HERBE

Toute plante appartenant à la famille des graminées, qui comprennent les céréales, l’herbe des prés et des pâtures, la canne à sucre et le bambou. De même qu’aujourd’hui encore, dans l’usage courant de ce mot, on ne suit pas strictement la classification scientifique, de même les anciens Hébreux ne faisaient probablement pas la distinction entre les herbes véritables et les plantes herbacées.

Les herbes, qui vinrent à l’existence le troisième jour de la création (Gn 1:11-13), servent, directement ou indirectement, de nourriture aux humains et aux animaux. Comme d’autres plantes, exposées à la lumière du soleil elles jouent un rôle important dans la purification de l’air, en absorbant assez de gaz carbonique et en produisant assez d’oxygène pour satisfaire les besoins des humains et des animaux dans les bonnes proportions. Les racines très étendues des herbes contribuent également à limiter l’érosion du sol. C’est donc fort justement que l’herbe est incluse dans les choses qui sont un don de Jéhovah, au même titre que la lumière du soleil et la pluie qui sont indispensables à la croissance de l’herbe. — Ps 104:14 ; 147:8 ; Ze 10:1 ; 2S 23:3, 4 ; Jb 38:25-27 ; Mt 5:45.

Les Israélites étaient habitués à voir l’herbe se flétrir sous la chaleur intense du soleil durant la saison sèche. C’est pourquoi la brièveté de la vie de l’homme est judicieusement comparée à la durée éphémère de l’herbe en opposition avec l’éternité de Jéhovah et de sa “ parole ”. (Ps 90:4-6 ; 103:15-17 ; Is 40:6-8 ; 51:12 ; 1P 1:24, 25.) Les malfaiteurs aussi sont semblables à l’herbe qui se flétrit rapidement (Ps 37:1, 2). Ceux qui haïssaient Sion, ainsi que les peuples sur le point d’être écrasés par des conquérants, furent comparés à l’herbe qui pousse sur les toits de terre et qui n’a que peu de racines, herbe qui se dessèche avant même qu’on l’arrache ou est brûlée par le vent d’E. — Ps 129:5, 6 ; 2R 19:25, 26 ; Is 37:26, 27.

Une prophétie de rétablissement annonçait que les os des serviteurs de Dieu ‘ germeraient comme l’herbe tendre ’, c’est-à-dire seraient revigorés par une force nouvelle. — Is 66:14 ; voir aussi Is 58:9-11.