Faites croître votre paix grâce à une connaissance exacte

“Que la faveur imméritée et la paix vous soient accrues par une connaissance exacte de Dieu et de Jésus notre Seigneur.” — II PIERRE 1:2.

 1, 2. a) Pourquoi peut-​on comparer les relations paisibles qui nous unissent à Dieu à celles qui existent dans le mariage? b) Comment pouvons-​nous jouir plus pleinement de la paix avec Dieu?

LES relations paisibles nouées avec Jéhovah Dieu lors du baptême ressemblent, à certains égards, à celles qui existent dans le mariage. En effet, bien que la célébration d’un mariage soit pleine de charme, elle n’est que le point de départ d’une précieuse intimité. Efforts, temps et expérience permettront à cette intimité de devenir plus étroite, d’être un refuge au jour de la détresse. De la même manière, par votre diligence et avec l’aide de Jéhovah, vous pouvez faire croître la paix qui vous unit à votre Créateur.

² L’apôtre Pierre a expliqué comment ceux qui avaient “reçu (...) une foi” pouvaient jouir plus pleinement de la paix avec Dieu. Il écrit: “Que la faveur imméritée et la paix vous soient accrues par une connaissance exacte de Dieu et de Jésus notre Seigneur.” — II Pierre 1:1, 2.

“Une connaissance exacte de Dieu”

 3. Que faut-​il faire pour acquérir une connaissance exacte de Jéhovah et de Jésus?

³ Le terme grec traduit par “connaissance exacte”, épignôsis, rend dans ce contexte l’idée d’une connaissance plus approfondie, qui devient plus familière. Sa forme verbale peut renvoyer à une connaissance obtenue par expérience personnelle et, en Luc 1:4, elle est rendue par ‘connaître pleinement’. Selon l’helléniste Nathanael Culverwel, ce mot signifie que j’ai une “meilleure conception de quelque chose que je connaissais déjà; une vision plus exacte d’un objet qu’auparavant je voyais éloigné”. Pour acquérir cette “connaissance exacte”, il est nécessaire d’apprendre à connaître d’une façon plus approfondie la personne de Jéhovah et celle de Jésus, de se familiariser davantage avec leurs qualités.

 4. Comment pouvons-​nous améliorer notre connaissance de Dieu, et pourquoi cela fait-​il croître la paix qui nous unit à lui?

⁴ De bonnes habitudes d’étude individuelle et la fréquentation régulière des réunions du peuple de Dieu sont deux moyens d’acquérir cette connaissance. Vous apprendrez ainsi plus clairement la façon dont Dieu agit et quelle est sa pensée. Vous vous forgerez une image plus distincte de sa personnalité. Toutefois, connaître Dieu intimement signifie l’imiter, refléter cette image. Par exemple, après avoir parlé d’un homme qui reflétait le désintéressement divin, Jéhovah a dit de lui: “Me connaître, n’est-​ce pas cela?” (Jérémie 22:15, 16; Éphésiens 5:1). En imitant davantage Dieu, vous permettez que croisse la paix qui vous unit à lui, ceci parce que vous vous améliorez en revêtant la personnalité nouvelle “qui, par la connaissance exacte, se renouvelle à l’image de Celui qui l’a créée”. Vous devenez plus agréable à Dieu. — Colossiens 3:10.

 5. a) Comment la connaissance exacte a-​t-​elle aidé une chrétienne? b) Dans quels domaines pouvons-​nous imiter davantage Jéhovah?

⁵ À la suite d’un malentendu, une chrétienne nommée Adeline ne parvenait pas à pardonner à l’une de ses compagnes dans la foi. Cependant, une étude individuelle attentive lui a permis d’examiner sa façon de penser. “Je me suis souvenue du genre de Dieu qu’est Jéhovah, dit-​elle, et qu’il ne garde pas rancune. J’ai pensé à toutes les petites fautes que nous commettons envers lui chaque jour; et pourtant, il n’en tient pas compte. Ce qui m’opposait à ma sœur chrétienne était si minime en comparaison. C’est pourquoi, par la suite, chaque fois que je la revoyais, je me disais: ‘Jéhovah l’aime tout autant que moi.’ Cela m’a aidée à surmonter ce conflit.” Connaissez-​vous des domaines dans lesquels vous avez vous aussi besoin d’imiter davantage Jéhovah? — Psaumes 18:35; 103:8, 9; Luc 6:36; Actes 10:34, 35; I Pierre 1:15, 16.

Une connaissance exacte de Christ

 6. Comment Jésus a-​t-​il montré que l’œuvre de prédication était de la plus haute importance à ses yeux?

⁶ Pour posséder une connaissance exacte de Jésus, il faut avoir “la pensée de Christ” et l’imiter (I Corinthiens 2:16). Jésus a proclamé la vérité avec enthousiasme (Jean 18:37). Son puissant esprit d’évangélisation n’était pas entravé par des préjugés sociaux. Alors que les autres Juifs haïssaient les Samaritains, il a, quant à lui, donné le témoignage à une Samaritaine près d’un puits. Et même le fait d’avoir une conversation avec une femme en public pouvait être mal considéréa. Cependant, Jésus n’a pas permis à des sentiments d’origine sociale de faire obstacle à sa prédication. L’œuvre de Dieu était réconfortante. Il a dit: “Ma nourriture est de faire la volonté de celui qui m’a envoyé et d’achever son œuvre.” La joie que lui procurait l’accueil favorable de gens comme la Samaritaine et nombre des habitants de la ville lui donnait des forces, ainsi que l’aurait fait de la nourriture. — Jean 4:4-42; 8:48.

 7. a) Que devrait nous inciter à faire la connaissance de Jésus? b) Dieu attend-​il de ses serviteurs qu’ils prêchent tous dans la même mesure? Expliquez votre réponse.

⁷ Pensez-​vous comme Jésus? Bien sûr, pour beaucoup il n’est pas facile d’entamer une conversation avec un inconnu sur un thème biblique, et c’est souvent mal accepté. Toutefois, si nous voulons posséder la même disposition d’esprit que Jésus, nous ne pouvons pas échapper à cette réalité: nous devons donner le témoignage. Naturellement, tous ne peuvent pas prêcher dans la même mesure. Notre participation varie en fonction de nos capacités et de notre situation. Par conséquent, ne pensons pas que Dieu n’est jamais satisfait de notre service sacré. Au contraire, notre connaissance de Christ devrait nous inciter à œuvrer de notre mieux. Jésus a fait l’éloge de ceux qui servent de toute leur âme. — Matthieu 13:18-23; 22:37.

Il est nécessaire de haïr la méchanceté

 8, 9. Quelles sont quelques-unes des choses que Dieu hait, et comment pouvons-​nous éprouver la même haine?

⁸ La connaissance exacte nous aide à prendre conscience de ce que Jésus et Jéhovah haïssent (Hébreux 1:9; Ésaïe 61:8). “Il y a six choses que hait Jéhovah; oui, sept sont des choses détestables pour son âme: des yeux altiers, une langue mensongère, et des mains qui versent le sang innocent, un cœur qui forge des projets nuisibles, des pieds qui ont hâte de courir au mal, un faux témoin qui exhale des mensonges, et quiconque sème des disputes entre frères.” (Proverbes 6:16-19). Ces façons de penser et d’agir sont “détestables pour son âme”. Le terme hébreu rendu ici par “détestables” vient d’un verbe qui signifie “éprouver du dégoût, des nausées”, “répugner à, relativement à ce qui offense tous les sens; détester, ressentir de la haine accompagnée d’indignation”. Par conséquent, pour être en paix avec Dieu nous devons éprouver la même aversion.

⁹ Par exemple, n’ayez pas des “yeux altiers” et ne vous comportez pas de façon orgueilleuse. Après leur baptême, certains ont considéré qu’ils n’avaient plus besoin de l’aide régulière de ceux qui les avaient enseignés. En réalité, les nouveaux baptisés devraient accepter humblement cette aide qui leur permettra de prendre peu à peu racine dans la vérité (Galates 6:6). Abstenez-​vous également de bavarder, ce qui peut facilement provoquer des “disputes entre frères”. Si nous répandons des bruits déplaisants, des critiques injustifiées ou des mensonges, nous ne ‘verserons peut-être pas le sang innocent’, mais à coup sûr nous pouvons ruiner une réputation. Il nous est impossible de connaître la paix avec Dieu si nous ne sommes pas en paix avec nos frères (Proverbes 17:9; Matthieu 5:23, 24). Dans sa Parole, Dieu dit aussi qu’“il a haï le divorce”. (Malachie 2:14, 16.) Donc, vous-​même, si vous êtes marié, vous efforcez-​vous de préserver dans toute leur force les liens de votre mariage? Le flirt et les libertés que certains prennent avec le conjoint d’un autre, sont-​ce là des choses détestables à vos yeux? Comme Jéhovah, avez-​vous en horreur l’immoralité sexuelle (Deutéronome 23:17, 18)? Il n’est pas facile de haïr ces pratiques, car il se peut qu’elles exercent un attrait sur notre chair pécheresse; en outre, elles sont acceptées par le monde.

10. Comment pouvons-​nous cultiver la haine du mal?

¹⁰ Pour cultiver la haine du mal, il faut éviter les films, les émissions de télévision ou les publications qui font place au spiritisme, à l’immoralité ou à la violence (Deutéronome 18:10-12; Psaume 11:5). En faisant paraître le mal moins mauvais qu’il n’est ou même en le présentant avec humour, ces divertissements minent les efforts que vous faites pour en acquérir une haine pieuse. En revanche, la prière sincère vous aidera, car Jésus a dit: “Priez sans cesse, pour ne pas entrer en tentation. L’esprit, certes, est ardent, mais la chair est faible.” (Matthieu 26:41). Un chrétien, auquel il arrive d’être assailli par un puissant désir charnel, déclare: “Je m’oblige à prier. Parfois, je me sens indigne de m’approcher de Jéhovah, mais si je me force, en l’invoquant je trouve l’énergie dont j’ai besoin.” Vous saisirez mieux pourquoi Jéhovah déteste le mal si vous réfléchissez aux douleurs que celui-ci entraîne. — II Pierre 2:12, 13.

11. Qu’est-​ce qui peut parfois nous tourmenter?

¹¹ Bien que vous jouissiez de la paix avec Dieu, il vous arrivera d’être tourmenté par les épreuves et les tentations quotidiennes, ainsi que par vos propres faiblesses. Souvenez-​vous que vous vous êtes fait la cible de Satan, car il mène la guerre à ceux qui observent les commandements de Dieu et qui sont Témoins de Jéhovah (Révélation 12:17). Comment, dans ces conditions, pouvez-​vous conserver votre paix intérieure?

Comment affronter les malheurs qui troublent la paix

12. a) Dans quelles circonstances le Psaume 34 a-​t-​il été écrit? b) Comment les Écritures décrivent-​elles les sentiments de David en cette circonstance?

¹² “Nombreux sont les malheurs du juste”, a écrit David en Psaume 34:19. Le Ps 34 titre de ce psaume indique que David l’a rédigé après être passé à deux doigts de la mort. Alors qu’il fuyait le roi Saül, David chercha refuge chez Akisch, roi de la ville philistine de Gath. Les serviteurs d’Akisch reconnurent David et, se souvenant des exploits militaires qu’il avait accomplis avec Israël, vinrent rapporter la chose au roi. Ayant surpris leur conversation, David “prit à cœur ces paroles et il eut très peur à cause d’Akisch, roi de Gath”. (I Samuel 21:10-12.) David n’avait-​il pas tué le héros de la ville, Goliath, et n’était-​ce pas l’épée du géant qu’il portait au côté? Ces hommes n’allaient-​ils pas utiliser cette immense épée pour le décapiter? Que fit David? — I Samuel 17:4; 21:9.

13. Que fit David pendant son malheur, et comment pouvons-​nous suivre son exemple?

¹³ David supplia Dieu, il poussa des cris intenses, l’appelant à l’aide. “Cet affligé a appelé, et Jéhovah lui-​même a entendu. Et de toutes ses détresses Il l’a sauvé”, a écrit David. Il dit aussi: “De toutes mes frayeurs il m’a délivré.” (Psaume 34:4, 6, 15, 17). Vous-​même, avez-​vous appris à supplier Jéhovah en épanchant votre cœur dans les moments d’anxiété (Éphésiens 6:18; Psaume 62:8)? Bien que votre détresse personnelle ne soit peut-être pas aussi grave que celle de David, vous n’en constaterez pas moins que Dieu vous aidera au moment voulu (Hébreux 4:16). Toutefois, David fit davantage que prier.

14. Comment David a-​t-​il utilisé sa “capacité de réflexion”, et quelle aide Jéhovah nous a-​t-​il fournie pour nous permettre de faire de même?

¹⁴ “Il [David] déguisa donc sa raison sous leurs yeux et commença à se conduire en leur main comme un dément. (...) Finalement Akisch dit à ses serviteurs: ‘Voici, vous voyez un homme qui se comporte en fou. Pourquoi vous faut-​il me l’amener?’” (I Samuel 21:13-15). David imagina un stratagème qui lui permit d’échapper à la mort, et Jéhovah bénit ses efforts. Pareillement, lorsque nous rencontrons des situations délicates, Jéhovah s’attend à ce que nous fassions usage de nos facultés mentales, non que nous le laissions régler la question à notre place. Il nous a donné sa Parole inspirée, qui communique “aux inexpérimentés de la sagacité, (...) de la connaissance et la capacité de réflexion”. (Proverbes 1:4; II Timothée 3:16, 17.) Dieu a également pourvu aux anciens dans les congrégations, qui nous montrent comment observer les principes divins (I Thessaloniciens 4:1, 2). Souvent, ces hommes peuvent nous aider à trouver les publications de la Société Watch Tower qui nous permettront de prendre une bonne décision ou de faire face à une difficulté.

15. Quel réconfort trouve-​t-​on en Psaume 34:18?

¹⁵ Même lorsque nous souffrons dans notre cœur à cause de nos propres faiblesses ou de nos échecs, si nous adoptons l’état d’esprit qui convient nous pouvons demeurer en paix avec Dieu. En Psaume 34:18, David écrit: “Jéhovah est proche de ceux qui ont le cœur brisé; et il sauve ceux qui ont l’esprit écrasé.” Si nous demandons à Jéhovah son pardon et si nous faisons ce qu’il faut pour redresser les choses — surtout en cas de transgression grave —, il restera près de nous et nous soutiendra moralement. — Proverbes 28:13; Ésaïe 55:7; II Corinthiens 7:9-11.

La connaissance individuelle procure la paix

16. a) De quelle autre façon acquérons-​nous la connaissance exacte relative à Dieu? b) Expliquez cette déclaration de David: “Goûtez et voyez que Jéhovah est bon!”

¹⁶ Nous acquérons la connaissance exacte relative à Dieu en l’emmagasinant, mais aussi en recevant personnellement l’aide pleine d’amour de notre Créateur (Psaume 41:10, 11). Vous pouvez être délivré de la détresse sans pour autant que vos difficultés disparaissent immédiatement ou entièrement; il vous faudra peut-être continuer de les endurer (I Corinthiens 10:13). Bien qu’il ait eu la vie sauve à Gath, David mena sa vie de fugitif pendant encore plusieurs années, affrontant danger après danger. Durant tout ce temps, il sentit la protection et le soutien de Jéhovah. Il avait recherché et trouvé la paix avec Dieu, et il avait appris que ceux qui font ainsi “ne manqueront d’aucun bien”. Ayant été soutenu par Jéhovah dans son malheur, David pouvait dire, parce qu’il en avait fait personnellement l’expérience: “Goûtez et voyez que Jéhovah est bon! Heureux l’homme valide qui se réfugie en lui!” — Psaume 34:8-10, 14, 15.

17. Qu’est-​il advenu d’une famille qui a cherché refuge en Jéhovah dans le malheur?

¹⁷ Vous aussi, vous ‘goûterez et verrez que Jéhovah est bon’ si vous cherchez refuge en lui dans les difficultés. À la suite d’un accident, un chrétien américain a perdu l’emploi bien rémunéré qu’il occupait depuis quatorze ans. N’ayant pas de revenus, sa famille et lui ont supplié Dieu, tout en limitant leurs dépenses, en glanant dans les champs alentour et en pêchant pour se nourrir. Avec l’aide de quelques membres de la congrégation et, à l’occasion, d’un emploi à mi-temps, cette famille de deux enfants a pu se débrouiller. Un an après l’accident, la mère a déclaré: “Nous pouvons nous tromper nous-​mêmes en nous imaginant que nous nous appuyons sur Jéhovah, alors qu’en réalité nous comptons sur nos propres capacités, sur notre conjoint ou sur notre travail. Mais nous avons véritablement appris à mettre notre confiance en Lui seul. Les autres choses peuvent nous être enlevées, Jéhovah quant à lui ne nous a jamais quittés — ne fût-​ce qu’un instant. Bien que nous ayons juste ce qu’il nous faut, les relations de notre famille avec Jéhovah sont beaucoup plus étroites.”

18. Qu’est-​ce qui vous permettra d’endurer même des difficultés tenaces?

¹⁸ Bien sûr, des soucis financiers peuvent persister. Vous pouvez être accablé par une maladie chronique, être en butte à un conflit de personnalités ou subir un désordre émotionnel, comme une dépression. Les difficultés ne manquent pas. Toutefois, si vous connaissez véritablement Dieu, vous aurez foi en son soutien (Ésaïe 43:10). Cette confiance inébranlable vous aidera à endurer vos épreuves et à acquérir “la paix de Dieu, qui surpasse toute pensée”. — Philippiens 4:7.

19. Comment savons-​nous que Jéhovah ne prend pas nos souffrances à la légère?

¹⁹ Lorsque vous traversez des moments difficiles, n’oubliez jamais que Jéhovah connaît vos souffrances. Dans un autre psaume écrit à la suite de son aventure à Gath, David prie Jéhovah en ces termes: “Mets mes larmes dans ton outre. Ne sont-​elles pas dans ton livre?” (Psaume 56:8). Il est certain que Dieu a accédé à la requête de David. Quelle consolation de savoir que Dieu allait recueillir ces larmes causées par l’affliction et l’inquiétude pour les verser en quelque sorte dans son outre, comme l’on y mettrait un vin de qualité ou de l’eau potable! On se souviendrait toujours de ces larmes, car elles seraient écrites dans le livre de Dieu. Combien Jéhovah est tendre et prévenant!

20. Comment pouvons-​nous faire croître notre paix avec Dieu?

²⁰ Par conséquent, votre baptême n’est que le commencement de vos relations paisibles avec Dieu. Mieux vous connaîtrez les qualités de Dieu ainsi que de Jésus et ferez l’expérience du soutien que Jéhovah accorde à ses serviteurs dans les épreuves, plus grande sera votre paix avec Dieu. Non seulement vos relations avec Jéhovah seront pour vous, dès maintenant, un havre de sécurité, mais vous aurez encore le magnifique espoir de vivre éternellement dans le Paradis où ‘vous vous délecterez de l’abondance de la paix’. — Psaume 37:11, 29.

[Note]

Vous en souvenez-​vous?

◻ De quelles manières pouvons-​nous acquérir une connaissance exacte de Dieu et de Jésus?

◻ Que devons-​nous faire pour imiter Dieu et Jésus?

◻ Comment imiter la haine de Dieu pour le mal?

◻ Comment pouvons-​nous demeurer en paix malgré les difficultés?

[Illustration, page 17]

Jésus n’a pas permis que des préjugés sociaux fassent obstacle à son témoignage. Imitez-​vous son zèle pour la prédication?

[Illustrations, page 18]

Face à une grave difficulté, David a supplié Jéhovah...

... et il a fait croire à sa propre folie pour échapper à la mort. Jéhovah a exaucé sa prière.