Restez-​vous pur sous tous les rapports?

“Éloignez-​vous, éloignez-​vous, sortez de là, ne touchez à rien d’impur; sortez du milieu d’elle, gardez-​vous purs, vous qui portez les ustensiles de Jéhovah!” — ÉSAÏE 52:11.

 1. a) Grâce à quel décret royal les ustensiles de Jéhovah ont-​ils pu être ramenés à Jérusalem? b) Comment certains de ces vases avaient-​ils été profanés?

ENFIN, ils étaient libres — après 70 années d’esclavage! Un décret royal promulgué vers l’an 538 avant notre ère permettait à la nation juive d’aller ‘rebâtir la maison de Jéhovah, le Dieu d’Israël’. (Esdras 1:2, 3.) Peu après, un autre événement remarquable eut lieu: “Le roi Cyrus [de Perse] lui-​même fit sortir les ustensiles de la maison de Jéhovah, que Nébucadnezzar avait fait sortir de Jérusalem.” (Esdras 1:7, 8). Parmi ces ustensiles se trouvaient les vases sacrés que Belschazzar et ses grands avaient profanés la nuit de la chute de Babylone en les utilisant effrontément pour louer de faux dieux (Daniel 5:3, 4). Les anciens exilés pouvaient maintenant ramener ces ustensiles à Jérusalem et les utiliser à la louange de Jéhovah.

 2. a) Quelle prophétie d’Ésaïe les anciens exilés allaient-​ils se rappeler? À qui s’appliquerait-​elle? b) Pourquoi étaient-​ils exhortés à ne toucher à rien d’impur?

² Alors qu’ils préparaient fiévreusement leur départ, les Juifs se rappelèrent sans doute ces paroles du prophète Ésaïe: “Éloignez-​vous, éloignez-​vous, sortez de là, ne touchez à rien d’impur; sortez du milieu d’elle, gardez-​vous purs, vous qui portez les ustensiles de Jéhovah!” (Ésaïe 52:11). Ce furent les Lévites, bien sûr, qui transportèrent les ustensiles (Nombres 1:50, 51; 4:15). Mais Ésaïe avait annoncé que tous les Juifs qui reviendraient d’exil seraient des porteurs honoraires de ces ustensiles. Tous devaient donc être purs. Ils n’allaient pas dépouiller les Babyloniens de leurs objets de valeur comme l’avaient fait les Israélites à leur sortie d’Égypte (voir Exode 12:34-38). Il leur fallait être exempts de tout désir matérialiste ou égoïste en retournant dans leur pays. S’ils touchaient ne serait-​ce que l’une des “sales idoles” babyloniennes, ils se souilleraient (Jérémie 50:1, 2)a. Ce n’est qu’en restant purs sous tous les rapports que les Juifs pourraient retourner à Jérusalem en empruntant “la Voie de la Sainteté”. — Ésaïe 35:8, 9.

 3. Aujourd’hui, qui sont les porteurs des “ustensiles” de Jéhovah? Pourquoi est-​ce une gageure pour eux de rester purs?

³ Pareillement, aujourd’hui, les Témoins de Jéhovah doivent être purs, car ils portent les “ustensiles” de Jéhovah. L’apôtre Paul cita d’ailleurs les paroles d’Ésaïe et les appliqua aux chrétiens de son temps en ces termes: “Purifions-​nous donc de toute souillure de la chair et de l’esprit, parachevant la sainteté dans la crainte de Dieu.” (2 Corinthiens 6:17 à 7:1). Non seulement nous vivons dans un monde impur, mais encore nous devons lutter contre nos mauvaises tendances héréditaires (Genèse 8:21). À ce sujet, Jérémie 17:9 nous rappelle ceci: “Traître est le cœur, plus que toute autre chose, et il est incurable. Qui peut le connaître?” Certains se trompent eux-​mêmes, et trompent les autres, en pensant qu’ils mènent une vie pure et agréable à Dieu, alors qu’en réalité ce n’est pas le cas. Ils pratiquent ainsi une forme d’hypocrisie. Que chacun de nous se pose donc cette question: ‘Est-​ce que je fais tout mon possible pour rester pur devant Jéhovah sous tous les rapports?’ Pour nous aider dans ce sens, examinons maintenant quatre aspects de la pureté.

La pureté physique: une priorité

 4. a) Pourquoi la pureté physique est-​elle une priorité au sein du peuple de Jéhovah? b) Pourquoi est-​il parfois difficile de conserver un haut niveau de pureté?

⁴ Comme dans l’Antiquité, la pureté physique est aujourd’hui une priorité au sein du peuple de Jéhovah (Exode 30:17-21; 40:30-32). Après tout, traiterions-​nous avec respect les “ustensiles de Jéhovah” si nos cheveux, nos mains, notre visage, nos dents ou nos ongles étaient sales ou si une odeur corporelle désagréable émanait de notre personne? Il est toutefois facile de se laisser influencer par le relâchement qui caractérise le monde actuel. — Romains 12:2.

 5. a) Pourquoi est-​il très important que nous conservions un haut niveau de pureté? Donnez des exemples sur la façon dont ce conseil pourrait être appliqué sur le plan local. b) Comment les anciens peuvent-​ils apporter leur aide sous ce rapport?

⁵ Comment pourrions-​nous être différents du monde si nous acceptions son laisser-aller? Une maison sale ou un lieu de culte négligé n’inciteraient-​ils pas certains à ‘parler en mal de la parole de Dieu’? (Tite 2:5.) Par contre, si nous sommes soignés de notre personne, ramassons les papiers qui traînent sur les lieux d’assemblées, participons à l’entretien de la Salle du Royaume et maintenons notre foyer — même le plus humble qui soit — net et propre, alors nous glorifions Dieu (voir 1 Pierre 2:12). Anciens, donnez le bon exemple sous le rapport de la propreté. Ne vous ‘retenez’ pas de donner des conseils appropriés lorsque cela s’avère nécessaire. — Actes 20:20.

 6. Quelle doit être notre tenue lorsque nous assistons aux réunions et participons à la prédication?

⁶ Que dire de notre tenue lorsque nous adorons Jéhovah aux réunions et que nous participons à la prédication? Ne doit-​elle pas être ‘modeste et bien arrangée’? (1 Timothée 2:9; Hébreux 10:23-25.) Ne pensons pas que nous sommes obligés d’avoir une mise soignée uniquement quand nous participons au programme de la réunion. Une tenue par trop décontractée manque de modestie et ne convient pas au culte. Des sacoches râpées et des Bibles écornées ou défraîchies risquent aussi de déprécier le message du Royaume.

Évitons la contamination mentale

 7. Selon Philippiens 4:8, comment pouvons-​nous rester mentalement purs?

⁷ En Philippiens 4:8, Paul donne ce conseil: “Enfin, frères, tout ce qui est vrai, tout ce qui mérite considération, tout ce qui est juste, tout ce qui est chaste, tout ce qui est aimable, tout ce qui a bon renom, s’il est quelque vertu et s’il est quelque chose de louable, que ce soit là l’objet continuel de vos pensées.” Cependant, nous sommes assaillis de toutes parts de tentations nous incitant à plonger nos regards dans “les ‘choses profondes de Satan’”. — Révélation 2:24.

 8. Comment peut-​on illustrer les dangers liés à diverses formes de divertissement? Citez des exemples locaux.

⁸ Par exemple, la facilité avec laquelle on peut se procurer des films vidéo pornographiques ou excessivement violents a causé de graves problèmes à certains utilisateurs de magnétoscopes. En Europe, un chrétien marié attendait que sa femme soit allée se coucher pour regarder des films impurs. Des graines d’impureté ont pris profondément racine en lui, et il a commis l’adultère (voir Jacques 1:14, 15). Dans un pays africain, un groupe de jeunes Témoins empruntaient des cassettes vidéo impures à des camarades d’école et les regardaient en l’absence de leurs parents. Toutefois, un ancien du Nigeria fait cette remarque: ‘Le plus grave danger est souvent lié aux programmes télévisés courants qui montrent également la violence, le crime, la guerre, des scènes érotiques et le mépris de la fidélité conjugale.’ Les chroniques à scandale bon marché, les revues pornographiques, les romans qui excitent les sens, les films impurs et la musique avilissante représentent également de graves dangers.

 9. a) Pourquoi devons-​nous sélectionner ce que nous écoutons, regardons et lisons? b) Comment devons-​nous réagir lorsque nous sommes en présence de choses douteuses?

⁹ Nous ne pouvons pas nous permettre de souiller notre esprit avec des choses qu’‘il est honteux même de dire’. (Éphésiens 5:12.) Sélectionnez donc soigneusement ce que vous écoutez, regardez et lisez. Soyez vigilant, rejetez rapidement ce qui est douteux (Psaume 119:37). Il vous faudra avoir une grande maîtrise pour y parvenir; peut-être devrez-​vous ‘bourrer votre corps de coups et le mener comme un esclave’. (1 Corinthiens 9:27.) N’oubliez jamais que “Celui qui est invisible” observe ce que nous regardons dans le secret (Hébreux 11:27). Fuyez donc tout ce qui est douteux. “Continuez à bien vous pénétrer de ce qui est agréable au Seigneur.” — Éphésiens 5:10.

‘Restons vigilants’ pour demeurer moralement purs

10. a) Pour quelle raison notamment tant de chrétiens sont réprimandés ou exclus chaque année? b) Quel principe biblique doit régir notre conduite lorsque nous sommes en vacances ou au travail?

¹⁰ En Éphésiens 5:5, Paul nous donne cet avertissement: “Car vous le savez bien, le reconnaissant vous-​mêmes: ni fornicateur, ni impur, ni individu avide — c’est-à-dire un idolâtre — n’a d’héritage dans le royaume du Christ et de Dieu.” Pourtant, chaque année, des milliers de chrétiens sont repris ou exclus pour s’être livrés à l’impureté sexuelle — pour avoir ‘péché contre leur corps’. (1 Corinthiens 6:18.) La plupart en sont arrivés là parce qu’ils n’étaient pas ‘restés vigilants selon la parole de Dieu’. (Psaume 119:9.) Nombreux sont ceux, par exemple, qui baissent leur garde morale durant les vacances. Ils négligent les réunions chrétiennes et lient amitié avec d’autres vacanciers qui ne servent pas Jéhovah. Trouvant qu’il s’agissait de ‘personnes tout à fait correctes’, certains chrétiens ont participé en leur compagnie à des activités douteuses. Pareillement, d’autres sont devenus excessivement familiers avec leurs collègues de travail. Un ancien s’est lié d’amitié avec l’une de ses collègues et a fini par abandonner sa famille pour vivre avec elle! Il a donc été exclu. Combien sont vraies ces paroles de la Bible: “Les mauvaises compagnies gâtent les saines habitudes”! — 1 Corinthiens 15:33.

11. Pourquoi les réceptions chrétiennes doivent-​elles être convenablement surveillées?

¹¹ Considérez ces lignes qui nous viennent d’Afrique du Sud: “Les grandes réceptions constituent un autre danger pour la pureté morale de nombreux chrétiens (...). Certaines ont été organisées après les sessions de l’assemblée de district.” Par contre, des rassemblements chrétiens moins importants et convenablement surveillés dégénèrent rarement en “orgies”. (Galates 5:21.) S’il est prévu que des boissons alcooliques soient servies, que cela soit fait avec modération et sous une bonne surveillance. “Le vin est moqueur”, et sous son influence, des chrétiens ont baissé leur garde morale ou ont réveillé en eux des mauvais désirs (Proverbes 20:1). C’est ainsi que deux jeunes chrétiens se sont livrés à des actes homosexuels après avoir bu à l’excès.

12, 13. a) Comment certains justifient-​ils leur conduite impure? Pourquoi leur raisonnement est-​il trompeur? b) Comment pouvons-​nous être en garde contre ce qui menace notre pureté morale?

¹² Lorsque nous sommes tentés, n’oublions pas que même si nous semblons purs extérieurement, c’est ce que nous sommes intérieurement qui compte (Proverbes 21:2). Certains semblent penser que Dieu est prêt à leur pardonner leurs actes impurs répétés parce qu’ils sont faibles. Mais cela ne revient-​il pas à ‘changer la faveur imméritée de notre Dieu en prétexte d’inconduite’? (Jude 4.) D’aucuns imaginent même que “Jéhovah ne nous voit pas”. (Ézéchiel 8:12.) Rappelons-​nous toutefois qu’‘il n’est pas de création qui ne soit manifeste aux regards de Dieu, mais que tout est nu et découvert aux yeux de celui à qui nous devons rendre des comptes’. — Hébreux 4:13.

¹³ Soyons donc en garde contre ce qui menace notre pureté morale. “Que la fornication, l’impureté sous toutes ses formes et l’avidité ne soient même pas mentionnées parmi vous, comme il sied à des saints; pas non plus de conduite honteuse, de propos stupides, de plaisanteries obscènes, — ce qui ne convient pas.” (Éphésiens 5:3, 4). “Ayez en horreur ce qui est méchant”, qu’importe l’attrait que ces choses mauvaises peuvent exercer sur la chair. — Romains 12:9.

Restons purs sur le plan spirituel

14, 15. a) Comment certains se sont-​ils exposés à la contamination spirituelle? b) Comment les apostats se servent-​ils de leur ‘bouche pour causer la ruine de leur semblable’? c) Sous quels rapports les apostats sont-​ils vraiment impurs, et qu’ont-​ils oublié?

¹⁴ Certains se sont exposés à la contamination spirituelle en suivant des émissions religieuses à la radio ou à la télévision. Dans un pays d’Afrique, des chrétiens ont regardé des pièces télévisées qui présentaient les superstitions des religions animistes sous un jour favorable. Mais l’apôtre Paul a mis en garde ses compagnons contre un danger plus mortel encore: les apostats qui ‘renversaient la foi de quelques-uns’. (2 Timothée 2:16-18.) On rencontre encore de tels individus de nos jours (2 Pierre 2:1-3). Ils parviennent parfois à corrompre les pensées des autres. Or, Proverbes 11:9 affirme: “Par sa bouche celui qui est apostat cause la ruine de son semblable.”

¹⁵ Certains apostats font souvent appel à l’égoïsme; ils affirment que nous sommes privés de nos libertés, notamment de celle d’interpréter la Bible (voir Genèse 3:1-5). En fait, ces individus qui cherchent à nous corrompre n’ont rien d’autre à offrir qu’un retour aux enseignements répugnants de “Babylone la Grande”. (Révélation 17:5; 2 Pierre 2:19-22.) D’autres apostats font appel aux désirs de la chair; ils exhortent leurs anciens compagnons à “prendre du bon temps”; à les entendre, l’humble œuvre de témoignage de maison en maison est “inutile” ou “non biblique”. (Voir Matthieu 16:22, 23.) Certes, extérieurement, ces individus qui profèrent des paroles doucereuses peuvent sembler purs, sur les plans physique et moral. Mais intérieurement, ils sont impurs, rongés par l’orgueil et l’esprit d’indépendance. Ils ont oublié tout ce qu’ils avaient appris sur Jéhovah, son saint nom et ses attributs. Ils ne reconnaissent plus que toutes les vérités bibliques qu’ils ont apprises — la magnifique espérance du Royaume et d’un paradis terrestre, la fausseté de doctrines comme la Trinité, l’immortalité de l’âme, le feu de l’enfer et le purgatoire — oui, que tout cela leur a été donné par l’entremise de “l’esclave fidèle et avisé”. — Matthieu 24:45-47.

16. Comment les justes sont-​ils délivrés “par la connaissance”?

¹⁶ Un surveillant de circonscription français a fait cette remarque judicieuse: “Certains frères se laissent tromper parce qu’ils n’ont pas une connaissance exacte.” C’est pour cette raison que Proverbes 11:9 déclare: “Par la connaissance les justes sont délivrés.” Ce verset signifie qu’il ne faut ni prêter une oreille attentive aux apostats ni s’intéresser à leurs écrits, mais plutôt acquérir “une connaissance exacte du saint secret de Dieu” grâce à une étude individuelle de la Bible et des publications bibliques éditées par la Société Watchtower. Qui, s’il possède cette connaissance exacte, deviendrait curieux au point de prêter attention aux déclarations des apostats? Que personne ne “vous abuse par des raisonnements persuasifs”! (Colossiens 2:2-4.) Rejetons comme du poison la fausse propagande religieuse, d’où qu’elle vienne! Puisque notre Seigneur utilise “l’esclave fidèle et avisé” pour nous transmettre “des paroles de vie éternelle”, pourquoi les chercherions-​nous ailleurs? — Jean 6:68.

Resterez-​vous pur?

17, 18. Pourquoi est-​il important que nous restions purs sur les plans a) physique, b) mental, c) moral, et d) spirituel?

¹⁷ Il nous faut faire beaucoup d’efforts pour rester purs devant Jéhovah Dieu. En veillant à la propreté de notre corps, de notre maison, de nos vêtements et de notre Salle du Royaume, nous parons le message du Royaume que nous proclamons. En restant purs sur le plan mental, nous parvenons plus facilement à le demeurer sur les plans moral et spirituel. Il nous faut donc, comme Paul nous y exhorte en Philippiens 4:8, penser continuellement à des choses qui soient vraies, chastes et louables.

¹⁸ Nous comprenons aussi mieux que jamais qu’il nous faut rester moralement purs, tant en paroles qu’en actions. Jéhovah nous prévient clairement que ceux qui se livrent à une forme quelconque d’impureté n’hériteront pas du Royaume de Dieu (1 Corinthiens 6:9-11). Certes, ces formes d’impureté peuvent sembler agréables, mais si nous semons en vue de la chair, nous moissonnerons de la chair la corruption (Galates 6:8). Enfin, il nous faut rester purs sur le plan spirituel, doctrinal. Cette pureté nous aide à préserver notre cœur et nos pensées de toute corruption. Recherchons donc la pensée de Dieu — et non la nôtre — en toute circonstance.

19. Qu’est-​ce qui peut aider les chrétiens oints et les membres de la “grande foule” à rester purs sous tous les rapports?

¹⁹ Prochainement, le principal instigateur de l’impureté — Satan le Diable — sera précipité dans un profond abîme, lui et ses démons. D’ici là, que tous les serviteurs de Jéhovah — les chrétiens oints de l’esprit et les membres de la “grande foule” — restent purs en tant que porteurs des ustensiles de Jéhovah (Révélation 7:9, 13-15; 19:7, 8; 20:1-3)! La lutte est acharnée, ardente, mais n’oublions pas que Jéhovah donne généreusement son “esprit de sainteté”. (Romains 1:4.) Son organisation pure ainsi que les anciens qui servent en son sein sont également disposés à nous aider en nous donnant d’excellents conseils fondés sur les Écritures. Grâce à cette aide et à notre détermination, nous pouvons rester purs sous tous les rapports!

[Note]

Révision

◻ Pourquoi les Juifs qui revenaient de Babylone devaient-​ils être purs?

◻ Comment pouvons-​nous veiller à notre propreté physique?

◻ Comment pouvons-​nous protéger nos pensées de toute contamination?

◻ Comment pouvons-​nous être en garde contre les dangers d’ordre moral?

◻ Comment pouvons-​nous préserver notre pureté spirituelle?

[Illustration, page 16]

Notre maison doit être d’une propreté exemplaire.

[Illustration, page 17]

Les chrétiens doivent faire preuve de bon sens en ne regardant pas les films vidéo et les émissions de télévision qui risquent de contaminer leur esprit.

[Illustration, page 18]

De petites réceptions peuvent être édifiantes.

[Illustration, page 19]

Grâce à leur étude assidue de la Bible, les Témoins zélés restent purs sur le plan spirituel, trouvent protection et sont joyeux.