« Toi seul tu es fidèle »

1-2. Pourquoi peut-​on dire que le roi David savait ce qu’est l’infidélité ?

LE ROI David savait ce qu’est l’infidélité. À une époque, les intrigues ébranlèrent son règne déjà tumultueux. Outre des éléments du peuple, il y eut des traîtres dans son entourage le plus proche. Ainsi, Mikal, sa première femme, qui avait été ‘amoureuse de lui’ et l’avait sans doute soutenu dans sa charge royale, a fini par « le mépriser dans son cœur », allant jusqu’à le considérer comme un « homme sans cervelle » (1 Samuel 18:20 ; 2 Samuel 6:16, 20).

² David avait également un conseiller personnel, Ahitofel, aussi écouté que si ses conseils émanaient directement de Jéhovah (2 Samuel 16:23). Ce confident l’a pourtant trahi, ralliant une révolte organisée dont l’instigateur n’était autre que… Absalon, le propre fils de David ! Intrigant opportuniste, Absalon « gagnait ainsi le cœur des hommes d’Israël », se posant en rival du roi. Son mouvement de rébellion prit une telle ampleur que David dut fuir pour sauver sa vie (2 Samuel 15:1-6, 12-17).

 3. De quoi David était-​il sûr ?

³ N’y avait-​il personne pour lui rester fidèle ? Si, et David, dans l’adversité, n’en a jamais douté. Il s’agissait de Jéhovah Dieu lui-​même, dont il a dit : « Avec l’homme fidèle, tu te montres fidèle » (2 Samuel 22:26). Qu’est-​ce que la fidélité, et comment Jéhovah se montre-​t-​il le modèle suprême de fidélité ?

4-5. a) Qu’est-​ce que la « fidélité » au sens biblique ? b) En quoi la fidélité manifestée par une personne diffère-​t-​elle de la loyauté, ainsi que de la fiabilité des choses ?

⁴ La « fidélité » telle que l’entendent les Écritures hébraïques désigne la bonté qui s’attache avec amour à tel objet jusqu’à ce que son but en rapport avec cet objet soit atteint. Étant une manifestation d’amour, elle est plus que de la loyauté, qui peut n’être motivée que par le sens du devoira. Par ailleurs, si le psalmiste a parlé de la lune comme d’un « témoin fidèle dans les cieux », c’est en raison de sa présence nocturne régulière (Psaume 89:37). En ce sens, la lune est fiable, digne de confiance. Elle n’est toutefois pas fidèle au sens biblique où le serait une personne, car cette fidélité-​là est une expression d’amour, qualité dont sont dépourvues les choses.

⁵ Dans son acception biblique, la fidélité est empreinte de chaleur. Par définition, elle implique une relation entre celui qui la manifeste et celui qui en est l’objet. Elle n’est pas inconstante comme les flots de la mer soumis aux caprices des vents. Forte et inaltérable, cette fidélité, ou amour fidèle, vient à bout des obstacles les plus grands.

 6. a) Comment le manque de fidélité se manifeste-​t-​il de nos jours, et quel constat fait la Bible à ce sujet ? b) Quel est le meilleur moyen de comprendre ce qu’est la fidélité, et pourquoi ?

⁶ Pareille fidélité se fait rare de nos jours : « Compagnons prêts à s’écraser l’un l’autre », conjoints abandonnés (Proverbes 18:24 ; Malachie 2:14-16). La traîtrise est devenue si coutumière qu’on pourrait faire le même constat que le prophète Michée : « Le fidèle a disparu de la terre » (Michée 7:2). Si les humains manquent singulièrement d’amour fidèle, ce n’est pas le cas de Jéhovah. Étudier sa remarquable fidélité en action est d’ailleurs le meilleur moyen de cerner cette belle facette de son amour.

7-8. Pourquoi peut-​on dire que Jéhovah seul est fidèle ?

⁷ La Bible dit de Jéhovah : « Toi seul tu es fidèle » (Révélation 15:4). Comment est-​ce possible ? Des humains et des anges n’ont-​ils pas, eux aussi, manifesté une fidélité remarquable ? (Job 1:1 ; Révélation 4:8). Et Jésus Christ ? N’est-​il pas LE « fidèle » de Dieu ? (Psaume 16:10). Alors pourquoi affirmer que Jéhovah seul est fidèle ?

⁸ C’est d’abord parce que la fidélité relève de l’amour. Puisque « Dieu est amour », qu’il en est la personnification, qui donc pourrait manifester la fidélité plus complètement que lui ? (1 Jean 4:8). Les anges et les humains ont bien la faculté de refléter ses attributs, mais lui seul est fidèle au sens absolu. Et puis, étant l’« Ancien des jours », il exerce l’amour fidèle depuis plus longtemps que n’importe laquelle de ses créatures, céleste ou terrestre (Daniel 7:9). Jéhovah est donc le modèle suprême de fidélité ; aucune de ses créatures ne soutient la comparaison. Voyons quelques exemples.

 9. En quel sens Jéhovah est-​il « fidèle dans tout ce qu’il fait » ?

⁹ Jéhovah est « fidèle dans tout ce qu’il fait » (Psaume 145:17). En quel sens ? Le Psaume 136 nous fournit la réponse en énumérant un certain nombre d’actes de salut réalisés par Jéhovah, notamment la délivrance spectaculaire des Israélites à la mer Rouge. Notez que l’expression « car son amour fidèle est éternel » ponctue justement chaque verset. En lisant ce psaume (indiqué également dans l’encadré « Éléments de méditation », à la page 347), on ne peut qu’être frappé par le nombre des témoignages d’amour fidèle que Jéhovah a donnés à son peuple. Jéhovah se montre donc fidèle envers ses serviteurs fidèles en entendant leurs appels à l’aide et en intervenant en temps voulu (Psaume 34:6). Tant qu’ils lui restent fidèles, il leur témoigne un amour fidèle indéfectible.

10. Comment Jéhovah se montre-​t-​il fidèle en ce qui concerne ses normes ?

¹⁰ Jéhovah se montre également fidèle envers ses serviteurs en restant attaché à ses normes. Contrairement à certains humains versatiles qui n’écoutent que leurs envies et leurs sentiments, il ne varie pas dans sa conception du bien et du mal. Au cours des milliers d’années écoulées, son point de vue sur le spiritisme, l’idolâtrie et le meurtre n’a pas changé. « Jusqu’à votre vieillesse, je resterai le même », a-​t-​il déclaré par la bouche du prophète Isaïe (Isaïe 46:4). Soyons donc assurés qu’il nous sera profitable de respecter les principes moraux clairement énoncés dans sa Parole (Isaïe 48:17-19).

11. Montrez par des exemples que Jéhovah tient ses promesses.

¹¹ Jéhovah se montre encore fidèle en tenant ses promesses. Tout ce qu’il prédit s’accomplit. Ainsi qu’il l’a déclaré, « la parole qui sort de ma bouche […] ne reviendra pas vers moi sans résultat, mais elle réalisera vraiment tout ce qui fait mon plaisir et elle accomplira à coup sûr la mission pour laquelle je l’envoie » (Isaïe 55:11). En étant fidèle à sa parole, Jéhovah témoigne de la fidélité à ses serviteurs. Il ne les laisse pas attendre avec inquiétude ce qu’il n’a pas l’intention de réaliser. Sa réputation sous ce rapport était telle que son serviteur Josué put faire ce constat : « De toutes les magnifiques promesses que Jéhovah avait faites au peuple d’Israël, pas une seule ne resta sans effet, toutes se réalisèrent » (Josué 21:45). N’ayons donc aucune crainte d’être un jour déçus parce que Jéhovah aurait manqué à l’une de ses promesses (Isaïe 49:23 ; Romains 5:5).

12-13. En quels sens l’amour fidèle de Jéhovah est-​il « éternel » ?

¹² Comme nous l’avons signalé plus haut, l’amour fidèle de Jéhovah « est éternel » (Psaume 136:1). En quel sens ? Tout d’abord, en ce que le pardon de Jéhovah est définitif. Le chapitre 26 nous a montré que Jéhovah ne tient plus compte des péchés qu’il a pardonnés. « Tous ont péché et aucun n’arrive à atteindre la gloire de Dieu » ; aussi ne devrions-​nous pas tous être heureux que son amour fidèle soit éternel ? (Romains 3:23).

¹³ Mais cet amour est éternel dans un autre sens encore. Dans sa Parole, Jéhovah promet au sujet du juste : « Il sera comme un arbre planté près de cours d’eau, un arbre qui produit des fruits quand la saison arrive, dont le feuillage ne se fane pas. Et tout ce qu’il fait réussira » (Psaume 1:3). Représentez-​vous un arbre touffu dont le feuillage ne flétrit jamais. Une vie longue, paisible et productive, voilà ce qui nous attend si nous nous délectons de la Parole de Dieu. Avec fidélité, Jéhovah accorde à ses serviteurs fidèles des bénédictions éternelles. Dans le monde juste qu’il va instaurer, les humains obéissants seront l’objet de son amour fidèle pour toujours (Révélation 21:3, 4).

14. Comment Jéhovah montre-​t-​il qu’il aime la fidélité de ses serviteurs ?

¹⁴ On ne compte plus les marques de fidélité données par Jéhovah. Sa parfaite constance se traduit par une fidélité indéfectible envers ses serviteurs. « J’ai été jeune et, maintenant, je suis âgé, a écrit le psalmiste, mais je n’ai pas vu le juste abandonné ni ses enfants chercher du pain. Car Jéhovah aime la justice, et il n’abandonnera pas ses fidèles » (Psaume 37:25, 28). Bien que l’adoration lui soit due en sa qualité de Créateur, parce qu’il est fidèle Jéhovah accorde un grand prix à nos actes de fidélité (Malachie 3:16, 17 ; Révélation 4:11).

15. Expliquez en quoi l’intervention de Jéhovah en faveur d’Israël a mis en valeur sa fidélité.

¹⁵ Son amour fidèle amène souvent Jéhovah à secourir ses serviteurs en péril. « Il garde la vie de ses fidèles ; il les sauve de la main des méchants », confirme le psalmiste (Psaume 97:10). Voyez ce qu’il a fait pour la nation d’Israël. Après qu’il les eut sauvés miraculeusement à la mer Rouge, les Israélites lui adressèrent ce chant : « Dans ton amour fidèle, tu as guidé ce peuple que tu as racheté » (Exode 15:13). Leur salut à travers les eaux de la mer Rouge était assurément un acte d’amour fidèle de la part de Jéhovah. Aussi Moïse leur fit-​il observer : « Ce n’est pas parce que tu étais le plus nombreux de tous les peuples que Jéhovah t’a témoigné de l’affection et qu’il t’a choisi. En effet, tu étais le plus petit de tous les peuples. C’est parce que Jéhovah t’aime et qu’il respecte le serment fait à tes ancêtres que Jéhovah t’a fait sortir par sa main puissante, pour te racheter du pays où tu étais esclave, pour te délivrer du pouvoir de Pharaon, le roi d’Égypte » (Deutéronome 7:7, 8).

16-17. a) De quelle ingratitude révoltante les Israélites ont-​ils fait preuve, mais comment Jéhovah leur a-​t-​il témoigné de la compassion ? b) Comment la majorité des Israélites ont-​ils montré ‘qu’il n’y avait plus aucun espoir de guérison pour eux’, et quel avertissement cela constitue-​t-​il pour nous ?

¹⁶ Dans leur ensemble, les Israélites ne témoignèrent aucune reconnaissance à Jéhovah pour son amour fidèle. Après qu’il les eut secourus, « ils continuèrent à pécher contre lui en se rebellant contre le Très-Haut » (Psaume 78:17). Au fil des siècles, ils multiplièrent les actes de rébellion, délaissant Jéhovah pour se tourner vers de faux dieux et des pratiques païennes qui n’avaient pour effet que de les avilir. Pourtant, Jéhovah ne rompit pas son alliance. Par l’intermédiaire du prophète Jérémie, il alla jusqu’à implorer son peuple en ces termes : « Reviens, ô Israël, femme déloyale […]. Je ne te regarderai pas de haut avec colère, car je suis fidèle » (Jérémie 3:12). Comme nous l’avons vu au chapitre 25, la majorité des Israélites firent la sourde oreille. En fait, ils « ridiculisaient les messagers du vrai Dieu, ils méprisaient ses paroles et ils se moquaient de ses prophètes ». Tant et si bien que ‘la fureur de Jéhovah contre son peuple monta, jusqu’à ce qu’il n’y ait plus aucun espoir de guérison pour eux’ (2 Chroniques 36:15, 16).

¹⁷ Voilà qui montre que sa fidélité n’est ni aveugle ni naïve. Certes, il est « abondant en amour fidèle » et il prend plaisir à faire miséricorde quand c’est fondé. Mais lorsqu’un transgresseur se révèle incurablement méchant, Jéhovah applique ses normes justes et le condamne. Comme cela a été dit à Moïse, « en aucun cas il ne laisse le coupable impuni » (Exode 34:6, 7).

18-19. a) En quoi Jéhovah fait-​il acte de fidélité en punissant les méchants ? b) Comment Jéhovah témoignera-​t-​il sa fidélité à ceux de ses serviteurs qui sont morts sous la persécution ?

¹⁸ La punition des méchants est en soi un acte de fidélité. C’est ce qui ressort du passage de la Révélation où Jéhovah commande à sept anges d’‘aller et de verser sur la terre les sept bols de la fureur de Dieu’. Lorsque le troisième ange verse son bol « dans les fleuves et les sources d’eau », ils deviennent du sang. L’ange dit alors à Jéhovah : « Toi, Celui qui est et qui était, le Fidèle, tu es juste, car tu as rendu ces jugements. Comme ils ont versé le sang des saints et des prophètes, tu leur as donné du sang à boire ; ils le méritent » (Révélation 16:1-6).

¹⁹ Remarquez qu’au milieu de ce message de jugement l’ange appelle Jéhovah « le Fidèle ». Et pour cause : en détruisant les méchants, Jéhovah fait acte de fidélité envers ses serviteurs, dont beaucoup sont morts sous la persécution. Avec fidélité, il conserve également de ces fidèles un souvenir vivace. Il ‘désire ardemment’ les revoir, sa volonté étant, nous dit la Bible, de les récompenser en les ressuscitant (Job 14:14, 15). Non, Jéhovah n’oublie pas ses fidèles sous prétexte qu’ils ne sont plus. En réalité, « pour lui, ils sont tous vivants » (Luc 20:37, 38). Son intention de ramener à la vie ceux dont il garde le souvenir est une grande preuve de fidélité.

20. Qui sont les « récipients de miséricorde », et comment Jéhovah se montre-​t-​il fidèle envers eux ?

²⁰ Tout au long de l’Histoire, Jéhovah a témoigné une fidélité remarquable aux humains fidèles. Pendant des milliers d’années, il « a supporté avec beaucoup de patience des récipients de colère méritant d’être détruits ». Dans quel but ? « Afin de faire connaître l’immensité de sa gloire à des récipients de miséricorde qu’il a préparés d’avance pour la gloire » (Romains 9:22, 23). Ces « récipients de miséricorde » sont les humains qui, ayant l’état d’esprit qu’il faut pour être sauvés, reçoivent l’onction d’esprit saint pour devenir cohéritiers de Christ dans son royaume (Matthieu 19:28). En leur ouvrant la voie du salut, Jéhovah reste également fidèle à Abraham, à qui il avait promis dans son alliance : « Par le moyen de ta descendance, toutes les nations de la terre se procureront une bénédiction, parce que tu as écouté ma voix » (Genèse 22:18).

21. a) Comment Jéhovah manifeste-​t-​il sa fidélité envers une « grande foule » qui doit venir de la « grande tribulation » ? b) Que vous donne envie de faire la fidélité de Jéhovah ?

²¹ Jéhovah manifeste une fidélité similaire envers une « grande foule » qui doit venir de la « grande tribulation » et vivre éternellement sur la terre transformée en paradis (Révélation 7:9, 10, 14). Malgré leur imperfection, il offre à ses serviteurs l’espérance de vivre pour toujours sur la terre grâce à son plus beau témoignage de fidélité : la rançon (Jean 3:16 ; Romains 5:8). Sa fidélité attire les assoiffés de justice (Jérémie 31:3). Maintenant que vous savez qu’il est et restera indéfectiblement fidèle, ne vous sentez-​vous pas plus proche de lui ? Aussi, puisque vous désirez vous approcher de Jéhovah, répondez à son amour en étant plus résolu que jamais à le servir fidèlement.