Les dangers de la richesse et de la pauvreté

LA BIBLE déprécie-​t-​elle la richesse et exalte-​t-​elle la pauvreté? C’est ce que beaucoup pensent. Mais éclaircissons les choses avec deux proverbes relatifs à cette question.

Proverbes 10:15 affirme: “Les choses de valeur du riche sont sa ville forte. La ruine des petits, c’est leur pauvreté.” Et le Pr 10 verset 16 ajoute: “L’activité du juste a pour résultat la vie; le produit du méchant a pour résultat le péché.” Notons que ces deux versets se complètent.

Le Pr 10 verset 15 atteste que la richesse a ses avantages et la pauvreté ses inconvénients. Les richesses protègent leur possesseur de certains des aléas de la vie. Le pauvre, par contre, rencontre des problèmes supplémentaires parce qu’il n’est financièrement pas en mesure de faire face aux difficultés imprévues. En cela la Bible est réaliste. — Ecclésiaste 7:12.

Toutefois, on peut voir également dans ce Pr 10 verset 15 une allusion au danger lié à la richesse ou à la pauvreté. Plus d’un riche met sa confiance entière en son argent et il le considère comme toute la protection dont il a besoin (Proverbes 18:11). Pourtant, les richesses ne peuvent pas l’aider à se faire un beau nom devant Dieu ni assurer son bonheur durable. En réalité, elles peuvent compliquer les choses. C’est ce qui ressort de l’illustration dans laquelle Jésus parle d’un homme riche qui se bâtit des magasins plus grands, mais qui n’est pas riche envers Dieu (Luc 12:16-21; 18:24, 25). D’un autre côté, beaucoup de gens pauvres pensent à tort que leur pauvreté leur ôte toute perspective d’avenir.

Remarquez comment le Pr 10 verset 16 résume tout cela. Qu’un juste ait beaucoup ou peu financièrement, son travail peut lui procurer du plaisir. Il ne laisse pas le fruit de son travail gâcher sa bonne réputation aux yeux de Dieu. Au contraire, ses efforts lui apportent, outre le bonheur dès à présent, l’assurance de la vie éternelle dans le futur (Job 42:10-13). Quant au méchant, même s’il gagne beaucoup d’argent, il n’en tire pas profit. Au lieu d’apprécier la valeur protectrice de l’argent et de vivre en accord avec la volonté de Dieu, il utilise ses richesses pour vivre dans le péché.