‘Pas de paix pour les méchants’

“‘Il n’y a pas de paix’, a dit mon Dieu, ‘pour les méchants’.” — ÉSAÏE 57:21.

 1, 2. a) Quelle idée beaucoup de gens se font-​ils de l’avenir du genre humain? b) Quels résultats les humains obtiennent-​ils dans leurs efforts pour apporter la paix?

“JE VIS avec l’idée qu’à tout instant le monde peut m’éclater au visage.” Ces paroles affligeantes, recueillies par la revue Psychology Today, ont été prononcées par un lycéen américain. Celui-ci craint qu’une guerre nucléaire ne détruise sous peu tout le genre humain. Une écolière russe décrit en ces termes les effets qu’aurait une guerre nucléaire: “Tout ce qui vit périrait: il n’y aurait plus ni herbe, ni arbre, ni verdure.” Quelle vision terrifiante! Et pourtant, les gens pensent que cela pourrait vraiment se produire. Lors d’une récente étude, quarante pour cent des personnes interrogées ont déclaré qu’il y avait un “fort risque” de voir une guerre nucléaire avant l’an 2000. — Luc 21:26.

² Les dirigeants mondiaux sont eux aussi conscients du danger. Après la dernière guerre mondiale, ils ont fondé l’Organisation des Nations unies pour tenter, mais en vain, d’apporter la paix et la sécurité à l’humanité. Au lieu de cela, les années d’après-guerre ont vu apparaître une rivalité acharnée entre deux superpuissances détentrices de l’arme nucléaire. De temps en temps, les dirigeants de ces puissances se rencontrent dans le but d’apaiser les tensions internationales, mais les résultats sont bien maigres. Et quoique les responsables religieux prient en faveur de la paix, la situation ressemble à s’y méprendre au récit que nous fait Ésaïe: “Leurs héros ont crié dans la rue; les messagers de paix pleureront amèrement.” — Ésaïe 33:7.

 3. Pourquoi est-​il impossible que les hommes réussissent à instaurer la paix?

³ Les chrétiens avertis savent pourquoi les hommes politiques n’instaureront jamais de paix durable. Ils sont conscients de ce fait: tant que les humains se laisseront dominer par l’égoïsme, la haine, l’avidité, l’orgueil et l’ambition, il n’y aura pas de paix (voir Jacques 4:1). En outre, les hommes ne maîtrisent pas parfaitement les événements. La Bible nous dit au contraire: “Le monde entier gît au pouvoir du méchant.” (I Jean 5:19; II Corinthiens 4:4). La situation du monde, sous la domination de cet individu, est fort bien décrite par Ésaïe: “Les méchants sont comme la mer agitée, quand elle ne peut se calmer (...). ‘Il n’y a pas de paix’, a dit mon Dieu, ‘pour les méchants’.” — Ésaïe 57:20, 21.

“Le Dieu qui donne la paix”

 4. Quel est le seul personnage capable d’établir la paix sur la terre?

⁴ Ce que nous venons de dire ne signifie pas que le genre humain soit condamné à être détruit lors d’une guerre nucléaire, mais que la seule paix dont nous puissions jouir devra avoir une source autre qu’humaine. Heureusement, cette Source existe en la personne de Jéhovah Dieu, “le Dieu qui donne la paix”. (Romains 16:20.) Jéhovah a le pouvoir de s’opposer à l’influence de Satan et l’intention de ‘bénir son peuple par la paix’. (Psaume 29:11.) Qui plus est, il a fait cette promesse réconfortante: “Les humbles posséderont la terre, et vraiment ils se délecteront de l’abondance de la paix.” — Psaume 37:11.

 5. a) Quels renseignements relatifs à son dessein d’instaurer la paix Jéhovah nous donne-​t-​il par l’intermédiaire de son prophète Daniel? b) Pourquoi devrions-​nous nous intéresser à cette prophétie rapportée par Daniel?

⁵ Il y a de nombreuses années, Jéhovah a indiqué dans une révélation la succession d’événements qui aboutirait, grâce à son intervention, à l’instauration de la paix sur la terre. Au moyen d’un ange, il a parlé à son fidèle prophète Daniel de la “période finale des jours”, qui n’est autre que notre époque (Daniel 10:14). Il a prédit la rivalité qui oppose aujourd’hui les superpuissances et il a montré qu’elle prendrait bientôt fin d’une manière qu’aucun des deux Grands ne soupçonne. Il a en outre promis que cet événement inattendu ferait place à une paix véritable. Cette prophétie est d’un intérêt capital pour les chrétiens. Elle montre où nous en sommes précisément dans le cours de l’Histoire et elle fortifie notre détermination: oui, nous désirons rester neutres au sein des rivalités internationales, en attendant patiemment que Dieu agisse en notre faveur. — Psaume 146:3, 5.

Le début d’une rivalité

 6. Quels événements ont conduit à la rivalité actuelle entre les deux superpuissances?

⁶ À vrai dire, la rivalité qui oppose aujourd’hui les deux Grands n’est pas chose nouvelle dans le monde; elle est plutôt le prolongement d’une situation qui a pris naissance il y a bien longtemps. Après l’effondrement, vers la fin du IV^e siècle avant notre ère, de l’empire mondial édifié par Alexandre le Grand, deux généraux de l’ancienne armée impériale prirent le pouvoir en Syrie et en Égypte. Une rivalité durable, qui conduirait, avec le temps, à la rivalité actuelle entre les deux superpuissances, allait naître entre eux et entre leurs successeurs. Ils sont appelés le roi du nord et le roi du sud, parce que leur domaine était situé respectivement au nord et au sud du pays occupé par le peuple de Dieu. Le cheminement historique de cette rivalité a été annoncé au prophète Daniel par l’entremise d’un ange.

 7. a) Comment savons-​nous que les esprits invisibles sont mêlés aux affaires humaines? b) Qui, à l’origine, étaient le roi du nord et le roi du sud, et comment leur rivalité a-​t-​elle pris naissance?

⁷ L’ange relate d’abord comment, soutenu par Michel, il a combattu contre les ‘princes’ de Perse et de Grèce, qui sont en réalité des esprits (Daniel 10:13, Dn 10:20 à 11:1). Cette vision des sphères spirituelles confirme le fait que les conflits entre nations ne mettent pas en jeu que de simples humains. Des forces démoniaques invisibles, ou “princes”, se tiennent dans l’ombre des dirigeants de ce monde. Toutefois, depuis des temps anciens, le peuple de Dieu a un “prince”, Michel, pour le fortifier contre ces puissances démoniaques (Éphésiens 6:12). Puis l’ange met l’accent sur la rivalité qui existe entre la Syrie et l’Égypte, disant: “Et le roi du sud deviendra fort, oui, l’un de ses princes.” (Daniel 11:5a). Le roi du sud dont il est question ici est Ptolémée I^er, qui régnait sur l’Égypte; il conquit Jérusalem vers 312 avant notre ère. L’ange fait ensuite allusion à un autre roi qui “l’emportera sur lui, et, à coup sûr, il dominera par une domination étendue, plus grande que l’autorité souveraine de celui-là”. (Daniel 11:5b.) Il s’agit cette fois du roi du nord, Séleucus I^er Nicator, dont le royaume, la Syrie, devint plus puissant que celui d’Égypte.

 8. Quel effet a aujourd’hui sur les chrétiens la remarquable précision de cette première partie de la prophétie de l’ange relative au roi du nord et au roi du sud?

⁸ L’ange poursuit en donnant de nombreux détails sur la rivalité qui allait opposer les dirigeants successifs de Syrie et d’Égypte (Daniel 11:6-19). En raison de leur remarquable précision, ces prophéties ont conduit certaines personnes à penser que le livre de Daniel était postérieur aux événements qu’il relatea; elles fortifient, en revanche, la foi des chrétiens et leur donnent l’assurance que la prophétie relative à la “période finale des jours” va se réaliser intégralement à notre époque.

Le Prince de l’alliance

 9. Quelle action du roi du nord a eu pour conséquence la naissance de Jésus à Bethléhem?

⁹ On ne doit pas s’attendre que l’ange cite chaque dirigeant depuis Ptolémée jusqu’aux chefs politiques de la “période finale des jours”. Au contraire, nous comprenons qu’après le Dn 11 verset 19 la prophétie passe directement aux années qui précèdent l’ère chrétienne. En effet, nous lisons: “Et à sa place [celle du roi du nord] devra se lever quelqu’un qui fera passer un exacteur par le royaume splendide.” (Daniel 11:20). À cette époque, la Syrie est province romaine et le roi du nord est représenté par l’empereur romain Auguste. Le recensement qu’il va ordonner fera naître Jésus à Bethléhem plutôt qu’à Nazareth. — Luc 2:1-7; Michée 5:2.

10. Sur quel autre rapport entre le roi du nord et le Messie l’ange attire-​t-​il notre attention?

¹⁰ Après Auguste vint Tibère: homme détestable que l’ange appelle “quelqu’un qui est digne de mépris”. (Daniel 11:21.) Au cours de son règne, une dangereuse révolte fut réprimée à la frontière nord de l’Empire romain et la frontière fut pacifiée, ce qui accomplit cette prophétie: “Quant aux bras du flot, ils seront inondés à cause de lui, et ils seront brisés.” C’est également au cours de son règne que Jésus fut tué par des soldats romains; ainsi fut réalisée la prophétie de l’ange selon laquelle le “Conducteur de l’alliance” serait brisé. — Daniel 11:22; 9:27.

Au “temps fixé”

11. a) En 1914, qui représentait le roi du nord et le roi du sud? b) Quelle prophétie a été réalisée “au temps fixé”?

¹¹ Finalement, la prophétie nous amène au “temps fixé”, en 1914 (Daniel 11:27; Luc 21:24). À cette époque, le peuple de Dieu n’est plus le même. L’Israël selon la chair ayant rejeté le Messie, le peuple élu de Jéhovah est devenu l’Israël spirituel, la congrégation des chrétiens oints de l’esprit (I Pierre 2:9, 10). Les deux rois ont changé eux aussi. Il est clair que c’est la Grande-Bretagne, avec son allié politique les États-Unis d’Amérique, qui est devenue le roi du sud; tandis que l’Allemagne joue le rôle du roi du nord. La Première Guerre mondiale a été annoncée en ces termes: “Au temps fixé [le roi du nord] retournera, et il viendra contre le sud, mais cette dernière fois, cela ne sera pas comme au commencement.” (Daniel 11:29). Le roi du sud remportera cette guerre. La situation sera donc différente de ce qu’elle était “au commencement”, lorsque la Rome conquérante représentait le roi du nord.

12. Quels événements mondiaux survenus depuis 1914 ont été annoncés dans les paroles prophétiques que l’ange adressa à Daniel?

¹² L’ange évoque ensuite la compétition dans laquelle les deux rois allaient s’engager à partir de 1914 et, en particulier, la façon dont tous deux s’opposeraient au peuple de Jéhovah. Il prophétise également l’apparition de la “chose immonde qui cause la désolation”, laquelle existe aujourd’hui sous la forme de l’Organisation des Nations unies (Daniel 11:31). La création de l’ONU est un acte politique auquel les deux rois ont participé conjointement dans le but d’instaurer la paix. Cette tentative est vouée à l’échec, car elle s’oppose au Royaume de Dieub (Matthieu 24:15; Révélation 17:3, 8). Finalement, l’ange dirige notre attention sur le “temps de la fin”. — Daniel 11:40.

Le “temps de la fin”

13. a) À quoi l’expression le “temps de la fin” se rapporte-​t-​elle dans cette partie de la prophétie? b) Qui, depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, tient les rôles du roi du nord et du roi du sud?

¹³ De quelle époque s’agit-​il? Parfois, l’expression “temps de la fin” renvoie au temps de la fin du système de choses, période qui s’étend de 1914 à Har-Maguédon (Daniel 8:17, 19; 12:4). Cependant, des événements relatifs à l’année 1914, le “temps fixé”, étaient déjà annoncés au Dn 11 verset 29; et la suite de la prophétie de l’ange nous a emmenés plus loin dans le tempsc. Par conséquent, le “temps de la fin” dont il est question au Dn 11 verset 40 doit faire allusion aux dernières étapes du conflit qui oppose le roi du nord et le roi du sud depuis 2 300 ans. C’est donc avec un grand intérêt que nous poursuivons notre lecture, puisque nous allons maintenant considérer des événements qui vont se produire dans un proche avenir. À présent, les conflits d’influence qui agitent le monde ont conduit à de nouveaux changements dans l’identité des deux rois. Depuis l’effondrement des puissances nazie et fasciste, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, nous avons vu naître une rivalité entre deux superpuissances, l’une représentant le roi du nord et exerçant son autorité sur un ensemble de nations en majorité socialistes, l’autre représentant le roi du sud, à la tête de pays à dominante capitaliste.

14. En quels termes l’ange décrit-​il le roi du nord?

¹⁴ La disposition d’esprit du dernier roi du nord est bien décrite aux Dn 11 versets 37 et 38: “Et il n’aura pas égard au dieu de ses pères (...). Cependant, à sa place, il donnera gloire au dieu des forteresses; et, à un dieu que ses pères n’ont pas connu, il donnera gloire au moyen de l’or, et au moyen de l’argent, et au moyen de pierres précieuses, et au moyen de choses désirables.” Cette description n’est-​elle pas des plus claires? Aujourd’hui, le roi du nord encourage officiellement l’athéisme, en rejetant les dieux qu’adoraient autrefois les rois du nord. Il préfère placer sa confiance dans l’armement, le “dieu des forteresses”. Cet état d’esprit a favorisé la course aux armements effrénée dans laquelle les deux rois ont une lourde responsabilité, et dont le coût, pour le seul roi du nord, a atteint près de 1 800 milliards de francs en 1985. Quel sacrifice considérable ‘en or, en argent, en pierres précieuses et en choses désirables’ offert à l’insatiable dieu de l’armement!

15, 16. a) À quoi l’antagonisme existant entre le roi du nord et le roi du sud va-​t-​il aboutir? b) Quelles conséquences cela aura-​t-​il pour le peuple de Dieu?

¹⁵ À quoi l’antagonisme existant entre ces deux rois va-​t-​il aboutir? L’ange déclare: “Et au temps de la fin [la fin de l’histoire de ces deux rois], le roi du sud engagera la lutte avec lui par des heurts, et contre lui le roi du nord se précipitera comme une tempête, avec des chars, et avec des cavaliers, et avec beaucoup de navires.” (Daniel 11:40; Matthieu 24:3). Il est clair que les conférences au sommet ne mettront pas fin à la rivalité qui oppose les deux Grands. Les tensions que provoquent les “heurts” exercés par le roi du sud et l’expansionnisme du roi du nord pourront connaître des phases plus ou moins critiques; mais, selon le récit de Daniel, le roi du nord sera finalement poussé à quelque action particulièrement violented.

¹⁶ Les derniers jours sont particulièrement difficiles pour le peuple de Dieu qui, en ce XX^e siècle, est persécuté par les deux rois. L’ange avertit que le roi du nord “entrera aussi dans le pays de la Parure, et beaucoup de pays trébucheront”. Le “pays de la Parure” symbolise le pays du peuple de Dieu. Les paroles de l’ange doivent donc signifier que, tout en conquérant de nombreuses nations, le roi du nord lance des attaques contre le domaine spirituel du peuple de Jéhovah (Daniel 8:9; 11:41-44; Ézéchiel 20:6). La prophétie ajoute au Dn 11 verset 45: “Et il plantera ses tentes comparables à des palais entre la grande mer et la montagne sainte de la Parure.” En d’autres termes, il se prépare à un assaut final contre le paradis spirituel du peuple de Dieu.

“Jusqu’à sa fin”

17. Quel événement inattendu va provoquer la fureur du roi du nord?

¹⁷ À ce moment-​là, cependant, sera survenu un événement que ni le roi du nord ni le roi du sud n’auront prévu. Selon la prophétie de l’ange, “des nouvelles venant du levant et du nord (...) troubleront [le roi du nord], et, à coup sûr, il sortira en grande fureur pour anéantir et vouer à la destruction un grand nombre”. — Daniel 11:44.

18. a) Quelle est l’origine des “nouvelles” annoncées par l’ange? b) Qu’arrivera-​t-​il finalement au roi du nord?

¹⁸ En quoi consisteront ces nouvelles? L’ange ne le précise pas, mais il en révèle l’origine: elles viennent “du levant”; or Jéhovah Dieu et Jésus Christ sont appelés “les rois venant du soleil levant”. (Révélation 16:12.) Ces nouvelles viennent également “du nord”, et la Bible parle symboliquement du mont Sion, la ville du grand Roi Jéhovah, comme étant “sur les côtés lointains du nord”. (Psaume 48:2.) Ce sont donc des “nouvelles” venant de Jéhovah Dieu et de Jésus Christ qui incitent le roi du nord à entreprendre sa dernière grande campagne. Celle-ci aura pour lui des conséquences catastrophiques. La fin du Dn 11 verset 45 nous dit: “Il viendra jusqu’à sa fin, et il n’y aura personne pour lui venir en aide.”

19. a) Quels sorts différents le monde et les “hommes droits” connaîtront-​ils? b) Quelles autres questions méritent une réponse?

¹⁹ Il n’y aura véritablement “pas de paix (...) pour les méchants”. (Ésaïe 57:21.) Au contraire, l’histoire du roi du nord sera jusqu’à la fin marquée par la guerre. Toutefois, Jéhovah promet à ses serviteurs fidèles: “Les hommes droits sont ceux qui résideront sur la terre, et les irréprochables, ceux qui resteront sur elle. Pour ce qui est des méchants, ils seront retranchés de la terre.” (Proverbes 2:21, 22). Mais qu’arrivera-​t-​il au roi du sud lorsque le roi du nord “viendra jusqu’à sa fin”? Quel sera le sort des chrétiens quand le roi du nord “plantera ses tentes comparables à des palais”, menaçant les serviteurs de Dieu (Daniel 11:45)? Comment la paix sera-​t-​elle finalement instaurée sur la terre? Ainsi que nous allons le voir dans les articles suivants, Jéhovah a répondu à ces questions par le moyen de son ange.

[Notes]

Quelle est l’explication?

◻ Quels êtres spirituels ont de tout temps été mêlés aux affaires politiques des humains?

◻ Qui étaient le roi du nord et le roi du sud en 1914?

◻ De quelle façon le roi du nord adore-​t-​il aujourd’hui le dieu des forteresses?

◻ Quelle épreuve le roi du nord fera-​t-​il subir au peuple de Dieu?

◻ Qu’arrivera-​t-​il finalement au roi du nord?

[Carte/Illustrations, page 12]

(Voir la publication)

Grande Mer

Syrie

Judée

Égypte

[Crédit photographique, page 10]

U.S. National Archives