lui. Il a reconnu que ceux-ci pourraient prophétiser, expulser des démons et ‘faire de nombreuses œuvres de puissance’ en son nom. Pourtant, il les qualifierait d’“hommes qui méprisent la loi”. (Matthieu 7:21-23.) Pour quelle raison? Parce qu’ils ne feraient pas la volonté de son Père céleste et seraient sans valeur aux yeux de Jéhovah Dieu. De nos jours, des œuvres extraordinaires, voire apparemment miraculeuses, peuvent toujours provenir du grand trompeur, Satan. Dans la première lettre qu’il a adressée à tous les chrétiens plus de 60 ans après la mort et la résurrection de Jésus, l’apôtre Jean a donné ce conseil: “N’ajoutez pas foi à toute parole inspirée, mais éprouvez les paroles inspirées pour voir si elles proviennent de Dieu.” Nous devons faire de même. — 1 Jean 4:1.
Les œuvres vaines
8. Comment devons-nous considérer les œuvres de la chair?
8 Même si nous n’accomplissons pas d’œuvres négatives sur le plan spirituel, nos efforts sont vains s’ils sont toujours destinés à satisfaire les désirs de notre chair déchue. L’apôtre Pierre dit que nous avons accompli assez longtemps “la volonté des nations (...) dans l’inconduite, les convoitises, les excès de vin, les orgies, les soûleries, et les idolâtries illicites”. (1 Pierre 4:3, 4.) Cela ne signifie pas, bien sûr, que tous ceux qui sont maintenant des chrétiens voués à Dieu se livraient à ces pratiques, mais que ceux qui le faisaient ont dû modifier rapidement leur état d’esprit au fur et à mesure que leur perception spirituelle s’est développée. Le monde ne manque pas de parler d’eux en mal à cause de leur conversion; il faut s’y attendre. Néanmoins, il leur a fallu changer pour devenir des travailleurs fidèles au service de Jéhovah. — 1 Corinthiens 6:9-11.
9. Qu’apprenons-nous de l’exemple d’une chrétienne qui avait commencé à recevoir une formation de cantatrice?
9 Jéhovah nous a fait de nombreux dons pour notre plaisir, la musique entre autres. Cependant, puisque “le monde entier gît au pouvoir du méchant [Satan le Diable]”, n’est-ce pas aussi le cas du monde de la musique (1 Jean 5:19)? Effectivement, la musique peut constituer un piège sournois. C’est ce qu’a constaté Sylvana, qui a eu la possibilité de suivre une formation de cantatrice en France. “J’avais tout de même le profond désir de servir Jéhovah, explique-t-elle. J’étais heureuse d’être pionnier auxiliaire et j’espérais pouvoir concilier cette activité avec mon métier. Mais la première difficulté que j’ai rencontrée dans mon travail a été l’immoralité. Au début, mes collègues me trouvaient naïve de ne pas approuver leur conduite ni leurs conversations immorales. Par la suite, l’environnement corrompu dans lequel j’évoluais a commencé à me rendre moins sensible, plus tolérante envers les choses que Jéhovah hait. L’un de mes professeurs m’encourageait à faire du chant ma religion. On m’apprenait à être agressive sur la scène et à me croire la meilleure. Tout cela me gênait beaucoup. Finalement, j’ai dû me préparer en vue d’une audition spéciale. J’ai prié Jéhovah de me montrer clairement le chemin à suivre. Bien que j’aie chanté avec brio et assurance, je n’ai pas été sélectionnée. Par la suite, j’ai appris pourquoi: les résultats avaient été secrètement établis longtemps à l’avance. Mais j’avais une réponse claire à ma prière, et j’ai décidé d’abandonner l’opéra pour donner des cours de chant à domicile.” Plus tard, Sylvana a épousé un ancien d’une congrégation chrétienne, dans laquelle ils se dépensent maintenant fidèlement pour promouvoir les intérêts du Royaume.
10. Que déduisez-vous des paroles de Jésus rapportées en Jean 3:19-21?
10 Jésus a dit: “Celui qui pratique des choses mauvaises hait la lumière et ne vient pas à la lumière, afin que ses œuvres ne soient pas censurées.” Par contre, “celui qui fait ce qui est vrai vient à la lumière, afin que ses œuvres soient manifestées comme ayant été faites en accord avec Dieu”. (Jean 3:19-21.) Quel bonheur de travailler en accord avec la volonté et le dessein de Jéhovah! Toutefois, pour y parvenir, nous devons toujours permettre que nos œuvres soient scrutées par la lumière de la Parole de Dieu. On n’est jamais trop âgé et il n’est jamais trop tard pour changer et pour accepter l’invitation à se mettre au service de Jéhovah, ce qui procure une profonde satisfaction.
Les “bonnes œuvres” à notre époque
11. Quelles “bonnes œuvres” beaucoup font-ils, et pourquoi peuvent-elles les décevoir?
11 Actuellement, pour être enrichissant, un travail doit refléter le caractère urgent de notre époque. Beaucoup de gens sincères en sont conscients et font ce qu’on appelle souvent des “bonnes œuvres” pour le bonheur de l’humanité en général ou pour une cause en particulier. Mais comme ce genre d’œuvre peut être décevant! En Grande-Bretagne, le CAFOD (Fonds catholique pour le développement des pays d’outre-mer) a déclaré ceci à propos de sa campagne de secours aux affamés: “Il y a trois ans (...) nous avons collecté des millions de livres sterling pour envoyer des secours. Des milliers de vies ont été sauvées. Maintenant, ces mêmes vies sont de nouveau menacées (...). Pourquoi donc? Où est la faille?” Dans la suite de son rapport, le CAFOD Journal explique qu’on ne s’est jamais attaqué aux problèmes à long terme et que “les ressources désespérément attendues pour améliorer le développement humain ont été utilisées pour alimenter le conflit [la guerre civile]”. Vous avez certainement déjà entendu des organismes de bienfaisance engagés dans une œuvre semblable formuler les mêmes plaintes.
12. Quelle est la seule solution aux difficultés du monde actuel?
12 La famine est un problème urgent. Mais qui proclame que les famines et les guerres tragiques de notre époque réalisent une prophétie de Jésus et présagent la fin du système de choses actuel (Matthieu 24:3, 7)? Qui fait savoir que ces événements correspondent à la chevauchée des quatre cavaliers décrits de façon frappante dans la Bible, au chapitre 6 du livre de la Révélation Ré 6? Les Témoins de Jéhovah le font sans relâche et avec fidélité dans le présent périodique. Dans quel but? Pour montrer que l’homme n’est pas en mesure d’apporter un remède durable à ces difficultés. Cela ne veut pas dire que les chrétiens soient indifférents aux problèmes du monde. Absolument pas. Au contraire, ils déplorent cette situation et font tout leur possible pour soulager les souffrances de leurs semblables. Cependant, avec réalisme, ils comprennent que, sans l’intervention divine, les problèmes du monde ne seront jamais résolus. Comme les pauvres, ces difficultés existeront aussi longtemps qu’il sera permis à Satan de dominer le monde. — Marc 14:7; Jean 12:31.
L’œuvre la plus importante qui soit
13. Quelle est l’œuvre la plus urgente qui soit de nos jours, et qui l’effectue?
13 Ce qui est le plus urgent de nos jours, c’est de prêcher la bonne nouvelle, de proclamer que le Royaume de Jéhovah Dieu va bientôt remplacer tous les gouvernements du monde et apporter le soulagement auquel aspirent tous les hommes pieux (Daniel 2:44; Matthieu 24:14). Jésus Christ a fait de la prédication du Royaume céleste le but principal de sa vie, quoique son activité se soit limitée à la Palestine. À notre époque, tout comme Jésus l’a annoncé, cette œuvre s’accomplit à l’échelle mondiale (Jean 14:12; Actes 1:8). C’est un privilège incomparable de participer, même dans une petite mesure, à l’œuvre de Dieu. Des hommes, des femmes, des personnes âgées et des jeunes qui n’avaient jamais cru qu’ils deviendraient des prédicateurs de la bonne nouvelle sont en première ligne dans l’œuvre d’évangélisation que les Témoins de Jéhovah accomplissent aujourd’hui. Comme Noé et sa famille, grâce à la force que Dieu leur donne ils effectuent fidèlement l’œuvre qu’Il leur a confiée, en prélude à la fin du système de choses actuel. — Philippiens 4:13; Hébreux 11:7.
14. En quel sens la prédication est-elle à la fois une activité salvatrice et une protection?
14 L’œuvre de témoignage accomplie par les Témoins de Jéhovah durant les derniers jours est salut pour ceux qui écoutent la bonne nouvelle et qui agissent en conséquence (Romains 10:11-15). Elle constitue aussi une protection pour ceux qui prêchent. En cherchant sincèrement à aider des gens qui rencontrent des difficultés plus graves que les nôtres, nous sommes moins enclins à nous soucier à l’excès de nos éventuels problèmes. Nous comprenons que le présent monde décadent aimerait que nous nous conformions à ses voies. Par conséquent, en remplissant notre esprit des pensées de Dieu lorsque nous prêchons, non seulement nous fortifions notre foi, mais nous agissons pour notre bien. C’est pourquoi un Témoin a dit: “Si je n’essaie pas d’amener les gens que je rencontre à changer, c’est eux qui risquent de m’amener à changer!” — Voir 2 Pierre 2:7-9.
Travaillons avec la congrégation
15. Quelles responsabilités incombent aux sous-bergers de nos jours, et, selon 1 Timothée 3:1, à quoi tous les éléments masculins de la congrégation devraient-ils aspirer?
15 Quand des personnes qui s’intéressent depuis peu à la vérité se joignent à la congrégation, elles se placent sous la protection du grand Berger, Jéhovah Dieu, et de l’excellent Berger, Jésus Christ (Psaume 23:1; Jean 10:11). Ces Bergers célestes sont représentés sur la terre par les fidèles sous-bergers du troupeau nommés dans chaque congrégation (1 Pierre 5:2, 3). Remplir cette fonction est un privilège inestimable durant les derniers jours que nous vivons. L’œuvre de berger est lourde: elle ne consiste pas seulement à donner l’exemple dans l’œuvre d’évangélisation, et dans l’œuvre d’enseignement au sein de la congrégation, mais aussi à protéger le troupeau des assauts des prédateurs spirituels et des bourrasques de l’atmosphère tourmentée du monde dans lequel nous vivons. Les éléments masculins de la congrégation ne peuvent aspirer à une œuvre plus enrichissante que celle de veiller à la bonne santé spirituelle des membres de la congrégation chrétienne en pleine expansion. — 1 Timothée 3:1; voir Ésaïe 32:1, 2.
16. De quelles façons les bergers chrétiens se complètent-ils les uns les autres?
16 Nous ne devons toutefois jamais oublier que ces bergers sont des hommes, qui ont chacun leur personnalité et leurs manquements, comme les autres membres du troupeau. L’un d’eux excelle peut-être dans un certain aspect de l’œuvre de berger, tandis que les dons d’un autre profiteront à la congrégation d’une manière différente. Les œuvres de ces chrétiens, les anciens, se complètent pour fortifier la congrégation (1 Corinthiens 12:4, 5). Jamais un esprit de compétition ne devrait s’immiscer parmi eux. Ils travaillent ensemble pour protéger et promouvoir les intérêts du Royaume, prient Jéhovah en “levant des mains fidèles” et cherchent sa bénédiction et sa direction dans toutes leurs délibérations et décisions. — 1 Timothée 2:8.
17. a) Quelle obligation avons-nous? b) Que ne devons-nous pas faire si nous voulons nous acquitter convenablement de notre devoir?
17 L’œuvre de prédication revêt maintenant un caractère plus urgent, car la fin de la domination de Satan est proche. Nous qui possédons la vérité de la Parole de Jéhovah Dieu et qui sommes ses Témoins, nous avons l’obligation de répandre la bonne nouvelle en toute occasion. L’œuvre qui reste à accomplir est plus que suffisante pour nous tenir occupés, et ce jusqu’à la fin. Ne nous laissons jamais détourner par une recherche hédoniste et immorale des plaisirs, ni alourdir par le matérialisme. Ne nous lançons pas non plus dans des spéculations, en débattant sur des mots, car cela peut se révéler être une activité futile et une perte de temps (2 Timothée 2:14; Tite 1:10; 3:9). Lorsque les disciples ont demandé à Jésus: “Seigneur, est-ce en ce temps-ci que tu rétablis le royaume pour Israël?”, Jésus a réorienté leurs pensées vers la tâche importante qui les attendait, en disant: “Vous serez mes témoins à Jérusalem, et dans toute la Judée et la Samarie, et jusque dans la partie la plus lointaine de la terre.” Telle est aujourd’hui encore notre mission. — Actes 1:6-8.
18. Pourquoi est-il très enrichissant de travailler avec Jéhovah?
18 Travailler avec Jéhovah et prêcher avec sa congrégation mondiale de nos jours, voilà ce qui nous procure le bonheur, le contentement et un but véritable dans la vie. Cette activité donne à chaque humain qui aime Jéhovah la possibilité de lui témoigner son attachement et sa fidélité. Sous ses nombreuses facettes, cette œuvre ne se répétera jamais plus. Gardant clairement à l’esprit la perspective de la vie éternelle, puissions-nous continuer fidèlement de “servir Dieu par un service sacré (...) avec crainte pieuse et effroi”, à sa louange et pour notre salut! — Hébreux 12:28.
Que répondriez-vous?
◻ Quelle œuvre procurait joie et satisfaction à Jésus?
◻ Qui s’oppose à l’œuvre de Jéhovah, et pourquoi?
◻ Quelle différence y a-t-il entre les “bonnes œuvres” du monde et la prédication de la bonne nouvelle du Royaume de Dieu?
[Illustration, page 18]
Jésus a confié à ses disciples la mission de prêcher.