Du réconfort pour les hommes d’intégrité

“À cause de mon intégrité tu m’as soutenu.” — PSAUME 41:12.

 1. Pour quelles raisons le peuple de Jéhovah a-​t-​il besoin de réconfort?

LES témoins intègres de Jéhovah ont besoin de réconfort parce qu’ils sont la cible de persécutions. En fait, ce genre d’épreuves ne doit pas les surprendre, car Jésus Christ a prévenu ses disciples en ces mots: “Un esclave n’est pas plus grand que son maître. S’ils m’ont persécuté, ils vous persécuteront aussi.” (Jean 15:20). Mais les serviteurs de Dieu ont tout particulièrement besoin de réconfort aujourd’hui. Pourquoi? Parce que celui qui s’est dessaisi le premier de son intégrité, Satan le Diable, a été rejeté aux abords de la terre et que ses jours sont comptés. En conséquence, il mène un dernier combat contre Dieu et ses serviteurs. — Révélation 12:7-9, 17.

 2. Que ressentent les chrétiens quand ils savent que leurs compagnons souffrent?

² En tant que serviteurs de Jéhovah, nous prions avec ferveur pour nos frères et nos sœurs qui œuvrent dans l’interdiction ou qui sont menacés, voire maltraités, par leurs persécuteurs (Actes 12:1; II Thessaloniciens 1:4). Nous félicitons nos compagnons qui supportent fidèlement les outrages des apostats ou d’autres individus (Matthieu 5:11). Nous nous soucions avec amour de ceux qui doivent faire face à l’opposition de leur famille ou qui vivent dans un foyer divisé (Matthieu 10:34-36). Et nous ressentons de la compassion pour les hommes intègres qui sont touchés par de longues maladies ou atteints d’infirmité. Mais pourquoi tant de chrétiens souffrent-​ils ainsi? Et quel réconfort les hommes et les femmes intègres peuvent-​ils trouver en de telles situations?

Pourquoi ces épreuves, et où trouver refuge?

 3. Dans quel but Satan persécute-​t-​il les chrétiens?

³ Par l’intermédiaire des hommes ou de ses démons, le Diable cherche à “dévorer” les chrétiens (I Pierre 5:8). Oui, Satan nous suscite des persécutions et d’autres épreuves pour tenter de détruire les relations que nous entretenons avec Jéhovah, pour essayer de corrompre notre intégrité. Devons-​nous subir ses attaques sans pouvoir nous protéger? Certainement pas!

 4. Lorsqu’ils sont en butte à la persécution ou à d’autres épreuves, de quoi les hommes d’intégrité peuvent-​ils être sûrs?

⁴ Jéhovah sera notre Refuge si nous recherchons son aide dans la prière. Lorsque la persécution ou les adversités nous viennent de toutes parts, nous pouvons l’implorer comme le fit le psalmiste David: “Témoigne-​moi de la faveur, ô Dieu, témoigne-​moi de la faveur, car en toi s’est réfugiée mon âme; et je me réfugie à l’ombre de tes ailes jusqu’à ce que soient passées les adversités.” (Psaume 57:1). Si nous demeurons intègres, nous pouvons être sûrs qu’en temps voulu Jéhovah, notre Refuge, nous apportera le soulagement. Nous pouvons partager la confiance de David qui déclara dans une prière adressée à Dieu: “À cause de mon intégrité tu m’as soutenu, et tu me placeras devant ta face jusqu’à des temps indéfinis.” — Psaume 41:12.

 5. Quelle qualité les chrétiens soumis à la persécution doivent-​ils cultiver, et quelle espérance ont-​ils?

⁵ Toutefois, nos épreuves peuvent durer un certain temps, aussi devons-​nous cultiver l’endurance. L’apôtre Paul exhorta les chrétiens hébreux à ‘se rappeler les jours passés, où ils avaient enduré un grand combat au milieu des souffrances’. Il ajouta: “Vous avez en effet besoin d’endurance afin que, après avoir fait la volonté de Dieu, vous receviez l’accomplissement de la promesse.” (Hébreux 10:32-36). Pour les chrétiens oints, la réalisation de la promesse de Dieu signifie la vie immortelle dans les cieux. De leur côté, les membres de la “grande foule” espèrent vivre à tout jamais sur une terre paradisiaque (Révélation 7:9; Luc 23:43). De fait, tous ceux qui endureront jusqu’à la fin en restant intègres recevront la vie éternelle. — Marc 13:13.

 6. Pourquoi certains Témoins de Jéhovah ont-​ils tout particulièrement besoin d’endurance, et de quel secours bénéficient-​ils?

⁶ Dans certains pays, voilà des dizaines d’années que les Témoins de Jéhovah ‘ont besoin d’endurance’. Pour quelles raisons? Parce qu’ils doivent accomplir leur service sacré dans un territoire difficile ou bien parce qu’ils rencontrent diverses épreuves, y compris l’interdiction de leur œuvre par le gouvernement. Pour ce qui vous concerne, il se peut que vous ayez des ennuis de santé ou que votre famille s’oppose à vos activités chrétiennes. De telles difficultés décourageraient ceux qui ne comptent que sur leurs propres forces, mais elles n’arrêtent pas les Témoins de Jéhovah parce que ‘leur secours vient de Jéhovah, l’Auteur du ciel et de la terre’. — Psaume 121:1-3.

 7. a) Quelle occasion les épreuves qui persistent nous donnent-​elles? b) Qu’est-​ce qui nous permet de croire ce que Paul déclare en Philippiens 4:13?

⁷ Il est des situations que nous devrons peut-être supporter jusqu’à la fin de ce système de choses. Mais les épreuves qui persistent nous donnent l’occasion de prouver notre attachement pour Dieu et de réjouir son cœur (Proverbes 27:11). Dans le même temps, Dieu nous accorde la force dont nous avons besoin pour endurer fidèlement. L’apôtre Paul écrivit: “J’ai de la force pour tout grâce à celui qui me donne de la puissance.” (Philippiens 4:13). Vous pouvez avoir confiance dans ces propos rassurants, car ils se révèlent continuellement exacts pour “la famille entière de vos frères dans le monde”. — I Pierre 5:9, 10.

L’intégrité de nos compagnons nous encourage

 8. Montrez comment des chrétiens intègres qui vivent dans un foyer divisé peuvent recevoir des bienfaits.

⁸ Nous sommes puissamment encouragés par l’intégrité de ‘la famille entière de nos frères dans le monde’. Dans certains cas, la fidélité de nos compagnons qui vivaient dans un foyer divisé a été grandement récompensée. Quand une Irlandaise de confession catholique a commencé à étudier la Bible, elle a rencontré une forte opposition de la part de son mari, qui l’a menacée de divorcer. Malgré cela, elle a continué d’étudier. Un jour, elle a offert à son mari un exemplaire du livre Vous pouvez vivre éternellement sur une terre qui deviendra un paradis. Frappé par la clarté, la franchise et les belles illustrations de cet ouvrage, son mari a bientôt accepté d’étudier la Bible au moyen de ce manuel. Puis il a cessé de fumer. Peu de temps après, le couple demandait à être radié des registres de l’Église catholique et détruisait les images “saintes” qu’il possédait. La femme n’a pas tardé à se faire baptiser et à participer au service de pionnier auxiliaire, tandis que le mari continuait d’accomplir de bons progrès dans le ministère. Les faits de ce genre peuvent être un réel encouragement pour ceux qui restent intègres dans un foyer divisé. — I Corinthiens 7:12-16.

 9. Comment des chrétiens infirmes qui restent intègres peuvent-​ils aider leurs frères?

⁹ D’autres hommes d’intégrité restent fidèles malgré l’infirmité. En Grande-Bretagne, un chrétien handicapé qui se déplace dans un fauteuil roulant éprouve néanmoins du contentement dans le ministère. Il écrit: “Bien que j’aie été incapable d’occuper un emploi depuis 1949, il a plu à Jéhovah de se servir de moi pendant tout ce temps. Les années ont donc passé très vite. Je me suis rendu compte que même une personne gravement handicapée peut être d’une grande aide pour autrui. Ma femme et moi, nous sommes une sorte d’ancre pour différents membres de notre congrégation. Étant donné notre situation, nous sommes toujours là, toujours disponibles.” Ainsi, nos compagnons infirmes ne devraient pas se laisser abattre, car ils peuvent être une source d’encouragement pour ceux qui les entourent.

10. Comment des chrétiens peuvent-​ils aider leurs compagnons par leur endurance dans la persécution?

¹⁰ Les chrétiens intègres ne succombent pas à la persécution. Un frère qui a été jeté en prison parce qu’il restait neutre a raconté: “Les châtiments corporels (...) sont devenus monnaie courante; ils étaient de plus en plus fréquents et sévères. Comme on me privait souvent de nourriture, je m’affaiblissais de jour en jour. J’ai constamment prié Jéhovah, et je puis dire qu’il ne m’a pas abandonné. En effet, plus on me battait, moins je sentais les coups.” Bien qu’ayant été condamné à plus de deux ans de prison, ce Témoin de Jéhovah est resté intègre (Ésaïe 2:2-4; Jean 15:19). De nombreux autres chrétiens intègres ont adopté une position identique. Nul doute que leur exemple encourageant peut pousser leurs compagnons à se montrer fidèles.

Une source inépuisable de réconfort

11. Quelles promesses de réconfort trouvons-​nous dans la Bible?

¹¹ Ce ne sont là que quelques faits — nous pourrions en citer bien d’autres — prouvant que Jéhovah soutient ses fidèles serviteurs. Il est “le Père des tendres miséricordes et le Dieu de toute consolation, qui nous console dans toute notre tribulation”. (II Corinthiens 1:3, 4.) Oui, “Dieu est pour nous un refuge et une force, un secours facile à trouver durant les détresses”. (Psaume 46:1-3.) N’est-​il pas réconfortant de savoir qu’il nous soutiendra, nous et nos compagnons, dans toute notre tribulation?

12. Quelle influence l’intégrité de Paul a-​t-​elle eue sur ses compagnons?

¹² Nous sommes encouragés par l’endurance de nos frères et de nos sœurs fidèles qui rencontrent diverses épreuves. C’était jadis le cas pour tous ceux qui observaient la fidélité de l’apôtre Paul. Celui-ci écrivit: “Mes affaires ont plutôt tourné au progrès de la bonne nouvelle, si bien (...) [qu’il] est devenu notoire que mes liens ont un rapport avec Christ; et la plupart des frères dans le Seigneur, rendus confiants par mes liens, se montrent d’autant plus courageux à parler sans crainte de la parole de Dieu.” — Philippiens 1:12-14.

13. Quel résultat notre intégrité peut-​elle produire?

¹³ Oui, lorsque nous apprenons que certains de nos compagnons restent intègres en dépit de la persécution, cela nous incite à demeurer fidèles. Inversement, par notre propre intégrité dans l’épreuve nous encourageons nos frères à parler sans crainte de la Parole de Dieu. Et si nous nous rendons compte que notre fidélité est une source d’encouragement et de bienfaits pour eux, nous en retirerons certainement une grande satisfaction.

14. Citez deux des moyens que Jéhovah utilise pour nous réconforter.

¹⁴ Jéhovah nous soutient par le moyen de son esprit saint. En fait, comme l’a écrit Pierre, ‘si l’on nous outrage pour le nom de Christ, heureux sommes-​nous, car l’esprit de gloire, oui, l’esprit de Dieu repose sur nous’. (I Pierre 4:12-16.) D’autre part, Dieu réconforte ceux qui sont éprouvés en répondant à leurs prières. “Ne vous inquiétez de rien, conseille Paul, mais en toutes choses, par la prière et la supplication avec action de grâces, faites connaître à Dieu vos requêtes; et la paix de Dieu, qui surpasse toute pensée, gardera vos cœurs et vos facultés mentales par l’entremise de Christ Jésus.” (Philippiens 4:6, 7). Vous confiez-​vous vous aussi en Celui ‘qui entend la prière’? — Psaume 65:2.

Trouvons du réconfort dans la Parole de Dieu

15. Comment prouveriez-​vous que la déclaration contenue en Romains 15:4 est véridique?

¹⁵ La sainte Parole de Dieu est également une source non négligeable de réconfort. C’est ce que fait remarquer l’apôtre Paul en ces termes: “Tout ce qui a été écrit jadis a été écrit pour notre instruction, afin que par notre endurance et par la consolation qui vient des Écritures nous ayons l’espérance.” (Romains 15:4). Par exemple, lorsque nous lisons que les Israélites furent miraculeusement délivrés de l’Égypte ou que les Juifs furent préservés au temps de la reine Esther, cela ne renforce-​t-​il pas notre conviction que Jéhovah est un Sauveur incomparable? Et que dire du récit selon lequel Job est resté intègre malgré de terribles épreuves? Il prouve indéniablement que les serviteurs de Jéhovah des temps modernes sont capables d’endurer la souffrance grâce à la force que Dieu leur donne. “La consolation qui vient des Écritures” peut incontestablement remplir d’espoir et de courage les chrétiens qui s’efforcent de demeurer intègres.

16. Quelles promesses réconfortantes trouvons-​nous en I Pierre 5:6, 7 et en I Corinthiens 10:13?

¹⁶ Que faire si nous sommes déprimés à cause des problèmes qui nous assaillent? Les promesses réconfortantes des Écritures nous permettent assurément d’avoir confiance en la protection de Jéhovah et elles peuvent nous aider à surmonter notre découragement. L’apôtre Pierre écrivit: “Humiliez-​vous (...) sous la main puissante de Dieu pour qu’il vous élève en temps voulu, tout en vous déchargeant sur lui de toute votre inquiétude, car il prend soin de vous.” (I Pierre 5:6, 7). Oui, Jéhovah “prend soin de vous”. Quelle pensée réconfortante! Rien ne se produit que Dieu ne voie ou ne puisse maîtriser. En outre, Paul nous donne cette assurance: “Dieu est fidèle, et il ne permettra pas que vous soyez tentés au delà de ce que vous pouvez supporter, mais avec la tentation il ménagera aussi l’issue, afin que vous puissiez l’endurer.” (I Corinthiens 10:13). Si vous êtes déterminé à rester intègre, vous pouvez avoir confiance en cette promesse.

17. De quelles autres façons pouvons-​nous trouver du réconfort?

¹⁷ Dans les moments de grande tension, nous pouvons trouver du réconfort dans la prière ainsi que dans l’étude de la Bible et des publications rédigées par l’“esclave fidèle et avisé”. (Matthieu 24:45-47; Psaume 119:105.) Les sages conseils tirés des Écritures que les anciens nous donnent avec bienveillance peuvent aussi nous réconforter. Entre autres choses, la Parole de Dieu demande aux anciens d’‘avoir des paroles consolantes pour les âmes déprimées, de soutenir les faibles, d’user de longanimité envers tous’. — I Thessaloniciens 5:14.

18. Qu’est-​ce qui peut réconforter ceux qui n’ont pas beaucoup de ressources?

¹⁸ Qu’est-​ce qui peut réconforter ceux qui n’ont pas beaucoup de ressources? Il est certes réjouissant de savoir que dans le nouvel ordre de choses de Dieu les hommes seront confortablement logés, qu’ils disposeront d’une nourriture abondante et d’autres bienfaits matériels (Psaume 72:16; II Pierre 3:13; voir Ésaïe 65:17-25). Mais déjà maintenant, le mode de vie chrétien que nous avons adopté nous évite de gaspiller nos revenus pour satisfaire des habitudes nuisibles comme l’usage du tabac, les excès d’alcool, le jeu ou d’autres vices. L’argent ainsi économisé sert à couvrir les besoins de notre famille. La mise en pratique de la Parole de Dieu peut également nous aider à nous contenter de peu sur le plan matériel, à l’instar de Paul qui déclara: “En effet, c’est un moyen de grand gain que cette piété avec la vertu qui consiste à se suffire à soi-​même. Car nous n’avons rien apporté dans le monde, et nous n’en pouvons non plus rien emporter. Si donc nous avons nourriture et vêtement, nous nous contenterons de cela.” (I Timothée 6:6-8; Philippiens 4:11, 12). En fixant notre esprit sur les privilèges que nous recevons dans le service de Jéhovah, nous nous procurons de nombreux bienfaits qui nous assurent la vraie richesse. — Proverbes 10:22.

19. Comment faire face à une longue maladie?

¹⁹ Et si nous sommes frappés d’une longue maladie? L’aide de Jéhovah et le réconfort qu’il nous accorde par sa Parole nous permettent de supporter une telle situation. Voici par exemple ce qu’écrivit le psalmiste David: “Heureux celui qui montre des égards pour le petit! (...) Jéhovah lui-​même le soutiendra sur le divan de douleur.” (Psaume 41:1-3). Nous ne vivons pas encore à l’époque des guérisons miraculeuses. Toutefois, les chrétiens malades qui mettent les intérêts du Royaume à la première place dans leur vie reçoivent de Dieu la sagesse et la force morale nécessaires pour faire face à la situation. — Matthieu 6:33; II Corinthiens 12:7-10.

20. Comment pouvons-​nous surmonter le chagrin que cause la perte d’un être cher?

²⁰ Comment pouvons-​nous surmonter le chagrin que cause la perte d’un être cher? L’espérance biblique de la résurrection est une source de réconfort (Jean 5:28, 29; Actes 24:15). Aussi, bien que la mort d’un être aimé nous cause de la peine, nous ne nous ‘affligeons pas comme les autres qui n’ont pas d’espérance’. (I Thessaloniciens 4:13.) Incontestablement, les hommes intègres puisent un grand réconfort dans la promesse de la résurrection.

Ayons toujours confiance dans le Dieu de réconfort

21. Que se produit-​il souvent lorsque nous endurons la persécution?

²¹ Soyez sûr que Jéhovah, “le Dieu de toute consolation”, n’abandonnera jamais ceux qui se sont voués à lui et qui lui sont fidèles (II Corinthiens 1:3; Psaume 94:14). Il est également utile de se rappeler que lorsque les chrétiens endurent la persécution ils glorifient Jéhovah. Celle-ci amène les gens à prêter attention au peuple de Dieu et au message du Royaume qu’il proclame. Il en résulte souvent un accroissement du nombre de ceux qui louent le nom de Jéhovah. — Voir Actes 8:4-8; 11:19-21.

22. À quoi devrions-​nous être déterminés?

²² Sachant que nous pouvons compter sur l’aide de Dieu, soyons déterminés à ne pas tomber dans les pièges que le Diable nous tend pour briser notre intégrité. Animés par une foi active, ne cessons de mettre toute notre confiance en Jéhovah. N’oublions jamais tout ce qu’il fait pour nous bénir, nous soutenir et nous réconforter. Donnons la preuve que nous nous sommes voués à lui, que nous adhérons à ses justes principes et que nous soutenons sa souveraineté. En outre, souvenons-​nous que nous sommes personnellement concernés. Aussi, ne cessons de faire la volonté de Dieu tout en collaborant avec l’organisation de Jéhovah en cette période cruciale. Soyons reconnaissants de pouvoir réjouir le cœur de Jéhovah par notre fidélité, et n’oublions jamais que Dieu est une source inépuisable de réconfort pour les hommes d’intégrité.

Que répondriez-​vous?

◻ Pourquoi les serviteurs de Jéhovah ont-​ils particulièrement besoin de réconfort?

◻ Pourquoi Satan persécute-​t-​il les chrétiens?

◻ Comment l’intégrité de nos compagnons peut-​elle nous encourager?

◻ Comment pouvons-​nous puiser du réconfort dans la Parole de Dieu?

◻ De quoi sommes-​nous assurés selon I Pierre 5:6, 7 et I Corinthiens 10:13?

[Illustration, page 16]

Satan cherche à dévorer les serviteurs de Jéhovah, mais ceux-ci ne sont pas sans défense.

[Illustration, page 18]

Jéhovah exauce la prière des hommes intègres. Le priez-​vous régulièrement?