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AmoriteÉtude perspicace des Écritures (volume 1)
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Peu avant sa mort en Égypte, le patriarche Jacob fit cette promesse à Joseph : “ Oui je te donne de plus qu’à tes frères une épaule de pays que j’ai prise de la main des Amorites par mon épée et par mon arc. ” (Gn 48:22). Comme, dans le texte hébreu, le mot traduit ici par “ épaule ” est shekhèm, certains ont prétendu que Jacob faisait allusion à la parcelle de champ qu’il avait achetée près de Shekèm (héb. : Shekhèm) (Gn 33:18, 19). Mais il s’agissait là d’une transaction pacifique, et il n’est dit nulle part dans le récit que Jacob dut livrer bataille à cause de ce terrain. Il est vrai que, par la suite, ses fils attaquèrent sauvagement les gens de Shekèm, mais, d’une part, Jacob déclina toute responsabilité dans cette affaire (Gn 34:30) et, d’autre part, sur son lit de mort, il maudit la colère de Siméon et de Lévi, sous le coup de laquelle ses fils avaient lancé cette attaque (Gn 49:5-7). Il semble donc plus raisonnable de tenir la promesse de Jacob pour une déclaration prophétique, dans laquelle il envisageait, par la foi, la conquête future de Canaan comme si elle avait déjà eu lieu, Jacob ‘ prenant le pays des Amorites ’ par personnes interposées, au moyen de l’épée et de l’arc de ses descendants.
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AmoriteÉtude perspicace des Écritures (volume 1)
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Une tribu dominante en Canaan. Certains commentateurs considèrent que le terme “ Amorites ”, tel qu’il est employé en Genèse 15:16 et 48:22, désigne l’ensemble des peuples de Canaan. De fait, il apparaît que les Amorites constituaient la tribu principale ou dominante en Canaan à l’époque de l’exode des Israélites (voir Dt 1:6-8, 19-21, 27 ; Jos 24:15, 18 ; Jg 6:10). Ceci expliquerait que parfois d’autres tribus moins importantes ou parentes des Amorites soient désignées par le nom de cette tribu dominante. Ainsi, la Bible déclare en Nombres 14:44, 45 que les “ Amaléqites ” et les “ Cananéens ” infligèrent aux Israélites leur première défaite militaire, alors que Moïse, dans son résumé des événements en Deutéronome chapitre 1, se contente de dire que “ les Amorites ” les vainquirent (Dt 1:44). Dans le même ordre d’idées, Josué 10:5 affirme que Jérusalem était dominée par un roi amorite (voir Éz 16:3, 45), alors qu’on lit ailleurs que des Yebousites y habitaient (Jos 15:8, 63 ; Jg 1:21 ; voir aussi le cas de Guibéôn en Jos 9:7 et en 2S 21:2). Pareillement, le nom d’une tribu de la nation d’Israël, Juda, en vint à s’appliquer à tous les Israélites par l’intermédiaire de la dénomination “ Juif ”.
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