Poursuivez la paix qui vient de Dieu au sein de la famille
“ Attribuez à Jéhovah, ô familles des peuples, attribuez à Jéhovah gloire et force. ” — PSAUME 96:7.
1. Quel départ Jéhovah a-t-il donné à la famille ?
EN UNISSANT le premier homme et la première femme par les liens du mariage, Jéhovah donna à la vie de famille un départ paisible et heureux. Débordant de joie, Adam s’exprima par le premier poème dont on ait gardé la trace : “ Celle-ci est enfin l’os de mes os et la chair de ma chair. Celle-ci sera appelée Femme, parce que de l’homme celle-ci a été prise. ” — Genèse 2:23.
2. Outre le bonheur de ses enfants humains, qu’est-ce que Dieu avait dans l’idée en instituant le mariage ?
2 Toutefois, en instituant le mariage et la famille, Dieu n’avait pas seulement dans l’idée de faire plaisir à ses enfants humains. Il souhaitait aussi qu’ils fassent sa volonté. Ainsi dit-il au premier couple : “ Soyez féconds et devenez nombreux, remplissez la terre et soumettez-la ; tenez dans la soumission les poissons de la mer, et les créatures volantes des cieux, et toute créature vivante qui se meut sur la terre. ” (Genèse 1:28). C’était là une magnifique mission. Quel bonheur Adam et Ève auraient connu — et leurs enfants avec eux — si tous deux avaient obéi et fait la volonté de Jéhovah !
3. Pour une famille, qu’implique vivre dans l’attachement à Dieu ?
3 Aujourd’hui encore, les familles sont plus heureuses quand leurs membres s’efforcent de faire ensemble la volonté de Dieu. Par ailleurs, un bel avenir s’offre à ces familles obéissantes. L’apôtre Paul a écrit : “ L’attachement à Dieu est utile à toutes choses puisqu’il a la promesse de la vie présente et de celle qui est à venir. ” (1 Timothée 4:8). Les familles qui vivent dans l’attachement à Dieu suivent les principes de la Parole de Jéhovah et font Sa volonté. Elles poursuivent la paix qui vient de Dieu et trouvent ainsi le bonheur dans “ la vie présente ”.
Menace sur la vie de famille
4, 5. Pourquoi peut-on dire que la vie de famille est aujourd’hui menacée dans le monde entier ?
4 Bien évidemment, la paix et le bonheur ne règnent pas dans chaque famille. À propos d’une étude réalisée par un institut démographique (Population Council), le New York Times a fait ce commentaire : “ Dans les pays riches comme dans les pays pauvres, la structure de la vie familiale subit actuellement de profondes transformations. ” D’après l’un des auteurs de l’étude, “ la famille stable et soudée dans laquelle le père assure la subsistance et la mère les soins affectifs est un mythe. En réalité, partout dans le monde la tendance est aux mères célibataires, à l’accroissement du nombre des divorces [et] aux familles réduites ”. Ces conditions privent des millions de familles de la stabilité, de la paix et du bonheur, et provoquent souvent leur éclatement. En Espagne, le taux de divorces a atteint la proportion de 1 pour 8 mariages au début des années 90, une évolution fulgurante, puisque 25 ans plus tôt elle n’était que de 1 pour 100 mariages. L’Angleterre, qui possède l’un des taux de divorces les plus élevés d’Europe (4 unions sur 10 se brisent), a enregistré une progression spectaculaire du nombre des familles monoparentales.
5 Certains semblent pressés de divorcer. Ainsi, au Japon, il y a affluence au “ Sanctuaire des liens dissous ”. Ce temple shintoïste situé près de Tokyo accueille les demandes de ceux qui souhaitent divorcer ou mettre un terme à d’autres relations jugées indésirables. Le fidèle écrit sa requête sur une fine planchette de bois, la suspend dans l’enceinte du sanctuaire et prie pour être exaucé. Un journal de Tokyo raconte qu’il y a une centaine d’années, lorsque ce sanctuaire a été fondé, “ les femmes des riches marchands de la région écrivaient des prières pour que leur mari quitte leur maîtresse et leur revienne ”. Aujourd’hui, on prie plus pour divorcer que pour se réconcilier. Indéniablement, la vie de famille est menacée, et ce partout dans le monde. Le chrétien devrait-il s’en étonner ? Non, car la Bible nous permet de comprendre les raisons de cette crise.
Les raisons de la crise
6. Quel rapport y a-t-il entre 1 Jean 5:19 et la crise qu’essuie actuellement la famille ?
6 Si la famille va si mal de nos jours, c’est notamment parce que “ le monde entier se trouve au pouvoir du méchant ”. (1 Jean 5:19.) Que peut-il sortir du méchant, c’est-à-dire de Satan le Diable ? C’est un menteur éhonté et immoral (Jean 8:44). Dès lors, faut-il s’étonner que son monde se complaise dans la tromperie et l’immoralité, ces véritables poisons de la vie de famille ? En dehors de l’organisation de Dieu, l’influence de Satan menace de détruire l’institution divine qu’est le mariage et de faire disparaître la paix au sein de la famille.
7. Quels effets les traits de personnalité manifestés par beaucoup de gens aujourd’hui ont-ils sur la famille ?
7 Une autre cause du fléau mondial que sont les troubles familiaux est énoncée en 2 Timothée 3:1-5. Cette prophétie de Paul indique que nous vivons “ les derniers jours ”. Les familles ne peuvent connaître la paix et le bonheur si leurs membres sont “ amis d’eux-mêmes, amis de l’argent, arrogants, orgueilleux, blasphémateurs, désobéissants à l’égard de leurs parents, ingrats, sans fidélité, sans affection naturelle, sans esprit d’entente, calomniateurs, sans maîtrise de soi, cruels, sans amour du bien, traîtres, entêtés, gonflés d’orgueil, amis des plaisirs plutôt qu’amis de Dieu, ayant une forme d’attachement à Dieu, mais trahissant sa puissance ”. Une famille ne peut être réellement heureuse dès lors qu’un de ses membres ne manifeste pas d’affection naturelle ou se montre infidèle. Comment une maison pourrait-elle être paisible en ayant sous son toit quelqu’un de cruel et sans esprit d’entente ? Plus grave encore, comment espérer qu’une famille connaisse la paix et le bonheur si ses membres sont amis des plaisirs plutôt qu’amis de Dieu ? Or, ce sont là autant de traits de personnalité que manifeste le monde dominé par Satan. Comment être surpris, dès lors, que le bonheur familial soit si rare en ces derniers jours ?
8, 9. Quel effet la conduite des enfants a-t-elle sur le bonheur familial ?
8 La mauvaise conduite des enfants est un autre facteur qui nuit à la paix et au bonheur des familles. Parmi les conditions qui devaient caractériser les derniers jours, Paul a prophétisé que de nombreux enfants seraient désobéissants à l’égard de leurs parents. Jeunes gens, votre comportement favorise-t-il la paix et le bonheur de votre famille ?
9 Certains enfants n’ont pas toujours un comportement exemplaire. À titre d’exemple, citons cette lettre désagréable d’un garçon à son père : “ Si tu ne m’emmènes pas à Alexandrie, je ne t’écrirai plus, je ne te parlerai plus et je ne te dirai plus au revoir ; et si tu pars sans moi à Alexandrie, je ne te donnerai plus la main et je ne te saluerai plus jamais. Voilà ce qui arrivera si tu ne m’emmènes pas... Mais s’il te plaît, envoie-moi une [harpe]. Sinon, je ne mangerai plus et je ne boirai plus. C’est comme ça ! ” Le ton semble assez actuel, n’est-ce pas ? Pourtant, cette lettre a été écrite en Égypte il y a plus de 2 000 ans.
10. Comment les enfants peuvent-ils aider leur famille à poursuivre la paix qui vient de Dieu ?
10 L’attitude de cet enfant ne favorisait pas la paix dans sa famille. Évidemment, en ces derniers jours, il se passe des choses beaucoup plus graves au sein des familles. Mais vous, jeunes gens, vous pouvez aider la vôtre à poursuivre la paix qui vient de Dieu. Comment cela ? En faisant ce que la Bible vous demande : “ Enfants, obéissez en tout à vos parents, car cela est agréable dans le Seigneur. ” — Colossiens 3:20.
11. Comment les parents peuvent-ils aider leurs enfants à devenir de fidèles serviteurs de Jéhovah ?
11 Qu’en est-il de vous, parents ? Avec amour, aidez vos enfants à devenir de fidèles serviteurs de Jéhovah. “ Éduque le garçon selon la voie pour lui, lit-on en Proverbes 22:6 ; même lorsqu’il vieillira, il ne s’en écartera pas .” Parce qu’ils ont bénéficié d’une bonne instruction biblique et du bel exemple de leurs parents, de nombreux garçons et filles ne s’écartent pas de la bonne voie en grandissant. Bien sûr, la réussite dépend beaucoup de la qualité et de la portée de cet enseignement biblique, mais aussi du cœur de l’enfant.
12. Pourquoi s’attend-on à ce qu’un foyer chrétien soit paisible ?
12 Une famille dont tous les membres s’efforcent de faire la volonté de Jéhovah a de grandes chances de connaître la paix qui vient de Dieu. Un foyer chrétien devrait être composé d’‘ amis de la paix ’. Selon Luc 10:1-6, Jésus pensait à de telles personnes lorsqu’il a envoyé 70 disciples prêcher en leur disant : “ Partout où vous entrerez dans une maison, dites d’abord : ‘ Paix à cette maison. ’ Et s’il y a là un ami de la paix, votre paix reposera sur lui. ” En portant paisiblement “ la bonne nouvelle de la paix ” de maison en maison, les serviteurs de Jéhovah recherchent les amis de la paix (Actes 10:34-36 ; Éphésiens 2:13-18). Une maisonnée chrétienne composée d’amis de la paix ne peut être que paisible.
13, 14. a) Que désirait Naomi pour Ruth et Orpa ? b) Quel genre de lieu de repos le foyer chrétien devrait-il être ?
13 Le foyer devrait être un havre de paix. Naomi, par exemple, espérait que Dieu assurerait à Ruth et à Orpa, ses jeunes belles-filles veuves comme elle, le repos et le réconfort que procurent un bon mari et un foyer agréable. “ Que Jéhovah vous fasse un don, leur dit-elle, et trouvez un lieu de repos, chacune dans la maison de son mari. ” (Ruth 1:9). Commentant ce souhait de Naomi, un bibliste a écrit que, dans de tels foyers, Ruth et Orpa “ seraient à l’abri de l’agitation et de l’inquiétude. Elles connaîtraient le repos. Ce serait un endroit où elles pourraient demeurer, où leurs sentiments les plus tendres et leurs désirs les plus honorables seraient comblés, dans la tranquillité. La force de l’hébreu [...] est bien illustrée par la teneur des expressions parallèles que l’on trouve en [Isaïe 32:17, 18] ”.
14 Intéressons-nous à ce passage d’Isaïe 32:17, 18. Nous y lisons : “ L’œuvre de la vraie justice deviendra la paix, et le service de la vraie justice, le calme et la sécurité pour des temps indéfinis. Oui, mon peuple habitera dans une demeure de paix, dans des habitations tout à fait sûres et dans de tranquilles lieux de repos. ” Un foyer chrétien devrait être un lieu de repos qui respire la justice, le calme, la sécurité et la paix qui vient de Dieu. Mais que faire lorsque surgissent des épreuves, des dissensions ou d’autres difficultés ? C’est alors qu’il est particulièrement précieux de connaître le secret du bonheur familial.
Quatre principes fondamentaux
15. Comment définiriez-vous le secret du bonheur familial ?
15 Toutes les familles de la terre doivent leur nom à Jéhovah Dieu, le Créateur de la famille (Éphésiens 3:14, 15). Par conséquent, ceux qui veulent connaître le bonheur familial doivent rechercher la direction de Dieu et le louer, comme le faisait le psalmiste en ces termes : “ Attribuez à Jéhovah, ô familles des peuples, attribuez à Jéhovah gloire et force. ” (Psaume 96:7). Le secret du bonheur familial se trouve dans la Parole de Dieu, la Bible, et dans la mise en pratique de ses principes. Une famille qui applique ces principes sera heureuse et connaîtra la paix qui vient de Dieu. Examinons quatre de ces principes importants.
16. Quelle place la maîtrise de soi devrait-elle occuper dans la vie de famille ?
16 L’un de ces principes s’énonce ainsi : pas de paix qui vient de Dieu au sein de la famille sans maîtrise de soi. Le roi Salomon a dit : “ Comme une ville forcée, sans muraille, ainsi est l’homme qui ne contient pas son esprit. ” (Proverbes 25:28). L’aptitude à ‘ contenir son esprit ’, à se dominer, est essentielle à la paix et au bonheur de la famille. Bien qu’imparfaits, nous devons exercer la maîtrise de soi, qui est un fruit de l’esprit saint de Dieu (Romains 7:21, 22 ; Galates 5:22, 23). L’esprit produira en nous la maîtrise de soi si nous prions pour avoir cette qualité, si nous fréquentons des personnes qui la manifestent et si nous appliquons les conseils bibliques qui vont dans ce sens. Cette attitude nous aidera à ‘ fuir la fornication ’. (1 Corinthiens 6:18.) La maîtrise de soi nous permettra aussi de rejeter des travers comme la violence ou l’alcoolisme, et à aborder plus calmement les situations difficiles.
17, 18. a) Comment 1 Corinthiens 11:3 s’applique-t-il dans la vie de famille chrétienne ? b) En quoi une bonne intelligence du principe de l’autorité favorise-t-elle la paix qui vient de Dieu au sein de la famille ?
17 Pour poursuivre la paix qui vient de Dieu au sein de notre famille, il nous faut également avoir une bonne intelligence du principe de l’autorité. Paul a écrit : “ Je veux que vous sachiez que le chef de tout homme, c’est le Christ ; et le chef de la femme, c’est l’homme ; et le chef du Christ, c’est Dieu. ” (1 Corinthiens 11:3). En d’autres termes, l’homme dirige la famille, sa femme le soutient fidèlement et les enfants obéissent à leurs parents (Éphésiens 5:22-25, 28-33 ; 6:1-4). Une telle conduite favorise à coup sûr la paix qui vient de Dieu dans la famille.
18 Le mari chrétien doit se rappeler que l’autorité selon les Écritures n’a rien à voir avec la dictature. Il se doit d’imiter Jésus, son Chef, qui, appelé à devenir “ chef sur toutes choses ”, est “ venu, non pas pour être servi, mais pour servir ”. (Éphésiens 1:22 ; Matthieu 20:28.) À son exemple, le chrétien exerce son autorité avec amour, ce qui lui permet de bien prendre soin de sa famille. La chrétienne, elle, collabore volontiers avec son mari. Étant pour lui ‘ une aide qui lui correspond ’, elle possède des qualités qu’il n’a pas et lui apporte ainsi le soutien dont il a besoin (Genèse 2:20 ; Proverbes 31:10-31). Quand il est bien appliqué, le principe de l’autorité se traduit par un respect mutuel entre le mari et sa femme et il incite les enfants à l’obéissance. Une bonne intelligence de ce principe favorise donc la paix qui vient de Dieu au sein de la famille.
19. Pourquoi une bonne communication est-elle essentielle à la paix et au bonheur de la famille ?
19 Un troisième principe important pourrait être formulé ainsi : une bonne communication est essentielle à la paix et au bonheur de la famille. Jacques 1:19 nous dit : “ Tout homme doit être prompt à entendre, lent à parler, lent à la colère. ” Au sein de la famille, il faut que chacun parle aux autres et les écoute, que la communication ne soit pas à sens unique. En outre, même quand ce que nous disons est vrai, nous risquons de faire plus de mal que de bien si nous l’exprimons avec dureté, orgueil ou froideur. Nous devrions avoir un langage agréable, ‘ assaisonné de sel ’. (Colossiens 4:6.) Les familles dont les membres respectent les principes bibliques et communiquent entre eux poursuivent la paix qui vient de Dieu.
20. Pourquoi, selon vous, l’amour est-il essentiel à la paix de la famille ?
20 L’amour est le quatrième principe essentiel à la paix et au bonheur de la famille. Les sentiments tiennent une place importante au sein du couple, et une affection profonde peut unir les membres d’une famille. Mais plus important encore est l’amour désigné par le mot grec agapê. C’est la forme d’amour que nous éprouvons pour Jéhovah, pour Jésus et pour notre prochain (Matthieu 22:37-39). Jéhovah a exercé cet amour à l’égard de l’humanité en ‘ donnant son Fils unique-engendré, afin que tout homme qui exerce la foi en lui ne soit pas détruit mais ait la vie éternelle ’. (Jean 3:16.) Qu’il est beau de pouvoir témoigner le même genre d’amour aux membres de notre famille ! Cet amour supérieur est “ un lien d’union parfait ”. (Colossiens 3:14.) Il lie un homme et une femme et les incite à agir pour le bonheur de l’autre et pour celui de leurs enfants. Il aide les familles à être unies dans les situations difficiles. Nous pouvons en être certains, car ‘ l’amour ne cherche pas ses propres intérêts. Il supporte tout, croit tout, espère tout, endure tout. L’amour ne disparaît jamais ’. (1 Corinthiens 13:4-8.) Les familles dans lesquelles l’amour pour Jéhovah vient consolider l’amour que leurs membres se témoignent sont forcément heureuses.
Continuons à poursuivre la paix qui vient de Dieu
21. Qu’est-ce qui peut ajouter à la paix et au bonheur de votre famille ?
21 Les principes des Écritures que nous venons d’examiner, et d’autres encore, sont exposés dans des publications que Jéhovah, dans sa bonté, nous fournit par l’intermédiaire de “ l’esclave fidèle et avisé ”. (Matthieu 24:45.) C’est le cas, par exemple, du livre de 192 pages paru à l’occasion des assemblées de district “ Messagers de la paix divine ” que les Témoins de Jéhovah ont organisées dans le monde entier en 1996/97. Ce livre est intitulé Le secret du bonheur familial. L’étude individuelle ou familiale des Écritures à l’aide de cette publication est très enrichissante (Isaïe 48:17, 18). Soyons assurés que la mise en application des conseils bibliques ajoutera à la paix et au bonheur de notre famille.
22. Sur quoi devrions-nous axer notre vie de famille ?
22 Jéhovah a prévu des choses merveilleuses en faveur des familles qui font sa volonté, et il mérite que nous le louions et le servions (Révélation 21:1-4). Aussi, faisons en sorte que notre vie de famille soit axée sur le culte du vrai Dieu. Jéhovah, notre Père céleste qui est amour, nous rendra alors heureux tandis que nous poursuivrons la paix qui vient de Dieu au sein de notre famille.
Que répondriez-vous ?
◻ Pour une famille, qu’implique vivre dans l’attachement à Dieu ?
◻ Pourquoi la famille est-elle en crise à notre époque ?
◻ Quel est le secret du bonheur familial ?
◻ Citez quelques principes qui favorisent la paix et le bonheur au sein de la famille.
[Illustration, page 24]
Une bonne communication permet de poursuivre la paix qui vient de Dieu au sein de la famille.