Identification des vrais messagers

“ Je suis [...] Celui qui réalise la parole de son serviteur, et Celui qui accomplit complètement le conseil de ses messagers. ” — ISAÏE 44:25, 26.

 1. Comment Jéhovah fait-​il savoir qui sont les vrais messagers, et comment démasque-​t-​il les faux ?

JÉHOVAH DIEU en personne fait savoir qui sont ses vrais messagers. Il le fait en réalisant les messages qu’ils transmettent pour lui. Jéhovah lui-​même est également celui qui démasque les faux messagers en faisant échouer leurs signes et leurs prédictions. Il montre ainsi que ces individus se posent eux-​mêmes en diseurs d’avenir et que leurs messages ne sont le fruit que de leurs faux raisonnements, de leur réflexion absurde et charnelle.

 2. À une époque de l’histoire d’Israël, quel conflit a surgi entre divers messagers ?

² Isaïe comme Ézékiel affirmaient être des messagers de Jéhovah Dieu. L’étaient-​ils vraiment ? Isaïe prophétisa à Jérusalem de 778 environ jusque quelque temps après 732 avant notre ère. Ézékiel, lui, fut exilé à Babylone en 617 avant notre ère, et il y prophétisa à l’intention de ses frères juifs. Tous deux annoncèrent avec hardiesse que Jérusalem serait détruite. Mais d’autres prophètes prétendaient que Dieu ne permettrait pas cette destruction. Qui se révélèrent être les vrais messagers ?

Jéhovah démasque les faux prophètes

 3, 4. a) Quels messages contradictoires les Israélites retenus à Babylone entendaient-​ils, et comment Jéhovah a-​t-​il démasqué un faux messager ? b) Selon les paroles de Jéhovah, quel sort était réservé aux faux prophètes ?

³ À Babylone, Ézékiel reçut une vision de ce qui se passait dans le temple de Jérusalem. À l’entrée de la porte orientale se tenaient 25 hommes. Parmi eux, deux princes, Yaazania et Pelatia. Que pensait Jéhovah de ces deux hommes ? Ézékiel 11:2, 3 répond : “ Fils d’homme, ce sont là les hommes qui méditent le méfait et qui conseillent de mauvais conseils contre cette ville ; qui disent : ‘ Bâtir des maisons, n’est-​ce pas pour bientôt ? ’ ” En d’autres termes, ces messagers de paix présomptueux disaient : ‘ Jérusalem ne court aucun danger. Pour tout dire, bientôt on y construira de nouvelles maisons ! ’ Aussi Dieu demanda-​t-​il à son prophète Ézékiel de prendre le contre-pied de ce qu’annonçaient ces messagers trompeurs. Au verset 13 du chapitre 11 Éz 11:13, Ézékiel nous dit ce qu’il advint de l’un d’eux : “ Il arriva ceci : dès que je prophétisai, Pelatia le fils de Benaïa mourut. ” C’est probablement parce qu’il était le plus éminent et le plus influent des princes, mais aussi le plus grand idolâtre, que Pelatia fut frappé par Jéhovah. Sa mort soudaine apporta la preuve qu’il était un faux prophète.

⁴ L’exécution de Pelatia ne dissuada pas les autres faux prophètes de continuer à mentir en se servant du nom de Dieu. Ces imposteurs s’obstinèrent dans l’attitude insensée consistant à faire des prédictions contraires à la volonté divine. Jéhovah Dieu déclara donc à Ézékiel : “ Malheur aux prophètes stupides qui marchent à la suite de leur propre esprit, alors qu’ils n’ont rien vu ! ” Comme Pelatia, ils ‘ ne seraient plus ’ parce qu’ils osaient contempler pour Jérusalem ‘ une vision de paix, alors qu’il n’y avait pas de paix ’. — Ézékiel 13:3, 15, 16.

 5, 6. Malgré les nombreux faux messagers, comment fut-​il démontré qu’Isaïe était un vrai prophète ?

⁵ En ce qui concerne Isaïe, tous ses messages divins relatifs à Jérusalem se réalisèrent. En été 607, les Babyloniens détruisirent la ville et emmenèrent un reste de Juifs en captivité à Babylone (2 Chroniques 36:15-21 ; Ézékiel 22:28 ; Daniel 9:2). Malgré ces malheurs, les faux prophètes cessèrent-​ils d’inonder le peuple de Dieu de leurs vains bavardages ? Non, ils continuèrent à se comporter en messagers trompeurs.

⁶ Comme si cela ne suffisait pas, les Israélites exilés devaient également subir le discours des diseurs de bonne aventure, devins et autres astrologues vantards de Babylone. Cependant, Jéhovah apporta la preuve que tous ces faux messagers étaient des sots qui avaient échoué en prophétisant le contraire de ce qui arriva. En temps voulu, il montra qu’Ézékiel et Isaïe étaient ses vrais messagers. Il réalisa intégralement les paroles qu’il avait exprimées par leur bouche. “ Je fais échouer les signes des vains parleurs, avait-​il promis, et je suis Celui qui fait que les devins agissent follement ; Celui qui fait revenir les sages en arrière, et Celui qui change leur connaissance en sottise ; Celui qui réalise la parole de son serviteur, et Celui qui accomplit complètement le conseil de ses messagers. ” — Isaïe 44:25, 26.

Des messages saisissants concernant Babylone et Jérusalem

 7, 8. Quel message divinement inspiré Isaïe avait-​il pour Babylone, et que signifiaient ces paroles ?

⁷ Pendant 70 ans, Juda et Jérusalem devaient être entièrement désolés, sans aucun habitant. Cependant, par l’intermédiaire d’Isaïe et d’Ézékiel Jéhovah déclarait que la ville serait rebâtie et le pays habité exactement au moment annoncé. Cette prédiction avait de quoi surprendre, car Babylone avait la réputation de ne jamais libérer ses prisonniers (Isaïe 14:4, 15-17). Qui donc serait en mesure de délivrer ces captifs ? Qui serait capable de renverser la puissante Babylone, protégée par ses remparts imposants et son système de défense fluvial ? Jéhovah, le Tout-Puissant, lui, en serait capable ! Telle était d’ailleurs son intention, comme il le fit savoir en ces termes : “ [Je suis] Celui qui dit à l’abîme d’eau [c’est-à-dire aux douves entourant la ville] : ‘ Évapore-​toi ; et tous tes fleuves, je les dessécherai ’ ; Celui qui dit de Cyrus : ‘ Il est mon berger, et tout ce en quoi je prends plaisir, il l’accomplira complètement ’ ; oui, quand je dis de Jérusalem : ‘ Elle sera rebâtie ’, et du temple : ‘ Tes fondations seront posées. ’ ” — Isaïe 44:25, 27, 28.

⁸ Rendez-​vous compte ! L’Euphrate était un redoutable obstacle pour les hommes, mais pour Jéhovah il serait comme une goutte d’eau sur une plaque chauffée à blanc ! Évaporé instantanément ! Babylone tomberait ! Cyrus le Perse ne naîtrait qu’environ 150 ans plus tard, mais déjà Jéhovah faisait annoncer par Isaïe que ce roi s’emparerait de Babylone et délivrerait les Juifs captifs en les autorisant à retourner dans leur pays pour y rebâtir Jérusalem et son temple.

 9. Qui Jéhovah a-​t-​il nommé pour punir Babylone ?

⁹ On trouve cette prophétie en Isaïe 45:1-3 : “ Voici ce qu’a dit Jéhovah à son oint, à Cyrus, dont j’ai saisi la droite, pour soumettre devant lui des nations [...] ; pour ouvrir devant lui les portes à deux battants, de sorte que les portes ne seront pas fermées : ‘ Moi-​même, devant toi je marcherai, et les élévations de terrain, je les redresserai. Les portes de cuivre, je les briserai, et les barres de fer, je les abattrai. Oui, je te donnerai les trésors déposés dans les ténèbres et les trésors dissimulés dans les cachettes, afin que tu saches que je suis Jéhovah, Celui qui t’appelle par ton nom. ’ ”

10. En quel sens Cyrus a-​t-​il été “ oint ”, et comment Jéhovah pouvait-​il parler de lui plus d’un siècle avant sa naissance ?

¹⁰ Notez que Jéhovah s’adresse à Cyrus comme s’il était déjà là. Cela s’accorde avec la déclaration de Paul selon laquelle Jéhovah “ appelle les choses qui ne sont pas comme si elles étaient ”. (Romains 4:17.) Dieu parle également de Cyrus comme de “ son oint ”. En quel sens le serait-​il ? Cyrus ne fut jamais oint par un grand prêtre de Jéhovah avec l’huile d’onction sainte. Dans son cas, il s’agirait d’une onction prophétique indiquant la nomination à une fonction spéciale. Dieu pouvait donc qualifier d’onction cette nomination anticipée de Cyrus. — Voir 1 Rois 19:15-17 ; 2 Rois 8:13.

Dieu réalise les paroles de ses messagers

11. Pourquoi les habitants de Babylone se sentaient-​ils en sécurité ?

¹¹ Alors que Cyrus montait contre Babylone, ses habitants se sentaient en parfaite sécurité. La ville était entourée de douves larges et profondes formées par l’Euphrate. À l’endroit où le fleuve pénétrait dans la ville, il y avait un quai continu qui longeait la rive est. Pour l’isoler de la ville, Neboukadnetsar avait construit ce qu’il appelait “ une forte muraille qui, telle une montagne, ne pourrait être ébranlée ” et dont il avait élevé le “ sommet comme une montagne ”a. Cette muraille avait des portes avec d’énormes battants en cuivre, et il fallait monter sur la berge du fleuve pour y entrer. Les prisonniers de Babylone avaient de quoi désespérer d’être délivrés un jour !

12, 13. Comment les paroles que Jéhovah avait transmises par son messager Isaïe se sont-​elles réalisées lorsque Cyrus a pris Babylone ?

¹² Ce n’était toutefois pas le cas des captifs juifs qui avaient foi en Jéhovah. Eux nourrissaient une espérance extraordinaire, car, par ses prophètes, Dieu avait promis de les libérer. Comment a-​t-​il réalisé sa promesse ? Cyrus commanda à ses armées de dévier l’Euphrate de son lit à plusieurs kilomètres au nord de Babylone, ce qui eut pour effet de réduire la principale défense de la ville à un fossé presque à sec. Durant cette nuit cruciale, les Babyloniens, occupés à festoyer, laissèrent imprudemment ouvertes les portes à deux battants qui donnaient sur le fleuve. Bien que Jéhovah n’ait pas, au sens propre, brisé les portes de cuivre ni abattu leurs barres de fer, son remarquable stratagème pour que les portes ne soient pas bloquées mais restent ouvertes eut le même effet. Les remparts de Babylone ne servaient plus à rien ! Les troupes de Cyrus n’eurent pas à les escalader pour entrer. Jéhovah marchait en avant de Cyrus pour enlever les “ élévations de terrain ”, c’est-à-dire tous les obstacles. Preuve était faite qu’Isaïe avait été un vrai messager de Dieu.

¹³ Lorsque Cyrus eut pris entièrement possession de la ville, il mit la main sur tous les trésors, même ceux déposés dans les ténèbres, dans les cachettes. Pourquoi Jéhovah Dieu fit-​il tout cela en faveur de Cyrus ? Pour que celui-ci sache que Jéhovah, ‘ Celui qui l’avait appelé par son nom ’, était le Dieu des vraies prophéties et le Souverain Seigneur de l’univers. Cyrus saurait que Dieu avait fait en sorte qu’il accède au pouvoir afin de libérer Israël, Son peuple.

14, 15. En quoi Cyrus devait-​il à Jéhovah sa victoire sur Babylone ?

¹⁴ Voyez ce que Jéhovah déclara à l’adresse de Cyrus : “ À cause de mon serviteur Jacob et d’Israël, celui que j’ai choisi, je t’ai alors appelé par ton nom ; je t’ai alors donné un nom d’honneur, bien que tu ne m’aies pas connu. Je suis Jéhovah, et il n’y en a pas d’autre. Moi excepté, il n’y a pas de Dieu. Je te ceindrai, bien que tu ne me connaisses nullement, afin que l’on sache depuis le soleil levant et depuis son couchant qu’il n’y a personne en dehors de moi. Je suis Jéhovah, et il n’y en a pas d’autre. Celui qui forme la lumière et qui crée les ténèbres, qui fait la paix [en faveur de son peuple exilé] et qui crée le malheur [pour Babylone], moi, Jéhovah, je fais toutes ces choses. ” — Isaïe 45:4-7.

¹⁵ Cyrus devait sa conquête de Babylone à Jéhovah, car c’est Lui qui lui avait accordé la force d’accomplir ce à quoi Il prenait plaisir à l’encontre de cette ville méchante et de libérer Son peuple captif. Ce faisant, Jéhovah avait demandé aux cieux de faire pleuvoir des influences ou forces justes ; il avait aussi demandé à la terre de s’ouvrir et de susciter des événements justes et le salut pour son peuple exilé. Or, ses cieux et sa terre symboliques ont obéi à son commandement (Isaïe 45:8). Plus de cent ans après sa mort, il fut manifesté qu’Isaïe avait été un vrai messager de Jéhovah !

Les messagers de bonnes nouvelles pour Sion

16. Quelles bonnes nouvelles ont pu être proclamées dans la Jérusalem désolée après la chute de Babylone ?

¹⁶ Mais ce n’est pas tout. Isaïe 52:7 parle de bonnes nouvelles pour Jérusalem : “ Qu’ils sont jolis sur les montagnes les pieds de celui qui apporte de bonnes nouvelles, de celui qui publie la paix, de celui qui apporte des bonnes nouvelles de quelque chose de meilleur, de celui qui publie le salut, de celui qui dit à Sion : ‘ Ton Dieu est devenu roi ! ’ ” Imaginez l’enthousiasme que devait susciter la vue d’un messager descendant des montagnes vers Jérusalem ! Quelles nouvelles apporte-​t-​il ? Des nouvelles passionnantes au sujet de Sion. Des nouvelles de paix, des nouvelles sur la bienveillance de Dieu. Jérusalem et son temple seront rebâtis ! Et le messager de proclamer d’une voix joyeuse et triomphante : “ Ton Dieu est devenu roi ! ”

17, 18. Comment la victoire de Cyrus sur Babylone a-​t-​elle rejailli sur le nom de Jéhovah ?

¹⁷ Quand Jéhovah a permis que les Babyloniens renversent son trône typique sur lequel avaient siégé les rois de la lignée davidique, il a pu sembler qu’Il n’était plus Roi et que Mardouk, le dieu principal de Babylone, était roi à sa place. Mais en renversant Babylone, le Dieu de Sion démontra qu’il était le Souverain de l’univers, le plus grand des rois. Et pour bien souligner ce fait, Jérusalem, “ la ville du grand Roi ”, allait être rétablie ainsi que son temple (Matthieu 5:35). Pour ce qui est du messager qui apportait ces bonnes nouvelles, quand bien même ses pieds seraient poussiéreux, sales et couverts de bleus, aux yeux de ceux qui aimaient Sion et son Dieu ils seraient ô combien jolis !

¹⁸ Dans un sens prophétique, la chute de Babylone signifiait que le royaume de Dieu était établi, et le porteur de bonnes nouvelles proclamait ce fait. De plus, ce précurseur de l’Antiquité annoncé par la bouche d’Isaïe préfigurait un messager porteur d’une bonne nouvelle plus exaltante encore en raison de son caractère grandiose, de son rapport avec le Royaume et de ce qu’elle signifiait de merveilleux pour toutes les personnes de foi.

19. Quel message concernant le pays d’Israël Jéhovah a-​t-​il fait transmettre par Ézékiel ?

¹⁹ Ézékiel également reçut de passionnantes prophéties de rétablissement : “ Voici ce qu’a dit le Souverain Seigneur Jéhovah, annonça-​t-​il : ‘ [...] Je ferai aussi que les villes soient habitées, et les lieux dévastés seront vraiment rebâtis. Et vraiment on dira : “ Ce pays-​là qui était désolé est devenu comme le jardin d’Éden. ” ’ ” — Ézékiel 36:33, 35.

20. Quelle joyeuse exhortation Isaïe avait-​il adressée prophétiquement à Jérusalem ?

²⁰ Quand ils étaient captifs à Babylone, les serviteurs de Dieu avaient mené deuil sur Sion (Psaume 137:1). À présent, ils pouvaient se réjouir. “ Égayez-​vous, les exhortait Isaïe, poussez à l’unisson des cris de joie, lieux dévastés de Jérusalem, car Jéhovah a consolé son peuple ; il a racheté Jérusalem. Jéhovah a dénudé son bras saint sous les yeux de toutes les nations, et toutes les extrémités de la terre verront bel et bien le salut de notre Dieu. ” — Isaïe 52:9, 10.

21. Après la chute de Babylone, quelle réalisation ont connue les paroles d’Isaïe 52:9, 10 ?

²¹ Le peuple choisi de Jéhovah avait toutes les raisons d’être joyeux. Il allait réoccuper ces lieux désolés et faire en sorte qu’ils deviennent comme le jardin d’Éden. Jéhovah avait “ dénudé son bras saint ” en sa faveur, il avait pour ainsi dire retroussé ses manches pour travailler au retour de ce peuple dans son pays bien-aimé. Cette intervention ne fut pas un épisode mineur de l’Histoire passé inaperçu. Tous les peuples de la région ont vu le ‘ bras dénudé ’ de Dieu intervenir puissamment dans les affaires humaines pour réaliser un salut éblouissant en faveur d’une nation. Tous ont reçu la preuve irréfutable qu’Isaïe et Ézékiel étaient les vrais messagers de Jéhovah. Personne ne pouvait douter que le Dieu de Sion était le seul vrai Dieu vivant de toute la terre. On lit en Isaïe 35:2 : “ Il y aura ceux qui verront la gloire de Jéhovah, la splendeur de notre Dieu. ” Ceux qui ont accepté cette preuve de la divinité de Jéhovah sont devenus ses adorateurs.

22. a) Quelles raisons avons-​nous aujourd’hui d’être reconnaissants à Jéhovah ? b) Pourquoi devrions-​nous être particulièrement reconnaissants à Jéhovah de démasquer les faux messagers ?

²² Ne devrions-​nous pas être reconnaissants à Jéhovah de faire savoir qui sont ses vrais messagers ? Il est réellement “ Celui qui réalise la parole de son serviteur, et Celui qui accomplit complètement le conseil de ses messagers ”. (Isaïe 44:26.) Les prophéties de rétablissement qu’il a données à Isaïe et à Ézékiel magnifient l’immense amour, la faveur imméritée et la miséricorde qu’il témoigne à ses serviteurs. Jéhovah est assurément digne de toutes nos louanges ! Par ailleurs, nous devrions lui être particulièrement reconnaissants de démasquer aujourd’hui les faux messagers, car ils sont nombreux sur la scène mondiale. Leurs messages grandiloquents ne tiennent aucun compte des desseins déclarés de Jéhovah. L’article suivant nous aidera à identifier ces faux messagers.

[Note]

Pourriez-​vous expliquer ?

◻ Comment Jéhovah fait-​il savoir qui sont ses vrais messagers ?

◻ Par l’intermédiaire d’Isaïe, qui Jéhovah a-​t-​il nommé pour vaincre Babylone ?

◻ Comment les prophéties d’Isaïe annonçant la chute de Babylone se sont-​elles accomplies ?

◻ Quel heureux effet la chute de Babylone a-​t-​elle eu sur le nom de Jéhovah ?

[Illustration, page 9]

À l’époque d’Ézékiel, Babylone était jugée imprenable.