QORAH

(peut-être : Chauve, Calvitie).

1. Un des trois fils d’Ésaü par sa femme hivite Oholibama ; né en Canaan avant qu’Ésaü ne se retire dans la région montagneuse de Séïr (Gn 36:2, 5-8, 14 ; 1Ch 1:35). Qorah fut un cheik du pays d’Édom. — Gn 36:18.

Il est question d’un “ cheik Qorah ” dans la liste de Genèse 36:16, d’après laquelle il était fils d’Éliphaz et petit-fils d’Ésaü. Cependant, ce nom ne figure pas parmi ceux des descendants d’Éliphaz en Genèse 36:11, 12 ou en 1 Chroniques 1:36. Il n’apparaît pas dans le Pentateuque samaritain en Genèse 36:16, si bien que selon certains spécialistes on le rencontre dans le texte massorétique peut-être par suite d’une erreur de copiste.

2. Un des fils de Hébrôn de la tribu de Juda. — 1Ch 2:43.

3. Lévite qehathite de la famille de Yitsehar (Ex 6:16, 18, 21 ; 1Ch 6:1, 2, 22 [Amminadab était peut-être un autre nom de Yitsehar]). Alors qu’Israël se déplaçait dans le désert, Qorah se rebella contre l’autorité de Moïse et d’Aaron, se liguant avec les Rubénites Dathân, Abiram et Ôn, ainsi qu’avec 250 “ chefs de l’assemblée ” ou “ hommes de renom ”. (Nb 16:1, 2.) “ Toute l’assemblée, eux tous sont saints, prétendirent-​ils, et Jéhovah est au milieu d’eux. ” Ils demandèrent alors : “ Pourquoi donc vous élevez-​vous au-dessus de la congrégation de Jéhovah ? ” (Nb 16:3-11). Plus tard, Moïse envoya appeler Dathân et Abiram, mais ils refusèrent de se présenter, jugeant qu’il n’était pas en droit de les convoquer (Nb 16:12-15). Qorah, son assemblée et le grand prêtre Aaron reçurent l’ordre de se présenter devant Jéhovah, tous munis de leur récipient à feu contenant de l’encens en combustion. — Nb 16:16, 17.

Le lendemain, Qorah et les 250 hommes qui étaient avec lui, tous portant leur récipient à feu sur lequel brûlait de l’encens, se tinrent à l’entrée de la tente de réunion avec Moïse et Aaron. La gloire de Jéhovah apparut à toute l’assemblée, et Dieu dit à Moïse et à Aaron de se séparer du milieu de l’assemblée, “ pour, précisa-​t-​il, que je les extermine en un instant ”. Mais Moïse et Aaron intercédèrent en faveur du peuple ; alors Dieu donna à Moïse l’ordre de dire à l’assemblée de s’éloigner des tabernacles de Qorah, de Dathân et d’Abiram, ce qui fut fait (Nb 16:18-27). Peu après, “ la terre ouvrit sa bouche et les engloutit, eux et leurs maisonnées, ainsi que tous les humains qui appartenaient à Qorah, et tous les biens ”. Eux et tous ceux qui leur appartenaient descendirent vivants au shéol, et la terre les recouvrit. — Nb 16:28-34.

Ceux qui étaient devant la tente de réunion avec les récipients à feu pleins d’encens n’échappèrent pas, car “ un feu sortit de la part de Jéhovah et se mit à consumer les deux cent cinquante hommes qui offraient l’encens ”. (Nb 16:35.) Qorah se trouvait avec eux à ce moment-​là et périt donc dans ce feu envoyé par Dieu. — Nb 26:10.

Les récipients à feu des hommes qui avaient conspiré avec Qorah furent transformés en feuilles de métal dont on revêtit l’autel. On fit cela, indique le récit, “ car on les a présentés devant Jéhovah, si bien qu’ils sont devenus saints ; ils serviront de signe aux fils d’Israël ”. (Nb 16:36-40.) Malgré cette manifestation puissante du jugement de Dieu, dès le lendemain toute l’assemblée d’Israël murmura contre Moïse et Aaron, en formulant la plainte suivante : “ C’est vous qui avez fait mourir le peuple de Jéhovah. ” Cela souleva l’indignation de Dieu, et malgré les requêtes de Moïse et d’Aaron, 14 700 personnes moururent d’un fléau envoyé par Jéhovah, fléau qui ne prit fin que lorsqu’Aaron eut fait propitiation pour le peuple (Nb 16:41-50). Par la suite, la fonction sacerdotale d’Aaron fut confirmée par le bourgeonnement de son bâton. — Nb 17.

Le récit biblique semble indiquer que les fils de Qorah ne suivirent pas leur père dans sa rébellion, car il déclare : “ Mais les fils de Qorah ne moururent pas. ” (Nb 26:9-11). Plus tard, les descendants de Qorah accomplirent un service important parmi les Lévites. — Voir QORAHITE.

Le rédacteur de la lettre de Jude associa Caïn, Balaam et Qorah quand il mit les chrétiens en garde contre les hommes animaux qui “ ont péri dans les propos séditieux de Qorah ”. Qorah recherchait sans doute son prestige personnel. Il contesta les nominations de Jéhovah, devint rebelle et subit donc une mort méritée en raison de sa conduite indigne. — Jude 10, 11.