De bons et de mauvais fruits
“Jéhovah me fit voir, et voici deux corbeilles de figues (...). Quant à l’une des corbeilles, les figues étaient très bonnes, comme des figues précoces; et quant à l’autre corbeille, les figues étaient très mauvaises, si bien qu’on ne pouvait les manger à cause de leur mauvaise qualité.” — JÉRÉMIE 24:1, 2.
1. De quelle façon Jéhovah manifestait-il sa compassion pour son peuple, Israël, mais comment ce peuple réagissait-il?
NOUS sommes en 617 avant notre ère, tout juste dix ans avant l’exécution du jugement mérité de Jéhovah contre Jérusalem et ses habitants. Cela fait déjà 30 ans que Jérémie prêche avec ardeur. Notez la description vivante qu’Esdras fait de la situation en 2 Chroniques 36:15: “Jéhovah, le Dieu de leurs ancêtres, leur envoyait des avertissements, par l’entremise de ses messagers, envoyant maintes et maintes fois, car il éprouvait de la compassion pour son peuple et pour sa demeure.” Le résultat de tous ces efforts? Attristé, Esdras poursuit au verset 16 2Ch 36:16: “Mais ils tournaient en ridicule les messagers du vrai Dieu, et méprisaient ses paroles, et se moquaient de ses prophètes, jusqu’à ce que la fureur de Jéhovah montât contre son peuple, jusqu’à ce qu’il n’y eût point de guérison.”
2, 3. Décrivez la vision saisissante que Jéhovah a donnée à Jérémie.
2 Fallait-il entendre par là que la nation de Juda serait totalement exterminée? Pour le savoir, considérons une vision très importante que Jérémie a reçue et a rapportée au chapitre 24 Jr 24 du livre portant son nom. Dans cette vision, Dieu s’est servi de deux corbeilles de figues pour symboliser les comportements qu’il observait au sein du peuple avec lequel il avait conclu une alliance. Ces comportements seraient représentés par deux sortes de fruits: des bons et des mauvais.
3 Jérémie, au chapitre 24, versets 1 et 2 Jr 24:1, 2, décrit ce que le prophète de Dieu a vu: “Jéhovah me fit voir, et voici deux corbeilles de figues posées devant le temple de Jéhovah, après que Nébucadrezzar, roi de Babylone, eut emmené en exil Jéconias, fils de Jéhoïakim, roi de Juda, ainsi que les princes de Juda, et les artisans, et les bâtisseurs de remparts, loin de Jérusalem, pour les emmener à Babylone. Quant à l’une des corbeilles, les figues étaient très bonnes, comme des figues précoces; et quant à l’autre corbeille, les figues étaient très mauvaises, si bien qu’on ne pouvait les manger à cause de leur mauvaise qualité.”
Les bonnes figues de la vision
4. Quel message réconfortant la vision sur les figues contenait-elle pour les Israélites fidèles?
4 Après avoir demandé à Jérémie ce qu’il voyait, Jéhovah lui a dit, aux versets 5 à 7 Jr 24:5-7: “Comme ces bonnes figues, ainsi je regarderai les exilés de Juda que je chasserai de ce lieu au pays des Chaldéens, d’une manière bonne. Et je fixerai mon œil sur eux, d’une manière bonne, et, à coup sûr, je les ferai revenir en ce pays. Et je les bâtirai, et je ne démolirai pas; et je les planterai, et je ne déracinerai pas. Et je leur donnerai un cœur pour me connaître, pour savoir que je suis Jéhovah; et ils devront devenir mon peuple, et moi, je deviendrai leur Dieu, car ils reviendront à moi de tout leur cœur.”
5, 6. a) En quel sens certains Israélites ont-ils été ‘chassés au pays des Chaldéens, d’une manière bonne’? b) En quel sens Jéhovah a-t-il ‘fixé son œil, d’une manière bonne’, sur les Israélites fidèles partis en exil?
5 Selon ces paroles de Jéhovah, il semble donc que des temps meilleurs étaient à venir, que la nation de Juda n’allait pas être complètement exterminée. Mais que signifie cette corbeille de bonnes figues?
6 Jéconias, ou Jéhoïakin, régnait sur Juda depuis seulement trois mois et dix jours lorsqu’il a accepté de livrer Jérusalem au roi Nébucadnezzar. Parmi ceux qui ont été emmenés captifs avec lui se trouvaient Daniel et trois autres Hébreux (Hananiah, Mischaël et Azariah), ainsi qu’Ézéchiel. Ils n’ont pas été mis à mort par le roi de Babylone. On pouvait donc dire que Jéhovah avait regardé ces captifs comme chassés au pays des Chaldéens, d’une manière bonne. Avez-vous remarqué que Jéhovah a également promis de ‘fixer son œil sur eux, d’une manière bonne’? Comment cela s’est-il accompli? En 537 avant notre ère, soit 80 ans plus tard, Jéhovah a amené le roi Cyrus à émettre un décret autorisant un reste de leurs descendants à revenir au pays de Juda. Ces Juifs fidèles ont rebâti Jérusalem; ils ont érigé un nouveau temple pour le culte de leur Dieu, Jéhovah; et ils sont revenus à lui de tout leur cœur. Ainsi, dans tout cela, ces captifs et leurs descendants étaient pour Jéhovah comme de très bonnes figues précoces.
7. Quand et en quel sens l’œil de Jéhovah a-t-il été fixé sur la classe moderne de Jérémie “d’une manière bonne”?
7 Vous vous rappelez sans doute que dans le précédent article consacré aux paroles prophétiques de Jérémie, nous avons appris que celles-ci ont une signification pour le XXe siècle. Le chapitre 24 Jr 24 ne fait pas exception. Au cours des sombres années de la Première Guerre mondiale, beaucoup de chrétiens voués à Jéhovah ont subi d’une façon ou d’une autre l’influence de Babylone la Grande. Mais Jéhovah avait l’œil ‘fixé sur eux, d’une manière bonne’. C’est ainsi qu’au moyen du Grand Cyrus, Jésus Christ, Jéhovah a brisé l’étreinte de Babylone la Grande et les a progressivement introduits dans un paradis spirituel. Ces Israélites spirituels ont répondu à cette action de Jéhovah en revenant à lui de tout leur cœur. Puis, en 1931, ils ont joyeusement accepté le nom de Témoins de Jéhovah. Vraiment, on pouvait désormais dire qu’ils étaient devenus comme une corbeille de très bonnes figues aux yeux de Jéhovah.
8. De quelle façon les Témoins de Jéhovah ont-ils proclamé le message du Royaume doux comme des figues?
8 D’autre part, les Témoins de Jéhovah n’ont pas manqué le but de la faveur imméritée que Dieu leur a manifestée en les libérant de Babylone la Grande. Ils n’ont pas gardé pour eux le message du Royaume doux comme des figues, mais ils l’ont proclamé en accord avec les paroles de Jésus consignées en Matthieu 24:14: “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations.” Qu’en est-il résulté? Plus de 4 700 000 personnes comparables à des brebis, qui ne sont pas des Israélites spirituels, sont sorties de Babylone la Grande!
Les mauvaises figues de la vision
9. Qui étaient représentés par les mauvaises figues de la vision de Jérémie, et que devait-il leur arriver?
9 Mais que dire de la corbeille de mauvaises figues mentionnée dans la vision de Jérémie? Jérémie concentre maintenant son attention sur les paroles de Jéhovah consignées en Jérémie chapitre 24, versets 8 à 10: “Comme les mauvaises figues qu’on ne peut manger à cause de leur mauvaise qualité, voici en vérité ce qu’a dit Jéhovah: ‘Ainsi je livrerai Sédécias, roi de Juda, et ses princes, et le reste de Jérusalem, qui restent encore dans ce pays, et ceux qui habitent au pays d’Égypte — je les livrerai alors au tremblement, au malheur, dans tous les royaumes de la terre, à l’opprobre, et à la parole proverbiale, au sarcasme, et à la malédiction, dans tous les lieux où je les disperserai. Et j’enverrai contre eux l’épée, la famine et la peste, jusqu’à ce qu’ils disparaissent de dessus le sol que je leur ai donné, à eux et à leurs ancêtres.’”
10. Pourquoi Jéhovah a-t-il considéré Sédécias comme une ‘mauvaise figue’?
10 Ainsi, Sédécias est vraiment devenu une ‘mauvaise figue’ aux yeux de Jéhovah. Non seulement il s’est rebellé contre le roi Nébucadnezzar en violant le serment de fidélité qu’il lui avait fait au nom de Jéhovah, mais il a aussi complètement rejeté la compassion que Jéhovah lui manifestait par l’entremise de Jérémie. Il est même allé jusqu’à faire incarcérer Jérémie! Rien d’étonnant qu’en 2 Chroniques 36:12, Esdras ait ainsi résumé l’attitude de ce roi: “Il faisait ce qui est mauvais aux yeux de Jéhovah, son Dieu. Il ne s’humilia pas.” Aux yeux de Jéhovah, Sédécias et ceux qui restaient à Jérusalem étaient comme une corbeille de figues mauvaises, de figues pourries!
Les figues pourries à notre époque
11, 12. Qui peut-on aujourd’hui assimiler à de mauvaises figues, et qu’arrivera-t-il à ces “mauvaises figues”?
11 Considérons maintenant le monde qui nous entoure. Ne pensez-vous pas qu’on peut y trouver une corbeille symbolique de mauvaises figues? Examinons les faits en comparant notre époque et celle de Jérémie. Au XXe siècle, Jéhovah se sert de la classe de Jérémie, le reste oint, pour avertir continuellement les nations qu’il va bientôt laisser éclater sa fureur lors de la grande tribulation. Il a exhorté les groupements nationaux à lui rendre la gloire due à son nom, à l’adorer avec l’esprit et la vérité et à reconnaître son Fils, le Roi Jésus Christ, comme le Souverain légitime. Quelle a été la réaction? Exactement la même qu’aux jours de Jérémie. Les nations continuent de faire ce qui est mauvais aux yeux de Jéhovah.
12 Qui encourage cet état d’esprit rebelle? Qui ne cesse de tourner en dérision ces messagers de Dieu comparables à Jérémie en mettant en doute leur qualité de ministres de Dieu? Qui ne cesse de mépriser la Parole de Dieu? Qui est le plus souvent l’instigateur des persécutions infligées aux Témoins de Jéhovah à notre époque? La réponse est évidente pour tous: il s’agit de la chrétienté, notamment du clergé! Pensez seulement à tous les fruits pourris, mauvais, dont parlait l’article précédent. Oui, il y a assurément une corbeille symbolique de mauvaises figues sur la terre de nos jours. En fait, Jéhovah dit ‘qu’on ne peut les manger à cause de leur mauvaise qualité’. Les paroles de Jéhovah transmises par Jérémie trouvent un écho à notre époque: ‘Ils disparaîtront!’ La fureur de Jéhovah contre la chrétienté ne trouvera pas de guérison.
Un avertissement pour nous
13. Dans l’esprit des paroles de Paul en 1 Corinthiens 10:11, comment devrions-nous comprendre la vision des deux corbeilles de figues?
13 Tandis que nous examinons les implications du message d’avertissement divinement inspiré transmis par Jérémie, les paroles de Paul consignées en 1 Corinthiens 10:11 nous viennent à l’esprit: “Or ces choses leur arrivaient comme exemples, et elles ont été écrites pour nous servir d’avertissement, à nous sur qui sont venues les fins des systèmes de choses.” Prenons-nous personnellement à cœur l’avertissement qui nous est transmis par la vision des deux corbeilles de figues? Le sujet discuté ici constitue une partie capitale des choses qui sont arrivées à Israël pour nous servir d’exemples et d’avertissement.
14. Comment les Israélites ont-ils réagi aux tendres soins de Jéhovah?
14 Enfin, rappelons-nous ce que Jéhovah a dit au roi David concernant Israël, selon 2 Samuel 7:10: “J’assignerai assurément un lieu à mon peuple Israël, et je le planterai.” Jéhovah a tendrement pris soin de son peuple, Israël, sous tous les rapports. Les Israélites avaient tout lieu de produire de bons fruits dans leur vie. Il leur suffisait d’écouter l’enseignement de Jéhovah et d’observer ses commandements. Pourtant, seuls quelques-uns d’entre eux ont agi ainsi. La majorité ont été si obstinés et rebelles qu’ils ont produit des fruits mauvais, des fruits pourris.
15. Comment, de nos jours, l’Israël spirituel et ses compagnons comparables à des brebis ont-ils réagi à la compassion de Jéhovah?
15 Qu’en est-il de nos jours? Jéhovah montre beaucoup de compassion envers le reste de l’Israël spirituel et ses compagnons comparables à des brebis. Son œil est constamment fixé sur eux depuis leur libération spirituelle en 1919. Comme il l’a annoncé par l’intermédiaire d’Ésaïe, ils reçoivent chaque jour l’instruction divine du plus grand Enseignant de l’univers, Jéhovah Dieu (Ésaïe 54:13). Cet enseignement divin fourni par l’entremise de son Fils bien-aimé Jésus Christ a produit une paix abondante parmi eux et a resserré de façon continue leurs liens avec Jéhovah. Voilà qui crée un excellent environnement spirituel permettant à tous de connaître Jéhovah, de l’écouter, et de continuer à produire de bons fruits, des fruits à la louange de Jéhovah! Et cela signifie rien de moins pour nous que la vie!
16. Quelle application personnelle chacun de nous peut-il faire de la vision des deux corbeilles de figues?
16 Mais malgré toute la faveur imméritée de Dieu, certains deviennent rebelles et leur cœur s’endurcit, comme ce fut le cas de beaucoup dans le royaume antique de Juda, et ils produisent dans leur vie des fruits mauvais, des fruits pourris. Quel dommage! Qu’aucun de nous ne perde jamais de vue l’avertissement qui nous est signifié sans détour par ces deux corbeilles de figues contenant de bons et de mauvais fruits! Alors que l’exécution du jugement mérité de Jéhovah contre la chrétienté apostate se fait de plus en plus proche, prenons à cœur l’exhortation de l’apôtre Paul: ‘Marchez d’une manière digne de Jéhovah, afin de lui plaire tout à fait, tandis que vous continuez à porter du fruit en toute œuvre bonne.’ — Colossiens 1:10.
Révision “De bons et de mauvais fruits” et paragraphes 1 à 4 de “La controverse de Jéhovah avec les nations”
◻ Que représente la corbeille de bonnes figues?
◻ Comment s’est manifestée la corbeille de mauvaises figues de la vision?
◻ Quel avertissement le message de Jérémie contient-il pour nous?
◻ En quoi les années 607 avant notre ère et 1914 de notre ère ont-elles été marquantes?
[Illustrations, page 15]
Les serviteurs de Dieu ont produit de doux fruits du Royaume, comparables à de bonnes figues.
La chrétienté s’est révélée semblable à un panier de mauvaises figues.