PECTORAL

Ornement sacré brodé, en forme de poche, que le grand prêtre d’Israël portait sur son cœur chaque fois qu’il entrait dans le Saint. Le pectoral (ḥoshèn) devait servir de “ mémorial ” et était appelé “ pectoral du jugement ” apparemment parce qu’il contenait l’Ourim et le Thoummim, au moyen desquels étaient révélés les jugements de Jéhovah. — Ex 28:15, 29, 30.

Comme l’éphod, le pectoral fut réalisé dans les matériaux les plus précieux : or, fil bleu, laine teinte en pourpre rougeâtre, tissu teint en écarlate de cochenille et fin lin retors (Ex 28:15). Des étoffes de ces mêmes matières servirent à confectionner les dix toiles brodées de chérubins, le rideau qui séparait le Saint du Très-Saint et le voile pour l’entrée de la tente, les matériaux nécessaires ayant été offerts volontairement par les Israélites et ouvragés soit directement par Betsalel et Oholiab, soit sous leur direction. — Ex 26:1, 31, 36 ; 31:2-6 ; 35:21-29.

L’étoffe constituant le pectoral mesurait sans doute une coudée de long et un empan de large, de sorte que pliée en deux elle donnait un carré et formait une poche dans laquelle étaient probablement mis l’Ourim et le Thoummim. Le devant du pectoral était orné de 12 pierres précieuses enchâssées dans des alvéoles d’or et disposées en quatre rangées de trois. Sur chaque pierre était gravé le nom d’une des tribus d’Israël (Ex 28:15-21, 28 ; 39:8-14 ; Lv 8:8). Dans chaque rangée, les pierres étaient peut-être disposées suivant l’ordre où elles sont énumérées, en allant de droite à gauche (comme se lit l’hébreu). On ne peut affirmer avec certitude à quelle tribu correspondait telle ou telle pierre précieuse. — Voir les articles concernant les diverses pierres précieuses.

Le pectoral était solidement relié à l’éphod de la manière suivante : deux chaînes tressées en or pur étaient attachées à deux anneaux d’or placés aux coins supérieurs du pectoral. Ces chaînes étaient d’autre part reliées aux deux montures d’or sur le dessus des épaulières de l’éphod. Deux autres anneaux d’or étaient fixés aux angles opposés, au bas du pectoral, sur sa face interne qui touchait l’éphod. Ces anneaux étaient reliés au moyen d’un cordon bleu aux deux anneaux d’or situés au bas des épaulières de l’éphod, juste au-dessus de sa ceinture. — Ex 28:22-28 ; 39:15-21.