Un livre de sagesse pour notre époque

“ UN PLEIN sac de sagesse vaut mieux qu’un plein sac de perles ”, fit remarquer Job, un patriarche de l’Antiquité qui fut certainement l’un des hommes les plus riches de son temps (Job 1:3 ; 28:18 ; 42:12). Il est incontestable que, pour qui veut réussir sa vie, la sagesse vaut beaucoup mieux que les biens matériels. “ La sagesse procure une protection tout comme l’argent procure une protection, a dit le sage roi Salomon, mais l’avantage de la connaissance, c’est que la sagesse garde en vie ses propriétaires. ” — Ecclésiaste 7:12.

Mais où trouver cette sagesse de nos jours ? D’un côté, les gens confient leurs problèmes à des chroniqueurs-​conseillers, à des psychologues, à des psychiatres, ou même à leur coiffeur ou au chauffeur de taxi. De l’autre, une cohorte de spécialistes sont prêts à nous prodiguer, moyennant une coquette rémunération, des conseils sur presque tous les sujets. Souvent, cependant, leurs paroles de “ sagesse ” ne mènent qu’à la désillusion, quand ce n’est pas à la catastrophe. Dans ces conditions, comment trouver la vraie sagesse ?

Jésus Christ, qui avait un grand discernement des choses humaines, a dit un jour : “ La sagesse se révèle juste par ses œuvres. ” (Matthieu 11:19). Passons en revue quelques-uns des problèmes les plus courants et voyons quelles paroles de sagesse, qui ont été d’une aide réelle à certains, se sont révélées plus précieuses qu’un “ plein sac de perles ”. Qui sait si vous ne trouverez pas, vous aussi, ce “ plein sac de sagesse ” pour votre plus grand bienfait ?

Souffrez-​vous de dépression ?

“ Si le XX^e siècle a inauguré l’ère de l’inquiétude, ses dernières années s’ouvrent sur l’ère de la dépression ”, lit-​on dans l’International Herald Tribune de Londres. L’article ajoutait que “ la première étude internationale sur la dépression grave révèle une augmentation régulière de ce trouble dans le monde entier. Dans des pays aussi divers que Taïwan, le Liban et la Nouvelle-Zélande, chaque génération est plus vulnérable à la maladie que la précédente. ” On dit que les sujets nés après 1955 ont trois fois plus de chances de souffrir d’une dépression grave que n’en avaient leurs grands-parents.

Tomoe faisait une dépression grave et passait l’essentiel de ses journées au lit. Comme elle ne pouvait plus s’occuper de son fils de deux ans, elle est retournée vivre chez ses parents. Une voisine, qui avait une fille du même âge que son fils, s’est liée d’amitié avec elle. Quand Tomoe lui a dit combien elle se sentait peu de chose, la voisine lui a montré un texte dans un livre. Il disait : “ L’œil ne peut pas dire à la main : ‘ Je n’ai pas besoin de toi ’ ; ou bien encore la tête ne peut pas dire aux pieds : ‘ Je n’ai pas besoin de vous. ’ Mais il en est bien plutôt ainsi : les membres du corps qui semblent être plus faibles sont nécessairesa. ” Tomoe a eu les larmes aux yeux en comprenant que chacun a sa place dans le monde, que chacun y est nécessaire.

La voisine a recommandé à Tomoe de s’intéresser au livre d’où étaient tirées ces paroles. Tomoe a accepté, alors que jusque-​là elle avait été incapable de quoi que ce soit, même d’une simple promesse. Sa voisine l’a aussi aidée à faire ses courses, et à préparer ses repas tous les jours. Un mois plus tard, Tomoe se levait tous les matins, faisait la lessive, le ménage, les courses, les repas, comme n’importe quelle ménagère. Elle avait encore de nombreuses difficultés à surmonter, mais, dit-​elle, “ j’avais la certitude que si je suivais les paroles de sagesse que j’avais trouvées, j’irais bien ”.

En mettant en œuvre la sagesse qu’elle avait trouvée, Tomoe a émergé des brumes sinistres de la dépression. Maintenant, elle consacre une bonne partie de son temps à aider d’autres personnes à appliquer les paroles qui lui ont permis de surmonter ses difficultés. Ces paroles de sagesse sont renfermées dans un livre ancien dont le message s’adresse à tous aujourd’hui.

Avez-​vous de graves soucis familiaux ?

Le taux du divorce monte en flèche dans le monde. Les soucis familiaux augmentent même dans les pays orientaux, qui jadis étaient fiers de leurs familles soudées. Où peut-​on trouver des conseils sages et pratiques sur le mariage ?

Voici l’histoire de Shugo et Mihoko, un couple qui avait d’incessants problèmes conjugaux. La moindre peccadille était prétexte à dispute. Shugo prenait vite la mouche, et Mihoko ripostait chaque fois qu’il lui faisait un reproche. Mihoko se disait même qu’il leur était impossible de s’entendre sur quoi que ce soit.

Un jour, une femme a rendu visite à Mihoko et lui a lu ces paroles dans un livre : “ Tout ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous, de même vous aussi, vous devez le faire pour euxb. ” Quoique peu portée sur la religion, Mihoko a accepté de considérer le livre d’où étaient tirées ces paroles. Ce qu’elle voulait, c’était améliorer sa vie de famille. C’est pourquoi, lorsqu’elle a été invitée à assister à une réunion où l’on examinait l’ouvrage intitulé Comment s’assurer une vie de famille heureuse, Mihoko a accepté immédiatement, et son mari aussic !

À cette réunion, Shugo a remarqué que les assistants mettaient vraiment en pratique ce qu’ils apprenaient et qu’ils avaient l’air heureux. Il a décidé de s’intéresser de plus près au livre que sa femme étudiait. Très vite, une phrase a attiré son attention : “ Qui est lent à la colère a abondance de discernement, mais un homme impatient exalte la sottised. ” Il lui a fallu du temps pour appliquer ce principe dans sa vie, mais son changement progressif n’est pas passé inaperçu de ceux qui le côtoyaient, dont sa femme.

En constatant le changement de son mari, Mihoko s’est mise elle aussi à appliquer ce qu’elle apprenait. Un principe lui a été particulièrement utile : “ Cessez de juger, afin de ne pas être jugés ; car c’est avec le jugement dont vous jugez que vous serez jugése. ” En conséquence, Mihoko et son mari ont décidé de parler ensemble de leurs points forts et de la façon de s’améliorer plutôt que de se faire mutuellement des reproches. À quel résultat sont-​ils parvenus ? Mihoko raconte : “ Cela me rend vraiment heureuse. Nous suivons cette méthode chaque soir au dîner. Même notre fils de trois ans met son grain de sel dans la conversation. Quel réconfort pour nous ! ”

Quand ces personnes ont mis en pratique les conseils sensés qu’elles avaient reçus, elles ont été en mesure de surmonter les difficultés qui tendaient leurs relations jusqu’au point de rupture. Cela ne valait-​il pas mieux qu’un plein sac de perles ?

Souhaitez-​vous réussir votre vie ?

Bon nombre de gens ont pour seul but dans la vie d’accumuler des richesses. Pourtant, comme l’a dit un jour un riche homme d’affaires américain qui avait fait don de centaines de millions de dollars à des organismes de bienfaisance, “ certains sont attirés par l’argent, mais personne ne peut porter deux paires de chaussures en même temps ”. Peu de gens reconnaissent ce fait et moins encore cessent de courir après la richesse.

Ayant grandi dans une famille pauvre, Hitoshi désirait plus que tout devenir riche. Après avoir observé que les créanciers mènent les autres par le bout du nez, il s’est dit : “ Le gagnant est celui qui se fait le plus d’argent. ” Il croyait tant au pouvoir de l’argent qu’il pensait qu’on pouvait acheter même des vies humaines. Pour faire fortune, il s’est beaucoup investi dans son affaire de plomberie et a travaillé toute l’année, sans jamais prendre un jour de repos. Et puis il a fini par comprendre que, même en travaillant dur, en tant que sous-traitant il ne pourrait jamais être aussi puissant que les entrepreneurs qui lui confiaient du travail. Son lot quotidien était l’amertume et la crainte de la faillite.

Un jour, un homme s’est présenté chez Hitoshi et lui a demandé s’il savait que Jésus Christ était mort pour lui. Comme il pensait que personne n’aurait pu mourir pour quelqu’un comme lui, Hitoshi a été intrigué et a accepté d’autres discussions. La semaine suivante, il est allé écouter un discours, durant lequel a été donné le conseil de ‘ garder l’œil simple ’ ; cela l’a sidéré. L’orateur a expliqué qu’un œil “ simple ” est un œil clairvoyant qui se concentre sur les choses spirituelles ; d’un autre côté, un œil “ méchant ”, ou “ envieux ”, est myope, car il ne concentre son attention que sur la satisfaction immédiate des désirs charnels. Il a été vivement frappé par la maxime : “ Là où est ton trésor, là aussi sera ton cœurf. ” Il existait donc quelque chose de plus important que l’acquisition de richesses ! Il n’avait jamais rien entendu de pareil auparavant.

Touché, il a commencé à mettre en pratique ce qu’il apprenait. Au lieu de s’exténuer pour de l’argent, il s’est mis à donner la priorité aux valeurs spirituelles. Il a aussi consacré du temps à s’occuper de l’état spirituel de sa famille. Bien sûr, en faisant cela il a eu moins de temps pour son travail, et malgré tout son affaire a bien tourné. Pourquoi ?

D’agressif qu’il était, il est devenu doux et amical à mesure qu’il tenait compte des conseils qu’on lui donnait. Une exhortation surtout l’a impressionné : “ Rejetez-​les vraiment toutes loin de vous : colère, fureur, méchanceté, injure, paroles obscènes sorties de votre bouche. Ne vous mentez pas les uns aux autres. Dépouillez-​vous de la vieille personnalité avec ses pratiques, et revêtez-​vous de la personnalité nouvelle, qui, grâce à la connaissance exacte, se renouvelle selon l’image de Celui qui l’a crééeg. ” Il n’est pas devenu riche en suivant ce conseil, mais sa “ personnalité nouvelle ” a fait bonne impression sur ses clients et a gagné leur confiance. Indéniablement, les paroles de sagesse qu’il a découvertes l’ont aidé à réussir sa vie. Pour lui, elles ont été, au sens propre, plus précieuses qu’un plein sac de perles ou d’argent.

Ouvrirez-​vous votre sac ?

Sauriez-​vous dire quel est ce plein sac de sagesse qui s’est révélé si utile aux personnes dont nous avons raconté l’histoire ? Il s’agit de la sagesse renfermée dans la Bible, le livre le plus diffusé et le plus facile à se procurer qui soit. Peut-être en avez-​vous une ou pouvez-​vous aisément en obtenir une. Toutefois, tout comme le simple fait de posséder un plein sac de perles de la plus belle eau n’apporte pas grand-chose si l’on ne les utilise pas, de même le seul fait de posséder une bible n’est guère utile. Que diriez-​vous d’ouvrir le sac, en quelque sorte, et d’appliquer les conseils sages et opportuns de la Bible, afin de constater comment ils peuvent vous aider à surmonter vos difficultés ?

Si un jour on vous donnait un plein sac de perles, ne seriez-​vous pas touché et n’essaieriez-​vous pas de retrouver votre bienfaiteur afin de le remercier ? Savez-​vous de qui vient le don dans le cas de la Bible ?

La Bible révèle elle-​même qui est la Source de sa sagesse, en ces termes : “ Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile. ” (2 Timothée 3:16). Elle dit aussi que “ la parole de Dieu est vivante et puissante ”. (Hébreux 4:12.) C’est pourquoi les paroles sages qu’elle contient sont pratiques et adaptées à notre époque. Les Témoins de Jéhovah se feraient un plaisir de vous aider à en apprendre davantage sur Celui qui donne avec générosité, Jéhovah Dieu. En effet, ils souhaitent que vous profitiez, vous aussi, du “ plein sac de sagesse ” qui se trouve dans la Bible, dans ce livre de sagesse si utile pour notre époque.

[Notes]

[Encadré/Illustration, page 4]

Des paroles de sagesse pour garder l’équilibre affectif

“ Si tu épiais les fautes, ô Yah, ô Jéhovah, qui pourrait tenir ? Car il y a le vrai pardon auprès de toi, afin qu’on te craigne. ” — Psaume 130:3, 4.

“ Un cœur joyeux a un bon effet sur le visage, mais à cause de la douleur du cœur il y a un esprit abattu. ” — Proverbes 15:13.

“ Ne deviens pas juste à l’excès et ne te montre pas sage outre mesure. Pourquoi amènerais-​tu sur toi la désolation ? ” — Ecclésiaste 7:16.

“ Il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir. ” — Actes 20:35.

“ Soyez en colère, et pourtant ne péchez pas ; que le soleil ne se couche pas sur votre irritation. ” — Éphésiens 4:26.

[Encadré/Illustration, page 5]

Des paroles de sagesse pour une vie de famille heureuse

“ Les plans échouent là où il n’y a pas d’entretiens confidentiels, mais dans la multitude des conseillers il y a réalisation. ” — Proverbes 15:22.

“ Le cœur de l’homme intelligent acquiert la connaissance, et l’oreille des sages cherche la connaissance. ” — Proverbes 18:15.

“ Comme des pommes d’or dans des ciselures d’argent, ainsi est une parole dite en son temps. ” — Proverbes 25:11.

“ Continuez à vous supporter les uns les autres et à vous pardonner volontiers les uns aux autres, si quelqu’un a un sujet de plainte contre un autre. Tout comme Jéhovah vous a pardonné volontiers, vous aussi faites de même. Mais, outre toutes ces choses, revêtez-​vous de l’amour, car c’est un lien d’union parfait. ” — Colossiens 3:13, 14.

“ Sachez ceci, mes frères bien-aimés. Tout homme doit être prompt à entendre, lent à parler, lent à la colère. ” — Jacques 1:19.

[Encadré/Illustration, page 6]

Des paroles de sagesse pour réussir sa vie

“ Une balance trompeuse est chose détestable pour Jéhovah, mais un poids complet est pour lui un plaisir. ” — Proverbes 11:1.

“ Avant l’écroulement, il y a l’orgueil, et avant le faux pas, l’esprit hautain. ” — Proverbes 16:18.

“ Comme une ville forcée, sans muraille, ainsi est l’homme qui ne contient pas son esprit. ” — Proverbes 25:28.

“ Ne te hâte pas dans ton esprit de t’offenser ; s’offenser, en effet, c’est ce qui repose dans le sein des stupides. ” — Ecclésiaste 7:9.

“ Lance ton pain sur la surface des eaux, car au cours de nombreux jours tu le retrouveras. ” — Ecclésiaste 11:1.

“ Qu’aucune parole pourrie ne sorte de votre bouche, mais quelque parole qui soit bonne pour bâtir quand il en est besoin, pour qu’elle communique à ceux qui l’entendent ce qui est favorable. ” — Éphésiens 4:29.

[Illustration, page 7]

L’étude de la Bible est le premier pas à faire pour devenir un bénéficiaire du “ plein sac de sagesse ”.