“Les choses révélées nous appartiennent”
“Les choses cachées appartiennent à Jéhovah, notre Dieu, mais les choses révélées nous appartiennent.” — DEUTÉRONOME 29:29.
1, 2. a) Pourquoi les hommes ont-ils désespérément besoin de connaître les révélations faites par Jéhovah? b) Quelle attitude devons-nous avoir envers les choses que Jéhovah nous permet de connaître?
IMAGINEZ qu’un homme se trouve dans un champ de mines mais qu’il ait sur lui une carte indiquant un itinéraire pour en sortir sans encombre. Ne pensez-vous pas qu’il étudierait attentivement cette carte et suivrait scrupuleusement toutes les indications qu’elle donne? D’après vous, si quelqu’un se sait atteint d’une maladie incurable, ne s’intéresse-t-il pas énormément à toutes les découvertes médicales récentes qui sont susceptibles de lui apporter la guérison? Eh bien, malheureusement, nous nous trouvons dans ces deux situations. Nous vivons dans un monde semé d’embûches et de pièges qui peuvent causer notre mort, et nous sommes atteints d’une maladie mortelle et incurable, l’imperfection héréditaire (I Jean 2:15-17; Romains 7:20, 24). Dieu seul peut nous aider à identifier les pièges de ce monde et à les éviter. Nul autre que lui ne sait comment nous guérir de notre imperfection. C’est pourquoi nous avons besoin de connaître les révélations faites par Jéhovah.
2 C’est également pour cette raison que le rédacteur divinement inspiré du livre des Proverbes offrit le conseil suivant: “Incline ton oreille et entends les paroles des sages, pour appliquer ton cœur à ma connaissance.” (Proverbes 22:17). Une pensée similaire apparaît en Proverbes 18:15: “Le cœur de l’homme intelligent acquiert la connaissance, et l’oreille des sages s’efforce de trouver la connaissance.” Nous ne pouvons donc ignorer délibérément aucune des choses que Jéhovah nous donne à connaître.
Les secrets révélés par Jéhovah
3. Quelles révélations Jéhovah a-t-il faites à Adam et Ève concernant son dessein?
3 Heureusement, Jéhovah a toujours révélé la connaissance avec libéralité. Depuis l’époque de la création, il a progressivement fourni à ses adorateurs tous les renseignements dont ils ont eu besoin en diverses circonstances (Proverbes 11:9; Ecclésiaste 7:12). À l’origine, il indiqua que la terre et les animaux seraient soumis à Adam et Ève ainsi qu’à leurs descendants (Genèse 1:28, 29). Cependant, Satan poussa Adam et Ève à pécher, et il devint difficile de discerner comment le dessein divin allait pouvoir s’accomplir à la gloire de Dieu. Mais Jéhovah se mit rapidement à éclaircir les choses. Il révéla qu’en temps voulu apparaîtrait une “postérité” qui réduirait à néant les œuvres de Satan et de ses partisans. — Genèse 3:15.
4, 5. Quelles révélations supplémentaires Jéhovah a-t-il données, et par l’intermédiaire de qui?
4 Les hommes et les femmes qui craignaient Dieu ont dû alors se poser de nombreuses questions au sujet de cette Postérité. De quel personnage s’agirait-il? Quand apparaîtrait-il? Quels bienfaits procurerait-il à l’humanité? Au cours des siècles, Jéhovah donna des révélations supplémentaires concernant ses desseins et répondit finalement à toutes ces questions. Avant le déluge, il inspira Hénoch pour que celui-ci annonce prophétiquement la destruction prochaine de la postérité de Satan (Jude 14, 15). Quelque 2 400 ans avant le début de notre ère, il révéla à Noé que la vie humaine et le sang sont sacrés, vérité qui allait revêtir une importance capitale lorsque la Postérité promise apparaîtrait. — Genèse 9:1-7.
5 Après les jours de Noé, Jéhovah révéla des choses importantes par l’intermédiaire d’autres patriarches fidèles. Au XXe siècle avant notre ère, Abraham apprit que la Postérité promise serait l’un de ses descendants (Genèse 22:15-18). Cette précieuse promesse fut ensuite transmise à son fils Isaac et à son petit-fils Jacob (qui plus tard fut appelé Israël) (Genèse 26:3-5; 28:13-15). Puis, par la voix de Jacob, Jéhovah révéla que cette Postérité, “Schilo”, serait un chef puissant qui naîtrait dans la lignée de son fils Juda. — Genèse 49:8-10.
6. Au XVIe siècle avant notre ère, quelle nation devint le canal auquel Dieu allait confier “les choses révélées”? Citez certaines des choses nouvelles qui furent révélées à cette nation.
6 Au XVIe siècle avant notre ère, Jéhovah constitua les fils d’Israël en nation. À qui la révélation de la vérité allait-elle appartenir désormais? Moïse le fit savoir à la jeune nation en ces termes: “Les choses cachées appartiennent à Jéhovah, notre Dieu, mais les choses révélées nous appartiennent, à nous et à nos fils, jusqu’à des temps indéfinis.” (Deutéronome 29:29). Après sa naissance en 1513 avant notre ère, la nation d’Israël devint le canal auquel furent “confiées les déclarations sacrées de Dieu”. (Romains 3:2.) Et quel déluge de déclarations! Dieu introduisit les Israélites dans l’alliance de la Loi, ce qui leur offrait la possibilité de devenir une nation de prêtres et de rois (Exode 19:5, 6). La Loi comprenait des règles de conduite qui les aidaient à identifier et à éviter les pièges du péché. Elle incluait aussi un système de sacrifices qui prévoyait l’utilisation du sang sacré des animaux pour faire dans une certaine mesure la propitiation des péchés des Israélites.
7, 8. a) Quels renseignements supplémentaires Jéhovah révéla-t-il au sujet de la Postérité à venir? b) Comment “les choses révélées” furent-elles préservées, et qui révéla leur signification exacte?
7 Avec le temps, Jéhovah fit d’autres révélations à propos de la Postérité. Par la bouche d’un psalmiste, il révéla qu’elle serait rejetée par les nations, mais qu’elle triompherait grâce à l’aide divine (Psaume 2:1-12). Par l’intermédiaire d’Ésaïe, il révéla qu’elle s’identifierait au “Prince de paix”, mais aussi qu’elle souffrirait pour les péchés des autres (Ésaïe 9:6; 53:3-12). Au VIIIe siècle avant notre ère, Jéhovah révéla même le lieu de naissance de la Postérité et, au VIe siècle avant notre ère, l’époque à laquelle se déroulerait son ministère. — Michée 5:2; Daniel 9:24-27.
8 Finalement, “les choses révélées” furent compilées pour former les 39 livres des Écritures hébraïques. Mais dans bien des cas, ce n’était qu’une première étape. Elles étaient souvent obscures, même pour les humains que Dieu utilisa pour les mettre par écrit (Daniel 12:4, 8; I Pierre 1:10-12). Toutefois, lorsqu’elles furent enfin éclaircies, ce ne fut pas grâce à quelque interprète humain. Comme cela fut expliqué en rapport avec les rêves prophétiques, ‘les interprétations appartiennent à Dieu’. — Genèse 40:8.
Un nouveau canal
9. Pourquoi l’Israël selon la chair perdit-il le privilège d’être le canal auquel “les choses révélées” étaient confiées, et quand cela eut-il lieu?
9 Pendant la vie terrestre de Jésus Christ, Israël était toujours le canal utilisé par Dieu. Quiconque désirait servir Jéhovah devait le faire en se joignant à sa nation élue (Jean 4:22). Mais Moïse avait indiqué que le privilège d’être les intendants des “choses révélées” s’accompagnait de responsabilités. Il avait déclaré: “Les choses révélées nous appartiennent, à nous et à nos fils, jusqu’à des temps indéfinis, pour que nous exécutions toutes les paroles de cette loi.” (Deutéronome 29:29). Ces “temps indéfinis” prirent fin en l’an 33 de notre ère. Pourquoi? Parce qu’en tant que nation les Juifs manquèrent à leur devoir d’‘exécuter toutes les paroles de la loi’. Ils refusèrent notamment d’accueillir la Postérité, Jésus Christ, bien que la Loi eût été, en fait, un “tuteur menant à Christ”. (Galates 3:24.) Pour cette raison, Jéhovah choisit un autre canal pour dispenser “les choses révélées”.
10. Quel était le nouveau canal choisi pour dispenser les révélations de Jéhovah?
10 Quel était ce nouveau canal? L’apôtre Paul l’identifia lorsqu’il écrivit aux Éphésiens que ‘la sagesse si diverse de Dieu était maintenant donnée à connaître par le moyen de la congrégation, selon le dessein éternel que Dieu avait conçu relativement au Christ, Jésus notre Seigneur’. (Éphésiens 3:10, 11.) Ainsi, ce fut à la congrégation chrétienne, née à la Pentecôte de l’an 33, que les nouvelles “choses révélées” furent confiées. En tant que groupe, les chrétiens oints de l’esprit constituaient “l’esclave fidèle et avisé”, établi pour distribuer la nourriture spirituelle en temps voulu (Matthieu 24:45). Les chrétiens étaient désormais les “intendants de saints secrets de Dieu”. — I Corinthiens 4:1.
11, 12. Citez certaines des révélations merveilleuses qui furent faites au moyen de ce nouveau canal.
11 La clef de voûte de ces nouveaux “saints secrets” était la vérité selon laquelle Jésus Christ, la Postérité promise, était apparu (Galates 3:16). Il était “Schilo”, celui qui avait le droit de diriger l’humanité, et Jéhovah l’avait nommé Roi du Royaume qui restaurerait finalement le Paradis sur la terre (Ésaïe 11:1-9; Luc 1:31-33). Jésus était également le Grand Prêtre établi par Jéhovah. Il avait donné sa vie pure et parfaite comme rançon pour l’humanité, ce qui constituait une merveilleuse application du principe selon lequel le sang est sacré (Hébreux 7:26; 9:26). Par conséquent, les humains croyants pouvaient dès lors nourrir l’espoir de retrouver la vie humaine parfaite qu’Adam avait perdue. — I Jean 2:1, 2.
12 Jésus Christ, la Postérité promise, était aussi un médiateur. Il avait fait entrer en vigueur entre ses disciples et son Père céleste une nouvelle alliance qui remplaçait l’ancienne alliance de la Loi (Hébreux 8:10-13; 9:15). Par le moyen de cette nouvelle alliance, la congrégation chrétienne qui venait d’être formée remplaçait la nation de l’Israël selon la chair. Ses membres constituaient désormais l’Israël spirituel et, avec Jésus, la “postérité d’Abraham”, une postérité spirituelle; ils étaient également les intendants des “choses révélées”. (Galates 3:29; 6:16; I Pierre 2:9.) En outre, chose impensable pour les Juifs, les Gentils ou non-Juifs étaient invités à faire partie de ce nouvel Israël spirituel (Romains 2:28, 29)! Les Israélites spirituels, juifs et non juifs, avaient tous le devoir de faire des disciples de Jésus à travers la terre entière (Matthieu 28:19, 20). “Les choses révélées” prenaient donc une dimension internationale.
13. Comment ces nouvelles “choses révélées” furent-elles préservées pour les générations futures?
13 Avec le temps, ces “choses révélées” par l’intermédiaire de la congrégation chrétienne furent couchées par écrit dans les 27 livres des Écritures grecques chrétiennes qui complétèrent le canon de la Bible inspirée. Mais une fois encore, ces livres contenaient de nombreuses prophéties relatives au dessein de Jéhovah qui ne seraient pleinement comprises que des siècles plus tard. Une fois encore, les rédacteurs des Écritures servaient en fait des générations à venir.
“Les choses révélées” à notre époque
14. Une fois l’époque de la grande apostasie passée, quand Jéhovah allait-il jeter une nouvelle lumière sur “les choses révélées”?
14 Comme cela avait été prophétisé, après la mort des apôtres une grande apostasie s’est développée parmi ceux qui se disaient chrétiens (Matthieu 13:36-42; Actes 20:29, 30). Durant de longs siècles, bien que Jésus n’ait pas abandonné ceux qui cherchaient à lui rester fidèles, la compréhension des “choses révélées” est devenue obscure (Matthieu 28:20). Cependant, Jésus avait promis que cette situation ne durerait pas indéfiniment. À la conclusion du système de choses, les méchants et les justes seraient de nouveau séparés distinctement, et ‘les justes brilleraient du même éclat que le soleil, dans le royaume de leur Père’. (Matthieu 13:43.) Ainsi que Daniel l’avait prophétisé, dans ‘le temps de la fin, la vraie connaissance deviendrait abondante’. (Daniel 12:4.) Une fois de plus, la lumière serait faite sur “les choses révélées”.
15. Pourquoi les religions de la chrétienté se sont-elles montrées indignes de servir de canal pour dispenser les dernières lumières jetées sur “les choses révélées”?
15 Depuis 1914, nous vivons le temps de la conclusion de ce système de choses. Il est donc important de savoir quelles personnes constituent le canal que Jéhovah utilise aujourd’hui pour dispenser cette nouvelle lumière spirituelle. Il n’utilise certainement pas les religions établies de la chrétienté. Celles-ci ont montré qu’elles ne désiraient pas s’affranchir des faux enseignements qui ont fleuri pendant l’époque de la grande apostasie. La plupart de leurs dirigeants actuels sont tellement attachés à leurs traditions et à leurs credo qu’ils refusent d’ouvrir leur esprit à de nouvelles connaissances; ou bien ils sont tellement atteints de scepticisme qu’ils doutent même de l’inspiration de la Bible et de la valeur des normes morales qu’elle contient.
16. À notre époque, qui s’est avéré être le canal utilisé par Jéhovah?
16 Jésus a dit que le Royaume de Dieu serait enlevé aux Juifs et ‘donné à une nation qui en produirait les fruits’. (Matthieu 21:43.) Au Ier siècle, cette nation s’est avérée être la jeune congrégation chrétienne, l’Israël spirituel. Aujourd’hui, un seul groupe de personnes produit des fruits semblables à ceux de cette congrégation primitive. Il est formé des Israélites spirituels, les membres de la classe de “l’esclave fidèle et avisé” dont il est question en Matthieu 24:45-47. À l’instar de ceux du Ier siècle, ces chrétiens des temps modernes n’ont pas peur de ‘faire briller leur lumière’. (Matthieu 5:14-16.) Depuis 1919, ils se dépensent courageusement dans l’œuvre qui consiste à prêcher la bonne nouvelle du Royaume dans le monde entier, en témoignage aux nations (Matthieu 24:14). Ils produisent les fruits du Royaume de Dieu, aussi Jéhovah les bénit-il abondamment en les aidant à se tenir à jour quant à “la sagesse si diverse de Dieu”. — Éphésiens 3:10.
17, 18. Quelle intelligence progressive Jéhovah a-t-il permis à ses serviteurs d’acquérir au moyen du canal qu’il utilise à notre époque?
17 Ainsi, en 1923, ces chrétiens ont compris avec exactitude la grande prophétie de Jésus relative aux brebis et aux chèvres et ils ont discerné que le jugement du monde entier était en cours (Matthieu 25:31-46). En 1925, ces serviteurs terrestres de Dieu ont acquis la bonne intelligence du chapitre 12 du livre de la Révélation Ré 12 et ils ont saisi exactement ce qui s’était passé en l’année marquée de 1914. En 1932, leur compréhension s’est encore approfondie: Jéhovah leur a révélé que les prophéties relatives au retour des Juifs à Jérusalem ne s’appliquaient pas à l’Israël selon la chair, lequel s’était depuis longtemps montré infidèle et avait été rejeté, mais à l’Israël spirituel, la congrégation chrétienne (Romains 2:28, 29). Puis, en 1935, une meilleure intelligence de la vision de la “grande foule” que Jean a rapportée en Révélation chapitre 7 a redressé le point de vue de ces chrétiens oints de l’esprit et leur a fait prendre conscience de la gigantesque œuvre de rassemblement qui les attendait. — Révélation 7:9-17.
18 Ces révélations ont donné une impulsion à l’œuvre mondiale de prédication, car les ‘choses qui sont sur la terre’ commençaient à être rassemblées avec ardeur (Éphésiens 1:10). En 1939, tandis que de sombres nuages annonciateurs de la guerre s’amoncelaient sur l’Europe, les vrais chrétiens ont mieux que jamais saisi la question de la neutralité. En 1950, ils ont identifié plus précisément les “princes” dont parle Ésaïe 32:1, 2. En 1962, l’identité exacte des “autorités supérieures” et une meilleure compréhension de l’attitude que les chrétiens doivent adopter envers elles se sont ajoutées aux “choses révélées”. (Romains 13:1, 2.) En 1965, ils ont compris plus clairement ce qu’est la résurrection terrestre et qui en bénéficiera sans doute. — Jean 5:28, 29.
19. De nos jours, comment la classe de l’“esclave” de Jéhovah s’est-elle vraiment faite la gardienne de la Parole de Dieu?
19 Par ailleurs, en ce XXe siècle la congrégation des chrétiens oints s’est vraiment faite la gardienne de la Parole de Dieu, le recueil des “choses révélées”. Des membres de cette congrégation ont entrepris une traduction de la Bible en anglais moderne, et, à ce jour, Les Saintes Écritures — Traduction du monde nouveau sont publiées en 11 langues et ont été tirées à 40 000 000 d’exemplaires. La classe de l’“esclave” composée de chrétiens oints dirige également des programmes d’enseignement à l’échelle internationale et publie des livres et des périodiques basés sur la Bible. Il organise des réunions hebdomadaires, des cycles d’assemblées et diverses écoles, tout cela pour aider les personnes assoiffées de vérité à acquérir la connaissance exacte des “choses révélées”. Vraiment, de nos jours, ‘les justes brillent du même éclat que le soleil’ sur le plan spirituel, se montrant ainsi dignes d’assumer leur fonction d’intendants. — Matthieu 13:43.
Notre responsabilité
20, 21. a) Quels sentiments le psalmiste nourrissait-il envers la Parole révélée de Jéhovah? b) Quelles questions aborderons-nous dans l’article suivant?
20 Jéhovah ne nous a donc pas abandonnés dans ce monde comparable à un champ de mines. Non, il nous a donné sa Parole pour éclairer notre route et il nous aide à éviter les dangers d’ordre spirituel (Psaume 119:105). Jéhovah ne nous a pas non plus abandonnés à la mort due au péché et à l’imperfection. Au contraire, il a pris des dispositions pour qu’il soit possible de vivre éternellement sur une terre paradisiaque, et il rend cette connaissance tout à fait accessible à chacun (Jean 17:3). Il n’est dès lors pas surprenant qu’à propos des “choses révélées” de son temps un psalmiste se soit exclamé: “Combien j’aime ta loi! Tout au long du jour elle est ma préoccupation.” — Psaume 119:97.
21 Avez-vous les mêmes sentiments envers “les choses révélées” par Jéhovah qui sont comprises à notre époque? Reconnaissez-vous la grande valeur des vérités que vous avez apprises? Êtes-vous conscient que vous avez besoin de ces vérités pour prendre des décisions, résister aux tentations et servir Jéhovah? Combien de temps passez-vous réellement à lire et à étudier ces “choses révélées”? Pourriez-vous d’une manière ou d’une autre améliorer vos habitudes d’étude? Nous aborderons ces questions dans l’article suivant.
Vous en souvenez-vous?
◻ Dans les temps préchrétiens, qui servit notamment de canal pour dispenser “les choses révélées”?
◻ Depuis l’an 33, à qui “les choses révélées” appartiennent-elles?
◻ Citez certaines des révélations importantes qui furent faites par l’intermédiaire de ce nouveau canal.
◻ De nos jours, pourquoi est-il normal que “les choses révélées” appartiennent aux Israélites spirituels?
◻ Comment la congrégation des chrétiens oints s’est-elle avérée être la digne gardienne de la Parole de Jéhovah?
[Entrefilet, page 12]
La congrégation des chrétiens oints est devenue la nouvelle gardienne des révélations de Jéhovah.
[Entrefilet, page 13]
La classe de l’“esclave” composée des Témoins de Jéhovah oints de l’esprit a bien rempli son rôle de gardienne de la Parole de Dieu.
[Illustrations, page 10]
Jéhovah révéla des connaissances vitales par l’entremise des fidèles du passé.