LÉVI

(Attachement, Union).

1. Troisième fils de Jacob par sa femme Léa, né en Paddân-Aram (Gn 35:23, 26). À sa naissance, Léa déclara : “ Cette fois-​ci, mon mari se joindra à moi, car je lui ai donné trois fils. ” Le garçon fut donc appelé Lévi, la signification de ce nom ayant de toute évidence un rapport avec l’espoir de Léa de voir s’établir un nouveau lien d’affection entre elle et Jacob (Gn 29:34). Lévi devint père de Guershôn (Guershom), de Qehath et de Merari, les fondateurs des trois principales divisions de Lévites. — Gn 46:11 ; 1Ch 6:1, 16.

Accompagné de son frère Siméon, Lévi agit radicalement contre ceux qui avaient souillé leur sœur, Dina (Gn 34:25, 26, 31). Jacob maudit cette manifestation de violente colère et prophétisa que les descendants de Lévi seraient dispersés en Israël. Cette prophétie s’accomplit lorsque les Lévites furent effectivement répartis dans 48 villes lévitiques sur les territoires des différentes tribus d’Israël, au pays de Canaan (Gn 49:7 ; Jos 21:41). Lévi accompagna Jacob en Égypte et y mourut à l’âge de 137 ans. — Ex 1:1, 2 ; 6:16 ; voir LÉVITES.

2. Ancêtre de Jésus Christ présenté comme le “ fils de Syméôn ” dans la généalogie de Jésus rapportée par Luc. Il est cité entre David et Zorobabel. — Lc 3:27-31.

3. “ Fils de Melki ”, deuxième personnage précédant Héli (le père de Marie) dans la généalogie de Jésus rapportée par Luc. — Lc 3:23, 24.

4. Collecteur d’impôts (Mc 2:14 ; Lc 5:27, 29) qui devint apôtre de Jésus Christ et qui était également connu sous le nom de Matthieu. — Mt 9:9 ; 10:2-4 ; voir MATTHIEU.