Organisons-​nous pour aider nos compagnons âgés

 1. Au I^er siècle, quelle disposition a été prise en faveur des veuves de la congrégation ?

¹ Dans la congrégation du I^er siècle, on tenait une liste des veuves ayant besoin d’un soutien matériel (1 Tim. 5:9, 10). De même aujourd’hui, les anciens dressent une liste des malades et des personnes âgées qui ont besoin d’une attention particulière afin de répondre à leurs besoins. Dans toutes les congrégations, un ancien a la responsabilité de coordonner cette activité.

2, 3. Quelles dispositions pratiques peut-​on prendre pour les frères et sœurs âgés ou malades ?

² Analyser les besoins : Étant donné que de nombreuses personnes âgées n’osent pas demander de l’aide, l’ancien désigné en tant que coordinateur pour cette activité devra être capable d’analyser une situation et, avec tact et discernement, devra s’assurer que les dispositions nécessaires ont été prises. Il agira avec bonté et clairvoyance. Par exemple, il pourrait veiller à ce que la Salle du Royaume dispose d’aménagements appropriés pour les malades et les personnes âgées, en plus des équipements obligatoires pour les personnes à mobilité réduite. Il pourrait envisager l’achat d’écouteurs pour ceux qui entendent mal et prévoir un emplacement pour les fauteuils des malades. Il devrait veiller à ce que tous ceux qui ne peuvent pas venir à la Salle du Royaume puissent écouter les réunions en direct ou obtenir un enregistrement du programme. Le collège des anciens fera régulièrement le point sur ce qui est fait concrètement dans la congrégation.

³ Il sera peut-être nécessaire d’organiser le transport des personnes âgées pour les réunions et les assemblées. Une sœur âgée a rencontré un problème un jour où le proclamateur qui l’emmenait régulièrement aux réunions n’était pas disponible. Elle a dû appeler de nombreux proclamateurs avant de trouver un chauffeur. Elle en a conclu qu’elle était un fardeau pour la congrégation. Si un ancien s’était occupé de ces questions, cela aurait atténué l’embarras de notre sœur.

 4. À qui faut-​il apprendre à chérir nos compagnons âgés ?

⁴ Tout le monde peut apporter son aide : L’ancien désigné pour cette activité peut demander à différentes familles ou à des frères et sœurs en particulier d’aller, à tour de rôle, rendre visite aux personnes âgées. C’est une responsabilité chrétienne (1 Tim. 5:4). C’est aussi un privilège que de prendre soin de ceux qui ont, à une époque, commencé l’œuvre de prédication ou participé avec zèle au progrès de la bonne nouvelle. De plus, il est bien que les enfants apprennent à chérir de tels chrétiens et à s’occuper d’eux avec bonté. Un surveillant itinérant déclare : « D’après ce que j’ai vu, très peu d’enfants ou de jeunes prennent l’initiative de rendre visite aux personnes âgées ou malades. » Peut-être n’y pensent-​ils pas, tout simplement, ou ne sont-​ils pas sûrs de ce qu’il faut dire ou faire. Les parents peuvent le leur enseigner.

 5. Qu’est-​il bien de faire lorsqu’on rend visite à nos frères et sœurs âgés ?

⁵ Souvenons-​nous que la plupart des personnes âgées aiment savoir à l’avance qu’un ami va venir. Elles ont ainsi une joie supplémentaire, celle d’attendre un visiteur. Les visiteurs peuvent apporter un petit goûter, comme du café ou des gâteaux. Dans ce cas, pour éviter du travail à la personne âgée, ils apporteront leur aide pour faire la vaisselle. Chaque semaine, à jour fixe, un couple âgé encore en bonne forme rend visite à des personnes âgées de leur congrégation en emportant un petit panier contenant un pique-nique. Leurs visites sont énormément appréciées.

 6. Comment peut-​on aider nos frères et sœurs âgés à prêcher ?

⁶ Valorisons nos compagnons âgés ou malades : De nombreuses congrégations organisent des réunions pour la prédication au domicile de frères et sœurs âgés. À tour de rôle, des proclamateurs restent ensuite sur place pour effectuer du témoignage par téléphone ou par lettres. Pourquoi ne pas y penser dans votre congrégation ? Les frères et sœurs âgés sont alors doublement honorés : d’une part ils accueillent une réunion de la congrégation à leur domicile, d’autre part ils participent à l’œuvre de témoignage. Il est important d’aider les personnes âgées à continuer de se sentir utiles au sein de la congrégation.

 7. Quels gestes d’amour sont à la portée de tous ?

⁷ Les anciens ne sont pas les seuls à devoir prendre l’initiative dans cette activité. Nous devons tous être conscients des besoins des malades et des personnes âgées. Nous pouvons les saluer à la Salle du Royaume et prendre le temps de leur parler. Nous pouvons aussi les inviter à une réunion récréative, à un pique-nique, voire à nous accompagner en vacances. Ne les laissons pas seuls, ce qui hâterait le processus de vieillissement.

 8. Comment peut-​on aider nos compagnons âgés à tirer profit de ce qui paraît sur jw.org ?

⁸ Un autre moyen d’honorer nos compagnons âgés ou malades est de les aider à utiliser le site jw.org. Ce site contient beaucoup d’informations importantes pour tous les serviteurs de Jéhovah : vidéos, faits d’actualité, commentaires bibliques structurés, etc. Nos compagnons âgés auront beaucoup de joie et de plaisir à être initiés à l’utilisation du site. Pour ce faire, certains collèges d’anciens ont confié une tâche spéciale aux jeunes membres de leur congrégation : passer un peu de temps chaque semaine avec des frères et sœurs âgés ou malades, à la Salle du Royaume ou à leur domicile, pour leur montrer le fonctionnement du site et les dernières nouveautés, et ce à l’aide d’une tablette, d’un ordinateur, ou sur une feuille imprimée.

 9. Quels autres membres de la congrégation ont besoin d’une attention bienveillante ?

⁹ Les autres personnes malades ou handicapées, jeunes ou adultes, ont également besoin d’une attention bienveillante. Un Témoin qui avait trois garçons atteints d’une maladie incurable, et dont deux sont décédés depuis, a dit : « Il peut être difficile pour une congrégation de montrer une attention continuelle à quelqu’un qui est atteint d’une longue maladie. Pourquoi ne pas désigner quelques jeunes proclamateurs dignes de confiance pour examiner le texte du jour et lire un chapitre de la Bible avec leur ami alité ? Les jeunes, y compris des pionniers, pourraient le faire à tour de rôle. » Nous vous invitons à y réfléchir dans la prière.

10. Que ne faut-​il pas oublier de faire lorsqu’on est l’objet d’une attention particulière ?

¹⁰ Tous ceux qui font l’objet d’une attention particulière, qu’ils soient jeunes ou âgés, ne manqueront pas d’exprimer des remerciements et de la gratitude pour les gestes d’amour de leurs compagnons chrétiens. Au I^er siècle, Jéhovah a béni les dispositions prises pour venir en aide aux veuves dans la congrégation : « La parole de Dieu continuait donc à croître, et le nombre des disciples se multipliait considérablement » (Actes 6:1-7). Puisse Jéhovah bénir chacune de nos congrégations en raison du bien que nous faisons à nos chers frères et sœurs âgés, dont Jéhovah et son organisation sont fiers ! (Lire 1 Thessaloniciens 1:2, 3.)