Résistez-​vous à l’esprit du monde?

“Nous avons reçu, nous, non pas l’esprit du monde, mais l’esprit qui vient de Dieu.” — 1 CORINTHIENS 2:12.

 1, 2. Quel drame dû à un gaz toxique s’est produit à Bhopâl, en Inde, mais quel “gaz” bien plus mortel les humains respirent-​ils partout dans le monde?

PAR une froide nuit de décembre 1984, l’horreur s’est abattue sur Bhopâl, en Inde. Dans cette ville se trouve une usine de produits chimiques, et en cette nuit de décembre, une valve d’un réservoir de stockage de gaz n’a pas fonctionné. Soudain, des tonnes d’isocyanate de méthyle se sont répandues dans l’atmosphère. Emporté par le vent, ce gaz mortel s’est infiltré dans les maisons et a surpris les familles dans leur sommeil. Des milliers de personnes sont mortes, mais bien plus encore resteront handicapées. Il s’agissait à l’époque du plus grave accident industriel de tous les temps.

² L’opinion a été horrifiée par le drame de Bhopâl. Mais tout mortel qu’ait été le gaz qui s’est échappé lors de cette catastrophe, ses victimes furent de loin moins nombreuses que celles qui ont été tuées au sens spirituel par un “gaz” que respirent les humains chaque jour, partout dans le monde. La Bible l’appelle “l’esprit du monde”. C’est cette atmosphère mortelle que l’apôtre Paul mettait en opposition avec l’esprit de Dieu quand il a dit: “Nous avons reçu, nous, non pas l’esprit du monde, mais l’esprit qui vient de Dieu, afin que nous connaissions les choses que Dieu a bien voulu nous donner.” — 1 Corinthiens 2:12.

 3. Qu’est-​ce que “l’esprit du monde”?

³ Qu’est exactement “l’esprit du monde”? D’après le Nouveau lexique grec-​anglais du Nouveau Testament de Thayer (angl.), un sens général du mot “esprit” (grec, pneuma) est “la disposition ou l’influence qui remplit et gouverne l’âme de chacun”. Une personne peut avoir un esprit, ou disposition, bon ou mauvais (Psaume 51:10; 2 Timothée 4:22). Un groupe de personnes peut aussi avoir un esprit, ou disposition dominante. L’apôtre Paul a écrit à son ami Philémon: ‘Que la faveur imméritée du Seigneur Jésus Christ soit avec l’esprit que tu manifestes!’ (Philémon 25). De même, mais sur une plus grande échelle, le monde en général a une disposition prédominante, et c’est ce que Paul appelle “l’esprit du monde”. Selon Étude des mots du Nouveau Testament (angl.) de Marvin Vincent, “l’expression désigne le principe du mal qui anime le monde non régénéré”. Il s’agit de la tendance pécheresse qui imprègne la façon de penser du monde et influence puissamment le comportement des humains.

 4. De qui émane l’esprit du monde, et quels sont les effets de cet esprit sur les humains?

⁴ Cet esprit est toxique. Pourquoi cela? Parce qu’il émane du “chef de ce monde”, Satan. Celui-ci est d’ailleurs appelé “le chef de l’autorité de l’air, de l’esprit qui opère maintenant dans les fils de la désobéissance”. (Jean 12:31; Éphésiens 2:2.) Il est difficile d’échapper à cet “air”, ou “esprit qui opère maintenant dans les fils de la désobéissance”. Il est omniprésent dans la société humaine. Si nous le respirons, nous commençons à adopter la mentalité, les visées qu’il engendre. L’esprit du monde incite à ‘vivre en accord avec la chair’, c’est-à-dire en accord avec notre imperfection qui nous pousse au péché. Cet esprit est mortel, “car si vous vivez en accord avec la chair, vous mourrez à coup sûr”. — Romains 8:13.

Protégeons-​nous de l’esprit du monde

 5. Quelle sage réaction un Témoin a-​t-​il eue lors du drame de Bhopâl?

⁵ Lors de la catastrophe de Bhopâl, un Témoin de Jéhovah a été réveillé par les sirènes et par l’odeur âcre du gaz toxique. En toute hâte, il a fait lever sa famille et l’a fait sortir dans la rue. Il s’est arrêté juste un instant pour repérer la direction du vent, puis il a traversé à grand-peine les foules paniquées pour emmener les siens au sommet d’une colline, à l’extérieur de la ville. Arrivés là, ils ont pu remplir leurs poumons de l’air pur qui soufflait d’un lac voisin.

 6. Où pouvons-​nous aller pour nous soustraire à l’esprit du monde?

⁶ Existe-​t-​il un point élevé où nous pouvons nous réfugier pour nous soustraire à l’“air” toxique du monde? La Bible l’affirme. À propos de notre époque, le prophète Ésaïe a écrit: “Il adviendra sans faute, dans la période finale des jours, que la montagne de la maison de Jéhovah se trouvera solidement établie au-dessus du sommet des montagnes, et elle sera élevée au-dessus des collines; et vers elle devront affluer toutes les nations. Et assurément de nombreux peuples iront et diront: ‘Venez et montons à la montagne de Jéhovah, à la maison du Dieu de Jacob; et il nous instruira de ses voies, et nous marcherons dans ses sentiers.’ Car de Sion sortira la loi, et de Jérusalem la parole de Jéhovah.” (Ésaïe 2:2, 3). Le lieu élevé qu’est le culte pur, la ‘montagne élevée de la maison de Jéhovah’, est le seul endroit de la planète qui soit préservé de l’esprit suffocant et toxique du monde actuel. C’est là que l’esprit de Jéhovah souffle en abondance parmi les chrétiens fidèles.

 7. Comment beaucoup ont-​ils pu échapper à l’esprit du monde?

⁷ Beaucoup qui respiraient auparavant l’esprit du monde ont éprouvé du soulagement, un peu de la même manière que le Témoin de Bhopâl mentionné plus haut. Après avoir parlé des “fils de la désobéissance” qui respirent l’air, ou esprit, de ce monde, l’apôtre Paul déclare: “Parmi eux, jadis, nous nous conduisions tous selon les désirs de notre chair, accomplissant les choses que voulaient la chair et les pensées, et nous étions par nature des enfants du courroux, oui, comme les autres. Mais Dieu, qui est riche en miséricorde, à cause de son grand amour dont il nous a aimés, et alors que nous étions morts dans les fautes, nous a rendu la vie avec le Christ.” (Éphésiens 2:3-5). Ceux qui ne respirent pas autre chose que l’air empoisonné du système de choses actuel sont morts au sens spirituel. En revanche, grâce à Jéhovah, des millions de personnes fuient aujourd’hui vers les hauteurs spirituelles et échappent à cette situation mortelle.

Comment se manifeste “l’esprit du monde”

 8, 9. a) Qu’est-​ce qui montre que nous devons constamment nous méfier de l’esprit du monde? b) Comment l’esprit de Satan pourrait-​il nous corrompre?

⁸ L’air mortel de Satan flotte toujours autour de nous. Il nous faut être sur nos gardes et ne jamais redescendre la pente, retourner dans le monde, au risque de nous asphyxier spirituellement. Nous devons donc être constamment vigilants (Luc 21:36; 1 Corinthiens 16:13). Arrêtons-​nous sur un exemple précis. Tous les chrétiens connaissent les normes morales de Jéhovah et aucun ne dira que des pratiques impures comme l’adultère, la fornication et l’homosexualité sont tolérables. Pourtant, quelque 40 000 personnes par an sont exclues de l’organisation de Jéhovah. Pourquoi cela? Souvent en raison de ces mêmes pratiques impures. Comment pareille chose peut-​elle arriver?

⁹ Parce que nous sommes tous imparfaits. La chair est faible, et il nous faut constamment combattre les mauvais penchants qui émergent de notre cœur (Ecclésiaste 7:20; Jérémie 17:9). Ces mauvais penchants sont toutefois stimulés par l’esprit du monde. Bon nombre de nos contemporains ne voient rien de mal à l’immoralité sexuelle, et l’idée que tout est permis est une des composantes de l’inclination mentale du système de choses de Satan. Si nous nous exposons à une telle façon de penser, alors il est fort probable que nous nous mettrons à penser comme le monde. Avant longtemps, ces pensées impures risquent d’engendrer de mauvais désirs qui déboucheront sur un péché grave (Jacques 1:14, 15). Nous serons redescendus de la montagne qu’est le culte pur de Jéhovah dans les basses-terres contaminées, le monde de Satan. Personne ne peut y demeurer intentionnellement et hériter de la vie éternelle. — Éphésiens 5:3-5, 7.

10. Quelle est une des manifestations de l’esprit du monde, et pourquoi les chrétiens devraient-​ils résister à cette tendance?

¹⁰ L’esprit du monde transparaît tout autour de nous. On pourrait citer à titre d’exemple le regard désinvolte, sarcastique que beaucoup de gens jettent sur la vie. Déçus par des hommes politiques corrompus ou incompétents et par des chefs religieux immoraux et avides, ils tournent en dérision jusqu’aux sujets sérieux. Les chrétiens résistent à cette tendance. Même si nous pouvons faire de l’humour sainement, nous évitons d’introduire dans la congrégation un esprit sarcastique, marque de mépris. Les paroles du chrétien reflètent la crainte de Jéhovah et la pureté de cœur (Jacques 3:10, 11; voir aussi Proverbes 6:14). Que nous soyons jeunes ou moins jeunes, nos paroles devraient être ‘toujours exprimées avec charme et assaisonnées de sel, pour que nous sachions comment nous devons répondre à chacun’. — Colossiens 4:6.

11. a) Citez une autre facette de l’esprit du monde. b) En quoi les chrétiens sont-​ils différents de ceux qui se laissent influencer de la sorte?

¹¹ La haine est une autre tendance répandue qui dénote l’esprit de ce monde. Le monde est divisé par des haines et des contentieux nés de différences de race, d’ethnie, de nationalité ou même de personnalité. Il en est tout autrement là où l’esprit de Dieu est à l’œuvre. L’apôtre Paul a écrit: “Ne rendez à personne le mal pour le mal. Veillez à ce qui est beau devant tous les hommes. Si possible, — pour autant que cela dépend de vous, — vivez en paix avec tous les hommes. Ne vous vengez pas vous-​mêmes, bien-aimés, mais donnez du champ au courroux; car il est écrit: ‘La vengeance est à moi; c’est moi qui paierai de retour, dit Jéhovah.’ Mais ‘si ton ennemi a faim, donne-​lui à manger; s’il a soif, donne-​lui à boire; car, ce faisant, tu amoncelleras sur sa tête des charbons ardents’. Ne te laisse pas vaincre par le mal, mais continue à vaincre le mal par le bien.” — Romains 12:17-21.

12. Pourquoi les chrétiens ne veulent-​ils pas céder au matérialisme?

¹² L’esprit du monde encourage également le matérialisme. Influencés par le monde du commerce, beaucoup mettent un point d’honneur à posséder le dernier gadget, des vêtements à la mode, la dernière voiture sur le marché. Ils sont esclaves du “désir des yeux”. (1 Jean 2:16.) La plupart mesurent la réussite à la taille de leur maison ou à l’importance de leur compte en banque. Les chrétiens, qui respirent un air spirituel limpide sur la montagne élevée qu’est le culte pur de Jéhovah, résistent à cette tendance. Ils savent que la poursuite effrénée des biens matériels peut être désastreuse (1 Timothée 6:9, 10). Jésus a rappelé à ses disciples: “Même si quelqu’un est dans l’abondance, sa vie ne procède pas des choses qu’il possède.” — Luc 12:15.

13. Citez d’autres manifestations de l’esprit du monde.

¹³ L’“air” malsain du monde se manifeste d’autres manières encore. Citons l’esprit de rébellion (2 Timothée 3:1-3). Ne remarquez-​vous pas que beaucoup se moquent de l’autorité? Ne constatez-​vous pas au travail qu’il est courant de ne pas travailler si personne ne surveille? Combien de vos connaissances bravent la loi en trompant le fisc ou en volant sur leur lieu de travail? Si vous allez encore à l’école, n’avez-​vous jamais été découragé de bien travailler parce que vos camarades méprisent les bons élèves? Ce sont autant de manifestations de l’esprit du monde auxquelles les chrétiens doivent résister.

Comment résister à l’esprit du monde

14. Dans quels domaines les chrétiens sont-​ils différents?

¹⁴ Comment, dans ces conditions, résister à l’esprit du monde alors que nous vivons bel et bien dans le monde? Souvenons-​nous que quel que soit l’endroit où nous nous trouvons physiquement, spirituellement nous ne faisons pas partie du monde (Jean 17:15, 16). Nous ne partageons pas les visées de ce monde. Nous n’avons pas la même façon de voir les choses. Nous sommes des personnes spirituelles, qui parlons et pensons “non pas avec des paroles qu’enseigne la sagesse humaine, mais avec celles qu’enseigne l’esprit, alliant des choses spirituelles à des paroles spirituelles”. — 1 Corinthiens 2:13.

15. Comment pouvons-​nous résister à l’esprit du monde?

¹⁵ Que faire si l’on se trouve dans un endroit pollué par un gaz toxique? On peut soit revêtir un masque à gaz raccordé à une réserve d’air pur, soit quitter cet endroit. Pour se protéger de l’air de Satan, il s’agit de combiner ces deux méthodes. Autant que possible, nous nous efforçons de nous écarter de tout ce qui permettrait à l’esprit du monde d’influencer nos pensées. C’est pourquoi nous rejetons les mauvaises compagnies, et nous ne nous exposons pas à des divertissements qui mettent en valeur la violence, l’immoralité sexuelle, le spiritisme, la rébellion ou toute autre œuvre de la chair (Galates 5:19-21). Toutefois, comme nous vivons dans le monde, nous ne pouvons nous soustraire entièrement à ces influences. Il est donc sage d’être branché sur des réserves d’air pur au sens spirituel. Nous remplissons, pour ainsi dire, nos poumons spirituels par notre présence régulière aux réunions, par l’étude individuelle, les activités et les compagnies chrétiennes, la prière. De cette façon, si un peu d’air de Satan pénètre dans nos poumons, l’esprit de Dieu nous donnera la force de l’expulser. — Psaume 17:1-3; Proverbes 9:9; 13:20; 19:20; 22:17.

16. À quoi voit-​on que nous avons l’esprit de Dieu?

¹⁶ L’esprit de Dieu transforme le chrétien en quelqu’un qui est nettement différent de ceux qui font partie du monde (Romains 12:1, 2). Paul a dit: “Le fruit de l’esprit, c’est l’amour, la joie, la paix, la longanimité, la bienveillance, la bonté, la foi, la douceur, la maîtrise de soi. Contre de telles choses il n’y a pas de loi.” (Galates 5:22, 23). L’esprit de Dieu donne aussi au chrétien une compréhension plus étendue des choses. Paul a écrit: “Nul ne connaît les choses de Dieu, si ce n’est l’esprit de Dieu.” (1 Corinthiens 2:11). D’une manière générale, “les choses de Dieu” comprennent des vérités comme le sacrifice rédempteur, le Royaume de Dieu et de Jésus Christ, l’espérance de la vie éternelle, et l’anéantissement prochain du monde méchant. Grâce à l’aide de l’esprit de Dieu, les chrétiens connaissent ces enseignements et les tiennent pour la vérité, ce qui leur procure une conception de la vie différente de celle des personnes du monde. Ils sont heureux de trouver leur joie à servir Jéhovah dès maintenant, avec la perspective de continuer à le faire pour l’éternité.

17. Qui est un modèle remarquable pour ce qui est de résister à l’esprit du monde, et comment?

¹⁷ Jésus est un modèle remarquable pour ceux qui résistent à l’esprit du monde. Peu après le baptême de Jésus, Satan a essayé de le détourner du service de Jéhovah en le soumettant à trois tentations (Matthieu 4:1-11). La dernière proposait à Jésus la domination sur le monde entier en échange d’un seul acte d’adoration devant Satan. Jésus aurait pu raisonner de la sorte: ‘Je vais accomplir un acte d’adoration, et une fois que je serai maître du monde, je me repentirai et j’adorerai de nouveau Jéhovah. Ma position de maître du monde me permettra de faire beaucoup plus de bien à l’humanité que si je reste charpentier à Nazareth.’ Jésus n’a pas tenu ce raisonnement. Il était désireux d’attendre que Jéhovah lui donne la domination du monde (Psaume 2:8). En cette occasion, comme en toutes autres circonstances de sa vie, il a résisté à l’influence toxique de l’air de Satan. Il a ainsi vaincu le monde spirituellement pollué. — Jean 16:33.

18. Pourquoi peut-​on dire que nous louons Dieu en résistant à l’esprit du monde?

¹⁸ L’apôtre Pierre nous exhorte à bien suivre les traces de Jésus (1 Pierre 2:21). Quel meilleur modèle pourrions-​nous avoir? En ces derniers jours, influencés par l’esprit du monde, les humains s’enfoncent de plus en plus dans la corruption. Il est remarquable de constater qu’au milieu d’un tel monde, le lieu élevé qu’est le culte de Jéhovah demeure pur et sans souillure (Michée 4:1, 2). Assurément, c’est bien par le pouvoir de l’esprit de Dieu que des millions de personnes affluent au lieu où l’on adore Dieu, qu’elles résistent à l’esprit du monde, qui imprègne tout, et qu’elles rendent louange et honneur à Jéhovah (1 Pierre 2:11, 12)! Soyons tous déterminés à rester dans ce lieu élevé jusqu’à ce que le Roi oint par Jéhovah fasse disparaître ce monde méchant et plonge dans l’abîme Satan le Diable et ses démons (Révélation 19:19 à 20:3). Alors, l’esprit du monde n’existera plus. Quelle époque bénie!

Pouvez-​vous expliquer?

◻ Qu’est-​ce que l’esprit du monde?

◻ Quels sont les effets de l’esprit du monde sur les humains?

◻ Citez quelques manifestations de l’esprit du monde. Comment pouvons-​nous lui échapper?

◻ À quoi voit-​on que nous avons l’esprit de Dieu?

◻ Quelles bénédictions s’attirent ceux qui résistent à l’esprit du monde?

[Illustration, pages 16, 17]

L’esprit du monde émane de Satan.

Fuyez vers le lieu élevé qu’est le culte de Jéhovah pour échapper à l’esprit du monde.