Écoutez! Le guetteur de Jéhovah parle

“J’ai fait de toi un guetteur pour la maison d’Israël, (...) et tu devras les avertir de ma part.” — ÉZÉCHIEL 3:17.

 1. Pourquoi faut-​il écouter le “guetteur” de Jéhovah quand il parle?

LE “GUETTEUR” de Jéhovah proclame le message divin en ce moment même. L’écoutez-​vous? Il vous faut accueillir ce message avec gratitude et agir en conséquence: votre vie en dépend. Sous peu, ‘les nations sauront qui est Jéhovah’, car il va sanctifier son saint nom en détruisant l’actuel système de choses méchant tout en préservant ses serviteurs. Espérez-​vous être de leur nombre (Ézéchiel 36:23; 39:7; 2 Pierre 3:8-13)? Vous le pouvez, mais seulement si vous écoutez le “guetteur” de Jéhovah quand il parle.

 2. Qu’est-​il arrivé au royaume de Juda pour n’avoir pas écouté les prophètes de Dieu?

² Le royaume de Juda fut renversé en 607 avant notre ère pour avoir refusé d’écouter les prophètes de Dieu. Ses ennemis se réjouirent de la destruction que lui infligèrent les Babyloniens. Mais quelle gloire pour le nom de Jéhovah quand celui-ci fit en sorte que des Juifs fidèles reviennent sur la terre de leurs ancêtres en 537 avant notre ère!

 3. Que contient le livre d’Ézéchiel?

³ Ézéchiel, le guetteur de Jéhovah, annonça à la fois cette destruction et cette restauration. C’est en Babylonie, vers 591 avant notre ère, qu’il acheva la rédaction du livre de la Bible qui porte son nom. Y sont rapportés: 1) la mission d’Ézéchiel; 2) des mimes prophétiques; 3) des messages à l’encontre d’Israël; 4) l’annonce de jugements prononcés sur Jérusalem; 5) des prophéties contre d’autres nations; 6) des promesses de restauration; 7) une prophétie contre Gog de Magog; et 8) une vision du sanctuaire de Dieu. Nous vous invitons à lire ce livre au cours de l’examen que nous allons en faire. Vous discernerez ainsi en quoi il nous concerne aujourd’hui, et vous serez de ceux qui écoutent le “guetteur” de Jéhovah quand il parlea.

Le guetteur de Dieu reçoit une mission

 4. a) Qu’est-​ce qu’Ézéchiel a contemplé en vision? b) Qui étaient les “créatures vivantes”, et quelles qualités possédaient-​elles?

⁴ Le 5 Tammuz de l’an 613 avant notre ère (dans la cinquième année d’exil à Babylone de Jéhoïakin, roi de Juda), le prêtre Ézéchiel, alors âgé de 30 ans, se trouvait parmi d’autres captifs juifs au bord du “fleuve Kébar”, un large canal relié à l’Euphrate. Il y reçut une vision du char céleste de Jéhovah, près duquel servaient “quatre créatures vivantes”. (Lire Ézéchiel 1:4-10.) Chaque ‘créature vivante’, ou chérubin ailé, avait quatre faces (Ézéchiel 10:1-20; 11:22). Celles-ci indiquent que les chérubins possèdent les qualités que sont l’amour venant de Dieu (l’homme), la justice (le lion), la puissance (le taureau), et la sagesse (l’aigle). Chaque chérubin se tenait à côté d’une gigantesque ‘roue à l’intérieur d’une roue’ que l’esprit de Dieu, Sa force agissante, pouvait faire aller dans n’importe quelle direction. — Ézéchiel 1:1-21.

 5. Que représente le char céleste, et quel effet cette vision devrait-​elle avoir sur les serviteurs de Jéhovah?

⁵ Le Conducteur du char représentait Jéhovah de façon glorieuse (lire Ézéchiel 1:22-28). Le char est une représentation très appropriée de l’organisation spirituelle de Dieu composée de ses anges (Psaumes 18:10; 103:20, 21; Daniel 7:9, 10). Jéhovah conduit ce char en ce sens qu’il commande à ces créatures et les utilise conformément à son dessein. Ce Conducteur était serein, tout comme l’arc-en-ciel qui l’entourait, mais Ézéchiel, lui, était stupéfait. Cette vision imposante de la gloire et de la puissance de Jéhovah, l’Organisateur suprême de ses créatures célestes, doit à coup sûr nous pénétrer d’humilité et de reconnaissance pour le privilège que nous avons de le servir au sein de son organisation terrestre.

 6. a) Quelle mission Ézéchiel a-​t-​il reçue, et comment considérait-​il le service divin? b) Parmi quelle sorte de gens Ézéchiel devait-​il prophétiser, et pourquoi est-​il réconfortant de savoir de quelle façon Dieu a agi envers lui?

⁶ Bien qu’il fût appelé “fils d’homme”, ce qui lui rappelait son origine et son humble condition, Ézéchiel a été nommé prophète de Jéhovah (lire Ézéchiel 2:1-5). Il allait être envoyé vers “des nations rebelles”, les royaumes d’Israël et de Juda. Sur l’ordre de Dieu, Ézéchiel commença par manger un rouleau qui contenait des chants de deuil, mais qui lui sembla avoir un goût de miel, tant il était reconnaissant d’être prophète de Dieu. Pareillement, les chrétiens oints et leurs compagnons considèrent que c’est un doux privilège d’être témoins de Jéhovah. Ézéchiel devait prophétiser parmi des gens qui avaient la tête dure et le cœur dur, mais Dieu rendrait sa face aussi résolue que la leur, son front aussi dur qu’un diamant. Ézéchiel prophétiserait avec hardiesse, que ces gens l’écoutent ou non. Il est réconfortant de savoir que, tout comme Dieu a soutenu Ézéchiel dans des circonstances difficiles, il nous aidera aussi à témoigner courageusement dans n’importe quel territoire. — Ézéchiel 2:6 à 3:11.

 7. Quelle responsabilité la mission d’Ézéchiel lui conférait-​elle?

⁷ Après avoir mangé le rouleau, Ézéchiel ressentit ‘une fureur d’esprit’ qui convenait à son message. Il demeura à Tel-Abib “pendant sept jours, frappé de stupeur”, pour y digérer ce message (Ézéchiel 3:12-15). Nous aussi, nous devons méditer et étudier assidûment pour assimiler les choses spirituelles profondes. Puisqu’il lui fallait proclamer un message, Ézéchiel fut nommé guetteur de Jéhovah (lire Ézéchiel 3:16-21). Ce guetteur nouvellement nommé devait avertir les Israélites infidèles que les jugements de Dieu allaient être exécutés sur eux.

 8. De nos jours, qui est le “guetteur” de Jéhovah, et quelles personnes lui sont associées?

⁸ Si Ézéchiel manquait à sa mission de guetteur, Jéhovah le tiendrait pour responsable de la mort de ceux qui seraient les victimes de sa négligence. Ceux qui ne voulaient pas que le prophète les réprimande allaient mettre, figurément parlant, des cordes sur lui, mais il ne cesserait pas pour autant de proclamer hardiment le message de Dieu (Ézéchiel 3:22-27). De nos jours, la chrétienté refuse d’écouter les chrétiens oints et essaie d’entraver leur œuvre. Toutefois, depuis 1919, ils remplissent la fonction de “guetteur” pour Jéhovah en proclamant courageusement son message relatif au “temps de la fin” du système actuel (Daniel 12:4). Une “grande foule” d’“autres brebis” de Jésus sans cesse plus nombreuses se joignent à eux (Révélation 7:9, 10; Jean 10:16). Puisque la classe du “guetteur” continue de proclamer le message de Dieu, chaque chrétien, qu’il soit oint ou qu’il appartienne à la “grande foule”, désire être un proclamateur régulier de ce message.

Des prophéties mimées

 9. a) Quel exemple Ézéchiel nous a-​t-​il laissé? b) Qu’a fait Ézéchiel pour figurer le siège que les Babyloniens allaient mettre devant Jérusalem, et à quoi correspondaient les 390 jours et les 40 jours?

⁹ Avec humilité et hardiesse, Ézéchiel joua ensuite des mimes prophétiques. Son exemple devrait nous inciter à accomplir humblement et courageusement les tâches que Dieu nous confie. Pour décrire le siège que les Babyloniens allaient mettre devant Jérusalem, Ézéchiel dut se coucher devant une brique sur laquelle il avait gravé l’image de cette ville. Il lui fallut se coucher sur son côté gauche pendant 390 jours pour porter la faute du royaume des dix tribus d’Israël, puis sur son côté droit pendant 40 jours pour porter le péché du royaume des deux tribus de Juda. Un jour correspondait à une année. Ainsi, les 390 ans s’étendaient de la formation du royaume d’Israël, en 997 avant notre ère, à la destruction de Jérusalem, en 607 avant notre ère. Quant aux 40 années de Juda, elles débutèrent lorsque Dieu établit Jérémie comme prophète, en 647 avant notre ère, et s’achevèrent lors de la dévastation de Juda, en 607 avant notre ère. — Ézéchiel 4:1-8; Jérémie 1:1-3.

10. Comment Ézéchiel a-​t-​il mimé les conséquences du siège, et que nous apprend le fait que Dieu l’a soutenu?

¹⁰ Ézéchiel mima ensuite les conséquences du siège. Pour figurer la famine, il ne mangea, par jour, qu’à peu près 200 grammes de nourriture et ne but qu’environ un demi-litre d’eau. Son pain (fait, contrairement à la Loi, d’un mélange de blé, d’orge, de fèves, de lentilles, de millet et d’épeautre cuit sur des excréments) était impur (Lévitique 19:19). Cela indiquait que les habitants de Jérusalem allaient endurer de grandes privations. Mais quel réconfort de savoir que, tout comme Jéhovah a soutenu Ézéchiel dans ces circonstances pénibles, il nous aidera à rester fidèles et à remplir notre mission, celle de prêcher, face à toutes sortes de difficultés! — Ézéchiel 4:9-17.

11. a) Quelles actions sont mentionnées en Ézéchiel 5:1-4, et quelle était leur signification? b) Que devrions-​nous être incités à faire en constatant que Dieu a accompli ce que préfiguraient ces mimes joués par Ézéchiel?

¹¹ À l’aide d’une épée, Ézéchiel se rasa ensuite les cheveux et la barbe (lire Ézéchiel 5:1-4). Ceux qui allaient mourir par la famine et par la peste ressembleraient au tiers des cheveux que le prophète brûla au milieu de Jérusalem. Les victimes de la guerre correspondraient au tiers des cheveux qu’il frappa avec l’épée. Quant aux survivants, ils seraient disséminés parmi les nations comme le tiers des cheveux dispersés au vent. Quelques exilés seraient toutefois comme le petit nombre de cheveux qu’Ézéchiel prit de cette fraction dispersée et enveloppa dans son vêtement pour montrer que ces hommes rétabliraient le vrai culte en Juda après les 70 ans de désolation (Ézéchiel 5:5-17). Le fait que Jéhovah ait accompli ce que préfiguraient ces mimes prophétiques et d’autres encore doit nous inciter à avoir confiance en lui, car il est Celui qui fait s’accomplir ses prophéties. — Ésaïe 42:9; 55:11.

La destruction est proche!

12. a) Que devaient faire les envahisseurs, d’après Ézéchiel 6:1-7? b) Selon la prophétie d’Ézéchiel, qui est la Jérusalem antitypique, et que lui arrivera-​t-​il?

¹² En 613 avant notre ère, Ézéchiel s’adressa au pays pour indiquer ce qui allait arriver aux habitants idolâtres de Juda (lire Ézéchiel 6:1-7). Des envahisseurs détruiraient les hauts lieux, les autels à encens et les autels servant au faux culte. À la seule pensée de cette dévastation causée par la famine, par la peste et par la guerre, on s’exclamerait: “Hélas!” et, qui plus est, on battrait des mains et on frapperait du pied. Les cadavres des fornicateurs spirituels joncheraient les hauts lieux. Quand la chrétienté, la Jérusalem antitypique, subira une destruction semblable, elle saura que son malheur vient de Jéhovah. — Ézéchiel 6:8-14.

13. Que figurait “le bâton” tenu par Jéhovah, et que résulterait-​il de son utilisation?

¹³ ‘La fin viendrait sur les quatre extrémités du pays’, le système religieux infidèle de Juda. Une “guirlande” de malheurs entourerait la tête de l’idolâtre quand “le bâton” (Nébucadnezzar et ses hordes babyloniennes) que Dieu tenait en main frapperait le peuple de Jéhovah et son temple. Ceux qui appartenaient à la “multitude” d’acheteurs et de vendeurs judéens allaient être tués ou emmenés en exil. Les mains de ceux qui parviendraient à survivre tomberaient de faiblesse. Lors du renversement de leur faux système religieux, ils se raseraient en quelque sorte la tête en signe de deuil. — Ézéchiel 7:1-18.

14. Qu’est-​ce qu’aucun pot-de-vin n’a pu éviter à Jérusalem, et que peut-​on en conclure pour la chrétienté?

¹⁴ Ni Jéhovah ni ses forces d’exécution ne se laissent acheter (lire Ézéchiel 7:19). Aucun pot-de-vin ne put empêcher les “brigands” chaldéens de profaner le “lieu caché”, le Très-Saint, en emportant les ustensiles sacrés et en laissant le temple en ruine. Jéhovah ‘fit cesser l’orgueil des forts’ lorsque le roi Sédécias fut capturé et que les principaux membres de la prêtrise lévitique furent tués (2 Rois 25:4-7, 18-21). Les pécheurs enfermés dans la ville assiégée de Jérusalem ne purent échapper à l’adversité grâce à des pots-de-vin quand Dieu ‘les jugea’ coupables d’avoir rompu son alliance. De même, lorsque dans un avenir proche les objets qu’elle tient pour sacrés seront profanés, la chrétienté ne pourra pas acheter son salut pour échapper à l’exécution du jugement que Dieu a prononcé sur elle. Il sera alors trop tard pour écouter le “guetteur” de Jéhovah. — Ézéchiel 7:20-27.

Soupirs au sujet de choses détestables

15. De quel spectacle Ézéchiel a-​t-​il été témoin dans Jérusalem, et quels sentiments cela devrait-​il nous inspirer?

¹⁵ Quand Ézéchiel contempla en vision la gloire de Dieu, le 5 Élul de l’an 612 avant notre ère, ‘une représentation de main le prit par une touffe de sa tête’ et le transporta à Jérusalem par l’esprit d’inspiration. Le char céleste s’était aussi déplacé jusque-​là. Ce qu’Ézéchiel vit alors doit nous inciter à avoir en horreur la simple pensée d’écouter les apostats (Proverbes 11:9). Au temple, des Israélites apostats adoraient un symbole idolâtrique (peut-être un poteau sacré) qui excitait la jalousie de Dieu (Exode 20:2-6). Quand il entra dans la cour intérieure, que de choses détestables Ézéchiel n’a-​t-​il pas vues (lire Ézéchiel 8:10, 11)! Quelle honte de penser que les 70 anciens du peuple d’Israël offraient de l’encens à des faux dieux représentés par des sculptures murales répugnantes! — Ézéchiel 8:1-12.

16. Qu’est-​ce que la vision d’Ézéchiel indique au sujet des conséquences de l’apostasie?

¹⁶ La vision d’Ézéchiel montre que l’apostasie entraîne inexorablement la mort spirituelle. Pensez un peu! Des femmes d’Israël avaient reçu la mission de pleurer Tammuz, dieu babylonien identifié à l’amant d’Ischtar, déesse de la fertilité! Et quelle abomination de voir 25 Israélites adorer le soleil dans la cour intérieure du temple (Deutéronome 4:15-19)! Ces hommes avançaient vers le nez de Jéhovah un rameau obscène, qui représentait peut-être le membre viril. Rien d’étonnant que Jéhovah n’écoutait pas leurs prières, et qu’il n’écoutera pas non plus la chrétienté lorsqu’elle appellera vers lui durant la “grande tribulation”! — Ézéchiel 8:13-18; Matthieu 24:21.

Marqués pour la survie

17. Qui étaient les sept hommes de la vision, et que faisaient-​ils?

¹⁷ La suite de la prophétie nous présente sept hommes: un secrétaire vêtu de lin et six autres personnages tenant des armes pour fracasser (lire Ézéchiel 9:1-7). Les “six hommes” représentaient les forces d’exécution célestes que Jéhovah allait utiliser, tout en se servant d’instruments terrestres. Ceux que l’‘homme vêtu de lin’ marquerait au front bénéficieraient de la compassion de Dieu parce qu’ils n’approuvaient pas les choses détestables qui se pratiquaient au temple. Les “six hommes” commencèrent par exécuter le jugement de Dieu sur les 70 anciens qui pratiquaient l’idolâtrie, les femmes qui pleuraient Tammuz et les 25 adorateurs du soleil. Ces individus et d’autres qui étaient infidèles à Dieu furent tués par les Babyloniens en 607 avant notre ère.

18. a) De nos jours, qui est ‘l’homme vêtu de lin’? b) En quoi consiste la “marque”, qui l’a reçue, et quel effet a-​t-​elle sur ceux qui la possèdent?

¹⁸ ‘L’homme vêtu de lin’ antitypique est la classe des chrétiens oints. Ceux-ci vont de maison en maison pour mettre une marque symbolique sur les personnes qui deviennent membres de la “grande foule” des “autres brebis” du Christ. Cette “marque” est la preuve que ces “brebis” se sont vouées à Dieu, ont été baptisées et ont revêtu la personnalité chrétienne. Elles “soupirent et gémissent au sujet de toutes les choses détestables” qui se commettent au sein de la chrétienté, et elles sont sorties de Babylone la Grande, l’empire universel de la fausse religion (Révélation 18:4, 5). Leur “marque” indiquera clairement aux forces d’exécution de Dieu qu’elles devront être épargnées durant la “grande tribulation”. Elles conserveront cette “marque” si elles collaborent avec les chrétiens oints pour marquer d’autres personnes encore. Si vous avez été ‘marqué’, prenez donc part avec zèle à l’œuvre de ‘marquage’. — Ézéchiel 9:8-11.

La destruction par le feu approche

19. À notre époque, qu’est-​ce que ‘l’homme vêtu de lin’ diffuse dans toute la chrétienté?

¹⁹ L’homme vêtu de lin alla prendre entre les roues du char céleste des charbons de feu qu’il lança ensuite sur Jérusalem, annonçant ainsi que la destruction de cette ville serait l’expression de la colère ardente de Dieu (Ézéchiel 10:1-8; Lamentations 2:2-4; 4:11). Aux jours d’Ézéchiel, la colère de Jéhovah fut déversée sur Jérusalem par le moyen des Babyloniens (2 Chroniques 36:15-21; Jérémie 25:9-11). Mais qu’en est-​il de nos jours? ‘L’homme vêtu de lin’ antitypique diffuse d’ardents messages divins dans toute la chrétienté pour l’avertir que la colère de Dieu va prochainement se déverser sur elle et sur les autres parties de Babylone la Grande. Ceux qui refusent d’écouter le “guetteur” de Jéhovah n’ont bien sûr aucune chance de survivre. — Ésaïe 61:1, 2; Révélation 18:8-10, 20.

20. a) À quoi devrait nous inciter l’harmonie qui règne entre les roues du char céleste et les chérubins? b) Que faisaient certains princes, et à quoi comparaient-​ils à tort Jérusalem?

²⁰ Notre attention est de nouveau attirée sur le char, l’organisation céleste de Dieu. L’harmonie qui règne entre les roues du char et les chérubins devrait nous inciter à coopérer pleinement avec l’organisation terrestre de Dieu. Notre fidélité doit aussi nous inciter à la protéger des traîtres (Ézéchiel 10:9-22). Il en existait du temps d’Ézéchiel, car ce prophète vit 25 princes fomenter une révolte contre les forces d’exécution de Dieu avec l’aide des Égyptiens. Ils comparaient Jérusalem à une marmite et s’assimilaient à de la chair qui s’y trouvait en sécurité. Quelle erreur! “L’épée” des “étrangers”, des Babyloniens, allait tuer certains de ces conjurés, tandis que d’autres seraient faits captifs. Ces malheurs surviendraient parce que Dieu tenait les Juifs pour responsables d’avoir rompu son alliance (Ézéchiel 11:1-13; Exode 19:1-8; 24:1-7; Jérémie 52:24-27). Puisque la chrétienté prétend être en relation d’alliance avec Dieu tout en mettant sa confiance dans les alliances qu’elle a contractées avec le monde, elle périra sous les coups des forces d’exécution de Jéhovah.

21. Que s’est-​il passé après les 70 ans de dévastation de Juda, et quelle situation comparable le reste oint a-​t-​il connue?

²¹ Bien que des Israélites aient été “dispersés dans les pays”, en 617 avant notre ère, Dieu fut “un sanctuaire”, ou un refuge, pour les exilés repentants (Ézéchiel 11:14-16). Mais que pouvaient-​ils encore espérer (lire Ézéchiel 11:17-21)? Après les 70 ans de désolation de Juda, un reste fut rétabli sur le “sol d’Israël” purifié. Pareillement, après avoir subi une captivité babylonienne, le reste des chrétiens oints a été délivré en 1919, et, sous la direction de l’esprit de Dieu, le “sol” de l’Israël spirituel autrefois dévasté a été purifié. Ainsi, ceux qui sont ‘marqués’ pour la survie ont maintenant l’approbation divine au même titre que le reste de l’Israël spirituel restauré. Si vous continuez à écouter le “guetteur” de Dieu, vous pouvez être du nombre de ceux que Jéhovah épargnera quand il sortira son épée.

[Note]

Vous en souvenez-​vous?

◻ Pourquoi faut-​il écouter le “guetteur” de Jéhovah quand il parle?

◻ Que représentait le char céleste de Dieu?

◻ Qui est le “guetteur” de Jéhovah à notre époque?

◻ Que faisaient les apostats qu’Ézéchiel a vus dans Jérusalem, et à quoi cette vision devrait-​elle nous inciter?

◻ De nos jours, qui est ‘l’homme vêtu de lin’, et en quoi consiste la “marque” qu’il appose sur les fronts?