“ Qu’est-​ce que Jéhovah réclame de toi ? ”

1, 2. Pourquoi est-​il réconfortant de savoir que Jéhovah a condamné jadis la décadence morale de son peuple ?

IMAGINEZ cette scène : Une fillette sursaute en entendant tambouriner à la porte. Elle craint que ce ne soit le marchand corrompu à qui sa famille doit de l’argent. Il vient peut-être le chercher. Il en a escroqué plus d’un en se servant de poids truqués et en exigeant des intérêts abusifs. Pour ne pas avoir d’ennuis, il achète les chefs de la ville, qui ferment l’oreille aux plaintes des victimes. La fillette est désemparée ; son père les a abandonnées, sa mère et elle, pour aller vivre avec une femme plus jeune. Toutes deux risquent d’être vendues comme esclaves.

² Cette scène regroupe quelques-uns des abus que les 12 prophètes ont dénoncés (Amos 5:12 ; 8:4-6 ; Mika 6:10-12 ; Tsephania 3:3 ; Malaki 2:13-16 ; 3:5). Comment auriez-​vous réagi si vous aviez vécu alors ? Bien que le tableau paraisse sombre, vous serez encouragé par les actions que Jéhovah a entreprises en faveur de son peuple à l’époque des 12 prophètes. Leurs livres enseignent que Dieu requérait des qualités et des comportements exemplaires. Ses encouragements peuvent vous inciter à garder une bonne moralité, à faire le bien et à louer votre Créateur. Le jour de jugement de Jéhovah approche à grands pas. En prêtant attention aux messages constructifs des 12 prophètes, vous comprendrez mieux ce que Dieu réclame de vous. Intéressons-​nous en premier lieu à l’époque de Mika, qui a vécu au VIII^e siècle avant notre ère.

3, 4. a) Quelle supplication touchante le livre de Mika contient-​il ? b) En quoi la question posée en Mika 6:8 vous concerne-​t-​elle ?

³ À la lecture du livre de Mika, votre première impression sera peut-être qu’il s’agit d’une litanie d’accusations contre les Israélites rebelles. Il est vrai que Jéhovah n’a pas fermé les yeux sur la décadence morale du peuple qui lui était voué, en particulier de ceux qui, pour reprendre ses paroles, ‘ haïssaient ce qui est bon et aimaient ce qui est mauvais ’. (Mika 3:2 ; 6:12.) Néanmoins, Mika n’a pas énoncé seulement une condamnation. Il a écrit l’une des mises en garde les plus touchantes et les plus motivantes de la Bible. Après avoir souligné à qui l’on doit toute norme juste, il a soulevé cette question qui suscite la réflexion : “ Qu’est-​ce que Jéhovah réclame de toi, sinon de pratiquer la justice, d’aimer la bonté et de marcher modestement avec ton Dieu ? ” — Mika 6:8.

⁴ Vous rendez-​vous compte que, dans ce verset, notre Créateur nous supplie ? Il nous rappelle avec amour quels comportements bénéfiques nous sommes en mesure d’adopter, au lieu de nous laisser égarer par la méchanceté ambiante. Jéhovah sait que les humains fidèles que nous sommes veulent cultiver des qualités conformes à sa volonté, et il garde confiance en nous. Que répondriez-​vous si on vous demandait : “ Qu’est-​ce que Jéhovah réclame de toi ? ” Sauriez-​vous mentionner des domaines de votre vie dans lesquels les normes morales de Dieu se voient (ou devraient se voir) ? Vos relations avec Jéhovah et la qualité de votre vie s’amélioreront considérablement si vous persistez à respecter ces normes. Sous peu, la terre sera transformée en paradis. Puisez du réconfort dans cette recommandation : “ Semez pour vous dans la justice ; moissonnez selon la bonté de cœur. Travaillez pour vous une terre arable, quand c’est le temps de rechercher Jéhovah, jusqu’à ce qu’il vienne vous enseigner la justice. ” (Hoshéa 10:12). Examinons à présent quelques pensées essentielles parmi les excellents conseils donnés en Mika 6:8.

 5. Pourquoi est-​il important de “ marcher modestement ” avec Dieu ?

⁵ Remarquons que, d’après Mika, Jéhovah nous demande de “ marcher modestement avec ” lui. La modestie ne peut que nous être bénéfique, car “ la sagesse est avec les modestes ”. (Proverbes 11:2.) Quelqu’un de modeste est conscient des limites que le péché adamique lui impose. Il nous faut admettre que nous sommes nés dans le péché ; c’est un premier pas indispensable pour fuir tout péché volontaire. — Romains 7:24, 25.

 6. Quels bienfaits se procure-​t-​on en reconnaissant avec modestie les conséquences du péché ?

⁶ Pourquoi la modestie, associée à l’humilité, est-​elle si importante pour ne pas pécher volontairement ? Parce qu’une personne modeste connaît le pouvoir que le péché exerce (Psaume 51:3). Hoshéa nous aide à comprendre que le péché peut nous séduire et qu’en dernière analyse il est toujours destructeur. Par exemple, Jéhovah a promis de “ faire rendre des comptes ” à ses serviteurs du passé pour leur désobéissance. Cela donne-​t-​il à penser que ces pécheurs immodestes pouvaient échapper à toutes les conséquences de leurs actes ? Ils l’espéraient peut-être, car souvent le péché trompe et rend esclave. Plus grave encore, il éloigne les pécheurs de Dieu ; parfois, il les pousse à cette extrémité : “ Leurs manières d’agir ne permettent pas leur retour à leur Dieu. ” Le péché volontaire érode la fibre morale chez ses auteurs ; il en fait des “ gens qui pratiquent ce qui est malfaisant ”. Par ailleurs, le péché rend stérile l’existence des pécheurs. Certes, pendant un temps, la vie semble peut-être leur sourire, mais les pécheurs qui ne se repentent pas ne peuvent espérer être approuvés par Dieu. — Hoshéa 1:4 ; 4:11-13 ; 5:4 ; 6:8.

 7. Comment les personnes modestes réagissent-​elles à la direction de Jéhovah ?

⁷ Les personnes modestes admettent également qu’elles ont besoin de la direction de Dieu pour éviter les tristes conséquences du péché. Mika a vu à l’avance une époque (la nôtre) où des multitudes chercheraient sincèrement à être ‘ instruites des voies de Jéhovah ’ et à “ marcher dans ses sentiers ”. Ces gens humbles rechercheraient “ la loi ” et “ la parole de Jéhovah ”. Vous êtes probablement heureux de compter parmi ceux qui désirent ‘ marcher au nom de Jéhovah ’ en respectant ses exigences. Même dans ce cas, vous vous intéressez certainement, comme Mika, à d’autres moyens de demeurer “ moralement pur ”. (Mika 4:1-5 ; 6:11.) Si vous vous efforcez modestement de faire ce que Jéhovah réclame de vous, cela vous sera très utile.

 8. D’après ce que vous avez constaté, où en est la moralité du monde actuel ?

⁸ Dans notre intérêt spirituel et physique, Jéhovah nous demande d’être moralement purs malgré la dégradation du monde qui nous entoure (Malaki 2:15). Nous sommes inondés de messages à connotation sexuelle. De nombreuses personnes considèrent qu’il est parfaitement normal de regarder des photos et des films pornographiques, de lire des récits de parties de débauche et d’écouter des chansons aux paroles suggestives. Beaucoup d’hommes n’ont aucun respect envers les femmes, qui ne sont à leurs yeux que des objets sexuels. Des jeunes, à l’école, pimentent leurs conversations de plaisanteries et de sous-entendus obscènes. Comment résister à tant d’influences corruptrices ?

 9. Comment beaucoup bafouaient-​ils les normes de Jéhovah à l’époque des 12 prophètes ?

⁹ Les 12 prophètes que nous étudions offrent de précieuses recommandations. Ils ont évidemment vécu avant l’ère des complexes cinématographiques et des vidéoclubs, mais à leur époque existaient les symboles phalliques, la prostitution dite sacrée et une débauche éhontée (1 Rois 14:24 ; Isaïe 57:3, 4 ; Habaqouq 2:15). C’est ce qui ressort de leurs paroles : “ Eux, les hommes, c’est avec les prostituées qu’ils s’isolent, et c’est avec les prostituées sacrées qu’ils sacrifient. ” “ Un homme et son père sont allés vers la même fille, afin de profaner mon saint nom. ” Certains Juifs payaient régulièrement un “ salaire de prostituée ” dans le cadre de rites de la fertilitéa. L’adultère était courant : les femmes infidèles ‘ allaient derrière ceux qui les aimaient passionnément ’. — Hoshéa 2:13 ; 4:2, 13, 14 ; Amos 2:7 ; Mika 1:7.

10. a) Quelle est la cause principale d’une conduite immorale ? b) Comment le peuple antique de Dieu s’est-​il rendu coupable de fornication spirituelle ?

¹⁰ Vous savez probablement que l’immoralité sexuelle révèle la mentalité et les mobiles d’une personne (Marc 7:20-22). Jéhovah a dit au sujet de ses serviteurs que “ l’esprit de fornication [“ un souffle de prostitution ”, Bible Bayard] les a fait errer ” et qu’“ ils se sont complètement livrés au dérèglement ”. (Hoshéa 4:12 ; 6:9b.) Zekaria a mentionné “ l’esprit d’impureté ”. (Zekaria 13:2.) La conduite du peuple trahissait son irrévérence, voire son mépris, à l’égard des normes et de l’autorité de Jéhovah. Par conséquent, pour corriger ses mobiles, un individu devait transformer radicalement ses pensées et sa condition de cœur. Conscients de cela, les chrétiens devraient être encore plus reconnaissants pour l’aide qu’ils reçoivent afin de rejeter l’immoralité et d’échapper à ses conséquences tragiques.

11. Quelles sont quelques-unes des conséquences de l’immoralité sexuelle ?

¹¹ Vous avez peut-être constaté que, souvent, le dérèglement des mœurs brise les familles, prive les enfants de la formation parentale, provoque des maladies répugnantes et conduit à détruire des vies par l’avortement. Ceux qui ne tiennent pas compte des conseils du Créateur en matière de sexualité en subissent généralement les conséquences physiques et affectives. Mika a écrit : “ Étant donné qu’[une personne] est devenue impure, il y a démolition, et l’œuvre de démolition est douloureuse. ” (Mika 2:10). Cette réalité renforce la détermination des humains attachés à Dieu. Ils ne s’arrêtent pas sur des pensées impures afin de ne pas souiller leur cœur et leur esprit. — Matthieu 12:34 ; 15:18.

12. Quels bienfaits nous procurons-​nous en acceptant la pensée de Jéhovah sur la sexualité ?

¹² Les chrétiens n’agissent pas uniquement par peur des maladies ou d’une grossesse illégitime. Ils discernent la nécessité de cultiver l’amour pour la loi divine et d’adopter la pensée de Dieu sur la morale sexuelle. Jéhovah a implanté chez les humains le désir naturel de manifester leur amour envers leur conjoint en ayant avec lui des relations sexuelles. Cela faisait partie de son dessein. Lorsqu’ils ont lieu dans le cadre qui leur est réservé, le mariage, les rapports sexuels sont bénéfiques : ils rapprochent un mari et sa femme, et aboutissent parfois à la procréation. En dehors du mariage, en revanche, ils causent des ravages, comme l’ont indiqué les 12 prophètes. Les pratiques sexuelles immorales ont valu à leurs auteurs la désapprobation de Dieu. C’était un prix très élevé à payer, qui serait tout aussi élevé aujourd’hui pour un individu qui se livrerait à des actes immoraux.

13. Comment pouvons-​nous, en un sens, ‘ écarter la fornication ’ et éviter la tentation ?

¹³ Hoshéa a imploré ses contemporains d’‘ écarter de devant eux leur fornication ’, autrement dit de prendre des mesures concrètes pour protéger leur moralité (Hoshéa 2:2). En ce qui nous concerne, il est sage que nous évitions toute situation malsaine. Par exemple, vous êtes peut-être exposé à une tentation récurrente à l’école ou dans votre voisinage. Même si vous ne pouvez pas changer d’école ou déménager, vous avez sans doute d’autres moyens d’esquiver la tentation, donc d’‘ écarter de devant vous la fornication ’. Faites savoir que vous êtes un vrai chrétien, un Témoin de Jéhovah. Sans détour, mais avec respect, expliquez quelles sont vos valeurs et vos croyances. Informez votre entourage de votre détermination à suivre les normes élevées de Jéhovah (Amos 5:15). Un autre moyen d’‘ écarter la fornication ’ est de fuir la pornographie et les divertissements douteux. Cela peut demander de jeter une revue ou de trouver de nouveaux compagnons, qui aiment Jéhovah et qui acceptent que vous fassiez ce qu’il réclame de vous (Mika 7:5). Ainsi, avec l’aide de Jéhovah, vous pouvez ne pas vous laisser souiller par l’immoralité du monde !

14, 15. a) Que signifie “ aimer la bonté ” ? b) Comment l’amour de la bonté nous aide-​t-​il à être irréprochables ?

¹⁴ Mika a spécifié que Jéhovah nous demande d’“ aimer la bonté ”. Quelqu’un qui est bon fait le bien, et non le mal. La bonté est à rapprocher de l’excellence morale. Elle exige que nous soyons honnêtes et justes dans nos activités personnelles et dans nos relations avec les autres. Au chapitre 6, nous avons abordé des domaines importants, tels que les affaires et les questions d’argent, dans lesquels justice et honnêteté sont indispensables. Mais ce ne sont pas les seuls domaines dans lesquels nous devrions être justes, honnêtes et bons.

¹⁵ Les personnes qui aiment la bonté et qui veulent faire du bien à leurs semblables s’efforcent d’être irréprochables. Jéhovah a dit aux Israélites qui ne remplissaient pas leurs obligations matérielles envers le culte pur : “ Vous me dépouillez. ” (Malaki 3:8). Voyez-​vous de quelles façons quelqu’un pourrait ‘ dépouiller ’ Dieu aujourd’hui ? Prenez le cas d’un chrétien qui manipule des offrandes faites pour promouvoir les intérêts du Royaume, dans la congrégation ou dans un autre contexte. À qui cet argent appartient-​il ? En définitive, il appartient à Jéhovah, puisqu’il a été offert pour son culte (2 Corinthiens 9:7). Un chrétien pourrait-​il, sans autorisation en bonne et due forme, “ emprunter ” de l’argent voué à Dieu pour faire face à un imprévu ou pour un autre usage ? Évidemment non. Cela reviendrait à voler Dieu ! Et ce ne serait guère se montrer bon ni juste envers ceux qui ont fait des offrandes pour son œuvre. — Proverbes 6:30, 31 ; Zekaria 5:3.

16, 17. a) Comment certains se sont-​ils montrés avides aux jours d’Amos et de Mika ? b) Que pense Dieu de la convoitise ?

¹⁶ La bonté devrait également inciter les chrétiens à rejeter la convoitise. La majorité des contemporains d’Amos étaient d’une avidité extrême. Des prédateurs insatiables étaient prêts à ‘ vendre le juste ’, leur propre coreligionnaire, “ pour de l’argent ” ! (Amos 2:6.) Il en allait de même à l’époque de Mika : les riches de Juda s’appropriaient, par la force au besoin, les biens de ceux qui étaient trop faibles pour se défendre (Mika 2:2 ; 3:10). En s’emparant des terres de leurs semblables, ces individus avides violaient la Loi de Jéhovah, notamment le dernier des Dix Commandements et les prescriptions relatives à la vente définitive des héritages fonciers. — Exode 20:13, 15, 17 ; Lévitique 25:23-28.

¹⁷ Il n’est peut-être pas aussi courant aujourd’hui qu’aux jours des prophètes de vendre des humains ou de les réduire en esclavage. Mais beaucoup ne profitent-​ils pas financièrement des autres ou ne les exploitent-​ils pas ? Un chrétien qui aime la bonté n’exploitera certainement pas ses coreligionnaires. Il sait par exemple qu’il n’agirait pas correctement ni ne témoignerait de la bonté en montant une entreprise ou en proposant des placements qui cibleraient principalement d’autres chrétiens. Il trahirait son avidité (défaut contre lequel les chrétiens sont mis en garde) s’il cherchait à gagner rapidement de l’argent sur le dos de ses compagnons (Éphésiens 5:3 ; Colossiens 3:5 ; Jacques 4:1-5). L’avidité peut se traduire par l’amour de l’argent, par la soif du pouvoir ou du gain, voire par la gloutonnerie, l’ivrognerie, la concupiscence ou l’envie d’autres choses. Mika a précisé que les gens intéressés et avides ‘ ne se rassasieront pas ’. C’est toujours vrai aujourd’hui. — Mika 6:14.

18, 19. a) Qu’ont expliqué quelques-uns des 12 prophètes au sujet du soin que Jéhovah prend du “ résident étranger ” ? b) En quoi améliorerez-​vous les relations humaines là où vous habitez si vous manifestez envers autrui un intérêt plein d’amour ?

¹⁸ Jéhovah a ordonné à ses serviteurs de ‘ ne pas spolier le résident étranger ’. Et il a déclaré par l’intermédiaire de Malaki : “ Je m’approcherai de vous pour le jugement, [...] contre ceux qui repoussent le résident étranger. ” (Zekaria 7:10 ; Malaki 3:5). La région où vous habitez change-​t-​elle de visage en raison d’un afflux d’immigrants ou d’autres personnes de nationalité, de race ou de milieux différents ? Peut-être ces gens sont-​ils venus parce qu’ils recherchaient la sécurité, un emploi ou de meilleures conditions de vie. Comment considérez-​vous les personnes qui ne parlent pas la même langue que vous ou qui ne vivent pas comme vous ? Auriez-​vous une tendance aux préjugés, ce qui serait tout le contraire de la bonté ?

¹⁹ Pensez à la réaction favorable que vous susciterez si vous montrez aux personnes venant d’autres pays ou issues d’autres milieux qu’elles méritent autant que n’importe qui de connaître la vérité chrétienne. La bonté empêchera également un chrétien de se dire que ces nouveaux venus ne sont pas en droit d’utiliser la Salle du Royaume ou d’autres biens. Au I^er siècle, l’apôtre Paul a rappelé à des chrétiens d’origine juive, qui conservaient des préjugés à l’égard des non-Juifs, qu’en réalité personne ne méritait le salut ; seule la faveur imméritée de Dieu permettait de l’obtenir, qui que l’on soit (Romains 3:9-12, 23, 24). La bonté nous incitera à nous réjouir de voir l’amour de Dieu toucher de nombreux humains qui, auparavant, auraient eu peu de chances d’entendre la bonne nouvelle (1 Timothée 2:4). Les personnes venant d’autres pays ou issues d’autres milieux sont souvent désavantagées. Nous devrions donc leur manifester de la considération et de la bonté en les accueillant parmi nous et en les traitant ‘ comme des indigènes ’ d’entre nous. — Lévitique 19:34.

20. Vers qui certains Israélites se sont-​ils tournés ?

²⁰ Mika a encore souligné l’importance de marcher avec Dieu, de le considérer comme le vrai Dieu, de rechercher ses conseils (Proverbes 3:5, 6 ; Hoshéa 7:10). Après leur retour d’exil, certains Juifs se sont tournés vers les devins et les faux dieux, peut-être pour solliciter leur aide en période de sécheresse. En réalité, ils ont invoqué des forces spirituelles méchantes, alors que Jéhovah avait condamné explicitement toutes les pratiques spirites (Deutéronome 18:9-14 ; Mika 3:6, 11 ; 5:12 ; Haggaï 1:10, 11 ; Zekaria 10:1, 2). Ces Juifs entraient en relation avec des créatures spirituelles qui s’opposaient au vrai Dieu !

21, 22. a) Quelles formes de spiritisme ont cours dans votre région ? b) Pourquoi les véritables serviteurs de Jéhovah ne touchent-​ils pas à l’occultisme ?

²¹ De nos jours, certains pensent que les esprits méchants dont il est question dans les Écritures sont simplement des symboles du mal. Cependant, la Bible révèle que les démons sont bien réels et qu’ils se cachent derrière l’astrologie, la sorcellerie et d’autres formes de magie (Actes 16:16-18 ; 2 Pierre 2:4 ; Jude 6). Les dangers du spiritisme sont tout aussi réels. Dans de nombreuses cultures, des gens consultent des chamans (des guérisseurs qui affirment posséder des pouvoirs mystérieux) et des sorciers. D’autres se tournent vers les horoscopes ou utilisent les tarots, les baguettes divinatoires, les planchettes oui-ja ou des morceaux de cristal. Il est même assez courant d’essayer de communiquer avec les esprits des morts. Certains hommes d’État interrogeraient des astrologues et des médiums avant de prendre des décisions. Tout cela est en opposition flagrante avec le conseil de Mika de marcher avec le vrai Dieu en suivant Ses conseils.

²² Évidemment, vous qui êtes un véritable serviteur de Jéhovah, vous devez rejeter ces pratiques. Vous pouvez être convaincu que jamais Dieu ne recourt à la magie ou à l’occultisme pour révéler sa volonté ou pour exercer son pouvoir. Amos 3:7 atteste en effet qu’il ‘ révèle son affaire confidentielle à ses serviteurs les prophètes ’. De plus, quelqu’un qui touche à l’occultisme peut se mettre sous l’influence et le contrôle du chef des démons, Satan, qui est un menteur et dont la stratégie consiste à tromper les humains. Ses sbires et lui ne pensent qu’à faire du mal ; ils ont toujours été cruels, et ont même tué des gens (Job 1:7-19 ; 2:7 ; Marc 5:5). De toute évidence, en nous exhortant à marcher avec le vrai Dieu, Mika condamnait la divination et la sorcellerie.

23. Qui est le seul à pouvoir satisfaire nos requêtes légitimes ?

²³ Ce n’est qu’auprès de Jéhovah et dans son culte pur qu’on trouve la spiritualité authentique (Jean 4:24). “ Demandez à Jéhovah ”, a écrit le prophète Zekaria (Zekaria 10:1). Même si les forces spirituelles méchantes vous attaquent ou vous tentent, n’oubliez pas que “ tout homme qui invoquera le nom de Jéhovah s’en tirera sain et sauf ”. (Yoël 2:32.) Cette assurance est essentielle pour nous qui gardons à l’esprit le grand jour de Jéhovah.

24. Quelles leçons avez-​vous tirées de Mika 6:8 ?

²⁴ Indéniablement, les paroles de Mika 6:8 donnent à réfléchir. Pour acquérir une moralité sans faille, nous devons avoir de bons mobiles et des qualités conformes à la volonté de Dieu. Hoshéa a laissé des encouragements pour nous qui vivons dans “ la période finale des jours ”. Il a expliqué qu’à notre époque les humains qui craindraient Dieu rechercheraient Sa bonté (Hoshéa 3:5). Amos a confirmé l’invitation divine à faire exactement cela : “ Recherchez ce qui est bon [...], afin que vous restiez en vie. ” Il a aussi vivement recommandé : “ Aimez ce qui est bon. ” (Amos 5:14, 15). Si nous agissons ainsi, nous éprouverons du plaisir à accomplir ce que Jéhovah réclame de nous.